Papagaios no Inverno: Ar Quente Seco, Banhos e os Perigos do Aquecimento

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Papagaios no Inverno: Ar Quente Seco, Banhos e os Perigos do Aquecimento

O ar interior no inverno é seco por um motivo simples. O ar frio do exterior retém pouca água e, quando entra na casa e é aquecido, a humidade relativa cai ainda mais. Uma casa aquecida num clima frio pode ser mais seca do que a maioria dos locais onde os papagaios de companhia evoluíram.

A resposta prática não é transformar a sala de estar numa floresta tropical. É dar banho ao animal regularmente, ventilar de forma sensata, manter a gaiola longe de radiadores, saídas de ar e correntes de ar das janelas, e ter cuidado com os aparelhos e produtos que são utilizados quando o tempo arrefece. A maioria das emergências de inverno em aves de estimação é causada pelo aquecimento e pela qualidade do ar, não pela secura em si.

• O banho faz mais pela condição das penas e da pele do que qualquer humidificador de divisão.
• Não tente atingir um valor de humidade tropical numa casa fria. A condensação e o bolor são um perigo por si só, e a Aspergillus é uma doença aviária real.
• Nunca coloque nada com perfume num humidificador, vaporizador ou no ar próximo de uma ave.
• Aquecedores portáteis, fritadeiras a ar, salamandras a lenha e aquecedores a parafina são os verdadeiros perigos de inverno, não o ar seco.
• Pele descamada e danos nas penas não são automaticamente um problema de humidade. O comportamento de destruição das penas requer que causas médicas sejam excluídas primeiro.

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Os revestimentos antiaderentes sobreaquecidos matam aves em minutos, e é no inverno que aparecem.

Aquecedores portáteis, radiadores portáteis, aquecedores a óleo, secadores de cabelo, ferros de engomar, fritadeiras a ar, panelas de cozedura lenta, estendais colocados sobre fontes de calor e ciclos de autolimpeza de fornos podem conter revestimentos que libertam fumos quando sobreaquecidos. Esses fumos são inodoros para as pessoas e rapidamente fatais para as aves, e a ave não precisa de estar na mesma divisão.

Os aquecedores a combustível sólido e a parafina adicionam fumo, partículas e monóxido de carbono a esta lista. Instale um detetor de monóxido de carbono, não utilize aquecedores sem exaustão numa divisão com uma ave e verifique se qualquer novo aparelho de aquecimento tem superfícies revestidas antes de o ligar.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o ar aquecido fica seco

O ar retém água em proporção à sua temperatura. O ar frio do inverno exterior já transporta muito pouca água e, quando esse mesmo ar é puxado para o interior e aquecido à temperatura ambiente, a sua capacidade aumenta enquanto a quantidade de água não. A humidade relativa diminui.

É por isso que as casas ficam secas nos meses frios mesmo sem qualquer alteração nos hábitos, e por que o efeito é mais forte em climas frios e secos com aquecimento contínuo.

Para um papagaio, isso significa uma alteração no ambiente ao longo de semanas: ar mais seco, menos ventilação porque as janelas estão fechadas, mais pó a circular e mais tempo no interior para todos.

Nada disto é uma emergência por si só. O que faz é retirar a margem de segurança a uma ave que se estava a adaptar, de modo a que os problemas reais — má qualidade do ar, má alimentação, sono perturbado — se tornem visíveis.

O banho é a intervenção que funciona

Um humidificador de divisão altera o ar. Um banho altera a ave.

A humidade regular apoia a limpeza, ajuda a soltar e remover as bainhas das penas e o pó, sendo um comportamento normal para espécies que experienciam chuva. A maioria dos papagaios que não gosta de banhos simplesmente nunca teve acesso a uma forma de banho que aceitasse.

Ofereça mais do que uma opção.

Um prato raso de água tépida no chão da gaiola, um spray fino de um borrifador simples sem perfume, um poleiro no duche, uma torneira a correr ou pulverizar água sobre folhas molhadas, tudo se adapta a diferentes indivíduos. Experimente várias e deixe a ave escolher.

Use água tépida simples e nada mais.

Sem sabão, sem champô, sem amaciador, sem produto com aloé, a menos que um veterinário o tenha recomendado especificamente, e nunca nada perfumado.

Deixe a ave secar naturalmente numa divisão quente e sem correntes de ar.

Não utilize um secador de cabelo. Muitos contêm peças com revestimentos, libertam um ar muito mais quente do que o que uma ave pode tolerar e o ruído assusta a maioria das aves.

Dê banho de manhã.

Isso dá à ave o dia para secar e limpar-se, em vez de ficar húmida durante uma noite fresca.

Não force.

Segurar uma ave assustada debaixo de água é contraproducente e perigoso. A frequência importa menos do que a ave aceitá-lo de bom grado, e uma ave que gosta de um spray irá pedi-lo.

Humidade, e porque é que mais não é melhor

Se quiser medir, utilize um higrómetro e encare-o como informação sobre a casa em vez de um alvo a atingir.

O instinto de aumentar a humidade porque uma espécie é originária de um clima húmido é compreensível, mas corre mal numa casa fria. O ar quente e húmido que encontra o vidro frio da janela e as paredes externas frias condensa, e a condensação persistente cria bolor.

O bolor é importante especificamente para as aves. A Aspergillus é um fungo ambiental que causa doenças respiratórias graves nos papagaios, e condições húmidas, mal ventiladas e poeirentas são exatamente onde a exposição aumenta.

Ventile, de qualquer forma. Abrir uma janela brevemente, com a ave em segurança na gaiola e fora da corrente de ar direta, troca o ar viciado e poeirento sem arrefecer significativamente a divisão. No inverno, a tentação é vedar a casa, e é isso que concentra fumos de cozinha, aerossóis, fumo e pó de penas.

Onde deve ficar a gaiola no inverno

Longe de radiadores e saídas de ar de aquecimento.

A circulação direta de ar quente seca o ambiente imediato da ave muito mais do que a média da divisão sugere, e o calor radiante de um radiador próximo cria uma temperatura que o termóstato nunca regista.

Longe de janelas e portas exteriores.

O vidro da janela está frio durante a noite, e a corrente de ar que emana dele é uma variação de temperatura real. Uma janela que recebe sol direto de inverno cria o problema oposto durante a tarde.

Longe da cozinha.

Isto aplica-se durante todo o ano e é mais importante no inverno, quando a porta da cozinha permanece fechada e o extrator é menos utilizado.

Num local com temperatura estável.

Papagaios saudáveis, totalmente emplumados e aclimatados toleram bem as temperaturas domésticas comuns. O que toleram mal é uma divisão que sofre variações, e uma ave que não está bem, muito jovem, idosa ou em muda intensa tem menos reservas do que um adulto saudável.

Sinais que não estão relacionados com a humidade

É aqui que os donos perdem tempo e, ocasionalmente, perdem aves.

Comportamento de destruição das penas.

Arrancar, roer e cortar penas são frequentemente atribuídos ao ar seco. Doenças de pele, dor, doença hepática, deficiência nutricional, parasitas, causas hormonais e irritação das vias aéreas são explicações muito mais prováveis, e precisam de ser excluídas antes de se atuar sobre qualquer teoria ambiental. Uma ave que começa a arrancar penas em novembro precisa de uma avaliação veterinária, não de um humidificador.

Espirros persistentes e corrimento nasal.

A doença sinusal crónica nos papagaios é comum e está frequentemente ligada a uma deficiência de vitamina A a longo prazo devido a uma dieta baseada em sementes. Não desaparece por si só e não responde ao vapor.

Pele descamada e plumagem baça.

A dieta é, normalmente, um fator maior do que o ar. Uma plumagem pobre numa ave alimentada com sementes é uma conclusão nutricional até prova em contrário.

Encrespada, quieta, sentada em baixo no poleiro.

Essa é uma ave doente, e no inverno as pessoas confundem isso com o sentir frio. As aves ocultam a doença até tarde, por isso trate isto como um sinal para um veterinário no próprio dia, e não como um problema de aquecimento.

O que nunca fazer

Nunca utilize óleos essenciais, difusores, velas perfumadas, incenso, ambientadores ou sprays aerossóis numa casa com uma ave. Isto não é uma questão de moderação.

Nunca utilize um aquecedor a parafina ou gás sem exaustão numa divisão com uma ave, e nunca utilize um grelhador ou fogão de campismo no interior durante uma falha de energia.

Nunca utilize um secador de cabelo para secar uma ave.

Nunca coloque um candeeiro de calor, almofada de aquecimento ou fonte de calor coberta numa gaiola sem aconselhamento veterinário. As aves queimam-se, e uma ave doente pode não se afastar do calor.

Nunca deixe um humidificador a funcionar com água antiga no reservatório.

Nunca assuma que uma ave que arranca penas tem um problema ambiental. Leve-a a ser examinada.

Nunca cubra uma gaiola completamente com um material impermeável para reter o calor. A ventilação é mais importante do que o isolamento, e uma ave numa gaiola coberta e selada respira o seu próprio ar.

Quando procurar ajuda

Vá imediatamente a um veterinário de aves perante qualquer alteração na respiração, incluindo movimento da cauda, respiração de bico aberto, estalidos, pieira ou esforço visível, e em caso de fraqueza súbita, desequilíbrio ou colapso após qualquer possível exposição a fumos. Leve a ave para o ar puro a caminho.

Marque uma consulta prontamente para espirros persistentes, narinas húmidas ou com crostas, manchas nas penas acima do bico, alteração na voz, arrancar ou roer de penas, ou uma ave que tenha perdido peso durante o inverno.

Leve os detalhes consigo: que aquecimento utiliza, se algo novo esteve a funcionar em casa, se alguém fuma ou utiliza cigarros eletrónicos no interior, o que a ave come, o registo de peso e quando a alteração começou. Nos casos de inverno, o histórico identifica geralmente a causa mais rapidamente do que o exame físico.