Hypokalcemi hos fåglar: Kramper, kost och UVB

Snabbt svar

En papegoja som hittas omtöcknad på botten av sin bur på morgonen har inte bara ramlat ner från sin sittpinne. En av de vanligaste orsakerna till den bilden är ett krampanfall, och en av de vanligaste orsakerna till krampanfall hos en husdjurspapegoja är lågt kalcium i blodet.

En fågel som greppar stadigt, håller sig rak på sittpinnen och rör sig utan tvekan visar god neuromuskulär funktion. Svaghet och knutna tår är de tidiga tecknen på avvikelse från detta.

Grå jako drabbas betydligt oftare än andra arter, av orsaker som verkar vara specifika för hur de hanterar kalcium. Bakgrunden är nästan alltid densamma: en kost baserad på fröer och ett liv helt inomhus bakom glas, vilket innebär inget ultraviolett ljus och därmed inget vitamin D3.

• Kalcium bygger inte bara ben. Det driver nervledningsförmåga och muskelkontraktion, vilket är anledningen till att bristen visar sig som darrningar, svaghet och kramper snarare än som hälta.
• Fröblandningar, särskilt solrosfrön och jordnötter, har lågt kalcium och högt innehåll av fosfor och fett. En fågel som äter enbart dessa drabbas långsamt av avkalkning.
• Fåglar bildar vitamin D3 i huden med hjälp av ultraviolett B-ljus. Vanligt fönsterglas blockerar UVB, så en fågel som sitter i ett soligt fönster får värme och ljus men inget vitamin D alls.
• Krampanfall hos fåglar har många orsaker, och flera av dem, särskilt tungmetallförgiftning, är akuta tillstånd med helt andra behandlingsmetoder. Anta aldrig att det är kalciumbrist.
• Ge inte kalcium eller något kosttillskott via munnen till en fågel som krampar eller är omtöcknad. Ta den till en veterinär för fåglar.

:::danger
En fågel som krampar, rycker, inte kan sitta på en sittpinne eller hittas kollapsad på burbotten är ett akutfall. Uppsök en veterinär för fåglar omedelbart.

Under själva krampanfallet får du inte hantera fågeln, inte försöka hålla fast den och inte placera något i dess mun eller näbb. Släck ner ljuset, håll rummet tyst och ta bort allt som fågeln kan skada sig på.

Efteråt, flytta ner sittpinnarna eller ta bort dem, klä burbotten med handdukar, ta bort hängande leksaker och gungor, håll fågeln varm och transportera den. Fåglar är desorienterade en tid efter ett krampanfall och faller upprepade gånger, och ett fall från en hög sittpinne mot ett hårt underlag orsakar frakturer och huvudskador utöver det ursprungliga problemet.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför kalciumbrist visar sig som krampanfall

Kalcium är en signaljon innan det är ett byggmaterial.

De flesta tänker på kalcium som ben, och ben är där kroppen lagrar det. Men fraktionen som cirkulerar i blodet gör något helt annat: den kontrollerar hur lätt nervceller fyrar och hur muskelfibrer kontraherar, och det krävs för att blodet ska koagulera.

När det joniserade kalciumet i blodet sjunker blir nervmembranen instabila och fyrar för lätt. Muskler rycker. Sedan laddar hela grupper av neuroner ur samtidigt, och det är ett krampanfall.

Det är därför presentationen är neurologisk snarare än skelettrelaterad, och det är därför tillståndet så lätt misstas för epilepsi, stroke eller nattlig skrämsel.

Tre saker måste fungera, och en husdjursfågel har ofta ingen av dem.

Kalcium måste finnas i maten. Vitamin D3 måste finnas för att ta upp det från tarmen. Bisköldkörtelhormon måste reglera balansen mellan blod och ben.

En papegoja som äter en blandning av solrosfrön och jordnötter har väldigt lite kalcium i kosten och en stor mängd fosfor, som aktivt motverkar det. En papegoja som lever inomhus bakom glas bildar inget vitamin D3. Bisköldkörtlarna svarar på den resulterande bristen på det enda sätt de kan, genom att lösa upp fågelns eget skelett för att hålla uppe blodnivåerna.

Varför grå jako i synnerhet.

Grå jako är kraftigt överrepresenterade i fall med hypokalcemiska krampanfall, och de uppvisar ofta akuta symtom utan den uppenbara skelettförtunning som ses hos andra arter. Den rådande förklaringen är att de har sämre förmåga att utnyttja skelettlagren när blodkalciumet sjunker, så istället för en långsam försämring når de en tröskel och får kramper.

Vad detta betyder i praktiken är att en grå jako kan se helt frisk ut, äta, prata, leka och putsa sig normalt, och sedan få ett krampanfall utan förvarning. Hos denna art är förebyggande åtgärder inte valfria och att vänta på symtom är inte en plan.

Varför det missas

Krampanfallet ses inte.

De flesta sker när ingen är i rummet, eller på natten. Ägaren hittar en fågel på burbotten, antar att den halkade, sätter tillbaka den på sittpinnen, och den återhämtar sig inom en timme. Detta kan hända flera gånger innan någon överväger ett krampanfall.

Det skylls på nattlig skrämsel.

Sprattlande i mörkret är vanligt hos vissa arter, särskilt nymfparakiter, så en fågel som hittas desorienterad på morgonen får en trovärdig oskyldig förklaring.

Fröblandningar ser ut som mat.

De marknadsförs som kompletta, fåglar älskar dem, och en fågel som äter entusiastiskt ser inte ut som en fågel med näringsbrist. Frökost misslyckas långsamt och osynligt.

Fönstret ser ut som solsken.

En bur i ett ljust fönster känns som rätt sak att göra, och i alla avseenden utom det som faktiskt betyder något här är det så. UVB passerar inte genom glas, så fågeln har inte fått något under hela sitt liv.

Fågeln döljer allt annat.

Fåglar döljer sjukdom tills de inte kan längre. En papegoja som visar svaghet har ofta kompenserat under lång tid.

Hur hälsa ser ut

Sittpinnens höjd och burarrangemanget blir ett säkerhetsbeslut i samma ögonblick som en fågel har haft ett krampanfall. Låga, breda sittpinnar över ett polstrat underlag förebygger skadorna som följer krampen.

Greppar sittpinnen stadigt med tårna omslutna och utan darrningar.

Rör sig självsäkert i buren, klättrar, hänger och landar exakt när den flyger.

Står rakt och jämnt, utan hängande vinge och utan att flytta tyngdpunkten.

Äter en varierad kost som inkluderar formulerad föda och färska grönsaker snarare än bara fröer.

Håller en stabil vikt på en gramvåg varje vecka.

Fjädrar är släta, välformade och jämnt färgade, utan svarta eller onormala streck över nya fjädrar.

En hona som värper sporadiskt snarare än upprepade gånger, och producerar normala ägg med fasta skal när hon väl gör det.

Att åtgärda kosten

Detta är den del som faktiskt förebygger återfall, och den är långsammare och mer känslig än det låter.

Gå från fröer till en formulerad kost.

Ett högkvalitativt pelleterat eller extruderat foder utformat för arten är grunden, eftersom varje tugga har samma balanserade sammansättning och fågeln inte kan plocka ut de feta bitarna.

Byt gradvis och väg varje dag.

Detta är oerhört viktigt. Fåglar känner inte igen okända föremål som mat, och en papegoja kan bokstavligen svälta bredvid en skål med pellets den inte tror på. Ta aldrig bort fröer abrupt i hopp om att hunger löser det.

Arbeta med en veterinär för fåglar på en plan för omställning, erbjud den nya maten vid tider då fågeln är som mest motiverad, föregå med gott exempel genom att "äta" den själv, blanda och ändra förhållandet långsamt, och väg fågeln på en gramvåg varje dag under övergången. Varje märkbar viktminskning innebär att du ska stanna upp och omvärdera.

Lägg till kalciumrika färska livsmedel.

Mörka bladgrönsaker som grönkål, bladkål, pak choi, maskrosblad och broccoli, plus kokta baljväxter och andra grönsaker lämpliga för arten. Håll variationen stor.

Spenat och mangold har högt innehåll av oxalat, som binder kalcium och minskar hur mycket fågeln kan ta upp, så de är dåliga val som kalciumkälla även om tabeller säger att de innehåller mycket.

Skär ner kraftigt på feta fröer.

Solrosfrön, jordnötter och liknande föremål blir enstaka belöningar vid träning snarare än kosten.

Sepiaskal och mineralstenar är ett komplement, inte en plan.

Vissa fåglar använder dem, många ignorerar dem, och du kan inte mäta vad som har tagits. Tillhandahåll en, men räkna aldrig in den som kalciumförsörjningen.

Tillsätt inte kalcium- eller vitamin D3-tillskott på eget initiativ.

Kalcium som ges utan tillräcklig mängd vitamin D3 tas upp dåligt. Vitamin D3 i överskott gör att kalcium fälls ut i njurarna och andra mjuka vävnader, vilket är en egen allvarlig sjukdom. Båda hör hemma på veterinärrecept, med en dos inställd för just din fågel.

Att få till ultraviolett ljus rätt

Solljus genom fönster räknas inte.

Glas blockerar UVB-våglängderna som driver syntesen av vitamin D3. Det gör även de flesta plaster och de flesta finmaskiga nät. En fågel som solar inomhus får värme, ljus och njutning, men inget vitamin D.

Äkta tid utomhus är den bästa källan.

Tid i en säker utomhusvoljär eller en trygg, rymningssäker transportbur utomhus, med skugga alltid tillgänglig så att fågeln kan flytta sig ur solen, är den mest naturliga lösningen. Det måste vara genuint säkert, eftersom en förrymd papegoja oftast är en förlorad papegoja, och den behöver skydd mot katter, rovfåglar och överhettning.

Använd annars en korrekt UVB-lampa för fåglar.

Köp en lampa gjord för fåglar eller reptiler som avger UVB, inte en glödlampa som säljs som fullspektrum eller dagsljus för sin färgåtergivning, vilket är en helt annan sak.

Montera den på det avstånd tillverkaren anger, eftersom effekten minskar kraftigt med avståndet, och se till att en del av buren är utanför strålen så att fågeln kan välja.

Kör den på en timer för en bestämd daglig period snarare än kontinuerligt.

Byt ut den enligt schema. UVB-effekten avtar långt innan lampan slutar producera synligt ljus, så en glödlampa som fortfarande ser bra ut kanske inte gör någonting.

Placera den inte för nära och lämna inte en fågel utan möjlighet att flytta sig, eftersom överdriven ultraviolett exponering skadar ögon och hud.

Sömn spelar fortfarande roll.

UV-tillförsel ersätter inte en lång, mörk, oavbruten natt. Ljuscykler driver även hormonellt beteende, och en hona som hålls under långa dagar är mer benägen att värpa upprepade gånger och utarma sitt kalcium.

Rutinen som förebygger det

Observera hur fågeln står och greppar under en daglig kontroll. Svaghet, darrning och en hängande vinge dyker upp här innan något dramatiskt händer.

Vad du aldrig ska göra

Begränsa eller håll inte fast en fågel som krampar aktivt.

Placera ingenting i näbben på en fågel som krampar eller är omtöcknad. Fåglar aspirerar lätt och det är ofta dödligt.

Ge inte kalciumtillskott, vitamin D3 eller någon mänsklig produkt till en fågel utan veterinäranvisning.

Lämna inte sittpinnar högt upp, eller hängande leksaker och gungor på plats, efter ett krampanfall.

Bestäm dig inte för att det var nattlig skrämsel och gå vidare, särskilt inte hos en grå jako.

Byt inte en fröberoende fågel rakt av till pellets och lämna den för att bli hungrig.

Behandla inte ett soligt fönster som ultraviolett tillförsel.

Låt inte en UVB-lampa vara igång efter sitt utbytesdatum eftersom den fortfarande lyser.

Låt inte en hona värpa kull efter kull utan veterinär inblandning.

Anta inte att en fågel som återhämtade sig inom en timme är bra. Upprepade krampanfall blir värre, och den underliggande bristen finns fortfarande kvar.

När du behöver hjälp

Återhämtning ser ut som en fågel som sitter stadigt igen, greppar utan darrningar, äter en varierad kost och håller sin vikt vecka för vecka.

Uppsök en veterinär för fåglar omedelbart, även utanför arbetstid, vid varje krampanfall, darrning, ryckning, svaghet, oförmåga att sitta på en sittpinne, eller om en fågel hittas kollapsad på burbotten. Sänk sittpinnarna och polstra buren innan du reser.

Gå samma dag vid hängande vinge, krökta eller knutna tår, upprepade fall, en hona som krystar eller värper ägg med mjuka skal, eller en ung fågel med böjda lemmar eller fraktur från en lätt stöt.

Boka en hälsokontroll, utan att vänta på symtom, för alla fåglar på en fröbaserad kost, alla fåglar som aldrig haft ultraviolett exponering, och alla grå jako av alla åldrar, och fråga specifikt om joniserat kalcium.

Ta med den exakta kosten inklusive varumärken och vad fågeln faktiskt äter snarare än vad som erbjuds, din viktlogg, ljus- och sömnschema, om fågeln någonsin har haft UVB och från vilken källa och när lampan senast byttes, en fullständig lista över allt den gnager på inklusive burmetall och hushållsföremål, värphistorik för en hona, och en telefonvideo av episoden om någon såg den. Den videon är ofta det mest användbara du kan ta med dig.