Knölar och svullnader hos ödla: abscess, tumör, fettkudde eller gikt

Snabbt svar

Jämför vänster med höger. De flesta knölar hos en ödla diagnostiseras först genom att kontrollera om samma struktur finns på andra sidan.

En knöl hos en ödla beter sig inte som en knöl hos ett däggdjur. Kräldjursvar stelnar snarare än att förbli flytande, så en abscess blir en fast kapsel som läkemedel inte kan tränga igenom och som aldrig kommer att spricka och tömmas av sig själv.

Detta faktum avgör det mesta av det som följer. En svullnad som inte är en del av den normala anatomin behöver identifieras, och de som kräver kirurgi behöver det snarare förr än efter månader av väntan.

• Kontrollera andra sidan först. Fettkuddar, hemipenis-utbuktningar och femoralporer är symmetriska. Sjukdomar är det oftast inte.
• Fotografera knölen bredvid en linjal eller ett mynt och datera fotot. Tillväxttakt är diagnostisk information.
• Kläm, stick aldrig hål på eller använd varma kompresser på en knöl hos ett kräldjur.
• En fast svullnad på käken hos en skäggagam eller en kameleont är inte en fettkudde. Överväg infektion i käkbenet.
• Äldre skäggagamer utvecklar tumörer tillräckligt ofta för att varje ny, växande massa hos en vuxen individ förtjänar provtagning snarare än observation.

Besluta på 60 sekunder

Undersökningen som besvarar det mesta

Undersök på en handduk på en plan yta i brösthöjd, i dagsljus eller under en stark neutral lampa, när ödlan är varm och lugn efter solning.

Hantera ödlan när den är varm. Ett kallt kräldjur är stelt, defensivt och svårt att bedöma, medan varma djur tolererar hantering bättre.

Arbeta igenom kroppen i samma ordning varje gång så att du jämför samma saker: huvud och käke, hörselöppningar, nacke, varje framben och varje fot, flanker, mage, lår och femoralporer, svansrot, svans.

För varje fynd, notera fyra saker.

Position. Sitter den över en led, ett ben, i huden eller djupare i kroppsväggen? Hudknölar rör sig med huden. Djupare gör inte det.

Symmetri. Finns samma sak på andra sidan? Nästan all normal anatomi är parad.

Konsistens. Fast, hård, mjuk, flytande eller grusig. En abscess hos ett kräldjur är fast och fluktuerar inte under fingret.

Förändring. Fotografera den med en linjal eller ett mynt i bilden, i samma ljus och från samma vinkel, och upprepa varje vecka. Tillväxt över dagar betyder något annat än en knöl som varit identisk i ett år.

Vad det oftast visar sig vara

Var art och kön ändrar svaret

Skäggagamer är den art som oftast presenteras med knölar, av två skäl. De har framträdande normala fettkuddar som ägare misstar för massor, och de har en genuin, välkänd tendens att utveckla tumörer när de åldras.

Hos skäggagamer och kameleonter, och hos andra ödlor vars tänder är sammanväxta med käkbenet snarare än att sitta i tandhålor, har en käksvullnad en specifik och allvarlig innebörd. Plack och tandköttsinfektion hos dessa arter sprider sig ner i käkbenet. En fast, varm, asymmetrisk käksvullnad med rodnat tandkött eller en förändring i hur ödlan tar mat kräver tandbedömning under narkos, inte observation.

Leopardgeckos lagrar fett i svansen, så svanstjockleken är ditt konditionsmått. En leopardgecko som utvecklar en tunn, spetsig svans samtidigt som den förblir hungrig behöver undersökas för kronisk tarminfektion, och det är ett problem med avmagring snarare än ett knölproblem.

Hanar av alla arter bär på två strukturer som rutinmässigt rapporteras som knölar: hemipenis-utbuktningar vid svansroten och femoralporraden på låren. Båda är normala. Båda kan också bli onormala: en hemipenis-plugg eller infektion gör att ena sidan blir större än den andra, och en blockerad, härdad femoralpor kan bli inflammerad och bilda en abscess.

Honor förändras under säsongen. Folliklar utvecklas och är synliga eller kännbara som flera rundade svullnader lågt i kroppen, och detta är normalt tills det slutar utvecklas. En hona som utvecklar dessa svullnader och sedan blir slö, slutar äta, krystas eller gräver febrilt har hamnat i en reproduktiv akut situation.

Äldre djur av alla arter förskjuter oddsen mot neoplasi. Unga förskjuter dem mot trauma, infektion och brister i skötseln.

Hur knölen uppstod

De flesta abscesser hos ödlor i fångenskap börjar med ett brott i huden. De vanligaste källorna är bett från burkamrater, särskilt mellan hanar eller där två djur konkurrerar om solplatsen, samt syrsor eller gräshoppor som lämnats kvar i inhägnaden över natten, vilka gnager på en sovande ödla.

Brännskador från värmemattor och värmestenar är nästa källa, eftersom bränd hud är död hud och den blir infekterad.

Injektioner och blodprov lämnar ibland en reaktion, vilket är anledningen till att varje knöl som dyker upp vid ett nyligen injicerat ställe bör nämnas för veterinären som utförde proceduren.

Bakom alla ligger samma förstärkare: temperatur. Ett kräldjur som inte kan nå sin artanpassade kroppstemperatur kan inte svara med ett normalt immunförsvar, så infektioner som ett välskött djur skulle kunna kontrollera fortskrider istället. När en abscess dyker upp, kontrollera inhägnadens temperaturer med en prob innan du drar några slutsatser om ödlan.

Luftfuktighet och hygien betyder något av samma anledning. Ett blött, smutsigt underlag håller huden skadad och bakterieantalet högt.

Stadieindelning: hur tidiga, etablerade och sena stadier ser ut

Tidigt. En liten fast svullnad, hud och fjäll är normala ovanpå, ödlan äter, solar och beter sig normalt. Detta är stadiet då kirurgi är ett mindre ingrepp och återhämtningen snabb, och det är det stadie ägare nästan alltid iakttar snarare än agerar på.

Etablerat. Knölen är större, fjällen ovanpå är utspända, blekare eller separerade, och ödlan kan favorisera den sidan eller använda benet mindre. Aptiten är ofta fortfarande normal.

Sent. Huden bildar sår, massan tömmer ut torrt smuligt material, eller infektionen når benet undertill. Ödlan tappar vikt, slutar sola och slutar äta. Behandlingen är nu betydligt större kirurgi på en mycket svagare patient.

Tumörer följer samma förlopp men med en ytterligare egenskap: de fortsätter att växa, de kan komma tillbaka efter borttagning, och vissa sprider sig internt, vilket är anledningen till att en växande massa avbildas med röntgen samt provtas.

Vad veterinären kommer att göra, och varför det inte bara är läkemedel

Förvänta dig ett finnålsaspirat från knölen, undersökt i mikroskop. Det testet separerar abscess från tumör, fett eller gikt i de flesta fall, och det går snabbt.

Förvänta dig röntgen om knölen sitter på ett ben, över käken, eller om ödlan är sjuk, eftersom benengagemang och interna massor ändrar planen helt.

Förvänta dig odling från varje abscess, tagen vid kirurgi, eftersom bakterierna som är involverade hos kräldjur ofta är sådana som inte svarar på det läkemedel som skulle väljas genom gissning.

Förvänta dig rekommendationen att ta bort en abscess i sin helhet, med sin kapsel, under narkos, snarare än att sticka hål på den. Att sticka hål lämnar kapseln kvar, och kapseln är där infektionen lever.

Förvänta dig blodprov om gikt misstänks, eftersom gikt är en njursjukdom med ledsymtom, och att behandla knölarna utan att adressera vätsketillförsel, kost och njurfunktion inte ger någon effekt.

Vad veterinären vill veta

Vad du aldrig får göra

Kläm aldrig, stick inte hål på och skär inte i en knöl hos ett kräldjur. Innehållet är fast, kapseln stannar kvar och du introducerar infektion i vävnad som läker långsamt.

Använd aldrig varma kompresser eller bad i hopp om att den ska spricka. Det kommer den inte att göra, och värme på infekterad vävnad hos ett kräldjur riskerar även brännskador.

Applicera aldrig mänskliga antiseptiska krämer, eteriska oljor, tea tree-preparat eller sårpulver på ett kräldjur utan veterinärrådgivning.

Ge aldrig kvarvarande läkemedel från ett annat djur, och förvänta dig aldrig att enbart läkemedel ska lösa en abscess.

Anta aldrig att symmetri betyder säkert utan att undersöka ordentligt. Bilaterala svullnader förekommer vid gikt, reproduktiv aktivitet och vätskeansamling.

Lämna aldrig obesegrade levande insekter i inhägnaden över natten. Detta är den enklaste källan till bettskador att eliminera.

Ignorera aldrig en käksvullnad. Av alla knölar på denna lista är det den där dröjsmål kostar benvävnad.

En veckovis hanteringssession i bra ljus, på en handduk, är sättet knölar hittas på medan de fortfarande är små.

När du ska få hjälp

Sök vård för kräldjur samma dag eller nästa dag för en knöl med viktminskning eller minskad aptit, för kritvita ledknölar, för vävnadssvullnad utanför en ring av kvarhållen hud, för en vätskande eller sårig massa, och för generell svullnad hos en ödla som slutat sola.

Boka tid inom veckan för varje ny fast knöl, för en svullnad vid hörselöppningen, för en käksvullnad och för varje massa hos en vuxen som växer.

Boka en rutintid, men boka ändå en, för en stabil svullnad hos ett välmående djur, så att ett prov avgör vad det är medan det fortfarande är litet.

Ta med daterade fotografier med ett föremål för skala, dina detaljer om temperatur och UVB, viktjournalen och själva ödlan i en säker, varm transportbehållare. Inom kräldjursmedicin är skötselhistoriken inte bakgrundsinformation. Det är oftast halva diagnosen.