Chinchillas kalcium-, ben- och tandhälsa: vad kosten måste uppfylla

Snabbt svar

Vad en chinchilla äter varje dag betyder mer än allt du kan lägga till i kosten.

Hos en chinchilla är kalcium främst ett tandproblem som också råkar involvera benen. Alla tjugo tänder växer kontinuerligt hela livet, och käken måste ständigt omformas runt dem. Det innebär ett stort, permanent krav på mineraltillförsel och på det mekaniska slitaget som håller tillväxten och längden i balans.

Den kost som säkerställer detta är enkel och konsekvent: obegränsat gräshö, en uppmätt mängd av ett vanligt formulerat foderpellets för chinchilla, vatten och nästan ingenting annat. Nästan varje kalciumproblem som ses hos chinchillor som husdjur beror på att man frångått detta, inte på att ett tillskott saknas.

• Gräshö är den viktigaste delen av kosten. Det ger det grova tuggandet som nöter ner tänderna i den takt de växer.
• Ett uppmätt foderpellets är där de balanserade mineralerna och berikade vitaminerna faktiskt finns. Utfodra baserat på mängd, inte genom att fylla på skålen.
• Blandfoder i müslistil gör att chinchillan kan äta de goda delarna och lämna kvar foderpelletsen, så att en "komplett" mat blir obalanserad.
• Att tillsätta kalciumpulver, mineralhjul eller saltstenar utöver ett komplett foderpellets korrigerar ingenting och kan påverka intaget på fel sätt.
• Ovillighet att hoppa, dreglande, rinnande ögon eller en knöl längs käklinjen är tecken på att du behöver en veterinär som arbetar med chinchillor.

Besluta på 60 sekunder

Varför tänderna är hela historien

A chinchillas tandformel ger den ett par framtänder och fyra kindtänder i varje kvadrant, totalt tjugo tänder, och varenda en är aradikulär hypsodont: öppen vid basen och växande under hela djurets liv.

Den designen fungerar bara om slitaget matchar tillväxten. I det vilda består kosten av grovt, torrt, slipande växtmaterial som tuggas med en lång, sidledsgående malande rörelse. Den rörelsen är det som slipar kindtänderna platta.

Pellets ger inte den rörelsen. De krossas vertikalt med några få tugg. En chinchilla som främst äter pellets och godis kan vara välmatad men ändå tugga för lite, och kindtänderna fortsätter att växa.

När en krona inte nöts ner blir tanden inte bara längre ovanför tandköttet. Den trycker även åt andra hållet. Reservkronan, den del som är begravd i käken, förlängs in i underkäken nedåt och överkäken uppåt.

Det är därför de tidigaste tecknen är strukturella och inte synliga i munnen. Nedre rötter trycker neråt och skapar kännbara knölar längs käkens nederkant. Övre rötter trycker uppåt mot ögonhålan och tårkanalen, och det första en ägare märker är ett öga som inte slutar rinna.

Under tiden utvecklar de exponerade kronorna vassa punkter, vanligtvis på tungans sida nedtill och kindens sida upptill, som skär i mjukvävnaden varje gång djuret tuggar. Det är då dreglandet börjar.

Så kalcium hos en chinchilla är inte en fråga om att bygga ett statiskt skelett en gång för alla. Det är en fråga om att kontinuerligt försörja en käke som omformas runt tänder som aldrig slutar röra på sig.

Vad kalcium faktiskt behöver för att vara tillgängligt

Tre saker måste stämma innan kalcium i kosten blir till användbart ben och tand.

Kalcium måste finnas i maten från början.

Gräshö ger en del. Formulerade chinchillapellets ger resten i balanserad form. Godis, frön, nötter och torkad frukt ger i princip ingenting samtidigt som de späder ut allt annat.

Fosfor måste vara i proportion.

Kalcium och fosfor konkurrerar, och en kost med hög fosforhalt i förhållande till kalcium drar ut kalcium ur benen även när det totala kalciumintaget ser tillräckligt ut. Spannmål, frön och nötter är fosforrika och kalciumfattiga, vilket är precis anledningen till att en chinchilla som äter de goda delarna av en blandning hamnar i problem. Att få rätt kvot är pelletstillverkarens jobb, inte en uträkning för dig att göra hemma, och det är ett av de starkaste argumenten för att använda ett vanligt formulerat foderpellets istället för att sätta ihop en kost själv.

Vitamin D måste finnas tillgängligt.

Utan vitamin D tas kalcium i tarmen inte upp, oavsett hur mycket som finns. En inomhuschinchilla bakom glas får inget användbart ultraviolett ljus, så dess vitamin D kommer från de berikade pelletsen, med ett mindre bidrag från soltorkat hö. Detta är ett tyst skäl till att inte köpa ett års förbrukning av pellets på en gång: fettlösliga vitaminer bryts ner vid lagring, och en gammal påse kan vara näringsmässigt svagare än vad etiketten säger.

När kalciumtillförseln brister vid någon av dessa punkter skyddar kroppen kalciumnivån i blodet på bekostnad av skelettet. Bisköldkörtelhormonet stiger och drar ut mineral ur benen för att hålla de cirkulerande nivåerna normala. Blodprover kan se rimliga ut medan käken sakta mjuknar. Det är nutritionell sekundär hyperparatyreoidism, och hos en chinchilla är det i käken och de långa benen det syns.

Grönt, väldoftande, långstråigt hö. Kort, dammigt, gulnat hö blir bortsorterat istället för tuggat.

Hur en bra kost ser ut dag till dag

Gräshö, obegränsat, byts dagligen.

Timotej, ängs- eller liknande gräshö. Det ska dofta sött, se grönt ut snarare än gult och ha långa strån. Damm och mögel är problem för en art med känsliga luftvägar, och en chinchilla kommer helt enkelt att vägra äta hö den ogillar, vilket i tysthet tar bort den slipande delen av kosten.

Byt ut det varje dag även om gårdagens ser orört ut. Chinchillor äter mycket mindre av en gammal, tillplattad hög, och att veta hur mycket som försvinner varje dag är din bästa tidiga varningssignal.

Ett uppmätt foderpellets, en gång dagligen.

Ett vanligt, enhetligt, extruderat chinchillapellets utan frön, utan färgade bitar och utan torkad frukt. Utfodra med en fast, uppmätt mängd snarare än att fylla på vid behov, eftersom fri tillgång till pellets ersätter hö och driver både fetma och understimulerat tuggande.

Vatten, alltid.

En chinchilla som inte kan dricka slutar äta hö först, eftersom torrt foder kräver saliv och vatten för att kunna sväljas.

Luzern är ett verktyg, inte basföda.

Luzern, även såld som alfalfa, är en baljväxt snarare än ett gräs. Det är mycket högre i kalcium, protein och energi än gräshö. Det gör det rimligt för växande ungar och för dräktiga eller digivande honor, men som en dålig vardagsbas för en frisk vuxen, där det ger kalcium och kalorier som djuret inte behöver.

Godis ska vara pyttelitet och sällsynt.

En mycket liten bit torkad ört eller en enstaka havregryn är godis. Nötter, frön, russin, yoghurtdroppar och kommersiellt "chinchillagodis" är fett och socker, de tränger undan höet, och hos en art med jäsande grovtarm är de en verklig matsmältningsrisk utöver att vara näringsmässigt dåliga.

Att mäta pelletportionen är det som gör att hö förblir den största delen av kosten.

Var vanliga råd brister

"Ge ett mineralhjul, saltsten eller kalksten."

Dessa marknadsförs hårt och de löser ett problem som en chinchilla på ett komplett foderpellets inte har. I bästa fall är de inerta. I värsta fall lägger de till okontrollerat kalcium till en art som hanterar överskottskalcium genom att utsöndra det i urinen, och chinchillor är kända för att bilda urinstenar av kalciumkarbonat. En hankatt med en sten i urinröret är en kirurgisk akut situation.

"Strö på kalciumpulver på grund av tandproblemen."

Detta är det vanligaste och minst användbara ingreppet. Förvärvad tandsjukdom hos chinchillor är multifaktoriell: otillräckligt slipande tuggande, mineral- och vitaminobalans, och en ärftlig käkform hos vissa linjer bidrar alla. Pulver adresserar högst en av dessa faktorer och ingenting om slitaget. Om djuret redan har slutat äta hö ändrar inte tillsatsen av kalcium någonting medan den verkliga orsaken fortskrider.

"Det står komplett på påsen, så det är komplett."

Endast om allt blir uppätet. Blandfoder i müslistil med synliga frön, flingor och färgade bitar inbjuder till selektivt ätande: chinchillan äter de feta, sockerrika, fosforrika komponenterna och lämnar de berikade pelletsen i botten av skålen. Påsen är balanserad. Vad som gick in i djuret är det inte. Ett enhetligt pellets där varje bit är identisk tar bort valet helt.

"Hö finns tillgängligt, så hö blir uppätet."

Tillgänglighet är inte intag. En höhäck som fylls på veckovis, hö som är dammigt, eller en chinchilla som i tysthet slutat tugga på grund av en smärtsam tandspets ser likadana ut på avstånd. Håll koll på hur mycket som faktiskt försvinner.

"Det ser bra ut, så kosten är bra."

Chinchillor är bytesdjur med en mycket tät päls. Båda fakta döljer sjukdom. Viktminskning är osynlig under den pälsen och beteendeförändringar är subtila, vilket är anledningen till att en veckovägning på en gramvåg är värd mer än någon visuell bedömning.

Tecken på att du bör agera idag

Dreglande, våt haka, fuktiga framtassar.

Kallas slobbers. Det betyder att djuret inte kan hantera sin egen saliv, vanligtvis för att vassa kindtandspetsar skär i tungan eller kinden. Det är smärtsamt och det går inte över av sig själv.

Selektivt ätande som rör sig nedåt på hårdhetsskalan.

Hö först, sedan pellets, sedan bara mjukt godis. Varje steg är djuret som undviker att tugga hårt. När bara godis accepteras är tandproblemet redan väl etablerat.

Ett rinnande öga, eller flytning på ena sidan av ansiktet.

Misstänk en förlängd övre kindtandsrot som komprimerar tårkanalen. Differentialdiagnoser värda att nämna: dammbadsdamm i ögat, ett höstrå, ett hornhinnesår, drag eller konjunktivit. Damm och repor påverkar oftast ögat akut och blir bättre; en tandsrotorsak är ihållande, ensidig och återkommer efter all behandling som bara riktar sig mot ögat.

En knöl eller ås du kan känna längs underkäken.

Kör en fingertopp längs underkanten av underkäken på båda sidor. Det ska kännas slätt och symmetriskt. Knölar betyder att nedre tandrötter trycker igenom.

Ovilja att hoppa, eller missar en landning.

Anta inte att det är skelettet. Överväg fetma, fotsmärta och såriga tassar, ett tidigare fall eller ett ben som fastnat i burgaller, artrit hos ett äldre djur, buksmärta från tarmstopp, och värmestress, vilket gör en chinchilla platt och ovillig att röra sig. Försvagat ben är en punkt på den listan, inte standarden.

Skakningar, svaghet eller krampanfall hos en hona som diar ungar.

Chinchillor har en ovanligt lång dräktighet för en gnagare och producerar fullpälsade, aktiva ungar som diar intensivt. Digivning är den absolut största kalciumförlusten en chinchilla någonsin upplever, och ett akut fall i kalciumnivån i blodet hos en digivande hona är en verklig nödsituation. Försök inte korrigera det hemma med ett tillskott.

Rutinen som fångar problem tidigt

Vad du aldrig ska göra

Ge inte kalciumpulver, flytande kalcium eller ett tillskott köpt för en annan art på eget bevåg. Korrigeringsriktningen spelar roll, och hos en art som utsöndrar överskottskalcium i urinen innebär ett ökat intag sin egen risk.

Behandla inte vägran att äta hö som kräsenhet och byt till något mjukare. Det tar bort det slipande tuggandet som tänderna är beroende av och accelererar det exakta problemet du försöker undvika.

Försök inte fila, klippa eller trimma en chinchillas tänder hemma. Klippning frakturerar tänderna på längden och öppnar pulpan, vilket är smärtsamt och kan sprida infektion in i käken.

Erbjud inte luzern som vardagshö för en frisk vuxen med teorin att mer kalcium är säkrare.

Ge inte en blandning med synliga frön, flingor eller torkad frukt och anta att berikningen når djuret.

Lita inte på att titta in i munnen framifrån. Framtänderna är de enda tänderna som är synliga på det sättet, och de är ofta normala medan kindtänderna bakom dem inte är det. En riktig bedömning kräver en korrekt munundersökning och oftast röntgen av skallen.

När du bör söka hjälp

Boka en tid samma dag för en chinchilla som inte äter alls, producerar lite eller ingen spillning, eller är en digivande hona med skakningar, svaghet eller krampanfall.

Boka inom några dagar för dreglande, en våt haka, ett ihållande ensidigt rinnande öga, tappad eller spridd mat, en käkknöl eller en chinchilla som i tysthet har slutat äta hö.

Boka en rutinkontroll för alla chinchillor som går ner i vikt stadigt på vågen, även när den ser ut och beter sig normalt, eftersom pälsen döljer kroppskonditionen helt.

En chinchilla som äter upp sitt hö varje dag gör det arbete som håller tänderna på rätt längd.

Ta med hela kosten till besöket, i detalj: exakt pelletmärke och när påsen öppnades, hötyp, en ärlig lista över godis inklusive allt som ges av andra personer i hushållet, eventuella tillskott, viktlogg, djurets ålder och om en hona någonsin har fött ungar.

Förvänta dig att veterinären vill göra en ordentlig munundersökning med spekulum och ljus, och i de flesta fall röntgen av skallen, eftersom den del av tanden som orsakar problemet är den del inuti käken där ingen kan se den.