O papagaio sénior que come menos: acesso, visão, dor e doença

Resposta rápida

Antes de perguntar por que um papagaio mais velho quer menos comida, pergunte se consegue chegar até ela, vê-la e segurá-la.

O envelhecimento não reduz o apetite de um papagaio. Alguma outra coisa reduz, e numa ave mais velha as causas dividem-se em quatro grupos: não consegue chegar à comida, não consegue ver a comida, dói-lhe comer ou está doente.

Os dois primeiros são os que os donos ignoram, porque uma ave com patas artríticas ou cataratas em desenvolvimento comporta-se exatamente como uma ave que perdeu o interesse pela comida. Ambos são também os mais fáceis de contornar uma vez identificados.

• Pese em gramas todos os dias, à mesma hora, antes da primeira refeição. Nas aves, a tendência do peso é o Diagnóstico muito antes de qualquer coisa ser visível.
• Observe a ave a comer realmente. Os papagaios descascam e deixam cair sementes, por isso uma ave pode parecer estar a alimentar-se enquanto consome quase nada.
• Conte os excrementos. Uma ave que não está a comer produz poucos excrementos, pequenos e escuros, e essa é uma evidência objetiva.
• Não tente uma mudança de dieta num papagaio idoso ou doente sem supervisão do Veterinário. A mudança acarreta um risco real de inanição.
• Sénior é relativo à espécie. Um periquito pode ser geriátrico enquanto uma arara da mesma idade é apenas um adulto jovem.

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Um papagaio que parou completamente de comer é uma emergência, não uma situação para esperar para ver.

As aves têm uma taxa metabólica muito alta e uma reserva de energia mínima. Um papagaio pequeno que não come nada durante um dia pode estar em sérios problemas, e uma ave que está eriçada, quieta, sentada baixo no poleiro ou no fundo da gaiola geralmente já está doente há algum tempo. Combinado com qualquer alteração na respiração, movimento da cauda ou uma mudança na cor dos excrementos, isto requer cuidados de Veterinário de aves no mesmo dia.
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Decida em 60 segundos

Sénior é relativo à espécie

Não existe uma idade única em que um papagaio se torna velho, e tratá-los como um único grupo produz más decisões.

Os periquitos e as caturras têm uma vida curta pelos padrões dos papagaios e mostram doenças relacionadas com a idade precocemente. Os conures, caiques e espécies de tamanho médio semelhantes vêm a seguir. As araras, papagaios cinzentos, cacatuas e araras vivem rotineiramente durante décadas, e uma ave de vinte anos pode ser de meia-idade em vez de geriátrica.

O que importa na prática é a trajetória individual. Uma ave que está a fazer menos do que fazia há um ano, a demorar mais tempo a trepar, a escolher poleiros mais baixos ou a voar menos, está a envelhecer independentemente do número nos seus Documentos. Esse é o ponto em que as consultas anuais valem a pena e um Registo de peso deixa de ser opcional.

Grupo um: não consegue chegar à comida

Esta é a causa reversível mais comum e a menos considerada.

Artrite e dor nas patas. Os papagaios mais velhos desenvolvem doença articular nas patas, tornozelos e asas. Uma ave que não consegue agarrar confortavelmente não se manterá num poleiro estreito junto a uma taça suspensa para comer. Irá bicar a comida que consegue alcançar a partir de uma posição confortável e ignorará o resto.

Design do poleiro. As aves mais velhas precisam de poleiros mais largos, plataformas planas e uma variedade de diâmetros e texturas. Os poleiros de pau estreitos e uniformes carregam os mesmos pontos da pata continuamente e são difíceis de segurar para uma ave com artrite. As coberturas de lixa para poleiros tornam isto pior, não melhor.

Disposição da gaiola. Comida colocada no topo de uma gaiola alta, alcançável apenas trepando, raciona efetivamente a ingestão de uma ave mais velha. Mova os pontos de comida para baixo, para onde a ave passa realmente o seu tempo, e forneça mais do que um.

Estabilidade e forma da taça. Uma taça rasa, pesada e estável, com um rebordo contra o qual a ave se possa apoiar, é mais fácil do que uma taça profunda que balança.

Competição. Numa gaiola mista ou com um par, uma ave mais velha pode simplesmente estar a perder o acesso. Observe quem come primeiro e por quanto tempo, e considere pontos de alimentação separados.

Teste isto corretamente em vez de assumir. Coloque uma taça idêntica com a mesma comida numa plataforma larga e plana ao lado do local de descanso favorito da ave e veja se a ingestão muda. Se mudar, tem a sua resposta sem um único teste.

Grupo dois: não consegue ver a comida

As cataratas desenvolvem-se em papagaios mais velhos e são visíveis como uma aparência nublada ou esbranquiçada na pupila, vista melhor com boa luz de lado. A degeneração da retina também ocorre e não é visível de todo.

Os sinais comportamentais são subtis. A ave falha ao tentar alcançar a comida. Tateia o poleiro com o bico antes de dar um passo. Assusta-se com o movimento que anteriormente não a incomodaria. Torna-se relutante em mover-se pela gaiola ou voar. Pode tornar-se mais mordedora, porque não consegue ver uma mão a aproximar-se até que esteja perto.

As adaptações práticas são baratas e eficazes. Aumente os níveis de luz em redor da área da comida. Use taças que contrastem com o seu conteúdo, de modo que os pellets pálidos fiquem numa taça escura e a comida escura numa pálida. Mantenha a disposição da gaiola constante, uma vez que uma ave com deficiência visual navega pela memória e reorganizar a mobília é genuinamente desorientador. Anuncie-se verbalmente antes de se aproximar.

Um Veterinário de aves pode examinar os olhos corretamente, e a perda de visão também muda o plano de segurança para o tempo fora da gaiola.

Grupo três: dói-lhe comer

Anomalia no bico. Um bico crescido, a descascar, deformado ou invulgarmente macio num papagaio mais velho é frequentemente um sinal de doença subjacente em vez de um problema local, e a doença hepática é a causa clássica. Uma ave cujo bico já não se fecha corretamente não consegue esmagar, cortar ou manipular a comida eficientemente. O corte do bico é um procedimento veterinário e tratar o bico sem investigar a razão da mudança ignora a questão principal.

Gota articular. As aves excretam resíduos azotados como ácido úrico e, quando a função renal diminui, cristais de uratos podem depositar-se nas articulações. O resultado são dedos e articulações dos tornozelos inchados com material pálido ou amarelado visível sob a pele fina, e uma ave que se desloca constantemente, levanta as patas e recusa-se a agarrar. É uma das condições mais dolorosas na medicina aviária e é muitas vezes confundida com uma simples artrite.

Doença oral e dos seios nasais. Infeção, deficiência de vitamina A em aves alimentadas a longo prazo com sementes e massas na boca tornam a alimentação desconfortável. Uma mudança no cheiro do hálito, um inchaço perto do olho ou da narina, ou uma ave que abana a cabeça enquanto come, apontam tudo para aqui.

Lesões antigas. Uma asa ou pata lesionada há anos desenvolverá artrite em redor dela.

Doença do papo e gastrointestinal. Uma ave que come e depois regurgita a comida é um problema diferente e precisa de uma avaliação separada.

Pese a ave diariamente e a comida na entrada e na saída. As impressões não são fiáveis; os gramas são.

Grupo quatro: está doente

Aterosclerose. Reconhecida como um achado comum em papagaios mais velhos, particularmente em aves com dietas de sementes ricas em gordura com pouca oportunidade de voar. Os sinais precoces são a tolerância reduzida ao esforço, relutância em trepar ou voar, e uma ave que demora mais a recuperar após a atividade. É uma das razões pelas quais um papagaio mais velho faz silenciosamente menos coisas.

Doença hepática. Frequente em aves alimentadas a longo prazo com sementes. Uratos verdes ou cor de lima, um bico e unhas crescidos, má qualidade das penas e apetite reduzido.

Doença renal. Aumento de urina nos excrementos, fraqueza e a gota descrita acima.

Tumores. Comuns em aves mais velhas de várias espécies, incluindo periquitos. Perda de peso com apetite variável, inchaço abdominal ou claudicação devido a uma massa que pressiona os nervos.

Doença reprodutiva em fêmeas. Não se limita a aves jovens. Postura crónica, retenção de ovos e doenças relacionadas ocorrem em fêmeas mais velhas e apresentam-se com esforço, uma postura aberta, inchaço abdominal e apetite reduzido.

Aspergilose. Uma doença fúngica pulmonar crónica com uma apresentação lenta: perda gradual de peso, tolerância reduzida ao exercício, uma mudança na voz e, por vezes, muito pouco mais até tarde.

Envenenamento por metais pesados. Vale a pena mencionar porque afeta aves de qualquer idade e é facilmente ignorado. As aves mais velhas roem as ferragens da gaiola tal como as mais novas fazem.

Infeção ou doença sistémica de qualquer tipo. Numa espécie de presa, isto pode apresentar-se apenas como uma ave mais quieta que come um pouco menos.

Meça, não estime

Três medidas caseiras convertem uma preocupação vaga em evidência.

Peso diário em gramas. À mesma hora, idealmente logo pela manhã antes de alimentar, numa balança que leia ao grama. Treine a ave para subir para um poleiro montado na balança. Este único número supera qualquer avaliação visual da condição corporal, porque as penas escondem a quilha completamente.

Comida na entrada e na saída. Pese a porção para dentro da taça e pese o que sobra. Peneire as cascas se a ave comer sementes, porque uma taça que parece cheia de sementes pode estar cheia de cascas vazias.

Contagem e aparência dos excrementos. Papel branco como forro da gaiola, mudado a uma hora fixa e fotografado. Uma ave que não está a comer produz menos excrementos, menores e mais escuros. As mudanças de cor na porção de uratos apontam para o fígado ou rins.

Observe uma refeição à distância durante alguns minutos. Note se a ave se aproxima da taça, se pega na comida, se consegue descascá-la ou esmagá-la, se a deixa cair e se engole. Essa sequência diz-lhe em qual dos quatro grupos se encontra.

O tamanho e a dureza da comida importam para um bico mais velho. Se a sua ave deixa os itens mais duros, isso é informação em vez de esquisitice.

Ajustar a configuração para uma ave mais velha

Aquecer a comida ligeiramente aumenta o seu aroma e muitas vezes aumenta o interesse. Picar ou demolhar brevemente itens duros ajuda uma ave com um bico comprometido. Ambos são auxiliares enquanto um Diagnóstico está a ser alcançado, não substitutos para um.

A armadilha da conversão de dieta

Muitos papagaios mais velhos comeram uma dieta baseada em sementes durante décadas, e essa dieta subjaz a várias das doenças acima. É tentador corrigi-la imediatamente.

Não o faça, pelo menos não sem supervisão veterinária. Os papagaios são fortemente neofóbicos em relação à comida, e uma ave idosa ou doente que recusa uma dieta nova simplesmente não comerá. As tentativas de conversão mataram aves, e o risco é maior exatamente nos animais que mais precisam de conversão.

A abordagem segura é lenta, monitorizada e combinada com pesos diários. Introduza novos itens ao lado da dieta familiar em vez de a substituir. Ofereça comida nova à hora do dia em que a ave tem mais fome, numa taça familiar, e deixe a ave ver-vos ou outra ave comê-la. Espere que o processo demore semanas ou meses. E estabilize qualquer doença subjacente primeiro, porque uma ave a ser investigada por perda de peso não é a ave para realizar uma experiência de dieta.

O que o Veterinário vai querer

Traga o Registo de peso, com datas e horas. Traga fotografias dos excrementos em papel branco ao longo de vários dias.

Traga um vídeo da ave a comer, filmado à distância sem interferência, e um segundo vídeo dela a mover-se pela gaiola para que a marcha, o aperto e o equilíbrio possam ser avaliados.

Traga fotografias das patas por baixo, do bico de lado e dos olhos com boa luz.

Traga o histórico completo da dieta, incluindo o que a ave comeu durante a maior parte da sua vida, não apenas este mês. A alimentação a longo prazo com sementes altera substancialmente a lista de diferenciais.

Diga se a ave é uma fêmea e se alguma vez pôs ovos. Diga o que rói, incluindo barras de gaiola, clips, brinquedos e joias. Diga o que mudou recentemente no agregado familiar, incluindo a perda de uma ave companheira ou uma mudança na rotina do Dono.

Espere análises ao sangue, radiografias e, dependendo dos resultados, imagiologia do coração e abdómen. Numa ave mais velha, um conjunto base de resultados obtidos enquanto está relativamente bem é genuinamente útil para interpretar os posteriores.

O que nunca fazer

Nunca aceite comer menos como envelhecimento normal. Nas aves, é um Sintoma.

Nunca mude a dieta abruptamente num papagaio idoso ou doente.

Nunca dê areia. Os papagaios de bico curvado descascam as suas próprias sementes e não precisam dela, e uma ave doente pode empanturrar-se com ela.

Nunca corte um bico em casa. A forma do bico numa ave mais velha é muitas vezes uma pista para doença interna, e cortar sem um Diagnóstico remove a pista e arrisca a lesão.

Nunca dê medicação humana, suplementos ou preparações à base de plantas sem aconselhamento veterinário.

Nunca use coberturas de lixa para poleiros para tratar as unhas numa ave artrítica. Elas abrasam a pele da pata que já está sob pressão.

Nunca reorganize a gaiola de uma ave com visão em falha.

Nunca assuma que uma ave sentada silenciosamente no fundo da gaiola está a descansar.

O objetivo é um peso diário estável, excrementos normais e uma ave que alcança a sua comida sem dificuldade.

Quando pedir ajuda

Vá no mesmo dia para uma ave que parou de comer, está eriçada e quieta, está sentada baixo ou no fundo da gaiola, está a mover a cauda com cada respiração, tem uratos verdes ou cor de lima, ou é uma fêmea que está a fazer esforço ou com o abdómen inchado.

Marque dentro da semana para uma tendência de peso que está a cair, comida apanhada e deixada cair, aperto fraco, articulações dos dedos inchadas, um bico que mudou de forma ou textura, olhos nublados ou uma ave que parou silenciosamente de voar e trepar.

Marque um exame geriátrico anual assim que a sua ave for velha para a sua espécie, com análises ao sangue enquanto está bem. Numa espécie que esconde a doença tão profundamente, a base que estabelece num ano saudável é o que torna o ano anormal interpretável.