Köpa en tam igelkott: laglighet, frågor till uppfödaren och hälsokontrollen innan du betalar

Kort svar

Öronkanterna och huden mellan taggarna är där en igelkotts hälsa syns först. Titta på båda innan pengar byter ägare. Inget ska in i hörselgången, vare sig då eller senare.

Två frågor avgör det mesta som händer en tam igelkott under de kommande fem åren, och båda besvaras innan du äger den. Är det lagligt där du bor, och varifrån kommer just det här djuret.

Varje annan art i det här biblioteket har en köpguide eftersom samma mönster upprepas: problemen som dominerar ett djurs liv är ofta inbyggda vid källan. För igelkottar är insatserna ovanligt höga, eftersom sällskapspopulationen härstammar från en smal grundargrupp och bär en tung börda av hjärtsjukdom, cancer och en progressiv neurologisk sjukdom utan behandling.

• Kontrollera laglighet på lokal nivå, inte bara nationell. Regler skiljer sig ofta mellan delstat, provins eller stad.
• Träffa djuret vaket och i rörelse. En igelkott som sover i en boll säger ingenting.
• Fråga vad som hände mor- och farföräldrarna. En uppfödare som inte kan svara spårar inte de sjukdomar som spelar roll.
• Titta på öronkanterna, huden mellan taggarna, alla tjugo tår och hur den går.
• Boka första veterinärbesöket innan du hämtar, inte efter.

Bestäm på 60 sekunder

Laglighet som inte är valfri och inte enhetlig

Regler för att hålla afrikanska pygméigelkottar varierar enormt och följer sällan snyggt nationella gränser.

I USA är de förbjudna i Kalifornien, Hawaii och Georgia samt inom New York City, men vanliga sällskapsdjur i de flesta andra delstater. Flera andra jurisdiktioner kräver tillstånd. Vissa kanadensiska kommuner förbjuder dem medan provinsen inte gör det.

De är lagliga utan licens i Storbritannien. De är förbjudna i Australien och Nya Zeeland på grund av risken för etablering i det vilda. Flera europeiska länder begränsar exotiska däggdjur via positiva listor som ändras periodiskt.

Två praktiska regler följer. Kontrollera med myndigheten som faktiskt tillämpar lagen — din stad eller ditt län liksom din delstat eller ditt land. Och kontrollera igen innan du flyttar, eftersom ett lagligt sällskapsdjur blir olagligt genom att korsa en linje på kartan.

Anledningen bakom de flesta förbud är risken för en förvildad population i varmt klimat, vilket också är varför reglerna är strängast där vintrarna är milda.

Varifrån djuret kommer, och varför det avgör så mycket

Genpoolen är liten.

Tamigelkottar världen över härstammar från ett begränsat antal importerade djur. Den historien syns som hög belastning av kardiomyopati, hög tumörfrekvens och wobbly hedgehog syndrome — en progressiv degeneration av nervsystemet utan behandling som misstänks gå i linjer.

Ingen kan testa för detta före köp. Den enda screening som finns är en uppfödare som för register över generationer och berättar vad som hände släktingarna.

Frågorna som är värda att ställa.

En uppfödare som väger dagligen har en kurva att visa dig. Den kurvan är det mest användbara dokument du kan ta hem.

Ställ var och en av dessa högt och lyssna på hur villigt de besvaras:

Hur många generationer stamtavla har du, och får jag se dem. Har wobbly hedgehog syndrome dykt upp hos ett djur släkt med det här, och vad gjorde du sedan. Vilken ålder nådde mor- och farföräldrarna och vad dog de av. Väger du dagligen, och får jag se viktkurvan för den här igelkotten. Vid vilken ålder separerar du kullar och vid vilken ålder säljer du. Finns båda föräldrarna här. Vad äter den exakt i dag, och får jag ta med lite. Har en veterinär sett den här kullen, och har avföringsprov undersökts.

Svarens innehåll spelar mindre roll än om personen alls har informationen. En uppfödare som spårar detta berättar också när något går fel senare.

Varningssignaler.

Inga besök tillåtna. Endast fotografier. Igelkottar sålda under normal avvänjningsålder eller utan födelsedatum. Djur i grupp efter avvänjning. Sålda okönsbestämda. Kalla rum. Inga hjul någonstans. Irritation vid frågor om wobbly hedgehog syndrome. Detaljhandel utan spårbart ursprung.

Räddade djur.

Adoption är en bra sak, och bytet är ärligt: du får ett djur av osäker ålder och okänd familjehistorik, ibland med en vana eller ett hälsoproblem redan etablerat. Fråga räddningen vad som är känt om överlämnandet, om det undersökts och av vem, vad det väger och hur det har utvecklats, och om det någonsin hållits med en annan igelkott.

Rätt fråga till en räddning är inte om djuret är perfekt. Det är vad de redan vet och är villiga att berätta.

Två igelkottar är inte snällhet.

Afrikanska pygméigelkottar är solitära i det vilda och förblir det i fångenskap. Att hålla två tillsammans ger slagsmål, stress, undertryckt ätande hos den underordnade och, om könen gissades fel, en kull du inte planerade. Varje igelkott behöver sitt eget utrymme.

Hälsokontrollen innan du lämnar över pengarna

Be att få se den gå över en plan yta. Hållning, gång och hur den bär bakbenen kan inte bedömas i en ihoprullad boll.

Be att få se igelkotten vaken, ute och i rörelse. Räkna med frustningar och ihoprullning hos en ung som möter en främling; det är normalt och sunt. Det som inte är normalt är ett djur som ligger platt, reagerar dåligt och är långsamt.

Känn temperaturen först.

En igelkott som känns sval och rör sig trögt försöker stänga ner. Oavsett vad mer som gäller behöver djuret värme nu, och rummet det kom från är för kallt.

Ögon.

Runda, ljusa, framträdande och lika. Grumling, flytning, skorpor eller ögon som ser insjunkna ut är skäl att stoppa. Insjunkna ögon betyder vanligen uttorkning.

Nos.

Lätt fuktig, ren, ingen skorpa och inga bubblor. Bubblor vid näsborrarna är en luftvägsinfektion, och hos en ung igelkott är den allvarlig.

Öron.

Titta längs den yttre kanten. Den ska vara en mjuk kurva. Trasiga, naggade, förtjockade eller skorviga kanter tyder på ringorm, kvalster eller svår torr hud, och finns vanligen i hela samlingen snarare än hos ett djur. Det är den avvikelse som oftast bagatelliseras vid försäljning.

Taggar och hud.

Täckningen ska vara jämn. En unge mitt i taggbyte tappar taggar jämnt över ryggen och huden under ser normal ut. Fläckvisa kala områden, fjäll vid basen, skorpor, rodnad eller taggar som lossnar vid lättaste beröring skiljer sig från taggbyte.

Lyft försiktigt några taggar och titta på huden emellan i bra ljus. Fjäll som rör sig är kvalster.

Fötter och ben.

Fyra fötter, fem tår på varje framben och fyra på varje bakben. Kontrollera svullnad, saknade tår, klor som vuxit in i trampdynan och tråd runt en tå. Fleece-trådar skär av cirkulationen och kostar igelkottar tår regelbundet.

Bakändan.

Ren och torr, ingen fläckning, ingen svullnad, ingen utskjutande vävnad. Hos hane ingen flytning eller svullnad runt preputialöppningen.

Rörelse.

Sätt den på en plan, halkfri yta och se den gå ifrån dig. Den ska röra sig rakt med kroppen fri från marken och bakbenen under kroppen. Vinglighet, bred spretställning, släpande eller fall åt sidan är skäl att stoppa, även om wobbly hedgehog syndrome oftare syns senare.

Andning.

Titta på flanken i vila. Ansträngning, knäppande eller andning med öppen mun är onormalt.

Vikt.

Be om kurvan och väg djuret själv om du kan. En flat eller fallande linje hos en växande igelkott säger mer än något ensamt tal.

Vad du tar med hem

De första två veckorna, där de flesta problem dyker upp

Karantän strikt från varje annan igelkott i huset, i veckor snarare än dagar, med separata händer, utrustning och tvätt. Ringorm och kvalster sprids så, och ringorm går till människor.

Byt inte foder. Ett djur som landar och äter bekant mat gör redan en svår sak. Byt diet senare, gradvis, när allt annat är stabilt.

Väg dagligen och skriv ner. En ny igelkott äter ofta mindre några dagar medan den landar. Den ska inte sluta äta, och vikten ska inte falla dag efter dag.

Håll temperaturen stabil och varm från första timmen. Kyla är den vanligaste orsaken till att en ny igelkott blir tyst, och det misstas ofta för blyghet.

Räkna med frustningar, ihoprullning och en period utan hantering. Det är en normal bytesart i en ny miljö, inte ett tecken på sjukdom eller dålig avel.

Vad du aldrig ska göra

Köp inte en igelkott du inte sett vaken och gående.

Köp inte från någon som inte kan uppge födelsedatum eller som inte låter dig besöka.

Köp inte den sjuka av medlidande. Det slutar sällan bra, finansierar samma praxis och utsätter andra djur du har.

Acceptera inte trasiga öron, fjällig hud eller bubblande nos som normalt för arten. Inget av det är det.

Köp inte två för att de ska sällskapa varandra.

Flytta inte till en ny stad, delstat eller ett nytt land med en igelkott utan att först kolla reglerna där. Laglighet reser inte med djuret.

När du ska söka hjälp

En landad igelkott i sitt eget utrymme, som äter fodret den kom med och ökar stadigt i vikt. Så ser en bra första månad ut.

Boka första besöket inom en vecka efter hämtning, oavsett hur djuret ser ut. Be om:

• En allmän undersökning, med reservation att en vaken igelkott inte kan undersökas fullt ut och att ordentlig mun- och hudbedömning kan kräva sedering
• Avföringsundersökning, särskilt hos ungt eller nyligen flyttat djur
• Hudbedömning om det finns fjällning, skorpor eller förändrad öronkant
• Basvikt på klinikens egen våg

Kontakta veterinären samma dag om den nya igelkotten är sval vid beröring, inte äter alls, har bubblande eller bullrig andning, diarré eller är ostadig på fötterna.

Ta med viktkurvan, födelsedatum, fodret, fotona från hämtningsdagen och säljarens beskrivning av eventuell redan given behandling. Hos ett nytt djur är historiken från källan ofta mer diagnostiskt användbar än undersökningen själv, eftersom den berättar för veterinären vad resten av gruppen bar på.