Hipovitaminose A em tartarugas: pálpebras inchadas, ouvidos bloqueados e a dieta por detrás do problema

Resposta rápida

As pálpebras inchadas numa tartaruga são geralmente um problema de dieta que começou meses antes. O que está na taça é mais importante do que qualquer coisa que possa aplicar no olho.

A tartaruga com pálpebras inchadas e a fechar está a mostrar o primeiro sinal visível de deficiência de vitamina A. Os olhos não são a doença, são o local onde a doença se torna evidente primeiro.

A vitamina A mantém o revestimento das pálpebras, os ductos lacrimais e das glândulas de Harder, as vias respiratórias, as trompas de Eustáquio e os túbulos renais. Sem ela, esse revestimento engrossa e sofre queratinização, os ductos bloqueiam, as secreções acumulam-se e o mesmo processo provoca silenciosamente o abcesso auricular e a infeção respiratória recorrente que se seguem.

• O inchaço gradual de ambos os olhos, numa tartaruga com uma dieta restrita, é hipovitaminose A até prova em contrário.
• Camarão seco, gammarus, peixe de alimentação isolado, carne muscular e alface iceberg são as dietas que a causam.
• A presa inteira fornece vitamina A pré-formada porque inclui fígado. O filete e a carne muscular não fornecem.
• Teste a água ao mesmo tempo. O amoníaco e o nitrito irritam o mesmo tecido e acompanham geralmente a mesma negligência.
• A correção é lenta. O revestimento tem de se regenerar, pelo que a melhoria demora semanas, não dias.

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Porque é que uma vitamina controla os olhos, o ouvido e as vias respiratórias

A vitamina A diz às células epiteliais em que se devem tornar. Sob a sua influência, os revestimentos das pálpebras, dos ductos lacrimais, da boca, das vias respiratórias, das trompas de Eustáquio e dos túbulos renais desenvolvem-se num tecido secretor húmido que produz fluido e mantém as superfícies limpas.

Ao retirá-la, essas células seguem um destino diferente. Tornam-se achatadas, estratificadas e queratinizadas, mais parecidas com pele do que com uma membrana mucosa. A alteração chama-se metaplasia escamosa e tudo o que se segue é uma consequência canalizadora disso.

Na pálpebra. As glândulas que lubrificam o olho continuam a produzir secreção, mas os ductos estreitaram-se e engrossaram. O material acumula-se por trás do bloqueio, as pálpebras incham e, eventualmente, um tampão esbranquiçado e queijoso de detritos instala-se sob elas. O olho em si é muitas vezes saudável no início e está apenas enterrado.

No ouvido. A trompa de Eustáquio de um quelónio vai do ouvido médio até à parte de trás da boca e é invulgarmente larga e curta. Quando o seu revestimento queratiniza, bloqueia. As secreções e quaisquer bactérias presentes acumulam-se por trás da membrana timpânica e, como o pus de réptil é sólido e não líquido, o resultado é uma massa firme que faz a escama do ouvido protuberar para fora. Esse é o abcesso auricular e é por isso que a condição que parece um problema de ouvido é geralmente um problema de dieta.

Nas vias respiratórias. A mesma queratinização remove o revestimento ciliado produtor de muco que normalmente limpa detritos e organismos. As infeções respiratórias tornam-se fáceis de adquirir e difíceis de curar.

No rim. A metaplasia tubular contribui para a doença renal e, numa espécie que já processa azoto através de uratos, isto conduz à gota.

Em toda a parte. A vitamina A também é necessária para uma função do sistema imunitário normal, pelo que uma tartaruga deficiente é pior a combater tudo o que foi referido anteriormente.

Compreender esta cadeia é o que faz com que a deficiência mereça ser levada a sério antes que os olhos se fechem. Quando o inchaço é óbvio, o ouvido e as vias respiratórias já vivem com o mesmo problema há algum tempo.

As dietas que a causam

Um único produto seco, dado como alimento exclusivo, é a forma mais comum de chegar a este estado. O granulado pode fazer parte de uma dieta. É uma dieta completa pobre se for dado sozinho.

Camarão seco e gammarus como base da dieta.

Estes são vendidos como comida para tartarugas, flutuam de forma atrativa e as tartarugas comem-nos entusiasticamente. São exoesqueleto de invertebrado seco com muito pouco mais, e uma tartaruga criada com eles é o caso clássico.

Peixe de alimentação ou camarões como único alimento de origem animal.

Peixes pequenos inteiros são um componente razoável. O problema surge quando os peixes são suficientemente grandes para que a tartaruga coma apenas a carne, ou quando o item é um camarão descascado ou um filete. A vitamina A num animal presa está concentrada no fígado, pelo que remover as vísceras remove a maior parte da mesma.

Carne muscular.

Frango cru, picada e semelhantes são frequentemente oferecidos a tartarugas aquáticas. A carne muscular não contém quase nenhuma vitamina A pré-formada e nenhum carotenoide significativo, e também transporta demasiado fósforo em relação ao cálcio.

Alface iceberg e outras folhas de salada pálidas.

Principalmente água e fibra. Uma tartaruga pode comer uma grande quantidade e não obter quase nada.

Um único granulado barato, dado durante anos.

Os granulados formulados variam muito, perdem o conteúdo vitamínico com a idade e o calor, e um frasco aberto armazenado acima de um aquário quente degrada-se mais rapidamente do que a maioria dos donos assume.

Porque é que os carotenoides nem sempre salvam a situação.

As plantas fornecem carotenoides, não retinol, e o animal tem de os converter. Os quelónios herbívoros fazem isto razoavelmente bem. As espécies carnívoras e fortemente omnívoras evoluíram para obter retinol pronto a consumir a partir de presas e convertem carotenoides menos eficientemente. Por isso, adicionar cenoura ralada à dieta de uma tartaruga alimentada com camarão ajuda menos do que deveria, e a solução fiável é restaurar o alimento animal inteiro e um granulado devidamente formulado, com material vegetal a acompanhar em vez de substituir.

Qual o aspeto de olhos e pele saudáveis

Esta é a referência: pálpebras finas e próximas do olho, córnea limpa e refletora, sem inchaço abaixo do olho, cabeça erguida e alerta.

Observe a tartaruga fora da água, com boa luz, de frente e de cada lado.

As pálpebras normais são finas e ficam próximas do globo ocular. O olho parece grande em relação à cabeça, a córnea é limpa e refletora, e não existe inchaço abaixo do olho. Ambos os olhos abrem-se totalmente e piscam normalmente.

A pele do pescoço e dos membros deve ser lisa, com escamas finas que assentam na horizontal e sem descamação branca. As tartarugas aquáticas mudam a pele em pedaços pequenos, quase transparentes, o que é normal; a pele que sai em camadas grossas e opacas não é.

A zona do ouvido é uma escama circular lisa e plana em cada lado da cabeça, logo atrás da mandíbula. Deve estar nivelada com a cabeça e simétrica. Qualquer saliência para fora num ou em ambos os lados é anormal.

Tire uma fotografia clara da cabeça da sua tartaruga de frente e uma de cada lado enquanto ela está bem. Não custa nada e dá-lhe algo concreto para comparar mais tarde.

Precoce, estabelecido e tardio

Precoce.

As pálpebras inferiores parecem ligeiramente cheias. A tartaruga esfrega os olhos com os membros anteriores após vir à superfície. Pode haver uma pequena quantidade de secreção nasal clara. O apetite é normal ou apenas ligeiramente reduzido. Quase ninguém deteta nesta fase, e esta é a fase em que uma mudança de dieta resolve tudo.

Estabelecido.

Ambas as pálpebras estão visivelmente inchadas e a tartaruga mantém os olhos fechados. Material branco ou amarelado pode ser visível quando as pálpebras são suavemente separadas. A tartaruga para de comer, em parte devido à doença e em parte porque não consegue ver o alimento. Pode apanhar sol mais do que o habitual ou deixar de o fazer completamente. A pele torna-se áspera. A secreção nasal torna-se mais óbvia.

Tardio.

Cegueira funcional completa devido ao inchaço. Perda de peso acentuada e atrofia muscular nos membros, que se retraem menos firmemente para dentro da carapaça. Um abcesso auricular aparece num ou em ambos os lados. A infeção respiratória estabelece-se, manifestando-se por respiração de boca aberta, inclinação para um lado enquanto nada e incapacidade de submergir uniformemente. Doença renal e gota podem desenvolver-se. A morte ocorre por inanição, pneumonia ou sépsis provocada pelo abcesso.

A razão para nomear as fases é que os donos apresentam-se rotineiramente na fase estabelecida acreditando que começou naquela semana. Não começou.

Os casos semelhantes

Conjuntivite bacteriana devido a água de má qualidade.

Amoníaco e nitrito num aquário de tartarugas mal filtrado irritam diretamente a conjuntiva, e as bactérias fazem o resto. Também pode ser bilateral. As características distintivas são um historial mais curto, mais secreção em relação ao inchaço e um teste de água que apresenta maus resultados. Na prática, os dois coexistem frequentemente, porque o mesmo aquário produz ambos.

Irritação química.

Condicionadores de água, medicação adicionada ao aquário e resíduos de limpeza podem inflamar os olhos. O historial é a pista.

Trauma ou corpo estranho.

Geralmente num só olho, início súbito, muitas vezes com um arranhão na córnea ou um objeto visível.

Pele retida à volta do olho.

Um anel de pele não mudada pode constringir e inchar a região da pálpebra. Procure cuidadosamente por uma extremidade.

Secagem da córnea por permanência prolongada fora de água.

Tartarugas mantidas fora de água para tratamento de podridão da carapaça desenvolvem por vezes córneas secas e baças. O tratamento causa o sinal.

Abcesso auricular.

Atrás e abaixo do olho, não o olho em si. Firme e muitas vezes confundido com inchaço do olho quando é grande.

Hipervitaminose A.

Não é um problema ocular. Pele seca que cria bolhas e descama em camadas, geralmente dias ou semanas após uma injeção de vitamina A. Qualquer pessoa que lhe diga que uma tartaruga a descamar precisa de mais vitamina A está completamente enganada.

Corrigir a dieta

A variedade é o mecanismo, não um acompanhamento. Verduras de folha escura e vegetais cor de laranja fornecem carotenoides, a presa animal inteira fornece retinol, e um granulado formulado preenche as lacunas entre eles.

Omnívoros aquáticos como as tartarugas-de-faces-rosadas, pseudemys e tartarugas-mapa.

Baseie a dieta num granulado de boa qualidade formulado para tartarugas aquáticas, mantido selado, fresco e dentro do prazo. Adicione itens animais inteiros em vez de filetes: peixes pequenos inteiros adequados à espécie e tamanho, minhocas, caracóis e invertebrados inteiros. Ofereça verduras de folha escura e plantas aquáticas, e aumente a proporção de material vegetal à medida que a tartaruga amadurece, porque muitas espécies aquáticas tornam-se progressivamente mais herbívoras com a idade.

Espécies fortemente carnívoras como as tartarugas-de-almíscar e as tartarugas-mordedoras.

A presa inteira é o ponto essencial. Carne muscular sozinha não resolverá, independentemente da quantidade que der.

Tartarugas terrestres e outros herbívoros.

Ervas de folha larga, verduras de folha escura e flores adequadas, com fruta mantida no mínimo em espécies que não a comem naturalmente. Uma tartaruga alimentada com uma dieta variada de ervas dificilmente terá deficiências, e a suplementação desnecessária é um risco maior do que a deficiência.

Que verduras.

Escuras e de folha em vez de pálidas e estaladiças. A alface iceberg contribui pouco. Rode o que oferece, porque a rotação é o que cobre as lacunas de qualquer item único.

O armazenamento é importante.

As vitaminas degradam-se com o calor, a luz e o tempo. Um frasco de granulado armazenado em cima de um aquário iluminado e quente durante um ano não está a fornecer o que o rótulo diz.

Espere que demore tempo.

Mesmo com a dieta corrigida e o tratamento do veterinário administrado, o epitélio tem de se diferenciar novamente. Semanas de melhoria gradual é o normal, e uma tartaruga que parou de comer pode precisar de alimentação assistida entretanto.

Corrija a água ao mesmo tempo.

As tartarugas são animais que sujam muito e a maioria dos aquários domésticos tem filtragem insuficiente para a carga biológica. Teste o amoníaco, nitrito e nitrato, aumente a filtragem e a frequência de mudança de água se necessário, e alimente num recipiente separado se isso ajudar a manter o aquário principal limpo.

O que nunca fazer

Não compre um produto de vitamina A injetável e aplique-o você mesmo. A dosagem é calculada, a margem não é generosa e a consequência de errar é uma tartaruga com a pele a descamar.

Não trate olhos inchados com gotas oculares humanas e espere. As gotas não chegam a um ducto bloqueado, e os dias passados a tentar são dias em que a tartaruga não está a comer.

Não assuma que os olhos são todo o problema. Peça ao veterinário para verificar os ouvidos e ouvir o sistema respiratório, porque a mesma deficiência está a atuar em ambos.

Não forneça camarão, gammarus ou invertebrados secos como base, por muito que a tartaruga goste deles.

Não ofereça apenas carne muscular e não filete o peixe.

Não corrija a dieta e ignore a água. Uma dieta perfeita num aquário com amoníaco mensurável não resolverá a conjuntivite.

Não force a separação das pálpebras. Se estiverem presas, é um trabalho para um veterinário com lavagem e lubrificação adequadas.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário especializado em répteis ou animais exóticos no próprio dia para:

• Respiração de boca aberta, bolhas nas narinas ou inclinação para um lado enquanto nada
• Uma tartaruga que não consegue abrir nenhum dos olhos
• Pele com bolhas ou a descamar em camadas após uma injeção de vitamina

Dentro da semana para:

• Inchaço de uma ou ambas as pálpebras
• Uma saliência firme na lateral da cabeça atrás do olho
• Recusa em comer durante mais de um par de dias
• Pele áspera e a descamar com qualquer alteração ocular

Leve isto à consulta: fotografias da cabeça de frente e de ambos os lados, uma lista escrita de tudo o que a tartaruga comeu no último mês incluindo marcas e a frequência de cada item, a idade do frasco de granulado e onde está armazenado, as suas leituras de amoníaco, nitrito, nitrato e pH, a temperatura da água, a temperatura da superfície de exposição, o tipo de lâmpada UVB e há quantos meses está a funcionar, o volume e a filtragem do aquário, e o histórico de peso da tartaruga.

A lista de dieta é a parte que os donos tendem a comprimir em "granulado e verduras". Escreva o que realmente entra, em que proporção, porque a resposta a esta condição está quase sempre nessa lista.