Crises convulsivas e tremores em lagartos: o que fazer durante o episódio

Resposta rápida

Durante o próprio episódio, há muito pouco a fazer e a maior parte do que os donos tentam instintivamente torna a situação pior. Não segure o lagarto, não coloque nada na sua boca e não tente endireitá-lo. Torne o espaço à sua volta seguro, desligue a lâmpada de aquecimento para que não se possa queimar, diminua as luzes e filme o episódio.

O trabalho acontece depois. Uma convulsão num animal de estimação como um lagarto quase nunca é idiopática. É normalmente um problema de cálcio, um problema de temperatura, um envenenamento ou uma falha orgânica, e todos os quatro são descobertos medindo as condições em vez de apenas observar o animal.

Após um episódio, o lagarto vai para um local plano, almofadado, à prova de fugas e livre de qualquer coisa de onde possa cair.

• Não imobilize um lagarto em convulsão. A imobilização causa fraturas, especialmente num animal com ossos frágeis.
• Nunca coloque um dedo, uma colher ou qualquer outra coisa na boca. Os répteis não conseguem engolir a língua.
• Desligue a lâmpada de calor durante o episódio para que um animal em convulsão não se pressione contra ela.
• Filme e cronometre. Esse vídeo vale mais do que qualquer descrição.
• Meça a temperatura do terrário imediatamente a seguir. O sobreaquecimento é uma causa comum e reversível.

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Crises repetidas ou contínuas são uma emergência.

Um único episódio curto num lagarto que, de resto, parece bem, precisa de uma consulta no próprio dia. Mais do que um episódio num dia, um episódio que não para dentro de poucos minutos, ou um lagarto que não recupera a postura normal entre episódios, necessita de cuidados de emergência imediatos. A atividade convulsiva prolongada danifica o cérebro, esgota as reservas de glicose e aumenta a temperatura corporal perigosamente, sendo tratada com medicação que não está disponível em casa.
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Como se parece uma convulsão num lagarto

Um réptil não tem o córtex cerebral estratificado que um mamífero tem, por isso a imagem é menos familiar.

A atividade precoce ou parcial manifesta-se como tremores finos e ondulantes, mais óbvios nos dedos, ao longo dos membros e à volta da mandíbula. Os donos descrevem-no frequentemente como tremeliques ou arrepios. Num lagarto, tremer não é um comportamento termorregulador normal, pelo que nunca deve ser descartado como apenas frio.

Os episódios completos envolvem extensão rígida dos membros e pescoço, arqueamento das costas, movimentos de remada, rebolar ou girar, e perda do reflexo de endireitamento. Alguns lagartos vocalizam. Alguns abrem a boca. O animal não tem consciência de si e não responderá se lhe falarem.

O "star-gazing", em que o animal mantém a cabeça levantada e para trás e olha para cima como se estivesse fixo em algo, é um sinal neurológico relacionado, em vez de uma convulsão. Aparece com várias das mesmas causas.

Depois, um lagarto fica geralmente plano, apático, desorientado e lento a mover-se. Esse período pode durar minutos ou horas.

Porque acontece

Baixo nível de cálcio no sangue.

Esta é a causa mais comum em lagartos de estimação jovens e de crescimento rápido, particularmente dragões barbudos, camaleões-velados, dragões-de-água e iguanas verdes.

O cálcio estabiliza as membranas nervosas e musculares. Quando o cálcio ionizado no sangue baixa, essas membranas tornam-se permeáveis e disparam por conta própria, razão pela qual o sinal mais precoce é um tremor em vez de um colapso. À medida que piora, o tremor torna-se tetania e depois uma convulsão generalizada.

A razão pela qual baixa é quase sempre o maneio. Os répteis precisam de luz ultravioleta B para sintetizar vitamina D3 e, sem D3, não conseguem absorver o cálcio da dieta. Os insetos usados como alimento são naturalmente pobres em cálcio e ricos em fósforo, o que torna o equilíbrio pior. Um lagarto sob uma lâmpada ultravioleta velha ou mal posicionada, alimentado com insetos sem suplementação, está a retirar cálcio do seu próprio esqueleto para manter o nível sanguíneo e, eventualmente, não resta nada de onde retirar.

Procure os sinais complementares: uma mandíbula inferior mole ou elástica, membros inchados, uma coluna ou cauda deformada, dificuldade em levantar o abdómen do chão e relutância em trepar.

Sobreaquecimento.

Um termóstato avariado, uma lâmpada que caiu, um terrário ao sol direto ou um tapete de aquecimento debaixo de vidro. Um réptil a sobreaquecer fica frenético, abre a boca, pressiona-se contra o vidro e depois fica descoordenado e entra em colapso. Isto é reversível se for reconhecido, razão pela qual a primeira coisa a fazer após qualquer episódio é medir a temperatura do terrário.

Envenenamento.

Inseticidas domésticos, sprays para moscas, produtos antipulgas usados noutros animais na mesma sala, produtos de limpeza em aerossol, difusores de óleos essenciais, madeira tratada e fumigação causam tremores e convulsões em répteis. Os répteis são pequenos, a sua pele é permeável e os seus fígados processam estes compostos lentamente. Esta causa é fácil de ignorar porque o dono não associa um spray usado duas divisões ao lado ao animal.

Baixo nível de açúcar no sangue.

Observado em lagartos muito pequenos, muito jovens ou gravemente debilitados, e em animais com doença hepática. Segue-se a um período sem comer.

Falha de órgãos.

A doença renal e hepática produzem sinais neurológicos quando os resíduos se acumulam. A gota, que é a deposição de cristais de ácido úrico nos tecidos, acompanha a doença renal em répteis e é comum em animais desidratados e em espécies herbívoras alimentadas com demasiada proteína.

Infeção.

Infeções bacterianas, virais e fúngicas do sistema nervoso. O adenovírus em dragões barbudos jovens é uma causa reconhecida de sinais neurológicos e perda de peso, e aparece frequentemente num grupo de animais da mesma proveniência.

Deficiências nutricionais além do cálcio.

A deficiência de tiamina ocorre em espécies alimentadas maioritariamente com peixe congelado, porque alguns peixes contêm uma enzima que destrói a tiamina, produzindo sinais neurológicos. Desequilíbrios de vitamina E e selénio também têm sido implicados.

Traumatismo craniano.

Após uma queda, uma fuga ou uma queda acidental. Os répteis caem de alturas em casa mais frequentemente do que os donos admitem, e uma pancada na cabeça pode produzir convulsões dias depois.

Desidratação e perturbação eletrolítica.

Frequentemente o caminho final comum num lagarto que tem estado doente durante algum tempo.

O que parece uma convulsão e não é

Muda da pele.

Os lagartos tremem, dão solavancos, esfregam-se e comportam-se de forma estranha durante a muda. O animal permanece consciente, responde-lhe e consegue endireitar-se.

Um lagarto frio.

Um réptil abaixo da sua gama de temperatura preferida torna-se lento, sem resposta e mole. Isso é torpor, não uma convulsão, e o tratamento consiste em corrigir o calor gradualmente em vez de correr para um veterinário de emergência num carro frio. É importante porque os dois parecem semelhantes a um dono assustado e as respostas são opostas.

Comportamento normal de exibição.

Abanar a cabeça, acenar, extensão da papada e inchaço da barba são todos coordenados, intencionais e param quando o animal decide.

Comportamento pós-alimentação.

Alguns lagartos abrem a boca, têm soluços ou fazem movimentos estranhos após uma refeição grande.

Tremores musculares por medo.

Um lagarto que acabou de ser capturado pode tremer brevemente e depois acalmar-se.

A pergunta distintiva é sempre a mesma: o animal está consciente, coordenado e capaz de se endireitar? Se sim, é comportamento. Se não, é neurológico.

Durante o episódio

Não pegue no lagarto.

A imobilização não para uma convulsão e causa lesões. Um lagarto com doença óssea metabólica tem ossos frágeis e uma mandíbula frágil, e ambos partem-se facilmente durante uma luta. Deixe o animal mover-se; torne o espaço seguro em vez disso.

Desligue a lâmpada de aquecimento e qualquer aquecedor cerâmico.

Um lagarto em convulsão pode pressionar-se contra uma lâmpada quente ou uma pedra de aquecimento e causar uma queimadura profunda sem conseguir afastar-se. Desligar a fonte de calor por alguns minutos é seguro; uma queimadura não é.

Remova perigos em vez do lagarto.

Retire a taça de água se for suficientemente profunda para que a cabeça lá caia. Retire ramos e rochas de onde possa cair ou contra os quais possa bater. Se o terrário tiver uma frente aberta, bloqueie-a.

Nunca coloque nada na boca.

Não há risco de um réptil engolir a língua e forçar algo entre as mandíbulas parte dentes, danifica a mandíbula e faz com que seja mordido. As mordeduras de répteis estão contaminadas e demoram a curar.

Diminua a luz da sala e reduza o ruído.

O estímulo sensorial pode prolongar ou reativar a atividade. Baixe as luzes e mantenha pessoas e outros animais de estimação afastados.

Cronometre e filme.

Anote a hora em que começou e parou. Filme tudo se puder, incluindo a recuperação. Os veterinários raramente veem o episódio, e um vídeo de trinta segundos responde a perguntas que dez minutos de descrição não conseguem.

Imediatamente depois

Coloque o lagarto num recipiente de plástico limpo forrado com papel de cozinha. Sem substrato, sem ramos, sem rochas, nada para trepar ou de onde cair, e uma tampa segura com ventilação.

Coloque o recipiente onde possa atingir uma zona quente suave na parte inferior da gama normal do animal, a menos que se suspeite de sobreaquecimento, caso em que deve movê-lo para um local fresco e deixar a temperatura baixar.

Meça as temperaturas do terrário agora, na superfície de aquecimento, na zona fresca e no ponto onde o animal estava sentado. Faça-o antes que alguém ajuste qualquer coisa. Se um termóstato avariou, essa leitura é o diagnóstico.

Não ofereça comida ou água ainda. Um animal desorientado aspira.

Não dê pó de cálcio, cálcio líquido, gotas vitamínicas ou qualquer outra coisa. O cálcio administrado da forma errada, ou dado a um animal cujo problema não é o cálcio, causa a sua própria emergência. Se tiver uma receita existente para este animal, ligue e pergunte antes de a usar.

Ligue para um veterinário de animais exóticos mesmo que o lagarto pareça agora normal.

Uma verificação oral calma pertence ao veterinário, não durante um episódio. Uma boca pálida, pegajosa ou com hematomas e uma mandíbula mole são coisas que o veterinário irá procurar.

O que o veterinário vai querer

Traga o vídeo. É o item individual mais valioso.

Traga temperaturas medidas: superfície de aquecimento, zona fresca, mínimo noturno e a temperatura da sala. Diga se foram tiradas com uma sonda ou um termómetro infravermelho.

Traga os detalhes do ultravioleta: marca e tipo de lâmpada, potência, distância do animal, se existe rede ou vidro a separar, e a data em que foi instalada. A saída de ultravioleta cai muito antes de a lâmpada deixar de produzir luz visível, por isso uma lâmpada que parece estar bem pode não estar a fazer nada.

Traga a dieta em detalhe: quais os insetos ou plantas, como os insetos são alimentados, que suplementos são usados, com que frequência e se contêm D3.

Traga uma lista de tudo o que foi pulverizado, ligado à tomada, difundido, pintado ou usado noutro animal na casa no último mês.

Traga o peso atual e um peso anterior se tiver, a idade, o sexo se conhecido, a espécie, e as datas da última muda, última refeição e últimas dejeções.

Espere análises ao sangue para verificar o cálcio, fósforo, glicose e ácido úrico, e radiografias para avaliar a densidade óssea, procurar fraturas e verificar se há ovos ou impactação. Num dragão barbudo jovem com vários animais afetados da mesma fonte, espere perguntas sobre de onde veio.

Prevenir a próxima

Instale um termóstato e um segundo corte de segurança independente ou um alarme de alta temperatura se a configuração permitir. A falha do termóstato é uma emergência comum e totalmente evitável.

Proteja todas as fontes de calor para que o animal não lhes possa tocar. As pedras de aquecimento, em particular, são uma causa recorrente de queimaduras.

Substitua as lâmpadas ultravioleta no prazo que o fabricante especifica em vez de quando param de iluminar, e verifique a distância e se a rede está a reduzir a saída.

Polvilhe e alimente os insetos adequadamente, usando o esquema de suplementação que o seu veterinário recomenda para essa espécie e fase de vida em vez de um genérico.

Mantenha todos os aerossóis, inseticidas, difusores e produtos de limpeza fortes fora da sala, e nunca trate outro animal de estimação contra pulgas na mesma sala.

Mantenha água disponível na forma como a espécie realmente bebe, seja taça, gota a gota ou pulverização.

Pese o animal semanalmente e anote.

Quando pedir ajuda

Vá imediatamente se houver mais de um episódio num dia, um episódio que dure mais do que alguns minutos, um lagarto que não recupere a postura normal entre episódios, ou qualquer convulsão que tenha seguido um spray, um difusor ou um tratamento antipulgas na casa.

Vá no mesmo dia para qualquer convulsão única, para tremores finos dos dedos ou mandíbula, para uma mandíbula inferior mole ou elástica, para um lagarto que não consegue levantar o corpo do chão, e para star-gazing ou incapacidade de se endireitar.

Marque uma consulta prontamente para um lagarto que tenha tido uma queda ou fuga e esteja agora a comportar-se de forma estranha, mesmo dias depois.

Recuperação significa um lagarto alerta que se endireita, se move de forma coordenada, se aquece à temperatura correta e começa a comer novamente.