Katter som mobbar besökare: överstimulering, bettet som följer och springet ut genom dörren

Snabbt svar

En katt som rusar mot dörren, väver sig mellan benen på en besökare, stångas, rullar runt och sedan biter är inte motsägelsefull. Hälsningsbeteende och upphetsning löper på samma stigande kurva, och bettet är toppen av den.

Den användbara frågan är inte hur man stoppar hälsningen. Det är hur man läser av var katten befinner sig på kurvan och hur man avslutar interaktionen innan katten måste göra det.

Titta på hela katten, inte bara huvudet. Svansföring och var katten väljer att stå berättar mer för dig än spinnande gör.

• En svans som hålls rakt upp med en liten krok längst ut är en genuin vänlig hälsning, och det är den signal som är svårast att förfalska.
• Att rulla över på rygg och visa magen är en hälsningsgest, inte en begäran om att bli berörd där.
• Klapp-inducerad aggression är den vanligaste orsaken till att en vänlig katt biter en besökare, och den har alltid varningssignaler.
• En katt som plötsligt börjar mobba alla vid tio års ålder behöver en kontroll av sköldkörtel och blodtryck, inte en träningsplan.
• Den farligaste delen av att en besökare anländer är den öppna ytterdörren.

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför katter hälsar som de gör

En katt som hälsar på en välbekant individ följer en fast sekvens: svans upp, ansats, nos-mot-nos-kontakt, sedan gnidning längs flanken och svansroten, ofta slutande med att katten sitter vid sidan av istället för att vända sig mot.

Gnidningen är inte bara tillgivenhet. Katter har doftkörtlar på kinderna, mungiporna, hakan, flankerna och svansroten, och gnidningen deponerar ett doftavtryck på ytan som gnids. I en koloni skapar detta en delad gruppdoft. I ett vardagsrum innebär det att en besökare införlivas i kattens doftkarta.

Det är därför beteendet är så mycket mer intensivt med en främling som luktar av någon annanstans, och varför det upprepas varje gång personen flyttar till en ny stol.

Signalen med svansen uppåt är värd att lära sig. Det är en medveten social signal som tillförlitligt föregår en vänlig ansats, och katter använder den inte mot något de är rädda för. En katt som närmar sig snabbt med svansen i nivå med kroppen, lågt eller piskande, är upphetsad av händelsen snarare än glad över personen.

Upphetsning är den andra hälften av bilden. En dörrklocka, en höjd röst, dörren som öppnas, en väska som ställs ner och en främlings doft landar alla samtidigt. Fysiologisk upphetsning stiger snabbt vid den typen av input och faller tillbaka långsamt, under många minuter. Beteende som ser tillgivet ut i början av en kväll produceras av ett nervsystem som redan går på högvarv.

Hur en hälsosam och bekväm hälsning ser ut

En bekväm katt närmar sig med gång, inte trav. Svansen är vertikal. Pupillerna är vanliga springor eller måttliga ovaler i rummets ljus snarare än breda svarta cirklar.

Öronen pekar framåt eller mjukt åt sidan. Morrhåren är avslappnade och utspridda snarare än framåtriktade och stela. Katten utför ofta en noskontakt med en stilla, låg hand, gnider sedan ett smalben och går vidare igen av egen vilja.

Den kritiska detaljen är att katten kontrollerar både starten och slutet. En bekväm katt lämnar och återvänder flera gånger under en kväll. En katt som aldrig drar sig undan, eller som följer efter en besökare från rum till rum utan att komma till ro, är inte avslappnad även om den spinner.

Framåtriktade öron, avslappnade morrhår och en svans som är uppåt istället för piskande. Det här är versionen som du säkert kan låta fortsätta.

Spinnande är inte bevis på tillfredsställelse. Katter spinner även när de är oroliga, har ont och medan de undersöks på en klinik, så det hör hemma längst ner på listan över bevis snarare än högst upp.

Klapp-inducerad aggression och varför bettet ser plötsligt ut

Detta är det enskilt viktigaste för en besökare att förstå.

Att stryka över samma område upprepade gånger producerar en stigande, kumulativ sensation. Hos många katter går den sensationen från behaglig till motbjudande långt innan personen som stryker har någon anledning att sluta, och katten som lutade sig in mot handen för ett ögonblick sedan vill nu ha bort den.

Sekvensen som föregår bettet är konsekvent och den är snabb. Katten slutar spinna eller spinnandet blir ojämnt. Svansspetsen börjar vicka, sedan dunkar hela svansen. Huden längs ryggraden krusar sig. Ett eller båda öronen roterar bakåt och plattas ut åt sidan. Katten vänder huvudet mot handen och blir stilla. Sedan biter eller greppar den.

De flesta ägare beskriver bettet som oprovocerat eftersom de tittade på ansiktet och inte på svansen, och eftersom hela varningssekvensen kan ske på ett par sekunder.

De områden som utlöser det snabbast är magen, svansroten, flankerna och bakbenen. Områdena de flesta katter tolererar längst är kinderna, under hakan, vid öronbasen och uppe på huvudet, vilket är exakt där en kattmamma och andra katter putsar.

Det finns en andra variant värd att nämna. Vissa katter biter när klappandet slutar snarare än när det fortsätter. Det är inlärt kravbeteende, inte överstimulering, och det upprätthålls varje gång personen börjar stryka igen för att få bettandet att sluta.

Ålder och hälsa förändrar tröskeln.

En katt med artros i ryggraden eller höfterna, vilket är vanligt och tyst hos katter över medelåldern, kommer att ha en mycket kort tolerans för hantering över ryggen och bakdelen. En katt med ett obehandlat hudproblem eller loppallergi kommer att reagera på beröring längs svansroten. Om toleransen har minskat under månader är en fysisk orsak mer trolig än en beteendemässig.

Differentialdiagnoser för en katt som mobbar besökare

Genuin sällskaplighet.

Väl socialiserade katter som mött många människor före cirka åtta veckors ålder är ofta tryggt sociala hela livet. Svans upp, kontrollerad ansats, drar sig lätt undan.

Inlärt uppmärksamhetssökande.

Katten har blivit förstärkt. Besökare som ger godis, lyfter upp katten eller belönar vävandet mellan benen med uppmärksamhet bygger en katt som eskalerar tills den får respons. Denna version tenderar att inkludera vokalisering och att blockera personens väg.

Ångest och konflikt.

En katt som inte kan bestämma sig för om den ska närma sig eller fly utför båda, snabbt, i tur och ordning. Det ser ut som intensiv vänlighet. Tecknen är en låg kroppshållning, vidgade pupiller, en svans som inte är vertikal, plötslig stelhet, överdriven pälsvård efter att besökarna gått, och att använda kattlådan mer eller mindre än vanligt den kvällen.

Omriktad upphetsning.

Katten är redan uppskruvad av något annat, ofta en annan katt i hushållet eller en katt som syns utanför ett fönster, och besökaren anländer till det tillståndet. Dessa är händelserna som ger allvarliga bett, och katten kan vara oanträffbar under en tid efteråt.

Medicinska drivkrafter hos en äldre katt.

En ökning av rastlöshet, vokalisering, aptit och social påflugenhet hos en katt över cirka sju år är en klassisk presentation av hypertyreos. Högt blodtryck följer ofta med det. Kognitiv dysfunktion hos en mycket äldre katt producerar nattlig vokalisering och klängighet. Inget av dessa svarar på en träningsplan, och alla är behandlingsbara.

Smärta.

Katter med kronisk smärta blir ofta antingen tillbakadragna eller ovanligt uppmärksamhetssökande. En katt som har ändrat hur den interagerar med människor förtjänar en fysisk undersökning innan någon startar ett beteendeprogram.

Förändringar som innebär agera idag

En plötslig förändring i socialt beteende hos en vuxen katt.

Beteende som förändras under dagar till veckor, i endera riktningen, är ett medicinskt tecken tills motsatsen bevisats.

Bett som går igenom huden.

Både för personen som blivit biten och för att en katt som börjat bita hårt säger att de tidigare, tystare signalerna missades under lång tid.

Aggressivitet som fortsätter efter att besökaren gått.

En katt som förblir uppskruvad, har vidgade pupiller och är reaktiv mot familjemedlemmar i timmar har gått förbi ett hälsningsproblem.

En katt som tar sig ut.

Att smita ut genom en öppen ytterdörr är det mest troliga sättet en innekatt kommer till allvarlig skada på en dag då besökare kommer.

Rutinen som förhindrar bett och rymning

Förbered dörren innan du förbereder katten. En stängd innerdörr, en hall som kan stängas, eller att helt enkelt placera katten i ett annat rum med något att göra under de tre minuterna kring ankomsten tar bort riskmomentet helt.

Ge besökare en instruktion som är lätt att komma ihåg: händerna lågt, ingen räckning över huvudet, inget lyftande. En stilla hand i knähöjd som katten kan välja att röra vid är hela tekniken.

Begränsa kontakten istället för att vänta på att katten avslutar den. Tre till fem strykningar längs kinden och sidan av halsen, pausa sedan och låt katten bestämma om den vill be om mer. Katten som kommer tillbaka för en andra runda njuter genuint av det. Katten som går iväg var närmare sin tröskel än det såg ut.

Låt inte en besökare stryka magen, svansroten, flankerna eller bakbenen, även när katten rullar över och visar dem.

Ge katten mat innan gästerna anländer istället för under tiden, så att ingen tränar en katt att mobba dörren för mat.

En hög sittplats med utsikt över rummet och ett matpussel att arbeta med ger en upphetsad katt något att göra som inte är besökaren.

Erbjud höjd. En sittplats, en hylla eller toppen av en bokhylla i rummet där folk sitter låter en social katt förbli delaktig utan att bli hanterad, och det är det enskilt mest effektiva tillskottet för en katt som inte kan komma till ro när huset är fullt av folk.

Ha ett gömställe tillgängligt i ett annat rum, med dörren uppställd så att den inte kan svänga igen och fånga katten.

För en katt som är genuint orolig snarare än överdrivet hälsande är planen annorlunda och långsammare, och den är byggd på distans och val snarare än på exponering.

Vad du aldrig ska göra

Bestraffa inte, skrik inte, knacka inte på nosen, ta inte i nackskinnet eller använd en sprayflaska. Bestraffning vid hög upphetsning omvandlar tillförlitligt en katt som mobbar människor till en katt som är rädd för människor, och aggressionen som följer av rädsla är värre än beteendet du började med.

Dra inte undan handen skarpt när en katt väl har greppat den. Kattens klor kröker sig bakåt, så att dra drar tänderna och klorna genom vävnaden. Bli stilla, stoppa all rörelse, och katten kommer nästan alltid att släppa inom några sekunder.

Lyft inte upp en katt som mobbar en besökare. Fasthållning vid hög upphetsning är hur händer och underarmar skadas.

Låt inte en besökare hålla mat ovanför kattens huvud eller erbjuda godis från handen medan katten hoppar och vokalerar, eftersom det tränar exakt det beteende du vill ha mindre av.

Stäng inte in en upphetsad katt i ett litet utrymme med en annan katt. Omriktad aggression mellan huskamrater kan avsluta en relation som tagit månader att bygga upp.

Anta inte att en katt som söker upp besökare är glad över det. Närmande och komfort är olika saker.

När du ska söka hjälp

Boka en veterinärtid, inte en tränare, om beteendet är nytt hos en vuxen eller äldre katt, om toleransen för hantering har förkortats under månader, om det finns någon viktminskning, ökad aptit, ökad törst eller nattlig vokalisering, eller om katten ryggar tillbaka när den vidrörs över ryggraden eller höfterna.

Be om en remiss till en kvalificerad kattbeteendevetare om katten är fysiskt frisk men besökare skadas, om det finns aggression mellan hushållets katter efter besök, eller om katten inte kan komma till ro under timmar efteråt.

Målet är en katt som kan vara i rummet, se kvällen hända och välja när den vill delta.

Ta med en kort video av en typisk hälsning, kattens ålder och kastreringsstatus, en anteckning om varje bett med placering på kroppen och vad som hände omedelbart innan, en aktuell vikt och om något förändrades i hushållet under veckorna innan beteendet började. Den historiken separerar vanligtvis de medicinska fallen från de beteendemässiga inom ett besök.