Como evitar que o cão salte para cima das visitas

Resposta rápida

Os cães saltam para chegar ao nosso rosto e para obter atenção, e funciona, porque quase qualquer resposta, mesmo empurrá-los ou ralhar, é uma forma de atenção. A solução não é punir o salto, mas sim torná-lo inútil e ensinar uma tarefa específica que o cão possa fazer em alternativa.

Escolha um comportamento incompatível, geralmente manter as quatro patas no chão ou ir para um tapete, recompense-o bastante e organize as chegadas de modo a que o cão não possa treinar o salto entretanto. A consistência de todos, incluindo das visitas, é o que garante o sucesso.

Recompense o comportamento que deseja, no tapete ou com as quatro patas no chão, e o salto perde a sua recompensa.

• A atenção é a recompensa pelo salto, por isso retire a atenção no momento em que as patas da frente saem do chão.
• Ensine uma alternativa clara, um "senta" sólido ou "vai para o teu tapete", e recompense generosamente.
• Gere as chegadas com uma trela, uma trela de casa ou uma barreira, para que o cão não consiga fisicamente praticar o salto.
• Instrua as suas visitas. Um visitante bem-intencionado que cumprimenta um cão a saltar deita a perder uma semana de trabalho em dez segundos.
• Todos no agregado familiar devem responder da mesma forma, sempre.

Decida em 60 segundos

Porque é que os cães saltam

Os cachorros cumprimentam tentando chegar à boca dos cães adultos, e cumprimentar um rosto humano significa subir. O salto começa como um comportamento normal de saudação amigável.

Depois torna-se um hábito porque é recompensado. Do ponto de vista do cão, saltar produz atenção de forma fiável. Mesmo um empurrão, um joelho ou um "sai" irritado é uma resposta e, para um cão que anseia por interação, qualquer resposta pode valer a pena.

Esta é a chave para resolver o problema. Um comportamento que deixa de produzir a sua recompensa desaparece, e um comportamento que produz uma recompensa melhor quando feito de forma diferente é substituído. Portanto, o plano é fazer com que o salto não ganhe nada e que uma alternativa ganhe muito.

Também explica porque é que ralhar falha tantas vezes. Se o cão está a saltar por atenção, ralhar-lhe é dar exatamente o que ele queria. Sente que o está a corrigir, mas está a recompensá-lo.

O que está a treinar em alternativa

Escolha o comportamento que deseja e treine-o deliberadamente, em vez de reagir apenas ao que não quer.

As duas escolhas fiáveis são o sentar para a saudação e o ir para o tapete. O sentar é rápido de ensinar e portátil. Um tapete dá ao cão um lugar claro onde estar e funciona bem à porta de entrada, porque um cão calmo num tapete a alguns passos da porta está fisicamente fora do alcance de salto.

Desenvolva a competência primeiro em condições calmas sem visitantes. Recompense o sentar ou o acalmar no tapete muitas vezes ao dia quando nada de excitante está a acontecer, para que se torne uma opção fácil e bem paga muito antes de a pedir numa chegada real.

Um tapete perto da porta, ensinado com antecedência, dá a um cão excitável uma tarefa para fazer no momento em que a campainha toca.

A rotina que substitui o salto

Trabalhe numa sequência, de fácil para difícil, e não teste o cão numa chegada real até que os passos anteriores estejam sólidos.

Recompense as quatro patas no chão em todo o lado. Sempre que o cão tiver as quatro patas no chão e estiver perto de si, marque e recompense. Está a fazer com que "patas no chão perto de uma pessoa" seja o que compensa.

Retire a atenção pelo salto instantaneamente. No momento em que as patas da frente se levantam, vire-se, sem contacto visual, sem palavras, sem toque. Volte a interagir e a recompensar no instante em que as patas voltarem ao chão. O contraste tem de ser nítido: saltar não ganha nada, estar de pé ganha tudo.

Ensaie as chegadas da campainha com um ajudante. Peça a alguém para representar a visita. Toque, use a trela ou barreira, peça o "senta" ou o "tapete" e recompense a calma. Repita até que a campainha se torne um sinal para ir para o tapete em vez de explodir.

Use a gestão para que erros não possam acontecer. Uma trela na mão, uma trela de casa ou uma barreira para bebés significa que, quando uma visita real chega antes de o treino estar concluído, o cão simplesmente não consegue chegar a eles para saltar. Cada salto evitado é um que não foi praticado.

Recompense a calma no momento em que a vir: um corpo relaxado, tranquilidade e atenção em si, em vez de se lançar contra a visita.

Envolver visitas e família

A razão mais comum para este treino estagnar não é o cão. São as pessoas.

Se um membro da família deixa o cão saltar para uma festinha enquanto todos os outros o ignoram, o cão aprende que saltar por vezes funciona. Comportamentos recompensados apenas ocasionalmente tornam-se mais persistentes, não menos, pelo que uma única pessoa inconsistente pode deitar a perder todo o plano.

As visitas são o mesmo problema numa forma maior. Muitas pessoas dizem que não se importam que um cão salte para cima delas e cumprimentam-no entusiasticamente. Essa interação ensina ao cão que vale a pena saltar para estranhos à porta. Instrua cada visitante antes de entrar, mantenha o cão sob controlo até estar calmo e deixe-o cumprimentar apenas com as quatro patas no chão.

Para visitantes que o cão ache especialmente excitantes, faça uma preparação extra. Tenha o cão no tapete e bem recompensado antes mesmo de essa pessoa passar a porta, e baixe as expectativas sobre quanta excitação ele consegue gerir.

O que nunca fazer

Não dê joelhadas no peito do cão, não pise as patas traseiras nem agarre as patas da frente. Isto pode magoar ou assustar o cão, danificar a sua relação e, frequentemente, aumentar o salto ao adicionar excitação ou medo.

Não grite nem tenha uma reação exagerada. Ruído e drama são atenção, que é a recompensa que está a tentar reter.

Não deixe que algumas pessoas permitam o salto enquanto outras o proíbem. A inconsistência é o que mantém o comportamento vivo.

Não corrija apenas o salto sem nunca ensinar e recompensar uma alternativa. Um cão a quem se diz o que não fazer, mas nunca o que fazer em alternativa, continua a oferecer a única saudação que conhece.

Não teste o cão com uma visita real antes de as bases estarem sólidas. Um único salto bem-sucedido numa chegada excitante é uma lição poderosa na direção errada.

Quando pedir ajuda

Este é geralmente um problema de treino que pode resolver em casa com consistência e gestão. A maioria dos cães melhora constantemente quando o salto deixa de compensar e uma alternativa recompensada toma o seu lugar.

Considere um treinador qualificado e baseado em reforço positivo se o salto for frenético e difícil de interromper, se o cão morder ou agarrar ao saltar, ou se o seu tamanho e força colocarem crianças ou adultos frágeis em risco real de serem derrubados.

A imagem final: um cão que vai para o seu tapete quando a campainha toca e cumprimenta as visitas com as quatro patas no chão.

Ajudará também um treinador se o salto for um sinal de uma dificuldade mais vasta em acalmar-se perante visitantes, pois nesse caso ensinar calma e reduzir a excitação é tão importante como a saudação em si.