Kalcium hos kaniner, blåsslam och varför tillskott ger motsatt effekt

Snabbt svar

Kaniner hanterar kalcium annorlunda än nästan alla andra husdjur, och den skillnaden är viktig. De flesta däggdjur tar bara upp så mycket kalcium från födan som de behöver och lämnar resten i tarmen. En kanin tar upp en stor del av vad som än står framför den och dumpar sedan överskottet i urinen.

Det är därför som en frisk kanins urin ofta är grumlig eller kritaktig, och det är också anledningen till att kalciumtillskott, saltstenar och alfalfa-baserad mat till en vuxen kanin är direkt skadligt. De bygger inte starkare ben. De gör urinen tjockare, och förtjockad urin blir till blåsslam och urinsten.

Skelett- och tandhälsa hos en kanin byggs upp genom obegränsat gräshö, en avmätt mängd lämpliga pellets, tillräckligt med utrymme att röra sig på och tillräckligt med vatten. Det finns inget tillskott som förbättrar det, och flera som gör saken värre.

Hö först, en liten avmätt portion pellets som nummer två, grönsaker som nummer tre. Den ordningen är hela kalciumstrategin för en vuxen kanin.

• Grumlig, krämig eller kritaktig urin hos kaniner är oftast normalt. Tandkrämstjock urin är det inte.
• Ge inte kalciumtillskott, saltstenar, saltblock eller benmjöl till en vuxen kanin.
• Alfalfa är korrekt för växande kaninungar och för dräktiga eller digivande honor, men fel för friska vuxna.
• Vattenintag är det enskilt viktigaste verktyget du har. Kaniner dricker betydligt mer från en öppen skål än från en flaska.
• Orange eller röd urin beror oftast på växtpigment, inte blod. Blod från vulvan hos en okastrerad hona är ett annat och allvarligare problem.

Besluta på 60 sekunder

Varför kaniners kalciumhantering är ovanlig

Hos de flesta däggdjur kontrollerar tarmen hur mycket kalcium som kommer in i kroppen. D-vitamin och bisköldkörtelhormon reglerar transportproteinerna, absorptionen ökar när djuret har brist och minskar när det är mättat, och njuren finjusterar bara resultatet.

Kaniner gör mindre av den sortens filtrering. En betydande andel av kalciumet i kosten tas upp passivt och följer ungefär hur mycket kalcium som finns i tarmen, oavsett om djuret behöver det eller inte. Regleringen sker i den andra änden, i njuren, som utsöndrar överskottet.

Det utsöndrade kalciumet lämnar kroppen som kalciumkarbonatkristaller i urinen, vilket är anledningen till att normal kaninurin ser grumlig ut och torkar till en kritaktig rest på tidningspapper eller i en kattlåda. Ägare som tidigare haft andra husdjur rapporterar ofta detta som en infektion. Hos en frisk kanin är det inte det.

Problemet är en fråga om grad. När intaget är högt, eller urinvolymen är låg, eller om blåsan inte töms helt och ofta, ackumuleras kristallerna på botten av blåsan som ett tjockt sediment. Det är slam. Det är slipande, irriterar blåsans väggar, gör det smärtsamt att kissa, och smärtsam urinering leder till ytterligare kvarhållning, vilket koncentrerar slammet ytterligare.

Slam som kvarstår ger en yta för stenar att bildas på. Urinsten hos kaniner orsakar blod, krystningar och i vissa fall stopp.

Så den praktiska regeln följer direkt av fysiologin. Du kan inte fixa kalciumbalansen hos kaniner genom tillskott, eftersom kaninen kommer att ta upp det och sedan behöva göra sig av med det. Du hanterar det genom att kontrollera vad som går in och genom att öka det som späder ut det.

Pellets bör vägas, inte mätas med skopa. En avmätt daglig portion är det som hindrar den koncentrerade delen av kosten från att i tysthet ta över.

Vad kosten faktiskt bör bestå av

Gräshö, obegränsat, alltid tillgängligt.

Timotej, ängshö, hundäxing eller liknande gräshö bör utgöra den absoluta majoriteten av vad kaninen äter volymmässigt. Det tillhandahåller de långa, nötande fibrerna som slipar ner de ständigt växande kindtänderna mot varandra, och det håller igång magen. Det är också relativt måttligt i kalciuminnehåll, vilket spelar roll när det utgör huvuddelen av kosten.

Hökvalitet varierar. Det ska lukta sött, vara grönt snarare än gult eller grått, ha långa strån snarare än dammiga fragment och förvaras torrt. En kanin som vägrar äta hö vägrar ofta äta dåligt hö, eller så har den tandvärk.

En avmätt mängd pellets baserade på gräshö.

En enkel extruderad pellet, alla med samma form, baserad på gräshö snarare än alfalfa för en vuxen kanin. Väg den dagliga portionen istället för att använda skopa. Pellets är den koncentrerade delen av kosten och den del som oftast överdrivs.

Müsli-blandningar med flingor, ärtor, frön och färgade bitar bör inte ges alls. Kaniner äter selektivt de söta, stärkelserika bitarna och lämnar fiberpelletsen, så dieten kaninen faktiskt får i sig liknar inte alls innehållsförteckningen. Detta är en av huvudorsakerna till tandsjukdom och fetma hos sällskapskaniner.

Färska bladgrönsaker dagligen.

Ett blandat urval snarare än en enda sort i stor mängd. Variation sprider belastningen av mineraler och oxalat och speglar den naturliga kosten bättre än en stor skål med en enda sorts grönsak.

Ägare får ofta rådet att eliminera alla grönsaker som innehåller kalcium. Den sortens överdrivna restriktioner är onödiga och minskar vattenintaget, eftersom färska grönsaker är en viktig vattenkälla. Variation i förnuftiga mängder är en bättre rekommendation. Om din kanin har ett konstaterat problem med slam eller sten, be din veterinär om en specifik lista istället för att gissa.

Vatten i en öppen skål.

Denna enskilda förändring spelar större roll än de flesta kostjusteringar. Kaniner dricker betydligt mer från en tung, bred, öppen skål än från en nippel-flaska, eftersom det går långsamt och är obekvämt att dricka ur flaska. Mer vatten innebär mer utspädd urin och mindre sediment.

Erbjud båda om du håller på att byta, se till att skålen är tillräckligt tung för att inte välta, och rengör den dagligen.

Alfalfa, på rätt plats.

Alfalfa är en baljväxt, inte ett gräs. Den är rik på kalcium och protein, och är lämplig för växande ungar och för dräktiga eller digivande honor, vars behov faktiskt är högre. Det blir ett problem när ingen gör bytet vid vuxen ålder och en vuxen kanin fortsätter äta ungdjursfoder i flera år.

Om din vuxna kanin fortfarande äter alfalfa-pellets, byt gradvis till pellets baserade på gräshö under ett par veckors tid genom att blanda de två, eftersom plötsliga kostbyten orsakar egna magproblem.

D-vitamin, och varför man inte bör ge tillskott blint

D-vitamin ökar upptaget av kalcium. Hos ett djur som redan absorberar kalcium passivt och utsöndrar överskottet genom njurarna, ökar tillförseln av D-vitamin utan anledning belastningen på systemet istället för att stärka något.

Kaniner får i sig D-vitamin genom soltorkat hö och från solljus på huden. En kanin som bor inomhus och äter bra hö är oftast inte ett problem. En kanin som får dåligt, ladugårdsförvarat hö och hålls helt inomhus utan naturligt ljus är ett mer rimligt diskussionsämne, men den diskussionen bör ske med en veterinär med kaninkompetens, eftersom överdosering av D-vitamin är direkt farligt.

Tillgång till naturligt dagsljus genom ett öppet fönster, eller säker övervakad tid utomhus i en säker hage, är ett bättre svar än en flaska med droppar. Glas filtrerar bort det mesta av det relevanta ljuset, så en solig fönsterbräda inomhus har inte samma effekt.

Långa, gröna, väldoftande strån. Korta, dammiga fragment slipar inte tänderna och kaninerna äter mindre av dem.

Var benproblem hos kaniner faktiskt kommer ifrån

Tandsjukdom.

Detta är det verkliga benrelaterade problemet hos sällskapskaniner, och det dominerar allt annat. Kanintänder växer hela livet och slipas ner genom att mala fiberrikt material. Utan tillräckligt med långa fibrer utvecklar kindtänderna vassa spetsar som skär in i tunga och kinder, rötterna växer in i käkbenet, tårkanalerna och ögonhålorna, och hela strukturen omformas.

Tecknen är subtila i början: tappar mat, föredrar mjuk mat, äter mindre hö, blöt päls under hakan, ett rinnande öga, en knöl längs käken eller viktminskning. När en kanin helt vägrar äta är sjukdomen långt gången.

Långstråigt hö är behandlingen och förebyggandet. Inget tillskott kan ersätta det.

Svaga ben hos inaktiva kaniner.

Kaniner som hålls i små burar med lite möjlighet att springa, gräva och sträcka på sig utvecklar sämre benstruktur än kaniner med utrymme. Skelett svarar på belastning. En kanin som får springa, göra binkies (hopp) och sträcka ut sig bygger upp skelettet som håller den säker.

Ryggfraktur.

Kaninens ben är lätta i förhållande till styrkan i bakbenen. En kanin som drabbas av panik vid hantering, eller som tappas, kan frakturera sin egen ländrygg med ett enda kraftigt sprattel. Detta är ett hanteringsproblem snarare än ett näringsmässigt, men det är betydligt mer sannolikt hos en kanin med svag benstomme. Stöd alltid bakdelen, lyft aldrig bara i nackskinnet och låt aldrig en kanin sprattla fritt i luften.

Splay leg (bensprattel) hos unga kaniner.

Unga kaniner som inte får fäste på hala golv, och ungar med underliggande utvecklingsproblem, kan utveckla ben som pekar utåt. Halkfria ytor från början gör verklig skillnad.

De dagliga kontrollerna som fångar problem tidigt

Titta i kattlådan varje dag. Du ska titta på tre saker: mängden och storleken på spillningen, urinens utseende och om det finns tecken på att kaninen krystas baserat på var den har uträttat sina behov.

Känn på kaninen varje vecka. Dra handen längs ryggraden och över höfterna. Du ska känna ben med ett lätt skyddande lager, varken vasst eller gömt i fett.

Väg varje vecka och skriv ner resultatet. En minskande vikt hos en kanin som fortfarande verkar äta är ofta ett tecken på tandsjukdom.

Kontrollera pälsen mellan bakbenen. Den ska vara torr och ren. Varje form av missfärgning, fukt eller lukt innebär antingen att urinen inte passerar ut som den ska, eller att kaninen inte når att tvätta sig, och båda kräver uppmärksamhet.

Se hur kaninen sitter när den kissar. En kanin som måste krysta, som halvt lyfter på sig eller som lämnar flera små pölar istället för en, försöker berätta något för dig.

Vad du aldrig ska göra

Tillsätt inte kalcium-pulver, benmjöl, sepiaskal, saltstenar eller saltblock i kaninens bur.

Ge inte D-vitamintillskott utan veterinärs anvisning.

Ge inte müsli-liknande blandningar.

Låt inte en vuxen kanin stå kvar på alfalfa-baserade pellets.

Begränsa aldrig vatten av någon anledning, inte ens för att minska urinvolym hos en kanin med urinbränna. Det motsatta är det som hjälper.

Eliminera inte alla grönsaker på grund av kalciuminnehåll. Variation i förnuftiga mängder är bättre än en restriktiv diet som minskar vattenintaget.

Anta inte att grumlig urin är en infektion, och anta inte att röd urin är blod.

Ignorera inte en kanin som blivit tyst och slutat äta, oavsett hur urinen ser ut. Det är ett akut tillstånd i sig.

När du bör söka hjälp

Samma dag vid krystningar, blod, en blöt eller irriterad bakdel, om kaninen slutat äta eller om kaninen är hopkrupen och tyst.

Akut vid blod från vulvan hos en okastrerad hona, vilket pekar på livmodersjukdom snarare än blåsan, och för alla kaniner som verkar oförmögna att kissa överhuvudtaget.

Boka en rutintid för en kanin som börjat lämna hö, tappar maten, tappar vikt enligt veckoregistret eller som har utvecklat en ihållande fuktig haka eller ett rinnande öga. Det är tecken på tandsjukdom och de är betydligt lättare att hantera i ett tidigt skede.

Målet är tråkigt: en kanin som äter hö hela dagen, dricker bra och lämnar en oansenlig kattlåda.

Ta med den exakta dieten inklusive märke och daglig pelletsvikt, vilken typ av vattenbehållare som används, veckoviktsloggen, ett fotografi av urinen på vitt papper, information om kaninen är kastrerad och när, samt en notering om den någonsin fått alfalfa eller müsli-blandningar. Vid urinvägssjukdom hos kaniner förklarar kosthistoriken oftast bilden innan några tester ens hunnit utföras.