ウサギと来客：旋回、甘噛み、そして解決策となるマット

すぐにわかる回答

ドアベルが鳴った時にやるべき仕事があるウサギは、人の足首の周りを旋回することはありません。

ウサギは犬のような方法で来客を出迎えません。飼い主が「飛び跳ねている」や「興奮している」と表現するものは、通常、求愛のための旋回、縄張り防衛、あるいは要求の甘噛みという3つの具体的な行動のいずれかです。

それぞれ原因と解決策は異なります。また、3つのうち2つについては、しつけよりも去勢・避妊手術を行うことが最も効果的な介入となります。

• 小さなホーホーという鳴き声を出して来客の足元を旋回するのは求愛行動であり、愛情や攻撃ではありません。
• 足首を甘噛みするのは、通常「どいて」または「構って」という意味であり、足を追い払うと悪化します。
• 部屋に入ってきた人に飛びついたり前足でパンチしたりするのは、ウサギが自分のものだと考えている空間に対する縄張り防衛です。
• 集まりの場で真の危険となるのは、ゲストがウサギを抱き上げることです。ウサギは蹴った拍子に背骨を折ることがあります。
• ドアベルが鳴った時にマットへ向かうよう教え、そこでご褒美をあげましょう。まずは環境管理、次にトレーニングです。

60秒で判断する

実際には何が起きているのか

ウサギの世界は、匂いと地上の縄張りによって組織されています。ウサギは顎の下の腺や、境界線上の糞、そして未去勢・未避妊の個体では尿で縄張りを主張します。来客が到着すると、その人は馴染みのない匂いを持ち込み、ウサギは人として認識する前にその匂いに反応します。

求愛の旋回
ウサギが足の周りを小さく旋回し、多くの場合低くホーホーやブヒブヒと鳴きながら、時には少量の尿をスプレーするのは求愛行動です。これは人や猫、ぬいぐるみ、家具に対しても行われます。未去勢・未避妊のウサギに最も多く見られますが、手術済みでも習慣が残ることがあります。これは攻撃でも愛情でもなく、ホルモンによる行動であるため、ウサギを叱っても何も解決しません。

要求や退去を促す甘噛み
ウサギが足首を甘噛みするのは、手を鼻でつつくのと同じ理由です。何かが起きることを望んでいます。ウサギの巣穴では、軽い甘噛みは「どいて」や「注目して」を意味する通常のコミュニケーションです。この行動は効果があるとエスカレートします。足や手で追い払うことは、まさにその行動を強化する反応になります。

縄張り防衛
飛びつき、前足でのパンチ、鼻を鳴らす、唸る、そして時折強く噛むこともあります。これはウサギ自身のケージ付近や、自分の拠点と見なしている部屋で最もよく見られ、未去勢・未避妊の個体や思春期の個体に多いです。これは支配欲ではなく防衛であり、対決すると悪化します。

恐怖
身体をぺたんと伏せる、耳を伏せる、目を大きく見開き白目が見える、足ダンをする、あるいは逃げ出す。落ち着いているように見えるウサギも、リラックスしているのではなく固まっているだけの可能性があります。固まっているウサギを抱き上げると、爆発的なパニックを起こすことがあります。

純粋な社交性
一部のウサギは自信に満ちて好奇心が強く、喜んで来客に近づき調査します。このようなウサギであっても、抱き上げてはいけません。

トレーニングの前に重要な2つのレバー

去勢・避妊手術
旋回、尿スプレー、縄張りによる突進、および思春期の行動変化の多くに対して、去勢・避妊手術が介入となります。また、メスでは未避妊のウサギによく見られる子宮がんのリスクを取り除くことができ、それ自体が健康上の理由となります。さらに、仲間のウサギとの相性も良くなります。

ホルモンレベルが徐々に低下し、確立された習慣を再教育する必要があるため、行動の変化には数日から数週間かかることを想定してください。

スペースの管理
来客との間に閉じたドアやサークルを設けるなど、安全に退避できるスペースがあれば、ウサギは何も防衛する必要がありません。パーティー中にウサギを穏やかに過ごさせる最も確実な方法は、ウサギをパーティーに関与させないことです。

トレーニングはこれら2つに基づいて行われます。代替するものではありません。

マットはウサギが既に気に入っている場所に置き、見晴らしが良く、後ろに簡単な脱出ルートがある場所にしてください。

ステップ・バイ・ステップでマットを教える

目標は、ドアの音が「特定の場所に行く」という合図になるようにすることです。そこでは良いことが起き、誰もウサギに手を伸ばしません。

マットとご褒美を選ぶ
滑り止めマット、タオル、低い台などを、ウサギが既に好んで座る場所で、かつ後ろに逃げ道がある場所に置きます。ご褒美は価値のある適切なもの（お気に入りのハーブ、野菜の小さな一片、または1日の配給量から少量のペレット）にしてください。

自発的な訪問を全て褒める
最初の数回は、ウサギがマットに乗るたびにおやつを置くだけにします。何も言わないでください。マットに乗ると良いことがあるとウサギに学ばせます。

マーカーを加える
4本足全てがマットに乗った瞬間に、短く一貫した音（クリック音や言葉）を出し、直ちにマットの上でおやつを与えます。与える位置が重要です。マットの上で食べさせることで、マットの上に留まることを学習させます。

時間を延ばす
合図を出す前に1秒待ち、次は2秒、5秒と延ばしていきます。ウサギがマットを離れた後ではなく、まだマットの上にいる間にご褒美を与えます。

合図を加える
ウサギが確実にマットに行くようになったら、行く直前に合図の言葉を言い、それから報酬を与えます。後で、合図が先になります。

ドアベルを加える
おやつを準備してマットのそばに立っている時に、誰かにノックやベルを鳴らしてもらいます。たっぷり褒めます。音が聞こえるとマットに行くようになるまで、何度かセッションを繰り返します。

人を加える
一人の落ち着いた人が床に座り、何もしません。次に少し動く人、次に話す人へと進みます。ウサギが食べなくなったら閾値を超えているので、ゆっくりと進め、前のステップに戻ってください。

セッションを短く保つ
1日1〜2回、3〜5分間のセッションが、1回の長いセッションよりも効果的です。ウサギはすぐに学習し、すぐに興味を失います。

リラックスしたウサギは耳を緩め、身体を長くして座ります。足を折りたたんで耳を伏せ、緊張した姿勢で蹲っているのは冷静ではありません。

来客への説明

誰かが座る前に必ず伝えてください。20秒で済み、ほとんどの問題を防げます。

誰もウサギを抱き上げないこと
最も重要なルールですが、ゲストが最も破りやすいルールでもあります。

床に座り、ウサギが来るのを待つこと
立っている人は上から覆いかぶさるような形ですが、床に座っている人はウサギと同じ高さで安全です。

手は低く保ち、手のひらを下に。頭の上から伸ばさないこと
ウサギを捕食するものは全て上からやってきます。頭の上から降りてくる手は捕食者と見なされます。見知らぬ人に頭を撫でられるのを避けるのはこのためです。

追いかけない、追い詰めない、ついて行かないこと
ウサギが立ち去る場合は、そこで交流を終了します。

ウサギの専用フード以外は与えないこと
パン、クッキー、ポテトチップス、チョコレート、シリアル、乳製品、ナッツ、人間のスナックは全て消化不良を引き起こします。少量の摂取でもウサギの腸内環境は悪化します。

ドアに注意すること
玄関、庭へのドア、開いた窓。忙しい夜に家ウサギが逃げ出すことは、よくある紛失の原因です。

計画のない犬を連れてこないこと
フレンドリーな犬であっても、存在や匂いは重大なストレス要因です。触れられなくても、同じ部屋に犬がいるというだけでストレスにより亡くなるウサギもいます。

年齢別の対応

子ウサギ（生後3ヶ月頃まで）
好奇心旺盛で自信があり、通常は来客を気にしません。この時期は、人や健康チェックのためのハンドリング、家庭内の騒音に穏やかに慣れさせる窓口となります。接触を強制するのではなく、優しく自発的に行わせてください。強制すると、隠れる大人になってしまいます。

思春期（生後4〜8ヶ月頃）
飼い主が「性格が変わった」と表現する時期です。ホルモン上昇に伴い、縄張り行動、旋回、スプレー、甘噛み、トイレの失敗などが現れます。これは正常なことであり、しつけの失敗ではありません。去勢・避妊手術と一貫した環境管理が、ウサギをこの時期乗り越えさせる助けになります。

手術後
数週間かけて行動が変化します。旋回やスプレーが先に減ることが多いですが、足首の甘噛みなどの習慣化されたものは、強化されてきたため再教育が必要です。

大人
安定期であり、マットトレーニングが活きる時期です。マットでの行動が定着した大人のウサギは、来客にうまく対応できます。

シニア
関節炎や歯の痛みがあると、ハンドリングや突然の動きが本当に不快になります。また、聴力や視力の低下により、驚きがより深刻になります。高齢のウサギの新たな不機嫌さは、トレーニングの前に健康診断を受けるべきです。

絶対にしてはいけないこと

来客に紹介するためにウサギを抱き上げないでください。

甘噛みするウサギを、手や足で追い払わないでください。行動が強化され、攻撃がエスカレートする可能性があります。

水鉄砲、鼻を叩く、叫ぶ、首根っこを掴む、無理やり抑えつけるなどの行為はしないでください。ウサギは罰からは学ばず、その人が危険であることを学習します。

膝の上やソファ、ベッドなど、硬い床に飛び降りる危険がある場所にウサギを乗せないでください。

来客に、ウサギの頭の上から手を伸ばさせないでください。

人間の食べ物を与えさせないでください。

ケージに戻すためにウサギを追い詰めないでください。代わりに食べ物で誘い出しましょう。

ケージ付近で飛びついてくるウサギに対決しないでください。出入り口を防衛する必要がないようにレイアウトを変更してください。

痛みを排除せずに、攻撃性を単なる行動問題と決めつけないでください。

最終的な行動：ドアベルが鳴り、ウサギは自分のマットへ行き、皆の夜がより良いものになります。

助けが必要な時

気質の突然の変化、以前は穏やかだったウサギの攻撃性、特定の場所を触られるのを嫌がるようになった場合は、動物病院を予約してください。痛み、歯科疾患、関節炎、耳の感染症、生殖器系の疾患は、全て行動変化として最初に現れます。

ウサギが未去勢・未避妊の場合は、去勢・避妊手術の相談を予約してください。旋回、スプレー、縄張りによる突進に対する最大の単一の解決策であり、健康上の利点も独自に持っています。

攻撃性が激しい場合、仲の良かったペアが喧嘩を始めた場合、または一貫した管理にもかかわらずトレーニングが停滞している場合は、ウサギに精通した行動専門家に相談してください。医学的原因が除外されていることを確認するため、必ず獣医師に紹介を依頼してください。