Papegojors tal och härmningsförmåga: hur det fungerar och hur du lär dem ord

Snabbt svar

Papegojor har inga stämband. De skapar ljud i syrinx, en struktur där luftstrupen delar sig, och de formar ljudet med tungan och näbben på ett sätt som råkar vara anmärkningsvärt likt hur människor formar vokaler och konsonanter. Det är därför en papegoja som härmar tal låter som tal snarare än som en vissling.

Anledningen till att de gör det överhuvudtaget är social. Vilda papegojor lär sig flockens läten och använder dem för att identifiera varandra och hålla kontakten. Ett husdjurs flock är hushållet, så den lär sig de ljud hushållet gör oftast och med mest känsla. Detta är det enskilt mest användbara faktumet i den här artikeln, eftersom det förklarar varför papegojor pålitligt lär sig mikrovågsugnen, brandlarmet, hunden, ett skratt och ett svordomsord innan de lär sig ordet du tålmodigt har upprepat.

Att lära ut ord är formning likt alla andra beteenden: markera den approximation du vill ha, förstärk den omedelbart och håll passen korta.

• Säg ordet i samma ögonblick som händelsen sker. Kontextuell inlärning fungerar långt bättre än upprepning.
• Känsla och volym lär ut snabbare än intention. Allt du skriker lär sig fågeln.
• Lär aldrig ut ett ord du inte skulle vilja att en fågel säger under de kommande fyrtio åren, inklusive till en framtida Ägare.
• Många papegojor pratar aldrig. Det är Normal variation, inte ett misslyckande i träningen.
• En papegoja vars röst förändras, blir hes, eller som plötsligt slutar låta behöver en veterinär specialiserad på fåglar.

Bestäm dig på 60 sekunder

Hur ljudet skapas

Syrinx sitter längst ner i luftstrupen, där den delar sig i de två bronkerna. Luft som drivs från luftsäckarna passerar över membran som vibrerar, och muskler runt strukturen ändrar spänningen och luftflödet för att förändra tonhöjd och volym.

Songfåglar har en syrinx med två oberoende kontrollerbara halvor och ett stort antal små muskler, vilket är varför vissa kan sjunga två toner samtidigt. Papegojor har en enklare konstruktion med färre inre muskler, sittande högre upp på luftstrupen.

Vad papegojor har istället är exceptionell kontroll över tungan. Mänskliga talljud formas främst av tungan och läpparna som ändrar resonansen i talapparaten, och papegojor gör något funktionellt liknande med en tjock, muskulös tunga och en näbb de kan öppna och stänga med precision. Det är anledningen till att papegojtalar är begripligt på ett sätt som till exempel en hunds läten aldrig skulle kunna vara, trots att den underliggande ljudproduktionen är helt annorlunda än vår.

Det förklarar också en praktisk punkt. En papegoja som lär sig ett ord lär sig ett motoriskt mönster av luftflöde, syrinxspänning och tungposition. Liksom alla motoriska färdigheter förbättras det med övning, vilket är varför ett nytt ord oftast börjar som ett oigenkännligt mummel och skärps över dagar eller veckor. Att belöna den tidiga, grova versionen är så du får den polerade.

Varför de härmar, och vad det betyder för vad de lär sig

Vilda papegojor lever i flockar med en social struktur som hänger på att veta vem som är vem på avstånd och genom tät vegetation. De gör det med inlärda kontaktläten. Flockar utvecklar lokala dialekter, par utvecklar delade signaturer, och individer justerar sina läten för att matcha fåglarna de befinner sig nära.

Vokal härmning är därför ett socialt bindningsbeteende, inte ett partytrick. Fågeln försöker låta som sin flock.

För en papegoja som husdjur är flocken ditt hushåll. Den kommer företrädesvis lära sig:

Ljud som upprepas ofta. Mikrovågsugnen, dörrklockan, telefonen, vattenkokaren, en viss ringsignal.

Ljud som görs med känsla. Skratt, utrop, gräl och ordet folk säger när de tappar något.

Ljud som skapar en reaktion. Om ett ljud pålitligt får en människa att dyka upp, kommer fågeln använda det. Detta är mekanismen bakom de flesta skrikproblem.

Ljud riktade till fågeln av personen den är knuten till.

Den praktiska konsekvensen är att du alltid lär ut något, och det mesta av det du lär ut är oavsiktligt. Om du vill ha kontroll över ordförrådet är sättet att uppnå det att göra orden du vill ha mer frekventa, mer känslomässigt framträdande och mer konsekvent belönade än de du inte vill ha.

Träna någonstans lugnt med få konkurrerande ljud. En TV, en radio eller en annan fågel som låter kommer att konkurrera ut dig om fågelns uppmärksamhet varje gång.

Kontextuell inlärning: metoden som fungerar

Metoden som producerar meningsfullt, väl använt ordförråd är att koppla ordet till händelsen snarare än att upprepa det i ett vakuum.

Välj ett ord och en händelse.

Kort, distinkt och kopplat till något som händer flera gånger om dagen. Att ge en favoritbit mat, att ta av täcket från buren på morgonen, att kliva upp på din hand, att lämna rummet.

Säg det i stunden, varje gång.

Samma ord, samma tonfall, vid samma punkt i sekvensen. Konsekvens i tonfall betyder mer än folk tror, eftersom fågeln kopierar ett ljudmönster, inte en ordboksdefinition.

Förstärk varje approximation omedelbart.

Det första försöket kommer inte låta som ordet. Markera det, med en klicker eller en konsekvent, kort verbal markör, och ge något fågeln vill ha inom en sekund eller två. Uppmärksamhet, en omtyckt matbit, eller föremålet i sig om ordet namnger det.

Höj kriteriet långsamt.

När den grova versionen är pålitlig, förstärk endast de försök som ligger närmare. Detta är vanlig formning och det fungerar på samma sätt som för träning att kliva upp på hand eller stationsträning.

Håll passen korta och frekventa.

En minut eller två, flera gånger om dagen, slår ett långt pass. Papegojor tappar fokus snabbt och ett pass som fortsätter förbi fågelns intresse lär den att träning är tråkigt.

Använd fågelns egen motivation.

Träna före en måltid snarare än efter, använd maten fågeln faktiskt älskar snarare än den du tror är nyttigast för en belöning, och sluta medan den fortfarande vill ha mer.

Överväg modell- och rival-metoden.

Två personer turas om: en ber om ordet och den andra svarar korrekt och tar emot belöningen. Fåglar är sociala inlärare och att se en annan individ bli belönad för ett ljud är en kraftfull demonstration. Det kräver mer arbete än soloträning och är ofta långt mer effektivt, särskilt för föremålsnamn.

Vad som inte fungerar

Att spela upp inspelningar i en loop.

En inspelning kan inte svara, kan inte belöna och kan inte variera. Fåglar vänjer sig vid den, och ett upprepande ljudspår i ett rum fågeln inte kan lämna är närmare bullerförorening än utbildning. Vissa fåglar blir frustrerade och låter mer som ett resultat.

Att lämna TV:n eller radion på som sällskap.

Det ger ljud men inte interaktion, och det konkurrerar med dig om fågelns uppmärksamhet.

Att upprepa ett ord för fågeln dussintals gånger i rad.

Utan en kontext och utan förstärkning är detta bara oväsen.

Att undanhålla mat för att öka motivationen.

Att minska en papegojas mat för att få den att arbeta hårdare är onödigt och riskabelt. Använd timing och belöningsvärde istället, och manipulera aldrig en fågels Vikt för träning utan veterinär tillsyn.

Att bestraffa fel ljud.

Att skrika åt en skrikande fågel ger den exakt vad skriket är till för: en reaktion från flocken. Det är ett av de mest pålitliga sätten att göra skrikandet värre.

Variation du bör förvänta dig

Ras-skillnader är verkliga men opålitliga som förutsägelse. Grå jako, amazoner, undulater, halsbandsparakiter och munkparakiter är alla ofta duktiga på att prata, och undulater kan särskilt bygga mycket stora ordförråd trots sin storlek. Nymfparakiter är oftast bättre på visslingar än ord. Aror talar ofta med ett mindre ordförråd men med stor volym. Kakaduor är variabla och ofta dåliga. Var och en av dessa har undantag i båda riktningarna.

Individer varierar enormt inom en Ras. Två Grå jako från samma kull kan skilja sig helt.

Kön har mindre inflytande än vad folktro antyder i de flesta arter, även om det finns arter där hanar är mer produktiva härmare.

Ålder spelar roll i början men inte länge. Unga fåglar snappar upp ljud lätt, och de flesta papegojor fortsätter att lära sig nya ljud genom hela livet. En fågel som anskaffas som vuxen kan börja prata år senare.

Att landa i sitt nya hem betyder mer än Ålder. En omplacerad eller nyanländ fågel säger ofta ingenting på månader, för att sedan börja när den verkligen är hemmastadd. Tystnad hos en ny fågel är inte en bedömning av personlighet.

Vissa fåglar pratar aldrig, och det har ingen inverkan på deras intelligens, deras band till dig eller deras välbefinnande. Att köpa en papegoja för att man vill ha en talande fågel är en av de vanligare anledningarna till att papegojor behöver omplaceras.

Träna när fågeln är lugn och engagerad. Pupillförstoring, resta fjädrar på nacken eller en fågel som lutar sig bort betyder stanna och försök senare.

Oönskade ord, och den ärliga hållningen till dem

Du kan inte radera ett ord från en papegoja. När det väl är lärt finns det i repertoaren, potentiellt i årtionden, och papegojor lever länge och omplaceras ofta. Ett ord lärt för ett skratt följer fågeln till nästa hem, och till det efter det.

Vad du kan göra är att minska hur ofta det används genom att ta bort allt som förstärker det.

Ge absolut ingen reaktion. Inte skratt, inte en blick, inte lämna rummet, inte säga nej. Varje respons är uppmärksamhet, och uppmärksamhet är belöningen.

Berätta för alla i hushållet. En person som skrattar en gång upprätthåller beteendet på obestämd tid, eftersom intermittent förstärkning är den mest hållbara sorten.

Förstärk ett alternativ. Välj ett ljud du gillar och belöna det generöst. Beteende som blir förstärkt ökar; beteende som aldrig lönar sig avtar.

Räkna med att det tar lång tid, och räkna med en tillfällig ökning innan det minskar. När ett tidigare belönat beteende slutar fungera, försöker djur hårdare innan de ger upp.

Acceptera viss beständighet. Många långlivade papegojor håller ett ord i reserv och producerar det ibland under resten av sina liv.

Den praktiska slutsatsen är förebyggande. Bestäm innan du lär ut något om du skulle vara bekväm med att en främling hör det om tjugo år.

Vad du aldrig ska göra

Lär inte ut ord eller ljud du inte vill ska upprepas för evigt.

Skrik inte åt en skrikande fågel.

Lämna inte en inspelning igång i en loop.

Begränsa inte mat för att öka träningsmotivationen.

Bestraffa inte en fågel för att den låter. Att låta är ett Normalt papegojbeteende och att undertrycka det orsakar andra problem.

Härma inte ett skrik tillbaka till fågeln, ens i frustration. Det är ett kontaktläte och du har precis svarat på det.

Anta inte att en tyst fågel är olycklig, eller att en pratsam är lycklig. Tal är inte ett mått på välbefinnande.

Ignorera inte en förändring i röstkvalitet.

Använd inte en spegel som ersättning för interaktion hos en fågel med hormonella problem eller problem med kontaktläten.

Jämför inte din fågels framsteg med en video på internet.

När du ska få hjälp

Boka en tid hos en Veterinär samma vecka för en förändring i röstkvalitet, ett hest eller flåsigt ljud, synlig ansträngning vid låtande, stjärtpumpning vid andning, eller en pratsam fågel som har blivit tyst.

Åk samma dag om minskat låtande kommer med en uppburrad hållning, sittande på burens botten, aptitlöshet eller någon förändring i avföringen, eftersom dessa tillsammans indikerar en sjuk fågel.

Be om beteendehjälp från en erfaren belöningsbaserad papegojtränare eller en veterinärbeteendevetare om skrikande har blivit etablerat, om fågeln skadar sig själv, eller om kontaktkallandet har eskalerat till den punkt att det påverkar hushållet. Det är lösbara problem och de är mycket lättare att hantera tidigt.

Ett bra pass slutar med en lugn, engagerad fågel som fortfarande vill ha mer, snarare än en som har arbetat tills den tappat intresset.

Ta med de daterade röstinspelningarna, fågelns vikthistorik, ras och Ålder, kosten och en notering om när förändringen först märktes. För en vokal förändring specifikt kommer en Veterinär vanligtvis vilja undersöka luftvägarna och kan rekommendera bilddiagnostik och testning för svampsjukdom, eftersom syrinx inte kan bedömas utifrån.