購買寵物刺蝟：合法性、繁殖者問題，以及付錢前的健康檢查

快速答案

耳緣與刺之間的皮膚，是刺蝟健康最先顯露的地方。任何金錢交手前先看這兩處。耳道內什麼都不要放，當時不要，之後也不要。

往後五年決定寵物刺蝟命運的，多半是兩個問題，而且都在你擁有牠之前就要答完：你住的地方養刺蝟是否合法，以及這隻動物從哪裡來。

本資料庫裡其他物種都有購買前指南，因為模式一再重複：主導動物一生的問題，通常在來源就埋下。刺蝟的風險特別高，因為寵物族群源自狹窄的奠基群體，並帶著沉重的心臟病、癌症，以及無法治療的進行性神經疾病負擔。

• 在地方層級查合法性，而不是只看全國。法規常因州、省或城市而異。
• 在動物清醒、活動時見面。縮成一團睡覺的刺蝟什麼也告訴不了你。
• 問祖父母輩發生過什麼。答不出來的繁殖者，沒有在追蹤真正要緊的疾病。
• 看耳緣、刺之間的皮膚、全部二十隻腳趾，以及牠走路的方式。
• 領回前就約好第一次獸醫診，而不是領回之後。

六十秒內決定

合法性：不可省略，也並不統一

飼養非洲侏儒刺蝟的規定差異極大，而且很少乾淨地跟國界重合。

在美國，加州、夏威夷、喬治亞州以及紐約市內禁止，而多數其他州則屬普通寵物。另有若干司法管轄區需要許可。加拿大某些市鎮禁止，即使省級並不禁止。

在英國可無牌照飼養。澳洲與紐西蘭禁止，顧慮是野外建立族群。若干歐洲國家透過會定期變更的正面清單限制外來哺乳動物。

因此有兩條實務規則。向真正會執法的機關查證，亦即你的城市或郡縣，以及州或國家。搬家前再查一次，因為合法寵物一跨過地圖上的線就可能變成非法。

多數禁令背後的理由是溫暖氣候下建立野化族群的風險，因此冬季溫和的地方規則也最嚴。

動物從哪裡來，以及為何如此關鍵

基因庫很小。

全球寵物刺蝟多半源自有限數量的進口個體。這段歷史體現為高心肌病負擔、高腫瘤率，以及搖晃刺蝟症候群——一種無法治癒的進行性神經系統退化，並懷疑會沿品系出現。

購買前沒有人能為這些做檢測。唯一可用的篩檢，是一位跨代保留紀錄、並會告訴你親屬發生了什麼的繁殖者。

值得問出口的問題。

每天秤重的繁殖者會有圖表給你看。那份圖表是你能帶回家的最有用文件。

把下面每一題大聲問出來，並聽對方回答得多快、多順：

你保留幾代譜系，我可以看嗎。與這隻相關的動物是否出現過搖晃刺蝟症候群，之後你做了什麼。祖父母活到幾歲、死因為何。你是否每天秤重，我可以看這隻的體重圖表嗎。你幾歲分窩、幾歲出售。雙親是否都在這裡。牠今天實際吃什麼，我可以帶一些回家嗎。這窩是否看過獸醫，是否做過糞便檢查。

答案內容的重要程度，往往不如對方是否根本握有資訊。追蹤這些的繁殖者，之後出問題時也會告訴你。

紅旗。

不允許探訪。只給照片。低於正常斷奶年齡出售，或沒有出生日期。斷奶後仍群居。未辨性別就賣。房間過冷。完全沒有滾輪。對搖晃刺蝟症候群的問題表現不耐。無來源可追溯的零售出售。

救援收容的動物。

領養是好事，但交換條件要誠實：你得到的是年齡不確定、家族史不明的動物，有時已有習慣問題或健康問題。問救援單位關於交出的已知資訊、是否檢查過及由誰檢查、體重多少與趨勢、是否曾與另一隻刺蝟同住。

對救援單位該問的，不是這隻動物是否完美，而是他們已經知道什麼、願意告訴你什麼。

兩隻刺蝟不是仁慈。

非洲侏儒刺蝟野外獨居，圈養亦然。兩隻同籠會打架、壓力大、弱勢一方進食受壓；若性別猜錯，還會有你沒計劃的一窩。每隻刺蝟需要自己的籠舍。

付錢前的健康檢查

要求看牠在平面上行走。姿勢、步態與後肢承載方式，在縮成一團時無法評估。

要求看清醒、出來活動的刺蝟。幼獸面對陌生人時會噴氣、縮球，那是正常且健康的。不正常的是一直癱平、無反應、反應遲緩。

先感受體溫。

摸起來涼、動作遲緩的刺蝟正在嘗試關機。不論其他如何，這隻動物現在需要保溫，而牠來的房間太冷。

眼睛。

圓、亮、突出且對稱。混濁、分泌物、結痂，或眼睛看起來陷入頭部，都是停止理由。凹陷眼睛通常代表脫水。

鼻子。

略濕、乾淨、無痂、無氣泡。鼻孔起泡是呼吸道感染；在幼刺蝟身上這很嚴重。

耳朵。

沿外緣看。應是平滑弧線。破爛、鋸齒、增厚或結痂的邊緣指向癬菌、蟎蟲或嚴重乾燥皮膚，而且通常整批都有，而非單隻。這是販售當下最常被藉口成「正常」的異常。

刺與皮膚。

覆蓋應均勻。換刺中的幼體會整背均勻掉刺，下方皮膚看起來正常。斑塊狀禿區、刺基脫屑、痂、發紅，或輕輕一碰就掉的刺，都與正常換刺不同。

輕輕撥起幾根刺，在良好光線下看刺間皮膚。會移動的屑片是蟎蟲。

腳與腿。

四隻腳，前腳各五趾、後腳各四趾。檢查腫脹、缺趾、指甲長入肉墊，以及任何纏繞趾部的線。絨布線會切斷循環，常讓刺蝟失去趾頭。

後端。

清潔乾燥，無染色、無腫脹、無組織外突。公的則包皮開口周圍無分泌物或腫脹。

活動。

放在平坦、防滑表面，看牠離你走去。應直線前進，身體離地，後肢在身體下方跟進。搖晃、寬外展站姿、拖行或向一側倒下都是停止理由，即使搖晃刺蝟症候群更常在之後才出現。

呼吸。

休息時看側腹。費力、喀喀聲或張口呼吸都不正常。

體重。

要求看圖表，若可以自己也秤。成長中刺蝟的平坦或下降曲線，比任何單一數字更有資訊。

該帶回家的東西

最初兩週：大多數問題出現的地方

嚴格與家中任何其他刺蝟隔離數週而非數天，分開洗手、分開用具、分開洗衣。癬菌與蟎蟲都這樣傳播，而癬菌還會傳給人。

不要改飼料。正在安頓的動物吃熟悉食物，是在應付一件難事。等其他都穩定後再逐漸換食。

每天秤重並寫下。新刺蝟安頓幾天內常吃得較少。不應完全停食，體重也不應日復一日下降。

從第一小時起保持溫暖穩定。寒冷是新刺蝟變安靜的最常見原因，常被誤認為害羞。

預期會噴氣、縮球，以及一段時間不願被抱。那是正常獵物物種面對新環境，不是生病或繁殖不良的跡象。

絕對不要做的事

不要買你沒看過清醒行走的刺蝟。

不要向說不出出生日期、或不讓你探訪的人購買。

不要出於憐憫買下生病的那隻。結果很少好，還會資助同樣做法，並讓你其他動物暴露風險。

不要把破爛耳朵、脫屑皮膚或起泡鼻子當成物種正常。它們都不是。

不要為了作伴而買兩隻。

不要帶著刺蝟搬到新城市、州或國家卻不先查那裡的規則。合法性不會跟著動物走。

何時尋求協助

在自己空間安頓好的刺蝟，吃著來時的飼料，穩定增重。那就是好的第一個月該有的樣子。

不論動物看起來如何，都在領回一週內約第一次診。要求：

• 一般身體檢查，並了解清醒刺蝟無法完整檢查，完善口腔與皮膚評估可能需要鎮靜
• 糞便檢查，尤其是幼年或最近搬動的動物
• 若有任何脫屑、結痂或耳緣變化，做皮膚評估
• 在診所自己的秤上記錄基準體重

若新刺蝟摸起來涼、完全不吃、呼吸起泡或嘈雜、腹瀉，或站立不穩，當天就聯絡獸醫。

帶上體重圖表、出生日期、飼料、領回當天拍的照片，以及賣家對已治療事項的說明。對新動物來說，來源史往往比檢查本身更有診斷價值，因為它告訴獸醫同群其餘動物帶著什麼。