Fåglars öronöppningar: vad du ska kontrollera, vad sekret innebär och varför du aldrig ska rengöra dem

Snabbt svar

En fågels öronöppning sitter bakom och något under ögat, döljd under täckfjädrar med lösa strålar. Att dela på dem för att titta är en kontroll. Ingenting ska föras in.

Fåglar har öron, men de har ingenting som kan rengöras. Det finns ingen ytteröronmussla, ingen lång hörselgång och inget vax. Öppningen är en kort, bred gång som leder nästan direkt till trumhinnan, som sitter mycket nära ytan.

Den anatomin är anledningen till att alla öronrengöringsprodukter och tekniker som är utformade för en hund eller katt är farliga för en fågel. En bomullspinne når trumhinnan. En pipett med vätska hamnar i mellanörat.

• För aldrig in en bomullspinne, tops, öronrengöring, vatten, olja eller några droppar i en fågels öra.
• Öronens täckfjädrar sköter sig själva. Putsning håller dem i ordning, och en frisk fågels öra behöver ingenting från dig.
• Sekret, skorpor eller en svullnad vid örat är nästan aldrig ett lokalt öronproblem. Det är vanligtvis en bihålesjukdom som tränger igenom.
• Huvudlutning, cirkelgång eller förlorad balans innebär mellanörat, innerörat eller hjärnan, och det kräver veterinärvård samma dag.
• Vid en ren frödiet är den bakomliggande orsaken till de flesta ansikts- och bihålesjukdomar vitamin A-brist.

:::danger
För inte in någonting i en fågels hörselgång.

En fågels hörselgång är kort och trumhinnan ligger nära öppningen, inte djupt in som hos däggdjur. En bomullspinne som bara skulle vara olämplig på en hund kommer att nå trumhinnan på en papegoja.

Fåglar har också ett enda ben i mellanörat i stället för däggdjurens kedja av tre, så det finns betydligt mindre struktur mellan trumhinnan och innerörat. Att hålslå trumhinnan eller tvinga vätska förbi den kan orsaka dövhet, svår smärta och balansförlust som inte läker.

Flytande öronrengöringsmedel som säljs för hundar och katter är sammansatta för en helt annan anatomi, och flera innehåller ingredienser som aldrig ska komma i kontakt med vävnad hos fåglar.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Var örat sitter och varför det är uppbyggt så här

Hitta öppningen genom att dela fjädrarna bakom och något under ögat, i ungefär samma höjd som näbbvinkeln. Hos de flesta sällskapspapegojor är ingången ett snyggt runt eller ovalt hål, rosa till grått, med en ren kant.

Dessa täckande fjädrar är inte vanliga konturfjädrar. De är örontäckare, med brett isärsittande strålar och ingen sammankopplande struktur, så de fungerar akustiskt som ett nät. Ljud passerar igenom med mycket liten förlust, medan luftflöde i hög hastighet, vatten och damm inte gör det. En fågel i flykt skulle annars få luft som blåser rakt in i en öppen gång.

Själva hörselgången är kort och smalnar snabbt av mot trumhinnan. Hos en ung fågel, eller en art med glest fjädertäcke, kan du ibland se trumhinnan utifrån. Det borde säga dig allt om hur långt en tops nå

Bakom trumhinnan sitter ett enda ben, columella, som överför vibrationer till innerörat. Däggdjur har tre. Den praktiska konsekvensen är att det finns mindre struktur som absorberar en mekanisk skada och mindre marginal för fel.

Mellanörat är inte heller en sluten låda. Det står i förbindelse med svalget, och genom huvudets luftrum hänger det funktionellt samman med den infraorbitala bihålan, som hos fåglar inte är en liten hålighet utan ett stort utrymme som omsluter ögat och sträcker sig genom ansiktet. Denna förbindelse är anledningen till att så många "öronproblem" hos fåglar i själva verket är bihåleproblem, och varför behandling av enbart örat missar själva sjukdomen.

Hur ett friskt öra ser ut

Symmetri.
De två sidorna ska se likadana ut. Asymmetri är ofta det första du lägger märke till innan du ens kan säga vad som har förändrats.

Torra, städade täckfjädrar.
Ingen ihoptvinning, inga fläckar, inga klumpar och inga kalfläckar. Fjädrarna ska ligga slätt över öppningen och dela sig rent.

En ren kant utan skorpor.
Huden vid ingången ska se ut som den omgivande huden, inte förtjockad, skorpig eller rodnad.

Ingen lukt.
En frisk fågels huvud luktar ingenting. En söt eller illaluktande doft runt ansiktet är betydelsefull.

Inga beteenden riktade mot huvudet.
Enstaka kliande är normalt, och ökar under ruggning när nya blodpennor växer ut på huvudet. Ihållande ensidigt kliande, att gnugga huvudet mot en sittpinne eller upprepat huvudskakande är det inte.

Ett huvud som hålls rakt.
Små lutningar när fågeln undersöker något är normalt. En ihållande lutning i vila är det inte.

Inget av detta hör hemma i närheten av en fågels öra. Det finns ingen öronrengöring för fåglar, ingen tops som är tillräckligt liten för att vara säker och ingen anledning att kamma täckfjädrarna.

Att tolka tecknen och tillstånden bakom dem

Skorpor och förtjockad hud runt ansiktet.
Särskilt hos undulater tyder skorpiga utväxter på vaxhuden, i näbbvinklarna, på ögonlocken och ibland bakåt mot örat på grävande kvalster (kox). Skorpan har ett karaktäristiskt bikaksartat, poröst utseende. Det går att behandla men kräver ett receptbelagt parasitmedel, och det brukar uppstå när fågelns immunförsvar försämras. Obehandlat deformerar det näbben permanent.

Sekret eller ihoptvinnade fjädrar vid ena örat.
Titta omedelbart på näsborrarna och ögonen. Ensidigt öronsekret tillsammans med nysningar, näsflöde, ögonsekret eller en våt fläck på fjädrarna under näsborren är ett bihåle- och övre luftvägsproblem som dräneras ut. Den primära sjukdomen är vanligtvis bakteriell, ibland klamydia eller svamp, och den bakomliggande orsaken är ofta kosten.

Svullnad under eller bakom ögat.
Den infraorbitala bihålan är stor och när den fylls bildar den en synlig utbuktning i ansiktet snarare än en rinnande näsa, eftersom en fågels bihåla inte dräneras på samma sätt som ett däggdjurs. En fast svullnad kan vara förtjockat var som behöver spolas eller dräneras kirurgiskt. Detta läker inte ut med tiden.

En öronöppning som stängs eller smalnar av.
Kronisk inflammation kan göra att ingången smalnar av eller att granulationsvävnad bildas, som sedan stänger in infektionen. Detta är en av anledningarna till att det är viktigt att söka vård i tid.

Huvudlutning, cirkelgång, fallande eller oförmåga att sitta på en pinne.
Detta är en vestibulär sjukdom och det är inte ett skötselproblem. Differentialdiagnoserna är infektion i mellan- och innerörat som sprider sig inåt, huvudtrauma från fönsterkollision eller nattpanik, tungmetallförgiftning från zink eller bly i burdelar och leksaker, svår hypokalcemi samt sjukdom i centrala nervsystemet. Alla dessa är akuta, och flera kan återställas om de upptäcks i tid.

Huvudskakningar och ensidigt kliande utan sekret.
Överväg torr inomhusluft på vintern, ruggningsirritation från nya blodpennor på huvudet, kvalster eller tidigt bihåletryck utan att något syns ännu.

Blod på huvudfjädrarna.
Hos en ensam fågel, misstänk nattpanik eller en kollision. I en grupp, misstänk en burkamrat. Kontrollera om det finns en avbruten blodpenna på huvudet, vilket blöder kraftigt.

Kostkopplingen som de flesta ägare missar

Vitamin A upprätthåller den fuktiga slemhinnan i bihålor, svalg och luftvägar. Fröbaserade dieter saknar konsekvent användbara vitamin A-föregångare, och solrosfeta blandningar är de värsta syndarna.

När det råder brist på vitamin A ersätts den specialiserade slemhinnan gradvis av ett platt, keratiniserat skikt som inte producerar slem och inte rensar bort smuts. Små körtlar täpps till och bildar vita proppar. Fågeln förlorar sitt första försvar i exakt det område som dräneras mot örat.

Det synliga resultatet är en fågel med återkommande bihåleinfektioner, avtrubbade papiller i gommen och ansiktssvullnad som återkommer efter varje antibiotikakur.

Det är därför det långsiktiga svaret på återkommande ansikts- och öronproblem hos en fröätande fågel är ett kostbyte med stöd av en veterinär, inte starkare antibiotika. Att korrigera detta tar månader och görs gradvis, eftersom en fågel som slutar äta råkar i fara inom ett dygn.

Hur du undersöker säkert

En fågel som redan accepterar kontakt runt huvudet kan kontrolleras på några sekunder. Dela täckfjädrarna med ett fingerspets; inget hårdare än så hör hemma på en fågels huvud.

Gör det under en vanlig interaktion.
En tam fågel som sitter på en hand accepterar vanligtvis att få sina huvudfjädrar delade med en fingerspets, särskilt om kli på huvudet redan ingår i era rutiner. Det är det absolut minst stressande sättet.

Använd bra ljus och inga verktyg.
Ett starkt, indirekt ljus och dina fingrar. Inget annat behöver röra fågeln.

Om fågeln måste hållas fast, tryck aldrig ihop bröstkorgen.
Fåglar saknar mellangärde och andas genom att röra bröstbenet och bröstkorgen. En hand eller handduk som lindas hårt runt kroppen förhindrar andningen helt. All fasthållning måste lämna bröstbenskölen fri att röra sig, och alla fåglar som hålls fast måste släppas så fort de visar öppen näbb-andning eller stress.

Gör det kortvarigt.
Tio till femton sekunder per sida. En stressad fågel är ett dåligt diagnostiskt objekt och en stressad sjuk fågel kan snabbt försämras kraftigt.

Ta ett foto i stället för att framhärda.
Ett tydligt foto taget på ett par sekunder är mer användbart för en veterinär än tre minuter med en allt mer skrämd fågel.

Vad som skiljer sig efter art, ålder och årstid

Undulater.
Mest benägna av de vanliga sällskapsfåglarna att få ansiktsskorpor från koxkvalster, och snabba att försämras när de väl blir allmänt sjuka på grund av sin storlek.

Nymfparakiter.
Benägna att få kroniska bihåleproblem, särskilt vid fröbaserad kost, och visar ofta ett ihållande ensidigt ögon- eller nässekret innan något syns vid örat.

Grå jakojer och andra stora papegojor.
Långlivade och tåliga. De kompenserar för mycket innan de visar symtom, så subtil asymmetri bör tas på större allvar hos en stor papegoja än hos en undulat.

Ungfåglar och unga fåglar.
Öronens täckfjädrar kan vara glesa, så öppningen ser mer oskyddad ut. Det beror på utvecklingsstadiet snarare än att det är en kal fläck.

Ruggande fåglar av alla arter.
Huvudkliandet ökar eftersom nya blodpennor på huvudet kliar och fågeln inte kan nå dem själv. Det här är den enda gången ökat kliande är förväntat.

Vinter.
Uppvärmd inomhusluft är torr, och torra slemhinnor är mer sårbara. Ansikts- och bihåleproblem hopar sig under eldningssäsongen, tillsammans med mer fjädermjäll generellt.

Vad du aldrig ska göra

För inte in en bomullspinne, tops, sprutspets, pipett eller någon vätska i en fågels öra.

Använd inte öronrengöring, örondroppar, kvalsterdroppar eller antiseptiska medel utformade för hundar, katter eller människor.

Plocka, klipp eller kamma inte örontäckarna.

Försök inte pilla bort en skorpa runt örat eller vaxhuden. Kvalsterskorpor sitter fast i levande vävnad och blöder.

Behandla inte en misstänkt kvalsterinfektion med en receptfri produkt med okänd koncentration. Små fåglar blir lätt överdoserade av parasitmedel.

Linda inte in en fågels kropp för att hålla fast den för en huvudundersökning.

Behandla inte en huvudlutning i hemmet och vänta inte på att se om det blir bättre.

Reagera inte på återkommande ansiktsinfektioner genom att upprepa antibiotikakurer utan att åtgärda kosten.

En frisk fågel sköter sina egna örontäckare. Ditt jobb är att titta, föra journal och lägga märke till förändringar.

När du ska söka hjälp

Kontakta en fågelveterinär samma dag vid huvudlutning, cirkelgång, fallande, sekret eller dålig lukt från ett öra, plötslig ansiktssvullnad, blod vid örat, eller något av detta kombinerat med uppblåst fjäderdräkt, nedsatt aptit eller ansträngd andning.

Boka ett besök inom en vecka vid ensidig ihoptvinning eller missfärgning, ihållande huvudskakningar eller kliande, skorpor på vaxhuden, näbben eller ögonlocken, eller en försnävad öronöppning.

Ta med kostfördelningen angiven i proportioner, vikttrenden, datum då eventuell ny fågel anlände, om något doftande eller sprayat används i rummet, samt ett tydligt foto på båda öronöppningarna taget hemma. Fågelöron är små, och undersökningen som faktiskt hittar svaret kräver förstoringsutrustning, vilket är anledningen till att ett välförberett besök besparar fågeln ett andra besök.