Sfârșitul vieții câinilor: evaluarea calității vieții și luarea deciziei privind eutanasierea

Răspuns rapid

O zi bună este ușor de recunoscut. Scopul unei înregistrări scrise este de a observa când zilele bune încetează să mai fie mai numeroase decât cele rele.

Nu există un singur moment care să se anunțe de la sine. Câinii declină lent, familiile se adaptează fiecărei limitări noi fără să observe, iar decizia pare de obicei tardivă retrospectiv și prematură în momentul respectiv. O înregistrare scrisă este mai bună decât memoria, deoarece memoria se recalibrează în liniște.

Întrebarea utilă nu este „câinele meu moare”, ci „în ultimele două săptămâni, acest câine a avut mai multe zile pe care le-ar fi ales decât zile pe care nu le-ar fi ales”. La această întrebare se poate răspunde cu un calendar, o listă scurtă și un scor săptămânal, și se poate răspunde înainte de a fi într-o criză la ora două dimineața.

• Evaluează confortul, respirația, apetitul, igiena, mobilitatea și implicarea o dată pe săptămână și notează numărul în loc să îl ții minte.
• Listează cinci lucruri specifice pe care acest câine le iubește. Când trei dintre ele au dispărut și nu pot fi recuperate, discuția cu medicul veterinar este restantă.
• Apetitul este un test slab dacă este folosit singur. Câinii mănâncă prin durere, iar steroizii stimulează apetitul la animalele care sunt grav bolnave.
• Întreabă-ți direct medicul veterinar care constatări sunt reversibile, care sunt gestionabile și care sunt specifice bolii.
• Planifică locația, medicul veterinar și transportul în avans. Aproape fiecare poveste stresantă de sfârșit de viață este un plan care nu a fost niciodată făcut.

Decide în 60 de secunde

De ce apetitul este testul greșit

Stăpânii apelează la mâncare ca măsură deoarece este vizibilă și liniștitoare. Este, de asemenea, unul dintre ultimele lucruri care cedează.

Aportul alimentar este condus de un sistem înnăscut care este în mare parte separat de confort. Un câine cu artrită avansată, un câine cu o tumoră abdominală care sângerează lent și un câine cu insuficiență renală timpurie vor mânca cu toții, uneori cu entuziasm, mult după punctul în care restul vieții s-a restrâns la aproape nimic.

Capcana inversă este la fel de comună. Multe planuri paliative includ corticosteroizi, care stimulează direct apetitul și setea. Un câine pus pe steroizi pentru limfom sau o tumoră cerebrală mănâncă adesea mai bine decât a făcut-o în ultimele luni, în timp ce boala de bază continuă neschimbată. Acea îmbunătățire este reală pentru câine și merită obținută, dar nu este o dovadă că boala a încetinit.

Folosește apetitul ca un indicator printre altele. Cântărește-l în raport cu durerea, respirația, mobilitatea, igiena și dacă animalul încă inițiază vreo acțiune.

Cele șase domenii care merită evaluate

Evaluează fiecare dintre acestea de la zero la zece o dată pe săptămână, în aceeași zi, și păstrează lista undeva unde chiar o vei completa. Numerele absolute contează mai puțin decât direcția în care se mișcă.

Confort.
Nu doar durerea evidentă. Câinele se așază și rămâne așezat, sau își schimbă poziția în mod repetat? Poate găsi un mod confortabil de a se întinde? Un câine care își schimbă poziția la fiecare câteva minute noaptea îți transmite ceva.

Respirație.
Efortul în repaus este cheia. Numără ridicarea și coborârea pieptului în timp ce câinele doarme și notează numărul săptămânal. O rată de repaus în creștere pe parcursul săptămânilor este unul dintre primele semne măsurabile ale agravării insuficienței cardiace și este un număr la care medicul veterinar poate acționa.

Hidratare și hrană.
Interesul pentru mâncare, capacitatea de a mânca fără a scăpa mâncarea sau a se îneca și dacă aportul de apă s-a schimbat brusc în oricare direcție.

Igienă.
Se poate îndepărta câinele de propria urină și fecale? Blana devine îmbibată cu urină sau încurcată? Există o rană sau o tumoră care nu poate fi menținută curată? Pierderea igienei este unul dintre cele mai sigure semne că demnitatea și confortul câinelui au dispărut.

Mobilitate.
Se poate ridica de pe podea fără ajutor? Poate ieși afară pentru necesități? Se poate întoarce fără să cadă? Notează dacă refuză să se miște sau este incapabil să se miște, deoarece acestea sunt probleme diferite cu remedii diferite.

Implicare.
Câinele mai începe vreo acțiune din proprie inițiativă? Vine să salute, cere să iasă afară, alege să fie în cameră cu familia? Un câine care a încetat să inițieze acțiuni și acum doar răspunde este mai avansat în starea sa decât un câine care încă cere.

Un pat gros la nivelul podelei, departe de suprafețele alunecoase, elimină unul dintre cele mai comune motive pentru care un câine bătrân nu se mai poate așeza.

Lista celor cinci lucruri

Notează cinci lucruri specifice de care se bucură acest câine, în termeni concreți. Nu „joacă”, ci „aduce jucăria albastră la ușă când vin acasă”. Nu „plimbări”, ci „miroase gardul viu de la capătul drumului timp de cinci minute”.

Notează asta în timp ce câinele tău este încă bine, sau cel puțin în timp ce ești calm. Lista funcționează doar dacă a fost făcută înainte să ai nevoie de ea, deoarece o listă făcută într-o criză este scrisă de o persoană deja pregătită pentru răspuns.

Când trei dintre cele cinci au dispărut și nicio schimbare de tratament nu le aduce înapoi, acesta este declanșatorul pentru o discuție adecvată cu medicul veterinar. Nu este decizia în sine, dar este punctul în care decizia încetează să fie prematură.

Această metodă funcționează deoarece te forțează să definești calitatea vieții în termenii propriului câine, mai degrabă decât printr-un standard general. Un terrier de paisprezece ani, surd, orb și incontinent, care încă se luminează când vine bolul cu mâncare și doarme liniștit, nu este același caz ca un câine de aceeași vârstă care a încetat să facă toate cele patru.

Cum se manifestă durerea la un câine

Câinii care suferă de durere cronică sunt de obicei liniștiți, nu vocali. Schelălăitul tinde să apară în durerea acută și în momentul accidentării. Ceea ce arată durerea pe termen lung este mai degrabă o schimbare de personalitate.

Nemișcare și lentoare.
Ridicare în etape, așezare greoaie, stat în picioare un moment înainte de a începe mișcarea, nu te mai urmărește dintr-o cameră în alta.

Postură schimbată.
Spate cocoșat, abdomen tras, poziție de „rugăciune” cu pieptul jos și posteriorul sus, greutatea mutată de pe un membru, sau capul ținut jos.

Gâfâit în repaus într-o cameră răcoroasă.
Gâfâitul are trei cauze: căldura, stresul și durerea. Un câine care gâfâie într-o seară răcoroasă fără să se întâmple nimic merită o discuție despre durere.

Agitație noaptea.
Așezarea și reașezarea repetată, mersul la pas, rotirea în jurul patului. Acesta este unul dintre semnele de durere cel mai des trecute cu vederea, deoarece stăpânii îl interpretează ca pe confuzie sau îmbătrânire.

Retragere sau iritabilitate nouă.
Un câine care mușcă dacă este atins într-o zonă specifică, se ascunde sub mobilier sau încetează să mai salute oamenii, este adesea în durere, mai degrabă decât „doar morocănos la bătrânețe”.

Pierderea interesului pentru toaletaj și mâncare.
Semne mai târzii, de obicei un indicator că durerea a fost prezentă de ceva timp.

:::danger
Nu da niciodată analgezice umane unui câine, inclusiv pentru ceea ce pare o nevoie evidentă pe termen scurt.

Ibuprofenul și antiinflamatoarele umane înrudite provoacă ulcer gastric și leziuni renale la câini în doze pe care stăpânii le consideră banale. Paracetamolul distruge ficatul și celulele roșii din sânge. Ambele sunt cauze frecvente de internare de urgență la un câine care era deja fragil și avea cea mai mică rezervă pentru a face față.

Nu combina niciodată două medicamente antiinflamatoare și nu reporni niciodată o rețetă anterioară care a fost oprită, deoarece medicii veterinari lasă în mod deliberat o pauză între diferite medicamente din această clasă. Dacă ameliorarea durerii câinelui tău nu mai funcționează, sună la clinică. Planurile pentru durere sunt ajustabile, iar un câine a cărui durere este cu adevărat necontrolabilă pe un plan construit corect îți oferă informații reale despre stadiul bolii.
:::

Cum arată declinul, în funcție de boală

Boala stabilește forma sfârșitului și, prin urmare, la ce ar trebui să fii atent. Cele două întrebări care merită adresate medicului veterinar sunt care este punctul probabil de criză și aproximativ când să te aștepți la el.

Cancerul de splină merită un avertisment specific.
Acești tumori pot crește în tăcere și apoi pot sângera în abdomen fără nicio boală prealabilă. Câinele este normal dimineața și prăbușit până după-amiaza, cu gingii palide sau albe și o burtă care pare plină. Dacă câinele tău are o masă splenică sau hepatică cunoscută, agreează planul cu medicul veterinar în avans, inclusiv unde să mergi în afara programului, deoarece acesta este cazul clasic în care familia este forțată să decidă într-o parcare fără nicio pregătire.

Mielopatia degenerativă este diferită de artrită și are nevoie de o discuție diferită.
Nu este dureroasă, ceea ce îi face pe stăpâni reticenți în a lua în considerare eutanasierea. Este, de asemenea, implacabilă și nu se oprește la picioarele posterioare. Slăbiciunea ascendentă afectează în cele din urmă mușchii pieptului și gâtului. Decizia bazată doar pe durere va face ca momentul să fie greșit în acest caz.

Ce se schimbă în funcție de talie, rasă și vârstă

Greutatea corporală schimbă totul despre sfârșitul practic.
Un câine de 6 kg care nu poate merge poate fi purtat afară, spălat într-o chiuvetă și menținut curat de o singură persoană. Un câine de 45 kg în aceeași stare poate avea nevoie de două persoane pentru fiecare vizită la toaletă, iar familia atinge o limită fizică mult înainte ca animalul să atingă una medicală. Aceasta nu este o lipsă de devotament, iar medicii veterinari nu o tratează ca atare. Planifică mai devreme pentru un câine mare.

Rasele gigant îmbătrânesc mai repede.
Un Great Dane de șapte ani și un caniche miniatural de șapte ani sunt în etape de viață complet diferite. Folosește definiția veterinară de „senior” pentru talia câinelui tău, mai degrabă decât un singur număr.

Câinii cu față plată au mai puțină rezervă respiratorie.
Un câine brahicefalic cu o cale respiratorie îngustată care dezvoltă boală cardiacă, slăbiciune laringiană sau orice afecțiune care crește efortul de respirație, se deteriorează mai repede decât aceeași boală la un câine cu bot mai lung. Căldura, entuziasmul și sedarea comportă toate un risc mai mare. Pragul pentru a numi asta o urgență ar trebui să fie mai scăzut.

Rasele cu piept adânc își păstrează riscul de balonare până la sfârșit.
Dilatația și torsiunea gastrică nu devin mai puțin probabile pentru că un câine este bătrân sau deja bolnav. Reticulările neproductive cu un abdomen strâns și umflat reprezintă o urgență în orice stadiu și nu este sfârșitul natural al unei boli cronice.

Câinii tineri sunt o decizie cu totul diferită.
Când un câine are un an sau doi, întrebarea este de obicei despre o accidentare catastrofală, o problemă congenitală severă sau un caz comportamental cu pericol real pentru oameni. Cadrul este același, dar intervalul de timp este comprimat, iar a doua opinie merită mai mult deoarece este în joc mai multă viață dacă ceva este tratabil.

Cum arată o zi bună în continuare

Ține o descriere a acestui aspect în timp ce câinele tău este bine, deoarece devine etalonul.

O zi bună înseamnă că animalul se ridică fără ajutor sau cu o mână sub piept, bea și mănâncă fără a fi îndemnat, își face nevoile afară, alege să fie aproape de familie, doarme fără să se foiască constant și arată interes pentru cel puțin un lucru care nu este mâncare.

Nu necesită ca animalul să fie tânăr, rapid sau fără medicație. Mulți câini trăiesc luni sau ani de zile bune cu calmante zilnice, medicamente pentru inimă sau suport tiroidian, ceea ce este exact scopul acelor medicamente.

Notează lucrurile specifice pe care câinele tău alege să le facă în timp ce încă le mai face. Acea listă este mult mai utilă mai târziu decât o impresie generală.

Schimbări care înseamnă „acționează azi”

Unele lucruri nu fac parte dintr-un declin lent și nu ar trebui niciodată absorbite într-unul.

Respirație rapidă sau dificilă în repaus.
În special cu gâtul întins, coatele ținute departe de corp sau gingii care sunt palide, albastre sau gri.

Colaps sau incapacitatea de a sta deloc în picioare când câinele putea sta ieri.

Gingii palide sau albe.
Apasă un deget pe gingie, eliberează și urmărește revenirea culorii. Revenirea lentă sau absentă cu o culoare palidă sugerează sângerare sau șoc.

Un abdomen dur, destins, în special cu reticulări neproductive.

Crize care se repetă într-o zi, sau o singură criză care nu se oprește în câteva minute.

Durere pe care medicația actuală nu o mai atinge.

Sângerare necontrolată dintr-o tumoră, sau o rană/masă care nu poate fi menținută curată.

Niciunul dintre acestea nu înseamnă că decizia a fost luată. Înseamnă că situația are nevoie de un medic veterinar azi, mai degrabă decât la următoarea programare, și că discuția despre ce urmează ar trebui să aibă loc cât timp există încă o alegere despre unde și cum.

Rutina care detectează problemele devreme

În ce constă programarea

Cunoașterea mecanismelor elimină o mare parte din frică, iar majorității stăpânilor nu li se spune niciodată.

Aproape toți medicii veterinari sedează mai întâi. Câinele primește o injecție sub piele sau într-un mușchi care îl face somnoros și lipsit de durere în câteva minute. În acest timp poate fi ținut, mângâiat și i se poate vorbi, și poate mânca ceva ce îi place.

Injecția finală este o supradoză de agent anestezic, administrată de obicei într-o venă a piciorului din față. Un cateter este adesea plasat mai întâi, astfel încât nimic să nu fie repetat. Pierderea conștienței vine prima și este rapidă, iar inima se oprește la scurt timp după. Medicul tău veterinar va asculta cu un stetoscop pentru a confirma.

Mai multe lucruri se întâmplă în minutele de după care îi pot îngrijora pe cei care nu au fost avertizați. Ochii rămân de obicei deschiși. Pot exista câteva gâfâieli reflexe lente sau spasme musculare, care apar după ce conștiența a dispărut deja. Vezica și intestinele se golesc adesea. Niciunul dintre acestea nu indică conștiență sau durere.

Acasă sau la clinică.
Vizitele la domiciliu se potrivesc câinilor care se tem de clinică, câinilor care nu pot fi mutați confortabil și gospodăriilor cu copii sau alte animale. Costă mai mult și sunt mai greu de organizat pe termen scurt, motiv pentru care numărul ar trebui să fie în telefonul tău înainte să ai nevoie de el. Programările la clinică pot fi de obicei făcute într-o perioadă liniștită a zilei, cu o intrare separată și un interval mai lung dacă soliciți acest lucru.

Să fii prezent.
Majoritatea stăpânilor care rămân spun ulterior că se bucură că au făcut-o. Unii nu pot, iar aceasta este o alegere legitimă. Personalul va rămâne cu câinele în orice caz. Dacă ai copii, decide în avans ce li se va spune și fii conștient că un limbaj vag, cum ar fi „adus la somn”, provoacă confuzie și teamă față de somnul obișnuit la copiii mai mici.

Alți câini din gospodărie.
Nu există dovezi puternice că arătarea corpului previne comportamentul de căutare, dar nu există nici vreun rău în asta, iar mulți stăpâni consideră că îi ajută. Ceea ce este bine documentat este că animalul supraviețuitor arată adesea schimbări în apetit, somn și atașament timp de săptămâni după aceea. Menține rutinele stabile și lasă câinele rămas să stabilească ritmul.

După.
Decide despre incinerare, dacă dorești returnarea cenușii și dacă înmormântarea acasă este legală acolo unde locuiești, înainte de programare, mai degrabă decât în cabinet. Clinicile pot păstra corpul pentru o perioadă scurtă dacă ai nevoie de timp pentru a decide, și este rezonabil să întrebi.

Îngrijirea pentru confort înseamnă suprafețe antiderapante, hrană și apă la îndemână și plimbări scurte și dese pentru necesități, mai degrabă decât plimbări lungi.

Ce să nu faci niciodată

Nu da analgezice umane, sedative sau pastile de dormit pentru a face un câine să se simtă confortabil. Aceasta include orice a fost prescris pentru o persoană din casă.

Nu opri sau înjumătăți un medicament prescris pentru că animalul „este oricum aproape de sfârșit”. Întreruperea bruscă a medicamentelor pentru inimă, steroizilor sau calmantelor poate provoca o deteriorare rapidă și stresantă.

Nu aștepta o moarte naturală presupunând că va fi blândă. Moartea neasistată cauzată de majoritatea bolilor terminale înseamnă dificultăți respiratorii, sângerare, crize sau zile de deshidratare. Opțiunea de a preveni acest lucru este motivul pentru care eutanasierea veterinară există.

Nu lua decizia într-o singură zi rea, sau într-una singură bună. Ambele se întâmplă în cadrul unei tendințe generale și niciuna nu reprezintă tendința.

Nu lăsa costul nemenționat. Spune-o clar medicului tău veterinar. Există aproape întotdeauna versiuni mai ieftine ale unui plan, iar un tratament pe care nimeni nu îl poate susține este mai rău decât unul mai simplu care va fi administrat cu adevărat în fiecare zi.

Nu întârzia atât de mult încât sfârșitul să aibă loc într-o mașină pe timp de noapte, cu un medic veterinar care nu ți-a întâlnit niciodată câinele. Asta, mult mai mult decât momentul în sine, este ceea ce stăpânii descriu ca fiind partea pe care o regretă.

Când să obții ajutor

Contactează-ți medicul veterinar în aceeași zi pentru dificultăți de respirație în repaus, colaps, gingii palide, durere necontrolată, crize repetate, reticulări neproductive cu abdomen umflat sau sângerare care nu se oprește.

Programează o consultație dedicată pentru calitatea vieții, mai degrabă decât un control de rutină, odată ce zilele rele încep să le egaleze pe cele bune. Cere o programare mai lungă și spune pentru ce este când faci rezervarea, astfel încât veterinarul să aibă timp să analizeze întreaga situație în loc de un singur simptom.

Întreabă despre trimiterea către un serviciu de îngrijire paliativă sau hospice dacă există unul în apropiere. Aceste clinici există special pentru a gestiona confortul acasă și sunt obișnuite să răspundă la întrebarea la care încerci să răspunzi.

Cere clinicii tale resurse despre doliul pentru animale de companie ulterior. Majoritatea țărilor au servicii de asistență telefonică și online gratuite, iar durerea pentru un câine pe care l-ai îngrijit printr-o boală lungă nu este o durere mai mică doar pentru că este vorba despre un câine.