Biofilme: o primeiro alimento para camarões bebés

Resposta rápida

Os camarões anões bebés não comem o mesmo que os adultos. Eles alimentam-se de biofilme, a película viva de bactérias, diatomáceas, algas e protozoários que reveste todas as superfícies submersas num aquário estabelecido.

É por esta razão que os camarões bebés desaparecem num aquário limpo, novo e muito bem esfregado, mas prosperam num aquário mais antigo que parece ligeiramente desarrumado. A questão não é quase nunca o que dar de comer aos bebés, mas sim se o aquário tem superfície suficiente para eles pastarem antes de nascerem.

Os alimentos em pó são importantes, mas funcionam ao alimentar o biofilme tanto quanto ao alimentar o camarão diretamente.

• Os camarões bebés Neocaridina e Caridina eclodem como adultos em miniatura e começam a pastar imediatamente.
• Um aquário maturo com bastante superfície de pastagem prevê melhor a sobrevivência do que qualquer alimento que possa comprar.
• Alimente o aquário, não o camarão. Os alimentos em pó e botânicos promovem o crescimento da película da qual os bebés vivem.
• O excesso de alimentação é a forma mais rápida de matar uma colónia de camarões, porque os camarões são extremamente sensíveis à qualidade da água que a comida em decomposição destrói.
• O cobre mata os invertebrados. Verifique cada medicação, fertilizante e tratamento antes de o aproximar do aquário.

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O cobre é letal para os camarões em concentrações que os peixes toleram facilmente.

As fontes habituais são medicações para peixes, particularmente tratamentos para íctio, veludo e parasitas externos, produtos para matar caracóis, alguns fertilizantes de plantas e água da torneira que esteve em canalizações de cobre. Não existe forma segura de tratar uma doença de peixes com um produto à base de cobre num aquário que contenha camarões, e o cobre adsorve-se ao substrato e ao silicone, pelo que o aquário pode permanecer hostil após uma muda de água. Leia todos os rótulos à procura de cobre, sulfato de cobre, ião cúprico ou cobre quelado antes de qualquer produto se aproximar da água.
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Porque é que o biofilme é a resposta

Um camarão bebé tem poucos milímetros de comprimento. Não consegue perseguir comida, não consegue competir com um adulto por um granulado e não consegue lidar com uma partícula de qualquer tamanho.

O que ele consegue fazer é caminhar sobre uma superfície com as suas peças bucais baixas, a raspar. Todas as superfícies submersas num aquário estabelecido carregam uma fina camada viva: bactérias ligadas nas suas próprias secreções, diatomáceas, algas unicelulares, protozoários e a matéria orgânica capturada nelas. Essa camada é continuamente renovada, espalhada por todo o aquário e disponível a cada minuto do dia.

É, por outras palavras, exatamente o fornecimento de alimento de que um pequeno animal que não consegue viajar necessita.

Isto também explica a observação mais consistente no hobby dos camarões: as colónias têm um desempenho fraco em aquários novos e bom em aquários maturos. Um aquário montado no mês passado tem vidro limpo, substrato limpo e plantas limpas. Não há nada para pastar.

O corolário é desconfortável para os aquaristas arrumados. A limpeza agressiva, o esfregar de todas as superfícies e a substituição de materiais filtrantes removem a fonte de alimento. Um aquário de camarões deve parecer um pouco vivido.

Criar superfície de pastagem antes de precisar dela

O trabalho é feito nos meses antes dos primeiros camarões bebés, não depois.

Mature o aquário corretamente.

Dê tempo para que as plantas cresçam e o filtro esteja ciclado e estável antes de adicionar camarões, e ainda mais tempo antes de esperar que os bebés sobrevivam. Semanas é otimista; meses é realista.

Adicione área de superfície, não apenas volume.

O musgo é a resposta clássica porque tem uma enorme área de superfície por unidade de espaço e também fornece abrigo. O musgo de Java e espécies semelhantes são o padrão, e um tufo denso é uma maternidade para bebés por si só.

Use botânicos e folhas secas.

Folhas de amendoeira da Índia, cones de amieiro, folhas de carvalho e faia, madeira de cholla e botânicos semelhantes decompõem-se lentamente e sustentam tanto o biofilme como os microrganismos que os camarões pastam ao lado. Enxague e deixe de molho ou ferva antes de adicionar, e deixe-os decompor-se no local em vez de os remover no momento em que parecem esfarrapados.

Use um filtro de esponja, ou coloque uma esponja na entrada.

Uma entrada de filtro aberta removerá os camarões bebés do aquário permanentemente. Um filtro de esponja resolve o problema e funciona como uma grande superfície de biofilme que os camarões pastam constantemente.

Não esterilize.

Evite esfregar todas as superfícies, mantenha algumas algas no vidro traseiro e não substitua todos os materiais filtrantes de uma só vez.

Um recipiente de musgo semeado a partir de um aquário estabelecido é uma das formas mais baratas de trazer superfície de pastagem para um aquário novo.

Alimentar o aquário em vez do camarão

Os alimentos em pó para camarões existem porque resolvem um problema específico: dispersam-se, assentam nas superfícies e alimentam tanto os bebés diretamente como o biofilme que eles estão a pastar.

A técnica que importa é a contenção. Um aquário de camarões é um volume pequeno com uma carga biológica pesada de decomposição e nenhum animal grande para consumir erros. A comida não consumida não desaparece; apodrece, aumenta a amónia e o nitrito, e os camarões estão entre os animais menos tolerantes do hobby a ambos.

A regra viável é que a comida deve desaparecer dentro de poucas horas, e que ver camarões a pastar em superfícies vazias entre alimentações é normal e saudável, em vez de um sinal de fome.

Vegetais escaldados, como curgete e espinafres, são amplamente utilizados e prontamente aceites, mas estragam-se rapidamente. Remova o que não for comido dentro de poucas horas e tenha cuidado com resíduos de pesticidas em produtos que nunca foram destinados a um aquário.

Os dias de alimentação podem ser ignorados. Um aquário de camarões plantado e estabelecido contém um fornecimento contínuo de alimento, e as colónias frequentemente têm um melhor desempenho com menos alimentações do que com mais.

Um pequeno monte que desaparece em poucas horas está correto. Um monte que ainda lá esteja no dia seguinte é um problema de qualidade da água em progresso.

Mudas e porque falham

Os camarões têm um exosqueleto rígido e crescem ao largá-lo. Um camarão bebé muda frequentemente porque cresce depressa.

A muda é um evento exigente e vulnerável. O animal absorve água para separar a carapaça velha, sai dela e depois esconde-se enquanto a nova endurece. Durante esse período, não se consegue defender e depende fortemente dos minerais dissolvidos na água.

As mudas falhadas são o sinal clássico de um problema mineral, e os cuidadores observam habitualmente um de dois padrões. Ou o camarão não se consegue libertar e morre a meio da carapaça velha, ou aparece uma falha branca visível na junção entre a carapaça da cabeça e o corpo, com o animal incapaz de completar a separação.

As causas habituais são o conteúdo mineral da água estar incorreto para a espécie e uma mudança súbita no mesmo. Uma grande muda de água com água de dureza diferente é um gatilho comum, razão pela qual as mudanças graduais e a água de reposição correspondente são tão importantes para os camarões.

Deixe os exosqueletos descartados no aquário. Os camarões comem-nos e recuperam os minerais, e removê-los é deitar fora parte do suprimento.

Predação e o camarão bebé que desaparece

Se os bebés aparecem e depois desaparecem em poucos dias, a alimentação não é muitas vezes o problema.

Peixes.

Quase tudo o que tenha uma boca suficientemente grande comerá camarões bebés, incluindo espécies comercializadas como peixes de comunidade pacíficos. Um aquário de reprodução de camarões é geralmente um aquário exclusivo para camarões ou com uma exceção muito cuidadosamente escolhida.

Entradas de filtros.

Qualquer filtro motorizado com uma entrada aberta removerá os camarões bebés. Coloque uma esponja sobre ela ou use um filtro de esponja.

Hidras e planárias.

Ambas chegam nas plantas e ambas são uma ameaça para camarões muito pequenos. Tratá-las num aquário de camarões é difícil porque a maioria dos tratamentos também é tóxica para eles, por isso a prevenção através da quarentena de novas plantas é mais importante do que o tratamento.

Nenhum lugar para se esconder.

Um aquário despido não oferece refúgio. Musgo denso e folhas secas reduzem as perdas independentemente da alimentação.

A rotina que produz uma colónia

O que nunca fazer

Não use qualquer medicação, fertilizante ou tratamento de caracóis que contenha cobre num aquário com camarões. Retire os peixes e trate-os noutro local.

Não faça mudas de água grandes ou rápidas. Os camarões toleram uma vasta gama de condições estáveis e muito pouca mudança súbita.

Não adicione camarões a um aquário novo sem aclimatação gota a gota. Uma transferência rápida para água diferente é uma causa comum de perdas nos primeiros dias.

Não esfregue o aquário para o limpar antes de uma ninhada de camarões bebés chegar. Está a remover o alimento deles.

Não continue a adicionar comida porque não consegue ver os camarões bebés. Eles são pequenos, escondem-se e a comida que adiciona para se tranquilizar é o que envenena o aquário.

Não presuma que o camarão Amano se reproduzirá da mesma forma. As suas larvas precisam de água salobra e não sobreviverão num aquário de água doce, por isso um Amano ovado não é uma colónia em formação.

Não adicione peixes a um aquário de reprodução e tenha esperança. Quase todos comerão os bebés.

Quando procurar ajuda

Os camarões são raramente vistos por uma prática veterinária geral, por isso as pessoas a quem perguntar são um veterinário de animais aquáticos onde disponível, ou um cuidador experiente de camarões anões ou retalhista especializado.

Obtenha aconselhamento rapidamente para uma série de mudas falhadas, para mortes súbitas de adultos ou para qualquer suspeita de que um produto contendo cobre entrou no aquário.

Teste a água primeiro em todos os casos. A amónia, o nitrito, o nitrato e os parâmetros minerais para a sua espécie dizem a um cuidador experiente mais do que uma descrição do comportamento.

O objetivo é um aquário onde camarões de todos os tamanhos pastam nas superfícies e onde raramente precisa de alimentar de todo.