Överutfodring av fiskar: Hur mycket är egentligen tillräckligt

Snabbt svar

Överutfodring av fiskar: Hur mycket är egentligen tillräckligt

Överutfodring är det vanligaste misstaget inom akvariehobbyn, och det gör skada på två sätt samtidigt. Maten som hamnar i fisken orsakar en viss typ av problem, och maten som blir kvar orsakar ännu större problem.

Överbliven mat råtnar. Råtnande mat avger ammoniak i exakt samma vatten som fiskarna andas i, ger näring åt alger, täpper till bottenmaterialet och överbelastar filtret. De flesta akvarier med ihållande problem med vattenkvaliteten utfodras för mycket, och ägaren misstänker det nästan aldrig eftersom fiskarna alltid ser hungriga ut.

• Fiskar tigger hela tiden. Tiggande är ett födosökande beteende, inte en signal om hunger, och en fisk fortsätter att äta långt utöver vad den behöver.
• En lämplig portion är den mängd som dina fiskar äter upp på ett par minuter utan att något når bottenmaterialet, givet en eller två gånger om dagen för de flesta vuxna sällskapsfiskar.
• Bottenlevande fiskar är de som oftast svälter i ett överutfodrat akvarium, eftersom rester från ytan inte utgör en fullgod kost.
• Grumligt vatten, en hinna på ytan, brunt slam i bottenmaterialet, stigande nitratvärden och en plötslig förekomst av små maskar skickar alla samma budskap.
• Att utfodra mindre är den billigaste och snabbaste förbättringen som finns för de flesta akvarier.

Beslut på 60 sekunder

Varför fiskar alltid ser hungriga ut

Födosök är en heltidssyssla, inte en reaktion på en tom mage.

I vilt tillstånd tillbringar en fisk det mesta av sin vakna tid med att söka efter små mängder mat som dyker upp oförutsägbart. Det beteendet stängs inte av bara för att en måltid serverades för en timme sedan. En fisk som rusar till framglaset när du går förbi gör exakt vad den har utvecklats för att göra.

Ägare tolkar det som hunger, utfodrar igen, och cirkeln är i gång. Fiskarna ljuger inte för dig; du tolkar helt enkelt ett födosöksmönster som en begäran.

Det finns ingen mättnadssignal du kan se.

Många akvariefiskar fortsätter att äta så länge det finns mat tillgänglig, eftersom ett överskott i deras naturliga miljö är tillfälligt och värt att utnyttja. Det fungerar när överskottet varar i trettio sekunder. Det fungerar inte när en person fortsätter att skaka burken.

Alla i hushållet utfodrar dem.

Detta är en genuint vanlig orsak till att ett akvarium kraschar. Tre personer som var och en ger en liten giva ger tre gånger så mycket mat som avsett, och ingen gör något fel ur sin egen synvinkel. Bestäm vem som utfodrar och säg det högt.

Vad för mycket mat gör

För vattnet.

Överbliven mat bryts ner och avger ammoniak. Det gör även det extra avfallet från fiskar som ätit mer än de behövde. I ett friskt, inkört akvarium omvandlar filtret ammoniaken till nitrit och därefter nitrat, men en bakteriekultur i filtret som är dimensionerad för en måttlig belastning tar flera dagar på sig att växa. Under tiden stiger värdena.

Nitrat och fosfat ackumuleras och ger näring åt alger. Organiskt material täcker bottenmaterialet och lägger sig i stängda utrymmen bakom inredning, där det förbrukar syre när det bryts ner och skapar fickor av skadligt, syrefattigt sediment.

Bakterieblomningar gör vattnet grumligt. Hinnor på ytan blockerar gasutbytet på exakt det ställe där akvariet tar upp syre.

För fisken.

Övervikt hos prydnadsfiskar är ett verkligt problem och är oftast osynligt från sidan. Fett lagras internt och i levern, och leverförfettning är en känd orsak till dålig kondition och förkortat liv hos överutfodrade akvarie- och dammfiskar. Det finns inget dramatiskt ögonblick; fisken mår helt enkelt sämre av mindre uppenbara skäl.

Överbelastning av matsmältningen orsakar uppsvälldhet, förstoppning och, hos fiskar med hög kroppsform, ett tryck på simblåsan som ger upphov till de flytproblem som ägare ofta kallar simblåsesjukdom. Slöjstjärtar, kampfiskar och andra avlade kroppsformer är särskilt benägna, eftersom deras inre organ redan är ihoptryckta i en komprimerad kroppshåla.

Torrfoder som sväljs torrt fortsätter att absorbera vatten och svälla i tarmen. Fiskar som äter vid ytan sväljer dessutom luft när de nappar åt sig flytande pelletter, vilket förvärrar flytproblemet.

Försämrad vattenkvalitet skadar sedan gälar, slemtskikt och immunförsvar, så att fisken har sämre förmåga att hantera allt annat.

Hur du bedömer en portion

Tvåminutersregeln.

Ge en mängd som dina fiskar äter upp på ungefär två minuter, utan att något når bottenmaterialet i ett akvarium utan bottenlevande fiskar. Om mat fortfarande drivar ner efter det har du gett för mycket. Detta är en utgångspunkt snarare än en lag, och det fungerar bra för de flesta sällskapsfiskar.

Ögonguiden.

En enkel minnesregel värd att känna till är att många fiskar har en magsäck som är ungefär lika stor som deras eget öga. Att titta på sin fisk och föreställa sig den volymen är en tankeställare första gången, och det gör att de flesta direkt ändrar sitt tänkande.

Utfodra lite, och gärna två gånger i stället för en om du föredrar det.

Två mycket små givor är skonsammare för tarmen och filtret än en stor. Det som spelar roll är den dagliga totalsumman, inte antalet utfodringstillfällen.

Titta på kroppen, inte på tiggandet.

Titta på varje fisk ovanifrån såväl som från sidan. Du vill se en jämn, fin kontur med synlig muskulatur längs ryggen och inget insjunket utseende bakom huvudet, samt en mage som blir rund efter en måltid och plattas till igen före nästa. En mage som aldrig går ner är tecknet på att du behöver minska mängden.

Anpassa efter temperatur och livsstadium.

Svalare vatten innebär långsammare ämnesomsättning och mindre mat. Växande ungfiskar och yngel behöver tätare, små givor än vuxna. Kallvatten- och dammfiskar under vintern behöver väldigt lite och slutligen ingenting alls, eftersom de inte kan smälta maten.

Anpassa efter arten.

Vissa fiskar är betare som behöver ha något tillgängligt under en stor del av dagen, vissa är bakhållsjägare som äter rejält och sällan, och vissa är specialiserade ätare. Fråga en kunnig vattenlevande veterinär eller återförsäljare om de specifika arter du har i stället för att behandla ett schema som universellt.

Hur en välutfodrad fisk ser ut

Aktiv och uppmärksam, använder hela akvariet, med ett normalt intresse för mat som inte verkar panikartat.

Klart och jämnt färgad för sin art.

Jämn kroppskontur ovanifrån, med muskler längs ryggen, utan insjunkning bakom huvudet och utan insjunken mage.

En mage som ändrar form under dagen: rundare efter en måltid, plattare före nästa.

Avföring som är fast, färgad som maten och avges normalt. Lång, genomskinlig, trådig eller bubblig avföring tyder på ett matsmältningsproblem eller ett foder som fisken tål dåligt.

Vatten som håller sig klart mellan vattenbyten, med nitratvärden som stiger mycket långsamt och ingen hinna på ytan.

Rutinen som håller portionerna lagom

Vad du aldrig ska göra

Utfodra inte igen bara för att fiskarna ser hungriga ut. De kommer alltid att se hungriga ut.

Utfodra inte i ett akvarium med påvisbara värden av ammoniak eller nitrit förrän vattnet åter är under kontroll.

Fyll inte akvariet med mat inför en bortavaro. Vuxna fiskar i ett etablerat akvarium hanterar en kort frånvaro mycket bättre än de hanterar ett förorenat akvarium. Använd en foderautomat inställd på små portioner, eller be någon utfodra med uppmätta mängder, i stället för att lämna kvar en stor ration.

Förlita dig inte på semesterfoderblock i ett litet akvarium. Många löses upp i vattnet och tillför långt mer än vad fiskarna äter upp.

Anta inte att mat som försvinner har ätits upp. Mycket av den ligger kvar i gruset.

Utfodra inte med bröd, kex eller matrester från människor.

Använd inte mat för att kompensera för ett akvarium som är för kal. En fisk som ser hungrig ut i ett tomt akvarium behöver ofta berikning och gömställen, inte mer kalorier.

Låt inte yngel, mycket små arter eller fiskar som betar oavbrutet fasta. Fastande är ett verktyg för vuxna fiskar med reserver, och även då bör det passa de arter du har.

Behandla inte en uppsvälld fisk genom att ge den något annat att äta. Sluta utfodra, testa vattnet och sök rådgivning.

När du bör söka hjälp

Kontakta en veterinär för vattenlevande djur eller exotiska djur samma dag för en fisk som är uppsvälld och inte kan kontrollera sin position i vattnet, som ligger på sidan, som har slutat avge avföring eller som har en svullen bukt med resta fjäll.

Sök rådgivning inom en vecka för en fisk som gradvis tappar i kondition trots att den äter, vid ihållande lång trådig avföring, eller för bottenlevande fiskar som förblir magra efter att du har börjat utfodra dem direkt.

Sök rådgivning omgående för akvarier där ammoniak eller nitrit inte stannar på noll, eftersom kost, fiskbestånd och filtrering måste utvärderas tillsammans.

Ta med din vattentestlogg, akvariets volym, hela fiskbeståndslistan, exakt vad du utfodrar med samt hur mycket och hur ofta, vem mer i hushållet som utfodrar, och ett fotografi av fisken ovanifrån såväl som från sidan. Utfodringsproblem löses vanligtvis på papper innan någon undersöker en fisk.