Kalcium och benutveckling hos hund: varför både köttdiet och kalciumtillskott orsakar skelettskador

Snabbt svar

En hund som äter ett komplett foder anpassat för sitt livsstadium får redan i sig det kalcium den behöver. Nästan alla kalciumproblem hos hundar uppstår på grund av något som lagts i matskålen eller på grund av en hemmalagad diet baserad på kött.

Kalcium är det enda näringsämnet där problem kan uppstå i båda riktningarna. För lite kalcium gör att skelettet hos växande valpar tar skada. För mycket kalcium deformerar skelettet hos valpar av stora raser och skadar njurarna genom ett överskott av vitamin D.

Om din hund äter ett komplett kommersiellt foder som är framtaget för dess livsstadium behöver den inga kalciumtillskott av något slag. Om din hund äter hemmalagad mat är kalciuminnehållet och balansen mellan kalcium och fosfor de två faktorer som mest sannolikt blir fel.

• Kött innehåller mycket lite kalcium och väldigt mycket fosfor, så en diet bestående enbart av kött eller kött och ris svälter ut skelettet trots att det ser ut som en generös måltid.
• Ett blodprov för kalcium kan vara helt normalt hos en hund vars ben håller på att brytas ner, eftersom kroppen skyddar blodets kalciumnivå genom att ta det från skelettet.
• Valpar av stora och gigantiska raser tar skada av både för mycket och för lite kalcium, eftersom de absorberar kalcium mindre selektivt under sin tidiga tillväxt.
• Hundar får i stort sett inget vitamin D från solljus, så vitamin D måste komma från kosten, och för mycket av det är giftigt.
• En digivande tik har det högsta kalciumbehovet av alla hundar, och att ge henne tillskott under dräktigheten gör en nödsituation mer, snarare än mindre, sannolik.

:::danger
En digivande tik som blir orolig, stel, darrig eller varm, och sedan får kramper, är ett akut medicinskt tillstånd.

Detta är eklampsi, som orsakas av att kalcium dras ut till mjölken snabbare än det kan mobiliseras. Tillståndet leder till döden utan behandling, kräver intravenöst kalcium hos en veterinär och innebär att valparna måste sluta dia. Små raser med stora kullar löper störst risk, vanligtvis under de första veckorna efter valpning.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför en köttdiet orsakar skelettskador

Ben är inte bara död byggställning. Det är en mineralbank, och kroppen kommer att tömma den för att hålla kalcium i blodet inom det snäva intervall som nerver och hjärtmuskulatur kräver.

När en hund äter en diet med lågt kalciuminnehåll börjar det joniserade kalciumet i blodet att sjunka. Bisköldkörtlarna upptäcker detta inom några timmar och frisätter bisköldkörtelhormon. Detta hormon aktiverar de celler som löser upp benvävnad, och kalcium frigörs tillbaka i blodomloppet.

Blodets kalciumnivå förblir därför normal. Skelettet får betala priset.

Muskelkött gör situationen värre än en enkel brist skulle göra. Det innehåller väldigt lite kalcium och en stor mängd fosfor, och en hög belastning av fosfor stimulerar bisköldkörtelhormon ytterligare. Dieten är inte bara fattig på kalcium; den driver aktivt på det hormon som bryter ner skelettet.

Hos en växande valp går effekten snabbt och är synlig, eftersom skelettet byggs samtidigt som det utsätts för nedbrytning. Benet som bildas får tunna väggar och dålig mineralisering.

Hur det ser ut.

I ett tidigt skede är valpen helt enkelt ovillig att röra sig. Den sätter sig ner under promenader, vill inte leka och piper vid hantering. Ägare tolkar ofta detta som ett temperamentproblem eller trötthet.

När tillståndet är etablerat ses en stel, hasande gång, ibland med ben som spretar eller kotor som säckar ihop, och tydlig smärta vid hantering.

I ett sent skede fraktureras ben vid obetydliga händelser: att hoppa ner från en soffa eller att bli upplyft av ett barn. Ryggfrakturer orsakar svaghet i bakbenen och förlust av blåskontroll. En del av dessa skador korrigeras inte helt ens efter att dieten har åtgärdats.

Detta är ingen historisk sjukdom. Den förekommer överallt där hemmagjord köttbaserad mat är vanlig, där komplett foder är dyrt, och där råfoder ges utan ben eller en likvärdig kalciumkälla.

Varför kalciumtillskott inte är det säkra valet

Det är värt att väga maten. Att tillsätta något i den är det oftast inte: ett komplett foder är balanserat som helhet, och ett tillskott förändrar kvoterna snarare än att fylla en lucka.

Vuxna hundar hanterar ett kalciumöverskott relativt bra, genom att minska upptaget från tarmen och utsöndra resten.

Valpar av stora och gigantiska raser gör inte detta på ett tillförlitligt sätt under sin snabbaste tillväxtfas. Ett högt kalciumintag i det skedet förknippas med utvecklingsrelaterad ortopedisk sjukdom, inklusive abnormiteter i tillväxtzonerna och i det brosk som ska omvandlas till ben.

Resultatet är en paradox som ägare har svårt att acceptera: de stora raserna är de som tar mest skada av extra kalcium, inte de som behöver det.

Det finns en andra mekanism som verkar parallellt. Energiintaget sätter takten för tillväxten, och en valp av stor ras som växer snabbt bär mer vikt på omogna leder under längre tid. Att hålla hunden i ett slankt hull under hela tillväxtperioden gör mer för en stor hunds leder än något tillskott.

Vitamin D förvärrar problemet.

Hundar syntetiserar väldigt lite vitamin D i huden, så de är beroende av kosten. Att sola gör ingenting för en hunds vitamin D-status.

Det gör vitamin D till en riskfaktor vid tillskott. Ett överskott får kalcium att lagras i mjukvävnad, inklusive njurar och blodkärlsväggar, och leder till kräkningar, extrem törst och njurskador. Överskott av vitamin D har orsakat återkallelser av kommersiellt foder, och samma molekyl används som råttgift, vilket är anledningen till att en hund som ätit råttgift behöver identifieras med produktnamn.

Hur en bra diet ser ut i varje skede

Valpar.

Ge ett foder märkt som komplett för tillväxt, och för valpar av stora raser, välj ett som uttryckligen anger att det är lämpligt för tillväxt hos stora hundar. Den formuleringen finns just för att specifikationerna för kalcium och energi skiljer sig åt.

Anpassa mängden efter kroppskondition. Du ska enkelt kunna känna revbenen under ett tunt lager fett och se en midja ovanifrån.

Vuxna.

Ett komplett vuxenfoder behöver inga tillskott. Om du ger färsk mat som en del av ransonen, håll den till en liten andel av totalen så att den inte obalanserar det formulerade fodret.

Dräktighet och digivning.

Behovet stiger kraftigt under sen dräktighet och enormt under digivning. Detta möts genom att ge ett lämpligt tillväxt- eller reproduktionsfoder i ökande mängder, inte genom kalciumtabletter.

Att ge kalciumtillskott under dräktigheten är kontraproduktivt: det hämmar den hormonella maskinell som tiken behöver för att mobilisera sina egna reserver när valparna väl diar, vilket är precis då eklampsi uppstår.

Seniorer.

Äldre hundar behöver inte extra kalcium. Om en äldre hund har njursjukdom blir fosforkontroll prioriterat, och det är ett beslut som tas utifrån ett receptbelagt foder.

Hemmalagade dieter.

Om du vill laga mat till din hund, låt en veterinärnutritionist ta fram ett recept för just den individen. Recept från internet är ofta bristfälliga, och kalcium är det näringsämne som allra oftast saknas.

Rådieter.

Hel bytesdjursdiet och korrekt balanserade rådieter får sitt kalcium från ben. En rådiet baserad på benfritt kött upprepar precis samma problem som köttdiet, och att tillsätta en slumpmässig mängd kalciumpulver är ingen ersättning för en formulerad balans.

Rangordning av orsaker till en haltande eller ovillig valp

Nutritionell bensjukdom.

Dietens historik är avslöjande: hemmalagad, enbart kött, benfritt råfoder eller en valp som avvänjts på vuxenfoder plus matrester. Smärtan är generaliserad snarare än lokaliserad till ett ben, och valpen är ovillig att röra sig överhuvudtaget.

Panosteit (växtvärk).

Vandrande hälta hos unga hundar av stor ras, som ofta flyttar sig från ben till ben, med smärta vid tryck på rörbenen. Självbegränsande men genuint smärtsamt.

Hypertrofisk osteodystrofi.

Unga, snabbväxande stora raser med varma, svullna, smärtsamma områden precis ovanför handleder eller hasar, ofta med feber och tydlig allmänpåverkan.

Osteokondros och armbågs- eller höftledsdysplasi.

Vanligtvis en ihållande hälta i ett ben eller kaninhastig gång hos en växande hund av stor ras, som förvärras efter motion.

Trauma.

Plötslig debut med en känd händelse, och ett ben är påverkat. Hos en valp med svaga ben kan händelsen vara obetydlig, vilket är anledningen till att en fraktur efter ett litet fall bör leda till frågor om dieten.

Infektiösa orsaker.

I regioner där fästingburna sjukdomar är endemiska har ledvärk och feber en helt annan orsak och behandling. Berätta för veterinären var hunden har rest.

Rutinen som upptäcker problem tidigt

Den användbara journalen är inte vilket märke som finns i skålen, utan exakt hur mycket som går ner varje dag och vad mer hunden får under dagen.

Godis och extra tillskott spelar roll här, precis som för vikten. När extra inslag överstiger ungefär en tiondel av det dagliga intaget börjar de späda ut balansen i det kompletta fodret som utgör resten.

Vad du aldrig ska göra

Ge inte kalcium, benmjöl, äggskalspulver eller en mineralblandning till ett komplett kommersiellt foder.

Ge inte en växande valp av stor ras ett vuxenfoder eller ett "all-life-stages"-foder såvida det inte uttryckligen anger lämplighet för tillväxt hos stora raser.

Låt inte en valp av stor ras äta fritt. Att växa snabbt är en riskfaktor i sig.

Ge inte tillagade ben, och var försiktig med råa bärande ben. De frakturerar tänder och orsakar stopp och perforationer.

Använd inte solljus, torskleverolja eller något huskurstips som strategi för vitamin D. Fiskleveroljor kan pressa upp nivåerna av vitamin A och D långt över säkra gränser.

Anta inte att normala blodprov betyder att dieten är bra. Totalt serumkalcium är oftast normalt vid nutritionell sekundär hyperparatyreoidism, och diagnosen ställs utifrån dietens historik och röntgenbilder.

Fortsätt inte med en hemmalagad diet under dräktighet och digivning utan en nutritionist. Felmarginalen försvinner när en tik föder upp en kull.

När du behöver hjälp

Målet att sträva efter är enkelt: en lämplig komplett diet, ett slankt hull, och ingenting extra i skålen.

Sök vård omedelbart för en digivande tik som visar darrningar, stelhet, flämtningar, förvirring eller kramper, och ta med valparna. Sök även omedelbart för en valp med plötslig svaghet i bakbenen, inkontinens eller ett ben som inte vill belastas efter en mindre händelse.

Boka en tid inom veckan för alla växande valpar som är ovilliga att gå, sätter sig ner upprepade gånger under promenader, piper när de lyfts eller har en stel eller hasande gång, samt för alla hundar som ätit hemmalagad mat eller benfritt råfoder utan ett formulerat recept.

Vid besöket kommer veterinären att ta en detaljerad dietär historik inklusive märke, exakt produkt, mängd och varje extra inslag, plotta tillväxten mot viktjournaler, undersöka varje ben och ryggen, samt oftast ta röntgenbilder. Bentäthet och utseendet på tillväxtzonerna på bilderna är långt mer informativt än blodkemi.

Ta med det fotograferade märket, den dagliga mängden mat, listan över godis och tillskott, viktjournalen och namnet på alla recept du har följt. Vid nutritionell bensjukdom kommer diagnosen oftast från den historiken snarare än från något enskilt test.