A tartaruga com baixo peso: avaliar a condição e recuperar peso

Resposta rápida

A maioria das tartarugas aquáticas não consegue engolir fora de água. A comida oferecida numa superfície seca é apenas mastigada e deixada cair, e o dono conclui que a tartaruga não tem apetite.

Uma tartaruga vive dentro de uma caixa rígida, por isso não consegue ver as suas costelas, a sua cintura ou a sua coluna. Isso torna a perda de peso muito mais difícil de detetar do que em quase qualquer outro animal, e é por isso que as tartarugas são frequentemente apresentadas aos veterinários já magras.

Comece com duas perguntas. A tartaruga está realmente a comer e estão a ser dadas as condições necessárias para digerir o que come. A temperatura da água, um local de repouso seco adequado com calor e UVB, e água limpa decidem a resposta com mais frequência do que a própria comida.

• Pese em gramas semanalmente e meça o comprimento da carapaça mensalmente. Numa tartaruga, a tendência é a única medida fiável da condição.
• As tartarugas aquáticas precisam de estar na água para engolir. Alimentar em terra parece uma recusa.
• Olhos inchados ou fechados numa tartaruga magra apontam para uma deficiência de vitamina A, e uma tartaruga que não consegue ver não come.
• Nunca alimente apenas com alface, apenas com camarão seco ou gammarus, ou apenas com carne. Cada um desses produz uma tartaruga magra e doente.
• A água fria suprime o apetite, interrompe a digestão e suprime o sistema imunitário ao mesmo tempo.

Decida em 60 segundos

Ler a condição através da carapaça

O peso em gramas mais o comprimento reto da carapaça dá-lhe uma tendência. Nenhum dos números significa muito sozinho, e nenhum pode ser substituído por olhar para a tartaruga.

A tendência do peso é a medida principal.

Pese numa balança de gramas, aproximadamente à mesma hora da semana, idealmente antes de alimentar. Registe-o com a data. Um único peso quase não lhe diz nada, porque as tartarugas variam enormemente em tamanho dentro de uma espécie; uma sequência de pesos diz-lhe tudo.

O comprimento da carapaça dá significado ao peso.

Meça o comprimento reto da carapaça, em linha reta de frente para trás em vez de seguir a curva. Registe mensalmente. Um juvenil cujo comprimento está a aumentar enquanto o peso está estagnado está a perder condição, embora nada pareça errado.

A pele diz-lhe o que a carapaça esconde.

Observe o pescoço e as bolsas onde os membros se dobram. Numa tartaruga em boa condição, a pele está preenchida e os membros encaixam perfeitamente. Numa magra, a pele parece solta e dobrada, existem cavidades à volta das bolsas dos membros e a área atrás da cabeça parece afundada quando o pescoço é recolhido.

O teste da mão é real.

Um dono experiente pega numa tartaruga magra e diz que parece leve. Essa impressão vem da proporção de uma carapaça rígida para o tecido mole reduzido no seu interior, e vale a pena confiar o suficiente para realizar uma verificação de peso.

Olhos afundados significam desidratação, não magreza.

Ocorrem frequentemente em conjunto, mas são problemas separados e a desidratação é tratada primeiro.

A forma da carapaça é história, não condição atual.

O piramidismo, uma carapaça irregular ou com saliências, ou áreas moles registam problemas nutricionais e de iluminação passados. Não dizem se a tartaruga está magra hoje.

Porque é que a água vem primeiro

Uma tartaruga é um ectotérmico que vive num meio que conduz o calor para longe dela muito mais rapidamente do que o ar. A temperatura da água não é, portanto, uma definição de conforto, é o controlo de todo o metabolismo do animal.

Demasiado fria, e o apetite cai, a digestão abranda ou para, e a função imunitária desce. A comida que é ingerida fica por digerir. A tartaruga torna-se menos ativa, passa menos tempo a descansar e começa a parecer um animal que está simplesmente quieto.

Uma configuração correta precisa tanto de uma temperatura de água adequada para a espécie como de um local de repouso seco separado com calor e UVB acima. O local de repouso também importa para o peso: uma tartaruga aumenta a temperatura corporal acima da temperatura da água para digerir, e a UVB impulsiona a via da vitamina D que a permite usar o cálcio alimentar.

A qualidade da água é a outra metade. As tartarugas são grandes produtoras de resíduos, e um aquário mal filtrado acumula amoníaco e nitritos. Ambos irritam a pele e os olhos, ambos suprimem o apetite e ambos provocam infeções da pele e da carapaça. Se uma tartaruga deixou de comer, testar a água é um passo de cinco minutos que encontra frequentemente a resposta.

A mecânica da alimentação que os donos fazem mal

A alface é água com um pouco de fibra. Uma tartaruga alimentada com ela pode comer constantemente e ainda estar desnutrida, e a imagem do prato de salada é uma das causas mais comuns.

As tartarugas aquáticas engolem na água.

Elas não produzem saliva para lubrificar uma boca cheia como um mamífero faz, e usam a água para mover a comida para a parte de trás da boca e para baixo. Uma slider a quem são oferecidos pellets numa plataforma de repouso seca irá pegá-los, deixá-los cair e desistir. O dono relata uma tartaruga que não quer comer.

Alimente na água. Alguns donos usam um recipiente de alimentação separado para manter o aquário principal limpo, o que funciona mas adiciona manuseamento diário, por isso avalie esse compromisso em relação ao stress que causa a uma tartaruga nervosa.

A alface não é uma dieta.

A alface americana e alfaces pálidas semelhantes são próximas de água com um pouco de fibra. Uma tartaruga pode comer uma grande quantidade e não ingerir quase nada. Combinado com a ausência de presas inteiras e sem um pellet adequado, é um caminho direto para a deficiência de vitamina A.

O camarão seco e o gammarus são guloseimas.

São vendidos em grandes embalagens e comercializados como comida de tartaruga, são comidos entusiasticamente, e as tartarugas criadas com eles chegam ao veterinário desnutridas. Devem ser, no máximo, uma pequena parte de uma dieta variada.

Os peixinhos de aquário são uma má base.

Muitas espécies de peixes de aquário contêm tiaminase, uma enzima que destrói a tiamina, e uma tartaruga alimentada com eles a longo prazo desenvolve deficiência de tiamina com sinais neurológicos. Os peixes de aquário também transportam parasitas. Se o peixe faz parte da dieta, deve ser uma espécie que não tenha o problema da tiaminase, alimentada como parte de uma dieta mista e discutida com um veterinário de répteis.

A carne sozinha causa doença óssea.

O frango, a carne de vaca e o filete de peixe têm muito mais fósforo do que cálcio e nenhum osso. Alimentados repetidamente, removem o cálcio do esqueleto e produzem carapaça mole e deformidade óssea.

Como é uma dieta adequada.

Um pellet de tartaruga de boa qualidade como base, mais presas inteiras que incluam osso e carapaça, como minhocas, peixes pequenos inteiros, caracóis e camarões com carapaça, além de folhas verdes e plantas aquáticas para as espécies e idades que delas precisam. O osso de choco deixado a flutuar no aquário dá à tartaruga uma fonte de cálcio que pode usar quando quiser.

As proporções mudam com a idade. Muitas espécies comumente mantidas são fortemente carnívoras quando juvenis e tornam-se consideravelmente mais herbívoras quando adultas. Alimentar um adulto com a carga proteica do juvenil produz obesidade e problemas renais, e alimentar um juvenil em crescimento com vegetais de adulto subalimenta-o.

Porque é que uma tartaruga para de comer

Divida da mesma forma que faria para qualquer réptil.

Não comer.

Água fria ou um local de repouso inadequado. Má qualidade da água. Deficiência de vitamina A, que incha as pálpebras de modo a que a tartaruga não consiga fisicamente ver a comida. Um abcesso auricular, visto como um inchaço firme no lado da cabeça atrás do olho, que é doloroso e comum em tartarugas com histórico de deficiência de vitamina A. Infeção respiratória. Infeção na boca ou bico demasiado crescido. Uma fêmea grávida. Uma mudança recente, um aquário novo, um novo companheiro de aquário ou um aquário numa posição de grande movimento. Arrefecimento sazonal numa tartaruga que está a ser arrefecida por acidente.

Comer e ainda a perder peso.

Parasitas, que precisam de um teste fecal em vez de um palpite. Má qualidade da dieta, que é a causa única mais comum. Doença renal crónica. Competição num aquário partilhado, onde uma tartaruga domina o local de repouso e a comida. Água tão fria que a comida é ingerida mas não digerida.

Gestão da alimentação.

Comida oferecida fora de água. Pedaços demasiado grandes para a tartaruga morder, uma vez que as tartarugas rasgam e mordem em vez de mastigar. Alimentar a uma hora em que a tartaruga ainda não está quente. Uma tartaruga nervosa que não se alimenta enquanto está a ser observada.

A sequência de recuperação

Trabalhe nesta ordem e não salte passos.

Um. Meça e corrija a temperatura da água e o local de repouso. Use um termómetro na água em vez de uma fita no vidro, e meça a temperatura da superfície de repouso. Confirme se a tartaruga consegue sair da água completamente e secar. Verifique o tipo de lâmpada UVB, a sua idade e distância, e se existe rede ou vidro entre ela e a tartaruga.

Dois. Teste e corrija a água. O amoníaco e o nitrito devem ser indetetáveis. Aumente a filtração ou a frequência de mudança da água até o serem.

Três. Separe uma tartaruga que compete. Imediatamente, e antes de tentar julgar a ingestão.

Quatro. Obtenha um diagnóstico. Exame veterinário incluindo olhos, ouvidos, boca e bico, mais uma amostra fecal fresca. Não desparasite por suspeita.

Cinco. Reconstrua a dieta. Variedade, uma base de pellet adequada, presas inteiras com osso ou carapaça, e vegetais apropriados para a espécie e idade. Alimente na água. Refeições pequenas e frequentes adequam-se melhor a uma tartaruga cujo intestino foi subutilizado do que uma refeição grande.

Seis. Meça a resposta. Peso semanal, comprimento da carapaça mensal, registados por escrito. Espere um ganho lento ao longo de semanas. Se a tendência não tiver subido após duas a três semanas de condições corrigidas, pare de adicionar comida e volte ao passo quatro.

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Uma tartaruga severamente emaciada não deve ser simplesmente alimentada em abundância.

Após um longo período sem comida adequada, reintroduzir uma grande ingestão causa uma mudança perigosa de eletrólitos do sangue para as células, afetando o coração e os músculos. Numa tartaruga severamente magra, desidratada ou colapsada, os primeiros passos são fluidos, calor e supervisão veterinária, e a comida vem depois disso.

A alimentação assistida é também um procedimento veterinário em tartarugas, não caseiro. As mandíbulas de uma tartaruga são poderosas, a via aérea é fácil de atingir, e um animal frio ou desidratado não moverá a comida.
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O que muda a resposta

Idade. As recém-nascidas e os juvenis crescem continuamente e não podem parar. A falha no ganho é tão significativa como a perda, e um juvenil magro é mais urgente do que um adulto magro. Os juvenis também precisam de alimentação mais frequente e de uma dieta mais rica em proteínas do que os adultos da mesma espécie.

Espécie. As sliders e cooters mudam marcadamente para material vegetal como adultos. As tartarugas-musk e de lama permanecem largamente carnívoras. As de carapaça mole são mais delicadas e mais propensas a problemas de pele. As tartarugas map incluem espécies que se especializam em moluscos. As tartarugas-caixa e outras espécies semiterrestres podem comer em terra e têm necessidades completamente diferentes, por isso identifique o que tem antes de aplicar qualquer parte disto.

Sexo e estação. As fêmeas grávidas param de comer e podem ficar inquietas e tentar sair da água para escavar. Esse é um comportamento normal e importante, e uma fêmea sem sítio para pôr ovos desenvolve um problema sério. Não é perda de peso por desnutrição, e tratá-la como tal é uma perda de tempo.

Interior versus exterior. As tartarugas de exterior em climas temperados passam por um ciclo sazonal natural. As tartarugas de interior não devem ser autorizadas a entrar numa versão parcial dele.

Tamanho do aquário. Uma tartaruga num aquário demasiado pequeno para ela nada menos, descansa menos e vive em água pior. Seguem-se tanto problemas de peso como problemas de pele.

O que o veterinário irá pedir

O que nunca fazer

Não alimente apenas com alface, apenas com camarão seco ou gammarus, apenas com peixinhos de aquário ou apenas com carne.

Não alimente em terra e conclua que a tartaruga não tem apetite.

Não adicione gotas de vitamina à água do aquário. Não faz nada de útil para a tartaruga e degrada a água.

Não dê suplementos de vitamina A por sua iniciativa. A sobredosagem causa descamação dolorosa da pele, e corrigir uma deficiência real é uma decisão veterinária sobre a via e a quantidade.

Não desparasite sem um teste fecal.

Não aumente a temperatura da água muito acima do intervalo da espécie para estimular o apetite. Água quente retém menos oxigénio e uma tartaruga stressada em água quente fica pior.

Não mantenha uma tartaruga magra com um companheiro de aquário dominante enquanto tenta alimentá-la.

Não deixe uma tartaruga de interior entrar num inverno frio e semidormido.

Não trate um peso estável como recuperação se a tartaruga começou severamente abaixo do peso. Um plateau num peso baixo significa geralmente que a causa não foi encontrada.

Quando pedir ajuda

Água quente, um local de repouso que seque a tartaruga completamente, água limpa e uma dieta variada. Tudo o resto neste artigo depende desses quatro fatores.

Cuidados veterinários de répteis no próprio dia para uma tartaruga que está magra e também a nadar de lado, a abrir a boca, tem bolhas nas narinas, não se consegue endireitar, mostra tremores ou fraqueza, ou tem olhos afundados com pele solta.

Esta semana para perda de peso ao longo de várias semanas, falha no ganho num juvenil, pálpebras inchadas ou fechadas, um inchaço no lado da cabeça, um bico demasiado crescido ou que parece deformado, recusa de comer que dura mais do que alguns dias num aquário adequadamente quente, ou qualquer tartaruga que tenha sido alimentada apenas com alface, apenas com camarão seco ou apenas com carne.

Leve os números em vez das impressões. Na medicina das tartarugas, a carapaça esconde quase tudo, e o registo de peso é geralmente a primeira peça de prova sólida que alguém tem sobre o que realmente tem acontecido.