Stalldamm och hästastma: En behandlingsplan

Snabbt svar

Stalldamm är inte bara en fråga om städning. Det är den primära orsaken till hästastma, en vanlig, progressiv och ibland oåterkallelig luftvägssjukdom. Hästens exponering avgörs nästan helt av tre faktorer: höet, ströbädden och luften i byggnaden.

De partiklar som är skadliga är de som är tillräckligt små för att nå de nedre luftvägarna. De kommer i stor utsträckning från grovfoder och ströbäddar, och de koncentreras i andningszonen: den lilla luftvolym som finns precis runt hästens näsborrar, vilket är exakt där ett hönät eller en hög hö på golvet placeras.

Utevistelse är den enskilt mest effektiva åtgärden. Utomhusluft innehåller bara en bråkdel av de respirabla partiklarna jämfört med ett stängt stall.

• Hästastma orsakas av inandat organiskt damm: mögelsporer, bakterierester, fragment från kvalster i grovfoder, växtpartiklar och endotoxiner.
• Miljöförbättringar är själva behandlingen. Läkemedel kontrollerar symtom, men endast minskad exponering förändrar sjukdomsförloppet.
• Det är andningszonen som räknas. Ett välventilerat stall med ett torrt hönät i huvudhöjd är fortfarande en miljö med hög exponering för hästen.
• Att blötlägga eller ångbehandla hö, samt att använda dammfritt strö, hanterar de två största källorna.
• En häst som hostar i början av ett arbetspass, eller som har näsflöde och nedsatt prestationsförmåga, är inte "bara lite dammig". Se till att få det undersökt.

Besluta på 60 sekunder

Varför stalldamm orsakar sjukdom

Det relevanta dammet är inte det damm du kan se. Synligt damm i en solstråle består mest av stora partiklar som fastnar i de övre luftvägarna och rensas bort.

Den farliga fraktionen är respirabel: partiklar som är tillräckligt små för att nå de små luftvägarna djupt nere i lungorna. De är osynliga, och deras koncentration har inget att göra med hur snyggt det ser ut i stallet.

De är dessutom till största del organiska. Mögelsporer från hö och halm, bakteriella endotoxiner, rester från kvalster i grovfoder, växtdelar och svampkomponenter. Vissa är direkt irriterande, vissa driver en inflammatorisk och allergisk respons, och kombinationen skapar luftvägsinflammation, slem och bronkospasm vid hästastma.

Andningszonen är ett avgörande koncept.

En häst som äter från ett hönät i huvudhöjd har sina näsborrar inuti ett moln av partiklar som frigörs från höet när den tuggar och drar i det. Koncentrationerna i den lilla volymen är enormt mycket högre än koncentrationerna någon annanstans i byggnaden.

Det är därför ventilation ensamt inte löser problemet. Du kan ha ett luftigt stall och en häst med allvarlig exponering, eftersom exponeringen sker i en bubbla runt ansiktet under många timmar varje dag.

Exponeringen är kumulativ och skadan blir strukturell.

Upprepad inflammation driver ombyggnad av luftvägarna: förtjockning av luftvägsväggar, förändringar i glatt muskulatur och permanent förträngning. Tidig och ihållande hantering förhindrar detta. Sen hantering hanterar endast konsekvenserna.

Beslutet om grovfoder

Grovfoder är oftast den enskilt största källan, eftersom hästen äter under många timmar varje dag med ansiktet i det.

Torrt hö är alternativet med högst exponering, och även hö som ser bra ut och doftar gott bär på en betydande mängd respirabla partiklar. Visuell inspektion och lukt identifierar inte de partiklar som spelar roll.

Blötlagt hö minskar avsevärt det respirabla dammet som når hästen, eftersom våta partiklar klumpar ihop sig och inte andas in. Nackdelarna är verkliga: blötläggning urlakar lösliga näringsämnen, blötlagt hö förstörs snabbt i varmt väder, och avvattnet är en starkt förorenande vätska som inte får ledas ut i vattendrag. Blötläggningstider och effekter varierar, så kom överens om en metod med din Veterinär eller nutritionist istället för att kopiera ett nummer från ett forum.

Ångbehandlat hö i en specialbyggd kommersiell ångmaskin minskar damm och minskar även mögel- och bakterieinnehåll, med mindre näringsförlust än vid blötläggning. Utrustningen är ett betydande inköp. Improviserad ångbehandling som bara värmer höet utan att nå den nödvändiga temperaturen genom hela mängden kan göra det mikrobiella innehållet sämre snarare än bättre.

Hösilage, korrekt producerat och förvarat, är naturligt lågt på respirabelt damm eftersom det konserveras vått. Det har en annan näringsprofil och måste användas inom en begränsad tid efter öppning, och en bal som har blivit punkterad eller har förstörts är farlig snarare än bara olämplig.

Fullfoder eller grovfoderersättning är ett alternativ för hästar med allvarlig sjukdom som inte tål något konserverat grovfoder.

Hur det utfodras spelar lika stor roll som vad som utfodras.

Utfodring från golvet, eller från en stor låg behållare, låter luftvägarna dräneras och låter partiklar falla bort från näsborrarna. Höga hönät gör motsatsen.

Förvara inte hö eller halm i samma luftrum som hästarna. En höskulle ovanför stallet, eller balar staplade i änden av stallet, håller hela byggnadens partikelnivå hög oavsett vad en enskild häst utfodras med.

Förvaring av grovfoder i samma luftrum som hästarna håller bakgrundsnivån av partiklar hög för varje djur i byggnaden.

Beslutet om ströbädd

Ströbädden är den andra källan, och hästen ligger i den och trycker ner nosen i den.

Halm är generellt alternativet med mest damm och bär ofta på en tung last av mögelsporer, särskilt om den balades fuktigt eller förvarades dåligt. Det är en vanlig utlösare för astmatiska hästar.

Träspån varierar enormt. Dammfritt spån är ett genuint alternativ med lågt damminnehåll, medan billigt spån som inte dammrenats inte är det. Etiketten spelar roll.

Andra alternativ med lågt damminnehåll inkluderar strimlat papper och kartong, hampa, lin och olika kommersiella produkter, var och en med sina egna egenskaper gällande hantering och absorptionsförmåga.

Gummimattor minskar mängden strö som behövs, även om hästar fortfarande behöver tillräckligt för komfort och för att kunna ligga ner ordentligt.

Hantering spelar större roll än etiketten. Ett dammrenat strö som hålls vått och smutsigt drar åt sig mögel och bakterier och upphör att vara dammfritt. Särskilt bäddsystem ansamlar ammoniak och mikrobiell belastning, och ammoniak är i sig ett irriterande ämne för luftvägarna.

Ströa hela byggnaden konsekvent. En häst på halm i boxen bredvid höjer exponeringen för hästen på spån, eftersom de delar luft.

Ventilation och byggnadsdesign

Ventilation späder ut vad som finns i luften. Det tar inte bort källan, men det minskar bakgrundsnivån avsevärt.

Hästar tål kyla betydligt bättre än de tål dålig luft. Instinkten att stänga igen allt på vintern för att hålla hästarna varma är den instinkt som skapar årets sämsta luftkvalitet. Täcka hästen och öppna byggnaden.

Luften behöver någonstans att komma in lågt och någonstans att gå ut högt, så att den gamla fuktiga luften stiger och försvinner. Förseglade stall med lågt tak och tätt stängda dörrar är det värsta scenariot.

Öppna övredörrar, fönster och ventiler. Undvik solida väggar från golv till tak som skapar stillastående luft i varje box.

Håll utkik efter tecken på dålig ventilation: kondens på väggar och tak, en ihållande ammoniaklukt och spindelnät, som ansamlas där luften står stilla.

Ridhus är en separat exponeringskälla. Ett torrt, flitigt använt ridhusunderlag genererar en stor mängd respirabla partiklar, och hästar som arbetar där andas tungt. Vattna underlaget, underhåll det och ventilera utrymmet.

Utfodring på marknivå låter luftvägarna dräneras och låter partiklar falla bort från näsborrarna istället för att hänga kvar i andningszonen.

Utevistelse, och var regionen faktiskt spelar roll

Tid utomhus är den enskilt mest effektiva åtgärden för de flesta drabbade hästar, eftersom utomhusluft innehåller bara en liten bråkdel av de respirabla organiska partiklarna jämfört med en sluten byggnad.

För en häst med allvarlig hästastma ger maximerad utevistelse oftast mer än någon annan förändring.

Men det är här lokala förhållanden verkligen ändrar planen, och förändringen handlar inte om temperaturen.

Betesrelaterad astma existerar och drabbar en grupp hästar som mår sämre av gräs och bättre av att stå i stall. Det är förknippat med varma, fuktiga förhållanden och pollen och mögel i betesmiljön, och det uppmärksammas särskilt i varmare, fuktiga regioner. För dessa hästar gör standardrådet om mer utevistelse att de blir sämre.

Säsongsbetonad luftkvalitet varierar: perioder med högt pollen, skördedamm i jordbruksområden, rök från skogsbränder och perioder med höga partikelutsläpp nära vägar och industri påverkar alla stallade och utegående hästar på olika sätt.

Klimatet styr hur grovfodret hanteras. Där hö regelbundet balas eller lagras under fuktiga förhållanden är mögelhalten högre, och blötläggning eller ångbehandling blir viktigare. Där somrarna är varma förstörs blötlagt hö snabbt och hösilage eller ångbehandling kan vara mer praktiskt.

Stalltraditioner skiljer sig åt. System med delat luftrum, individuella ligghallar och traditionella stallar innebär alla olika ventilationsproblem.

Den praktiska slutsatsen är att planen är individuell. Följ upp när din häst mår sämre, i en skriftlig journal. Om mönstret visar att hästen mår sämre inomhus är stallmiljön målet. Om mönstret visar att hästen mår sämre på bete i varmt, fuktigt väder, diskutera betesrelaterad sjukdom med din Veterinär, eftersom hanteringen är nästan den motsatta.

Vad du ska hålla utkik efter hos en häst

Detta är hästens tecken på luftvägsproblem. Observera att slemhinnornas färg och kapillärfyllnad är legitima kontroller hos en häst, till skillnad från hos fåglar och reptiler, men de är kontroller för cirkulatorisk påverkan och chock, inte för luftvägssjukdom. En häst med betydande hästastma har vanligtvis helt normala slemhinnor, och att titta där kommer att ge dig en falsk trygghet. Luftvägarna bedöms genom andningen.

Hosta.

Varje ihållande hosta hos en häst är onormal. En hosta som bara sker i början av ett arbetspass, eller bara när hästen äter hö, är fortfarande onormal och är ett klassiskt tidigt tecken.

Näsflöde.

Flöde från båda näsborrarna tyder på de nedre luftvägarna. Flöde från en näsborre tyder på ett problem ovanför den punkt där luftvägarna möts, som bihålor eller luftsäckar. Vitt eller klart slemmigt flöde passar in på astma; gult eller grönt i kombination med feber tyder på infektion.

Andningsfrekvens och ansträngning i vila.

Räkna andetag i vila, när hästen är lugn och ostörd, och lär dig vad som är normalt för din häst. En ökning av vilofrekvensen är betydelsefull.

Andningens karaktär.

Vid allvarlig hästastma blir utandningen en aktiv, ansträngd rörelse i två faser, med en synlig bukpress i slutet av varje andetag. Detta är tecknet som skiljer allvarlig sjukdom från lindrig.

Vidgade näsborrar.

Ett tecken på ökad andningsansträngning. Det är inte ett smärttecken och bör inte tolkas som ett sådant.

"Andningsranden".

En synlig ås längs flanken där bukmuskulaturen har blivit förstorad av kronisk forcerad utandning. Det indikerar etablerad, långvarig sjukdom.

Nedsatt prestationsförmåga.

Att tröttna tidigare, ta längre tid att återhämta sig, ovilja att arbeta eller helt enkelt en häst som i tysthet har blivit mindre kapabel under en säsong. Vid lindrig till måttlig astma är detta ofta det enda tecknet.

Viktminskning i avancerade fall, från ansträngningen att andas.

Behandlingsplanen

Vad du aldrig ska göra

Sopa, skaka halm eller strö ut strö när hästen är i byggnaden.

Använd inte lövblås eller högtryckstvätt i ett stall där hästar står.

Stäng inte igen byggnaden på vintern för att hålla hästarna varma. Täcka dem och ventilera.

Förvara inte hö ovanför eller bredvid stallplatser där hästar vistas.

Utfodra inte hö från ett högt hönät till en häst med några tecken på luftvägsproblem.

Bestäm inte att hö är säkert bara för att det ser ut och doftar bra. De relevanta partiklarna är osynliga.

Ångbehandla inte hö i en improviserad behållare som bara värmer upp det. Partiell uppvärmning kan öka mikrobiell tillväxt.

Blötlägg inte hö för att sedan låta det stå i varmt väder, och låt inte avvattnet rinna ut i vattendrag.

Använd inte medicin som blivit över från en annan häst, och aldrig en mänsklig inhalator, utan Veterinär anvisning.

Avbryt inte miljöförbättringar för att medicineringen fungerar. Medicineringen kontrollerar tecknen; exponeringen driver fortfarande sjukdomen.

Ignorera inte en hosta som bara uppstår i början av arbetet.

När du behöver få hjälp

Ring en hästveterinär omgående vid ihållande hosta, bilateralt näsflöde, förhöjd andningsfrekvens i vila, ökad andningsansträngning i vila eller en prestationssänkning som du inte kan förklara.

Ring samma dag vid färgat flöde med feber och nedsatt allmäntillstånd, eftersom infektionssjukdom måste skiljas från astma och vissa orsaker är smittsamma för andra hästar.

Ring omedelbart vid en häst i tydlig andnöd, som står med huvudet och halsen utsträckt, näsborrarna kraftigt vidgade och arbetar hårt för att andas. Flytta den till den renaste luften som finns medan du väntar.

Diagnos innebär oftast klinisk undersökning och ofta endoskopi av luftvägarna med ett prov från luftstrupen eller bronkoalveolärt lavage för att analysera vad som faktiskt finns i de nedre luftvägarna. Den distinktionen spelar roll, eftersom behandlingen för inflammatorisk astma och behandlingen för infektion är olika.

Måttet på framgång är en häst som har slutat hosta, har en normal andningsfrekvens i vila och arbetar utan att tröttna i förtid.

Ta med journalen: när hostan inträffar, vad hästen äter och hur, vad den står på för strö, hur många timmar den står i stall, de andningsfrekvenser i vila som du har loggat, om den är bättre eller sämre på bete, och vad som redan har ändrats. Hästastma hanteras med den historiken lika mycket som med något test.