訪問者に群がる猫：過剰刺激、その後の噛みつき、そしてドアからの飛び出し

概要

ドアに駆け寄り、訪問者の足元をすり抜け、頭突きをし、ゴロゴロと転がってから噛みつく猫は、矛盾した行動をとっているわけではありません。挨拶行動と興奮は同じ上昇曲線上にあり、噛みつきはその頂点です。

役立つ問いは、挨拶をどうやってやめさせるかではありません。猫がその曲線のどこにいるかを読み取り、猫自身が終わらせざるを得なくなる前に触れ合いを終了する方法です。

頭だけでなく猫全体を観察してください。尻尾の上げ方や立っている場所は、ゴロゴロと喉を鳴らす音よりも多くのことを教えてくれます。

• 尻尾が真っ直ぐ上に立ち、先端が少し曲がっている状態は本物の親愛の挨拶であり、偽ることが難しいシグナルです。
• 仰向けになってお腹を見せるのは挨拶のパフォーマンスであり、そこを触ってほしいという要求ではありません。
• 撫でられることによって誘発される攻撃性は、フレンドリーな猫が訪問者を噛む最も一般的な理由であり、そこには必ず前兆が存在します。
• 10歳で突然誰にでも群がるようになった猫に必要なのは、トレーニング計画ではなく甲状腺と血圧の検査です。
• 訪問者が到着した際の最も危険な部分は、開いた玄関ドアです。

60秒で判断

なぜ猫はこのような挨拶をするのか

見知った相手に挨拶する猫は決まった順序をたどります。尻尾を立てる、近づく、鼻と鼻を付ける、それから体側や尻尾の付け根を擦り付け、多くの場合、向かい合うのではなく横に座って終わります。

擦り付け行動は愛情表現だけではありません。猫は頬、口角、あご、体側、尻尾の付け根に匂い腺を持っており、擦り付けることで擦り付けられた表面に自身の匂いを付着させます。群れの中ではこれにより共有のグループ臭が作られます。リビングルームでは、訪問者が猫の匂いマップに組み込まれていることを意味します。

だからこそ、他の場所の匂いがする見知らぬ人に対してはこの行動がはるかに激しくなり、その人が新しい椅子に移動するたびに繰り返されるのです。

尻尾を立てるシグナルは学ぶ価値のあるものです。これはフレンドリーな接近の前に確実に現れる意図的な社会的シグナルであり、猫は恐怖を感じている相手に対してこれを使用しません。尻尾を水平、低い位置、あるいは激しく振らせながら素早く近づく猫は、人に対して喜んでいるというよりも、その出来事によって興奮しています。

興奮状態はもう半分の側面です。ドアベル、大きな声、ドアが開く音、バッグが置かれる音、そして見知らぬ人の匂いが一気に押し寄せます。そのような入力によって生理的興奮は急速に高まり、静まるには何十分もかかります。一晩の始まりに愛情深く見える行動は、すでに高ぶっている神経系によって引き起こされているのです。

健康的で快適な挨拶とはどのようなものか

リラックスした猫は、小走りではなく歩いて近づきます。尻尾は垂直です。瞳孔は、大きな黒い丸ではなく、部屋の光の中で通常の細いスリット状か適度な楕円形をしています。

耳は前または緩やかに横を向いています。ヒゲは前に向かって硬くピンと張るのではなく、リラックスして広がっています。猫はよく、低く差し出された動かない手に鼻タッチをし、すねに擦り付け、自ら再び立ち去ります。

重要な詳細は、猫が開始と終了の両方をコントロールしているということです。リラックスしている猫は、一晩の間に何度も離れたり戻ったりします。決して離れようとしない猫や、落ち着くことなく部屋から部屋へと訪問者を追う猫は、たとえゴロゴロと鳴いていてもリラックスしていません。

前を向いた耳、リラックスしたヒゲ、振るのではなく上がった状態の尻尾。これなら安心して続けさせることができます。

ゴロゴロと鳴くことは満足の証明ではありません。猫は不安なとき、痛みがあるとき、動物病院で診察を受けているときにもゴロゴロと鳴くため、これは証拠リストのトップではなく一番下に位置するものです。

撫でられ行動に誘発される攻撃性と、なぜ噛みつきが突然に見えるのか

これは訪問者が理解すべき最も役立つ事柄です。

同じ場所を繰り返し撫でることで、蓄積的な刺激が高まります。多くの猫において、撫でている人がやめる理由を感じるよりずっと前に、その感覚は心地よいものから不快なものへと変わり、さっきまで手に寄りかかっていた猫が、今度はその手を追い払いたくなるのです。

噛みつきに先立つシーケンスは一貫しており、かつ素早いです。猫はゴロゴロ音をやめるか、音が不規則になります。尻尾の先がぴくぴくと動き始め、次に尻尾全体を床に叩きつけます。背骨に沿った皮膚が波打ちます。片方または両方の耳が後ろに回転し、横に押し潰されるように平らになります。猫は手を振り返り、静止します。そして、噛みつくか掴みかかります。

多くの飼い主は、顔ばかり見て尻尾を見ていなかったこと、そして警告のシーケンス全体がわずか数秒で進行することから、この噛みつきを「何の予告もなく起こった」と表現します。

最も早く引き金となる部位は、お腹、尻尾の付け根、体側、そして後ろ足です。多くの猫が最も長く許容する部位は、頬、あごの下、耳の付け根、頭頂部であり、これらはまさに母猫や他の猫がグルーミングを行う場所です。

挙げる価値のある2つ目のパターンもあります。撫で続けることではなく、撫でるのをやめたときに噛みつく猫がいます。これは過剰刺激ではなく学習された要求行動であり、噛みつきをやめさせるために人が撫でるのを再開するたびに維持されてしまいます。

年齢と健康状態が閾値を変化させます。

中年期を過ぎた猫に多く目立たない背骨や股関節の関節炎がある猫は、背中や後躯を触られることへの許容量が非常に小さくなります。未治療の皮膚トラブルやノミアレルギーがある猫は、尻尾の付け根への接触に反応します。許容量が数ヶ月かけて低下した場合、行動上の理由よりも身体的な原因である可能性が高いです。

訪問者に群がる猫の鑑別診断

本物の社会性。

生後約8週齢までに多くの人と接した、社会化が十分になされた猫は、生涯にわたって自信を持って社会的に振る舞うことが多いです。尻尾を立て、コントロールされた接近を行い、簡単に離れることができます。

学習された関心引き（アテンション・シーキング）。

猫の行動が強化されています。おやつを与える、抱き上げる、または足元をすり抜ける行動に対して関心を示す訪問者は、反応が得られるまで行動をエスカレートさせる猫を作り出します。このパターンでは、声をあげたり人の通行を妨害したりする傾向があります。

不安と葛藤。

近づくべきか逃げるべきかを判断できない猫は、両方の行動を素早く交互に行います。これは一見すると激しい親愛の情のように見えます。見分けるポイントは、低い姿勢、開いた瞳孔、垂直でない尻尾、急な静止、訪問者が去った後の過剰なグルーミング、そしてその日の晩のトイレの使用頻度が通常より多いか少ないかです。

転嫁された興奮。

猫はすでに他の何か（同居の別の猫や窓の外に見える猫など）によって興奮しており、その状態のところへ訪問者が到着します。これらは深刻な噛みつき事故を引き起こす事例であり、その後しばらくの間、猫に近づけなくなる可能性があります。

高齢猫における医学的要因。

およそ7歳を超える猫における落ち着きなさ、鳴き声、食欲、および社会的な押しつけがましさの増加は、甲状腺機能亢進症の典型的な症状です。高血圧が伴うこともよくあります。さらに高齢の猫における認知機能不全は、夜間の鳴き声や執着を引き起こします。これらいずれもトレーニング計画には反応しませんが、治療が可能です。

痛み。

慢性的な痛みを持つ猫は、内にこもるようになるか、あるいは異常に関心を引こうとするようになります。人との触れ合い方が変化した猫は、行動プログラムを開始する前に身体検査を受けるべきです。

即座に対処すべき変化

成猫における社会行動の突然の変化。

数日から数週間の間にどちらかの方向へ変化する行動は、他の証明がなされない限り医学的な徴候と考えられます。

皮膚を傷つける噛みつき。

噛まれた人のためだけでなく、強く噛みつくようになった猫は、それ以前の静かなシグナルが長期間にわたって見過ごされていたことを伝えているからです。

訪問者が去った後も続く攻撃性。

何時間も興奮したままで瞳孔が開き、家族に対して過敏に反応し続ける猫は、挨拶の問題の域を超えています。

猫の屋外への脱走。

開いた玄関ドアからの脱走は、訪問者が来る日に室内飼いの猫が深刻な被害に遭う最も可能性の高い経路です。

噛みつきと飛び出しを防ぐルーティン

猫の準備をする前にドアの準備をしてください。内側のドアを閉める、仕切ることができる廊下を用意する、あるいは到着前後の3分間、猫を何か遊べるものと一緒に別の部屋に入れておくだけで、最もリスクの高い瞬間を完全に排除できます。

訪問者には、覚えやすい指示を一つだけ与えてください。「手は低い位置に保ち、頭の上から手を伸ばさず、抱き上げないこと」。膝の高さで静止させた手に猫が触れるかどうかを選べるようにすることがコツのすべてです。

猫が終わらせるのを待つのではなく、接触に制限を設けてください。頬と首の横を3から5回撫でたら一度やめ、猫がさらに求めてくるかどうかを判断させます。2ラウンド目に戻ってくる猫は本気で楽しんでいます。去っていく猫は、見かけ以上に限界に近づいていました。

猫が転がってお腹やそれらを見せてきた場合でも、訪問者にお腹、尻尾の付け根、体側、後ろ足を撫でさせないでください。

来客中ではなく来客前に猫にフードを与え、食べ物を求めてドアに群がるように訓練してしまうことを防ぎます。

部屋が見渡せる高いパーチや取り組めるフードパズルを用意することで、興奮した猫に訪問者以外への意識の向け所を与えることができます。

高さを用意します。人が座る部屋にパーチ、棚、本棚の最上部などを用意すると、社会性のある猫が触られることなく空間に関わり続けることができ、家の中が騒がしいときに落ち着けない猫にとって最も効果的な解決策となります。

別の部屋に隠れ場所を用意しておき、ドアが勝手に閉まって猫が閉じ込められないよう、フックなどで開けたままにしておきます。

過剰な挨拶ではなく本当に不安を感じている猫の場合、計画は異なり、より時間をかける必要があります。また、直面させることではなく、距離と選択肢の上に成り立ちます。

絶対にやってはいけないこと

罰を与える、怒鳴る、鼻を叩く、首の後ろを掴む（スクラフ）、スプレーボトルを使用することは避けてください。高興奮状態での罰は、人に群がる猫を人に恐怖を抱く猫へと確実に変えてしまい、恐怖に起因する攻撃性は元の行動よりも悪化します。

猫の手で掴まれたときに手を急に引き抜かないでください。猫の爪は後ろ向きに曲がっているため、引っ張ると歯や爪が組織を引き裂くことになります。動きを止めて静止すれば、猫はほぼ例外なく数秒以内に手を離します。

訪問者に群がっている猫を抱き上げないでください。高興奮状態での拘束は、手や前腕を怪我する主な原因となります。

猫がジャンプしたり声をあげたりしている間に、訪問者が猫の頭上で食べ物を保持したり手からおやつを与えたりさせないでください。減らしたいまさにその行動を強化することになります。

興奮した猫を別の猫と一緒に狭いスペースに閉じ込めないでください。同居猫間での転嫁攻撃性は、築くのに何ヶ月もかかった関係を壊してしまう可能性があります。

訪問者を自ら探して近づく猫が、それを喜んでいると思い込まないでください。接近することと快適であることは別物です。

専門家の助けを借りるタイミング

成猫や高齢猫で行動が新たに現れた場合、触られることへの許容量が数ヶ月かけて低下した場合、体重減少、食欲亢進、多飲、夜間の鳴き声が見られる場合、あるいは背骨や股関節を触られたときに猫が身を縮める場合は、トレーナーではなく動物病院の診察を予約してください。

猫の身体が健康であるにもかかわらず訪問者が怪我をしている場合、訪問後に同居猫同士で攻撃性が生じている場合、あるいはその後何時間も猫が落ち着かない場合は、資格を持つ猫の行動専門家への紹介を依頼してください。

目指すのは、部屋の中にいて、その場の状況を見守り、いつ参加するかを自ら選ぶことができる猫です。

典型的な挨拶の短い動画、猫の年齢と避妊・去勢の有無、噛まれた場所と直前に起きていたことに関するすべての記録、現在の体重、そして行動が始まる数週間前に家庭内で何か変化があったかどうかを持参してください。その履歴があれば、通常は1回の診察で医学的なケース行動上のケースかを鑑別できます。