Hälsoproblem hos kaniner som beror på arv: hängöron, dvärgskallar, jätteformat och Rex-päls

Snabba svar

Öronbasen hos en kanin med hängöron är det viktigaste att titta på, och det som de flesta ägare aldrig tänker på att kontrollera.

De flesta kroniska sjukdomar som ett husdjur (kanin) drabbas av finns inbyggda i kroppsformen redan innan den föds. Ett vikt öra kan inte dränera öronvax. En förkortad skalle får inte plats med kontinuerligt växande tänder. En tung kropp belastar tassar som saknar trampdynor. En Rex-päls lämnar dessa tassar oskyddade.

Inget av detta betyder att dessa kaniner är dåliga husdjur. Det betyder att de kontroller som är viktiga ser olika ut för dem, och schemat nedan är uppbyggt kring kroppsform snarare än ålder.

• Kaniner med hängöron behöver få sina hörselgångar undersökta, inte bara öronlapparna.
• Dvärg- och plattnäsade raser behöver få sina kindtänder kontrollerade, och en kontroll i munnen på en vaken kanin ser bara framsidan.
• Jättekaniner och Rex-kaniner behöver få sina hasar inspekterade varje vecka, eftersom trycksår börjar under intakt päls.
• Ullriga raser behöver klippas enligt schema, inte bara trimmas när de ser ovårdade ut.
• En veckovis vägning är det billigaste screeningtestet som finns och det upptäcker alla dessa problem tidigare än vad en visuell kontroll gör.

Besluta inom 60 sekunder

Hängöron: dräneringsproblemet

Mutationen för hängöron ändrar brosket så att örat hänger istället för att stå upp. Det stannar inte där. Förändringen fortsätter in i hörselgången, som blir smalare och ofta krökt där örat viks vid basen.

En normal kanins hörselgång är ett brett, nästan vertikalt rör. Vax och avstött hud migrerar utåt och faller bort. Luft rör sig genom den och den håller sig torr.

Vik örat och du stänger locket på systemet. Vax samlas i den horisontella delen av kanalen, packas och bildar en propp. Miljön under blir varm, fuktig och luftlös, vilket är precis vad opportunistiska bakterier behöver.

Därifrån är utvecklingen förutsägbar. Vaxansamling, sedan inflammation i kanalens slemhinna, sedan infektion, sedan förtjockning av kanalväggen vilket smalnar av den ytterligare, sedan spricka i trumhinnan, sedan sjukdom i mellanörat, sedan sjukdom i innerörat med huvudlutning och balansförlust. Längs vägen kan en abscess bildas vid öronbasen, vilket hos kaniner är en solid massa av tjockt, ostliknande var som inte dräneras och som vanligtvis kräver kirurgiskt avlägsnande.

Det oroväckande är hur tysta de tidiga stadierna är. Arbete som jämför kaniner med hängöron och stående öron har funnit att kaniner med hängöron har mycket större sannolikhet att ha smala hörselgångar, synliga vaxansamlingar och smärta när öron och mun undersöks, ofta hos djur vars ägare rapporterat att inga problem funnits alls.

Vad du faktiskt bör göra.

Titta på hörselgångens öppning i dagsljus varje vecka. Du kontrollerar efter flytningar vid ingången, lukt, sårskorpor och om kaninen motsätter sig att öronbasen försiktigt vidrörs.

Be om en otoskopisk undersökning av kanalen vid varje rutinbesök hos veterinär, och nämn ordet hängöron. En visuell kontroll av öronlappen säger ingenting om själva kanalen.

Håll utkik efter beteende snarare än flytningar: huvudskakningar, kliande som hela tiden återvänder till ena sidan, lätt huvudlutning när den äter, att den blir grinig vid klappning, eller att den putsar ena sidan av ansiktet mindre.

Om sjukdom upptäcks är bilddiagnostik viktigt. Datortomografi visar kanalen, bulla och tandrötterna samtidigt, och hos kaniner med hängöron visar sig öron- och tandproblem ofta vara samma problem sett från två vinklar.

Långörade raser har ett andra, enklare problem. Öron som når marken blir trampade på, fastnar i dörrar, dras genom toalettlådor och rivs. Kontrollera öronspetsarna efter smuts och skador som en del av samma veckovisa kontroll.

Dvärg- och plattnäsade skallar: tandproblemet

Hö är mekanismen för nedslitning. En kanin som äter grönt och pellets entusiastiskt men lämnar höet visar dig ett tandproblem innan någon tand är synlig.

Varje tand i en kanins mun växer kontinuerligt under hela livet. De behåller rätt längd endast för att de övre och undre tänderna mals mot varandra, och den malningen sker bara ordentligt under det långa, sidleds tuggande som fiberrikt hö kräver.

Selektiv avel för ett kort, runt, tilltalande ansikte förkortar skallens ben. Det förkortar inte tänderna, och det ändrar inte hur snabbt de växer.

Resultatet är en obalans. Underkäken sitter längre fram i förhållande till överkäken, framtänderna möts inte längre kant i kant och kröks istället för att nötas, och kindtänderna utvecklar vassa spetsar, så kallade hakar, på tungsidan nedtill och kind-sidan upptill.

Dessa hakar skär. En kanin med hakar på kindtänderna har sår på tungan och insidan av kinderna, och tuggandet gör ont. Den går över till mjuk mat, vilket kräver mindre malning, vilket betyder att tänderna nöts ännu mindre, vilket gör hakarna värre. Cirkeln sluts.

De stadier som ägare faktiskt kan se.

Tidigt: höintaget minskar medan pellets och grönt fortfarande äts entusiastiskt. Kaninen kan ta en tugga hö och tappa den. Blindtarmsavföring (caecotrophs) slutar ätas och fastnar i botten, eftersom det är obekvämt att vända sig om för att ta dem från anus.

Etablerat: vikten börjar sjunka. Hakan och framtassarna är fuktiga av saliv. Ett öga rinner konstant. Det kan finnas en subtil förändring i ansiktsformen.

Sent: en fast svullnad längs käken eller under ögat från en tandrotsabscess, total aptitlöshet och magstopp, vilket är det som faktiskt dödar.

Tårkanalens koppling.

Rötterna till de övre framtänderna löper precis längs tårkanalen (nasolacrimal duct). När en rot växer i fel riktning trycker den på kanalen och blockerar den. Tårar rinner då nerför ansiktet istället för att dräneras in i näsan.

Detta är anledningen till att en kanin med ett konstant rinnande öga och ingen ögonskada har ett tandproblem tills motsatsen bevisats, och varför behandling med enbart ögondroppar aldrig fungerar.

Varför vanliga råd misslyckas.

Ägare får ofta höra att en veterinär har kontrollerat kaninens tänder. Hos en vaken kanin, med munnen hållen öppen för hand eller med en liten otoskoptratt, kan framtänderna och den allra främre delen av kindtänderna ses. Den bakre delen av munnen kan inte ses.

En äkta undersökning av kindtänderna kräver sedering eller anestesi, och ofta bilddiagnostik. Om din kanin har ett platt ansikte, tappar i vikt, har en blöt haka eller ett rinnande öga, och en vaken undersökning inte hittade något, så avgör inte det resultatet frågan. Säg det och fråga vad en undersökning under sedering skulle tillföra.

Och förebyggandet.

Obegränsat gräshö, hela tiden, överallt där kaninen vilar. Det är inte ett fibertillskott, det är mekanismen som håller tänderna på rätt längd. Ingen mängd tuggleksaker ersätter den malande rörelsen i sidled från hö.

Plattnäsade raser har även smalare näsgångar, så de frustar mer, tål värme sämre och är mer benägna för luftvägsinfektioner. Ljudlig andning hos en dvärgkanin eller lejonhuvad kanin är värt att nämna för en veterinär snarare än att acceptera som ett rasegenskap.

Jättekaniner och Rex-päls: fotproblemet

Kaniner har inga trampdynor. Där en hund eller katt har tjocka förhornade trampdynor har en kanin hud täckt av päls, som vilar direkt över benen i hasen.

Pododermatit, vanligtvis kallat ömma hasar, börjar när pälsen slits tunn vid tryckpunkten. Huden under rodnar, blir sedan hård, för att sedan spricka. När den väl spruckit kan den bli infekterad, och infektion över en has kan nå benet, vid vilken punkt behandlingen blir lång, dyr och ibland misslyckad.

Tre saker driver på detta, och rasen ligger bakom alla tre.

Vikt. En belgisk jätte eller fransk vädur koncentrerar flera gånger en dvärgkanins kroppsmassa på tassar som inte är proportionellt större. Fetma hos vilken ras som helst gör samma sak.

Päls. Rex-kaniner saknar de normala långa täckhåren. Deras plyschliknande päls är vacker och den är tunn exakt där tjocklek är skyddande. Rex- och mini Rex-kaniner utvecklar ömma hasar tidigare, och på underlag som andra kaniner tolererar.

Underlag. Trådgaller är den klassiska orsaken och bör aldrig användas. Nakna kakelplattor, tunna plastbrickor, betong och tovigt fuktigt strö är de långsammare varianterna. Fukt är en multiplikator: urinindränkt päls macererar huden och accelererar allt.

Vad du bör göra.

Vänd försiktigt på kaninen eller lyft varje fot och titta på undersidan av hasen varje vecka. Du letar efter pälsavfall, en blank kal fläck, rodnad, hård gulgrå förhårdnad eller sprickor i huden.

Tillhandahåll djupa, torra, mjuka, halkfria viloytor. Tjockt strö, sjögräsmattor, fleece över ett halkfritt underlag, och tillräckligt många av dem så att kaninen aldrig vilar på hårt golv.

Håll toalettlådorna rena, eftersom en kanin som sitter i vått strö står med tassarna i ammoniak.

Hanterar vikten seriöst hos tunga raser, och kom ihåg att en jättekanin som inte kan nå sin egen bakdel för att äta blindtarmsavföring kommer att samla på sig smuts, och smuts i varmt väder är hur fluglarvsangrepp (flystrike) börjar.

Jätteraser medför andra kostnader som är värda att känna till innan man köper en. De utvecklar ledbesvär tidigare, de lever generellt kortare liv än små raser, de behöver proportionellt större boende, toalettlådor och transportburar, och hjärtsjukdomar förekommer.

De är också de kaniner som löper störst risk vid dålig hantering. En kanins kraftfulla bakben mot en ryggrad som är proportionellt lätt kan bryta den ryggraden under en enda sprattel, och ju tyngre kaninen är, desto svårare är den att stödja ordentligt. Jättekaniner bör hanteras på golvnivå eller med fullt kroppsstöd, och betjänas ofta bäst av att aldrig lyftas alls.

Ullriga raser och andra ärvda fällor

Angora och andra ullraser.

Deras päls växer kontinuerligt och fälls inte på det normala sättet. Utan klippning varannan månad tovar den sig mot huden, och tovull orsakar samma hudskador som beskrivits på andra ställen i denna guide plus allvarlig värmekänslighet.

Att svälja ull vid putsning bidrar också till att magen går långsammare. Angorakaniner innebär ett engagemang på flera timmar i månaden, och det bör vara ett beslut man fattar före köp.

Lejonhuvad kanin.

Manen och, i vissa linjer, "kjolen" behöver regelbunden uppmärksamhet, och lejonhuvade kaniner bär ofta också på dvärg-skallens konformation, så de kombinerar pälsengagemanget med tandrisken.

Själva dvärggenen.

Den sanna dvärggenen är dödlig när en unge ärver två kopior. Dessa ungar, kända som "peanuts", föds mycket mindre och överlever inte. Detta är en övervägning för uppfödare snarare än ägare, men det är anledningen till att två dvärgkaniner aldrig bör paras med varandra slumpmässigt.

Brokiga och fläckiga mönster.

En enstaka kopia av fläckgenen, som hos detta brokiga mönster, orsakar inga problem alls. Det är bara den dubbla dosen, som produceras genom att para två fläckiga kaniner, som bär på risken för megakolon.

I fläckiga linjer kan kaniner som ärver två kopior av fläckgenen utveckla megakolon-syndrom: kroniskt onormal avföring, dålig magmotorik, återkommande uppblåsthet och dålig tillväxt, orsakat av onormal utveckling av nervtillförseln till tarmen.

Om du har en mestadels vit, kraftigt fläckig kanin med livslång periodvis diarré, konstigt formad avföring och upprepad uppblåsthet som ingen kan förklara, är detta värt att ta upp med en kaninkunnig veterinär vid namn.

Bettfel som en ärvd egenskap.

Utöver skallformen är käk-skevhet i sig ärftligt i vissa linjer. En kanin vars framtänder var felaktiga från de första månaderna, snarare än att bli felaktiga efter år av diet med lite hö, visar ett genetiskt problem och bör inte användas i avel.

Screening-schema, efter kroppsform

En platt våg, en anteckningsbok och två minuter i veckan. Viktlinjen rör sig innan något annat gör det.

Vad du aldrig ska göra

Spola eller häll ingenting i en hängörad kanins hörselgång innan den har undersökts. Om trumhinnan är perforerad når vätskan mellanörat.

Klipp eller trimma inte en kanins övervuxna framtänder med klotänger eller nagelklippare. Kanintänder splittras och spricker ner i roten, vilket orsakar abscesser. Slipning under sedering är den korrekta metoden.

Acceptera inte ett permanent rinnande öga som ett rasegenskap hos en plattnäsad kanin. Det är en tårkanal blockerad av en tandrot tills någon bevisar motsatsen.

Ha ingen kanin på trådgaller, och anta inte att ett tunt lager strö i en plastbricka är en tillräcklig viloyta för en tung eller Rex-pälsad kanin.

Begränsa inte hö i ett försök att få en kanin att äta pellets eller grönt. Hö är mekanismen som håller tänderna på rätt längd.

Lyft inte en jättekanin utan fullt stöd för bakdelen, och envisas inte med en kanin som sprattlar. Sätt ner den och prova på ett annat sätt.

Avel inte två kaniner med samma extrema egenskap: två dvärgraser, två fläckiga kaniner eller två kaniner med historik av bettfel.

Anta inte att en äldre kanins nedgång beror på ålder. Hos kaniner är det mesta som ser ut som åldrande tandvärk, ledbesvär eller ett öra som varit infekterat i ett år.

När du behöver få hjälp

Sök samma dag för huvudlutning, balansförlust, ett öga som inte kan stängas, en kanin som slutat äta, ingen avföring på flera timmar, eller en kanin som sitter hopkrupen och inte reagerar.

Boka tid inom en vecka för blöt haka eller fuktiga framtassar, ett permanent rinnande öga, huvudskakningar eller öronkliande, en fast knöl längs käken eller under ögat, tunnare päls eller rodnad på en has, eller vikt som sjunkit vid två vägningar.

Be direkt om en otoskopisk öronundersökning för en kanin med hängöron, och om en diskussion om sedering vid tandundersökning för en plattnäsad kanin vars symtom inte matchar en vaken kontroll.

Ta med detta till besöket: den daterade viktloggen, ras och vuxenvikt, fotografier på hasarna och eventuella flytningar, vad kaninen faktiskt äter på en dag med proportioner av hö och pellets, vilket underlag och strö den vilar på, hur länge tecknet funnits och om något har förändrats i miljön.

För en kanin med hängöron och tecken på öron- eller tandproblem, fråga vad bilddiagnostik skulle tillföra innan du godkänner en behandlingsplan. Öron- och tandrotssjukdom hos dessa kaniner visar sig ofta vara ett problem, och att få reda på det tidigt ändrar hela planen.