Muda em tartarugas: Muda normal de escudos e pele versus podridão da carapaça

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Muda em tartarugas: Muda normal de escudos e pele versus podridão da carapaça

As tartarugas não têm caspa. Elas fazem a muda, e fazem-no de duas formas distintas: finas placas de queratina desprendem-se da carapaça, e pequenas escamas pálidas soltam-se da pele do pescoço e das patas.

Ambas são normais. O que não é normal é uma carapaça que se mantém mole, apresenta covas, cheira mal, exibe exsudação ou desenvolve manchas brancas que reaparecem imediatamente após a limpeza. Isso é doença da carapaça, e é um problema de água e de exposição solar antes de ser um problema de infeção.

• Os escudos mudados são finos, translúcidos e saem inteiros, deixando uma carapaça lisa por baixo.
• As escamas da pele no pescoço e nas patas são normais e frequentemente vistas a flutuar na água.
• Uma carapaça mole, com covas, malcheirosa ou com exsudação nunca é normal.
• A causa mais comum de doença da carapaça é uma tartaruga que nunca seca completamente.
• Nunca arranque um escudo que não esteja pronto para sair.

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Nunca puxe ou arranque escudos da carapaça de uma tartaruga.

O escudo está ligado ao osso vivo por baixo. Remover um antes de a nova camada se ter formado expõe o osso, causa hemorragia e cria exatamente a ferida de que as infeções da carapaça precisam para se instalar.
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Decidir em 60 segundos

Porque é que a carapaça e a pele se comportam de forma diferente

A carapaça não é um escudo que a tartaruga usa. É parte do esqueleto, composta por placas ósseas fundidas cobertas por escudos de queratina, com irrigação sanguínea e nervos a percorrerem-na.

À medida que o osso por baixo cresce, a cobertura de queratina tem de ser substituída. As espécies aquáticas fazem isto formando um novo escudo debaixo do antigo e deixando a camada velha levantar-se. O pedaço mudado é fino e translúcido porque é apenas a camada mais externa.

Muitas tartarugas terrestres não mudam os escudos desta forma. Elas adicionam anéis de crescimento nas margens, razão pela qual a carapaça de uma tartaruga terrestre mostra linhas de crescimento e a de uma tartaruga aquática não.

A pele muda separadamente, em manchas, tal como qualquer outro réptil. Na água, essas manchas flutuam livremente, motivo pelo qual os donos frequentemente as notam no filtro em vez de no animal.

A vulnerabilidade está na junção entre tudo isto e a humidade constante. A queratina que nunca seca permanece mole e permeável, e a queratina mole e permeável permite que bactérias e fungos cheguem ao osso.

Esse é o mecanismo por trás de quase todas as doenças da carapaça, e é por isso que um local de exposição solar devidamente seco importa mais do que qualquer produto.

Como é a muda normal

Os escudos levantam de uma margem e saem como uma única folha fina. Segure um e deverá conseguir ver através dele.

A carapaça revelada por baixo é lisa, de cor uniforme e dura. Não há covas, pontos moles ou cheiros.

As escamas da pele são pequenas, esbranquiçadas e soltam-se sem deixar tecido vivo exposto. Algumas tartarugas parecem ligeiramente desleixadas à volta do pescoço durante alguns dias e depois parecem normais novamente.

A muda é gradual. A muda de toda a carapaça de uma só vez não é como as tartarugas saudáveis a fazem, e uma muda súbita em massa significa geralmente que a qualidade da água ou a temperatura mudaram.

A tartaruga continua a comer, a expor-se ao sol e a nadar normalmente durante todo o processo.

Alterações que significam agir

Uma carapaça que flete sob pressão suave.

Numa tartaruga em crescimento, isto sugere cálcio inadequado, UVB inadequado ou uma dieta que não suporta a formação óssea. É um problema metabólico e progride se não for tratado.

Manchas que voltam a crescer após a limpeza.

O crescimento fúngico ou bacteriano superficial regressa porque as condições que o permitiram ainda estão presentes. Observe a secura da exposição solar e a qualidade da água antes de pensar em tratamentos.

Covas, crateras ou escudos que levantam com material preso por baixo.

Isto é doença ulcerativa da carapaça a chegar às camadas por baixo da queratina. Precisa de desbridamento pelo Veterinário, não de limpeza caseira.

Um cheiro.

Uma carapaça saudável não cheira. Um odor fétido indica decomposição de tecido.

Escudos retidos a acumular-se.

Escudos velhos que não se soltam prendem humidade e detritos contra a carapaça, o que é uma via direta para a doença da carapaça. Acompanha frequentemente uma má qualidade da água ou um local de exposição solar inadequado.

A rotina que mantém a carapaça saudável

O que nunca fazer

Não escove nem esfregue uma tartaruga como rotina de higiene. Não há razão para isso, e a abrasão danifica a superfície de queratina.

Não arranque, levante ou apare escudos.

Não aplique desinfetantes domésticos, lixívia, peróxido de hidrogénio ou cremes antifúngicos humanos. Vários são diretamente prejudiciais, e cobrir uma lesão na carapaça com uma pomada prende a infeção por baixo.

Não trate uma carapaça mole com um condicionador de carapaça. A moleza é um problema ósseo, e nenhum produto de superfície o resolve.

Não assuma que mudanças de água mais frequentes por si só resolverão a doença da carapaça. Sem uma opção de exposição solar seca, a carapaça permanece permanentemente molhada, independentemente de quão limpa esteja a água.

Não lixe, lime ou pinte uma carapaça. Pintar uma carapaça bloqueia os UVB e a troca gasosa e é prejudicial.

Quando pedir ajuda

Consulte um Veterinário com experiência em répteis esta semana para uma carapaça mole ou flexível, manchas que continuam a regressar, escudos retidos ou qualquer presença de covas.

Vá no mesmo dia para um odor fétido, lesões com exsudação ou hemorragia, osso exposto, inchaço ou se a tartaruga parou de comer ou de se expor ao sol.

Leve os resultados dos testes da água, temperaturas da água e da exposição solar, o tipo de lâmpada UVB e a sua idade, a dieta, as dimensões do aquário ou recinto e fotografias nítidas da carapaça seca, vista de cima e de baixo.

A doença da carapaça demora a curar porque o osso cicatriza lentamente. Detetá-la enquanto ainda é um problema de superfície é a diferença entre uma correção de cuidados e meses de tratamento veterinário.