Kaniner och besökare: cirklande, nyp och mattan som löser det

Snabbt svar

En kanin med en uppgift att utföra när dörrklockan ringer är en kanin som inte cirklar runt ens vrister.

Kaniner hälsar inte på besökare på samma sätt som hundar gör. Det som ägare beskriver som att kaninen hoppar upp eller blir överexalterad är oftast ett av tre specifika beteenden: uppvaktande cirklande, revirförsvar eller ett nyp för att ställa krav.

Varje beteende har en annan orsak och en annan lösning, och det mest effektiva ingreppet för två av de tre är kastrering snarare än träning.

• Att cirkla runt en besökares fötter med ett lågmält grymtande ljud är ett uppvaktande beteende, inte tillgivenhet eller aggression.
• Att nypa i anklarna betyder oftast "flytta på dig" eller "uppmärksamma mig", och att putta bort kaninen gör bara saken värre.
• Att göra utfall och boxas mot någon som kommer in i rummet är ett revirförsvar av utrymmet som kaninen anser vara sitt eget.
• Den verkliga faran vid ett besök är att en gäst lyfter upp kaninen. Kaniners ryggar kan brytas om de sprattlar.
• Lär kaninen att gå till en matta när dörrklockan ringer och belöna den där. Hantering först, träning sen.

Besluta på 60 sekunder

Vad som faktiskt händer

En kanins värld organiseras av doft och av territorium på marknivå. Den markerar med en körtel under hakan, med spillning vid gränser, och hos okastrerade djur med urin. En besökare som anländer bär med sig en främmande doft in i ett markerat utrymme, och kaninen reagerar på det innan den reagerar på personen.

Uppvaktande cirklande.
En kanin som travar i snäva cirklar runt fötter, ofta med ett lågmält grymtande eller oinkande ljud, ibland med en lätt spray av urin, utför en uppvaktning. Det händer mot människor, katter, mjuka leksaker och möbler. Okastrerade kaniner gör det mest, men kastrerade kaniner kan behålla vanan. Det är inte aggression och det är inte tillgivenhet, och att skälla på kaninen ger ingenting eftersom beteendet är hormonellt styrt.

Krav- och förflyttningsnyp.
En kanin nyper i en vrist av samma anledning som den puffar på en hand: för att få något att hända. I ett kaninbo är ett lätt nyp normal kommunikation som betyder "flytta på dig" eller "uppmärksamma mig". Beteendet eskalerar när det fungerar, och att putta bort en kanin med foten eller handen är precis det svar som förstärker beteendet.

Revirförsvar.
Att göra utfall, boxas med framtassarna, ett grymtande eller ett morrande, och ibland ett hårt bett. Detta är vanligast nära kaninens egen inhägnad eller i det rum den anser vara sin bas, och vanligast hos okastrerade djur och hos unga kaniner. Det är försvar, inte dominans, och att konfrontera det gör bara saken värre.

Rädsla.
Att platta till sig, öronen bakåt, ögonen vidöppna med synlig vita, stampa eller rusa iväg. Kaniner som verkar lugna kan vara stela av skräck snarare än avslappnade, och en kanin som är stel av skräck och sedan blir upplyft kan få panik.

Äkta socialitet.
Vissa kaniner är självsäkra och nyfikna och kommer glatt fram för att undersöka besökare. Även dessa bör inte lyftas.

De två verktygen som betyder något före träning

Kastrering.
För cirklande, urinmarkering, revirhävdande utfall och mycket av det beteendeförändringar som sker under ungdomstiden, är kastrering den primära åtgärden. Det tar även bort risken för livmodercancer hos honor, vilket är tillräckligt vanligt hos okastrerade kaniner för att vara en hälsoorsak i sig själv, och det gör det möjligt att kastrera och para ihop med en kompis.

Förvänta dig att beteendet förändras under veckor snarare än dagar, eftersom hormonnivåerna sjunker gradvis och eftersom etablerade vanor sedan behöver tränas bort.

Hantera utrymmet.
En kanin som har ett säkert område den kan dra sig tillbaka till, med en stängd dörr eller en hage mellan den och besökarna, behöver inte försvara någonting. Det mest pålitliga sättet att ha en lugn kanin under ett besök är att inte involvera kaninen i besöket.

Träning bygger på dessa två. Den ersätter dem inte.

Mattan bör vara någonstans där kaninen redan trivs, med fri sikt och en enkel flyktväg bakom sig.

Att lära in en matta, steg för steg

Målet är att ljudet från dörren blir en signal för att gå till en specifik plats, där bra saker händer och där ingen sträcker sig efter kaninen.

Välj matta och belöning.
En halkfri matta, en handduk eller en låg plattform, placerad där kaninen redan väljer att sitta och där den har en utgång bakom sig. Belöningen bör vara genuint värdefull och lämplig: en favoritört, en liten bit av en favoritgrönsak eller några pellets från den dagliga ransonen.

Belöna varje frivilligt besök.
Under de första passen lägger du helt enkelt en godbit på mattan närhelst kaninen kliver upp på den. Säg ingenting. Låt kaninen räkna ut att mattan lönar sig.

Lägg till en markör.
Ett kort konsekvent ljud, ett klick eller ett ord, i exakt samma ögonblick som alla fyra fötter är på mattan, följt omedelbart av en godbit som ges på mattan. Var maten ges spelar roll: mat på mattan lär kaninen att stanna på mattan.

Bygg upp varaktighet.
Vänta en sekund längre innan du markerar, sedan två, sedan fem. Belöna medan kaninen fortfarande är på mattan snarare än efter att den har lämnat den.

Lägg till signalen.
När kaninen går till mattan på ett tillförlitligt sätt börjar du säga signalen precis innan den gör det, och belönar sedan. Senare kommer signalen först.

Lägg till dörrklockan.
Låt någon knacka eller ringa medan du står vid mattan med godis redo. Belöna rikligt. Upprepa under flera pass tills själva ljudet får kaninen att gå till mattan.

Lägg till en person.
En lugn person som sitter på golvet och inte gör någonting. Sedan en person som rör sig lite. Sedan en person som pratar. Bygg upp långsamt och gå tillbaka ett steg närhelst kaninen slutar ta emot mat, eftersom en kanin som inte vill äta är över sin tröskel.

Håll passen korta.
Tre till fem minuter, en eller två gånger om dagen, är mer effektivt än ett långt pass. Kaniner lär sig snabbt och tappar intresset snabbt.

En avslappnad kanin sitter med öronen lösa och kroppen lång. En spänd hukande ställning med fötterna indragna och öronen bakåt är inte lugn.

Briefa dina besökare

Säg detta innan någon har satt sig. Det tar tjugo sekunder och förhindrar nästan varje problem.

Ingen får lyfta upp kaninen.
Den viktigaste regeln och den som gästerna bryter mot.

Sitt på golvet och låt kaninen komma till er.
En stående person är en form som tornar upp sig. En sittande person i kaninhöjd gör inte det.

Händerna lågt, handflatan nedåt, ingen sträcker sig över huvudet.
Allt som äter en kanin kommer uppifrån. En hand som sänks ner mot huvudet är en rovdjursrörelse, och det är därför kaniner duckar när främlingar försöker klappa dem på huvudet.

Jaga inte, träng inte in i ett hörn eller följ efter.
Om kaninen går iväg är det slutet på interaktionen.

Ge inget att äta som ni inte har tagit med från kaninens egen mat.
Bröd, kex, chips, choklad, flingor, mejeriprodukter, nötter och mänskliga snacks orsakar matsmältningsproblem, och en kanins tarmar kan rubbas av bara en liten mängd.

Håll koll på dörrarna.
Entrédörrar, altandörrar och öppna fönster. En kanin som smiter ut under en livlig kväll är ett vanligt sätt för kaniner att gå förlorade.

Inga hundar utan en plan.
Även en vänlig hunds närvaro och doft är en allvarlig stressfaktor. Kaniner har dött av stressen av att ha en hund i rummet utan att ens ha blivit berörda.

Ålder för ålder

Kaninungar, upp till cirka tre månader.
Nyfikna, självsäkra och generellt obekymrade av besökare. Detta är perioden då man bör vänja kaninen vid människor på ett lugnt sätt, hantering vid hälsokontroller och hushållsljud. Gör det försiktigt och på kaninens villkor snarare än genom att tvinga fram kontakt, eftersom tvång i denna ålder skapar en vuxen kanin som gömmer sig.

Ungdomstid, ungefär fyra till åtta månader.
Den period ägare beskriver som en personlighetsförändring. Revirbeteende, cirklande, sprutande av urin, nyp och försämrade vanor vid lådan dyker alla upp i takt med att hormonerna stiger. Det är normalt, det är inte ett träningsmisslyckande, och kastrering plus konsekvent hantering är vad som hjälper en kanin genom det.

Efter kastrering.
Beteendet förändras under veckor. Cirklande och sprutande minskar oftast först; etablerade vanor som att nypa i vrister behöver tränas bort eftersom de har blivit förstärkta.

Vuxna.
Stabila, och det är här mattträningen lönar sig. En vuxen kanin med ett tillförlitligt mattbeteende hanterar besökare väl.

Seniorer.
Artrit och tandvärk gör hantering och plötsliga rörelser genuint obehagliga, och försämrad hörsel och syn gör överraskningar värre. Nytt gnälligt beteende hos en äldre kanin kräver en hälsokontroll innan en träningsplan görs.

Vad man aldrig ska göra

Lyft inte upp kaninen för att introducera den för en besökare.

Putta inte bort en kanin som nyps med handen eller foten. Det förstärker beteendet och kan eskalera till en strid.

Spruta inte vatten, knacka inte på nosen, skrik inte, ta inte nackskinnet eller håll fast kaninen. Kaniner lär sig inte av straff; de lär sig att personen är farlig.

Placera inte kaninen i ett knä, i en soffa eller en säng där den kan hoppa ner på ett hårt golv.

Låt inte besökare sträcka sig över kaninens huvud.

Låt ingen mata med mänsklig mat.

Träng inte in kaninen i ett hörn för att få tillbaka den i inhägnaden. Locka den med mat istället.

Konfrontera inte en kanin som gör utfall vid inhägnaden. Ändra layouten så att den inte behöver försvara en dörröppning.

Anta inte att aggression är beteendemässigt utan att först utesluta smärta.

Det färdiga beteendet: dörren ringer, kaninen går till sin matta, och allas kväll blir bättre.

När man ska få hjälp

Boka en veterinärtid för varje plötslig förändring av temperament, för aggression hos en kanin som tidigare var lugn, och för en kanin som ogillar att bli berörd på en viss plats. Smärta, tandsjukdom, artrit, öroninfektioner och reproduktiv sjukdom visar sig alla som beteendeförändringar först.

Boka en kastreringskonsultation om kaninen är okastrerad. Det är det enskilt största verktyget för cirklande, sprayande och revirhävdande utfall, och det har oberoende hälsofördelar.

Överväg en kanin-erfaren beteenderådgivare om aggressionen är allvarlig, om ett par har börjat slåss, eller om träningen har stannat av trots konsekvent hantering, och be din veterinär om en remiss så att medicinska orsaker har uteslutits först.