Ácaros e carraças em lagartos: onde se escondem e como limpar todo o terrário

Resposta rápida

Os ácaros são encontrados observando, sob luz brilhante, as pregas onde se abrigam. Um olhar rápido pelas costas de um lagarto não revela nada.

Os ácaros dos répteis são parasitas minúsculos que se alimentam de sangue, vivem no terrário e visitam o lagarto para se alimentar. Esse facto isolado determina tudo sobre como se livrar deles: tratar o animal sem esvaziar e tratar o terrário falha sempre.

O primeiro sintoma é, geralmente, comportamental e não visível. Um lagarto que começa subitamente a sentar-se na sua taça de água, a esfregar a cara na decoração ou a fazer a muda em retalhos irregulares está a dizer-lhe para olhar atentamente para as suas pálpebras, orifícios auditivos e prega gular.

• O ácaro comum dos répteis é um ponto escuro, do tamanho de uma semente de papoila, que se move. Se não se mover, é sujidade, pele morta ou substrato.
• Os ácaros abrigam-se no terrário, não no animal, entre as refeições. A maior parte da população encontra-se no substrato, nas juntas de silicone e na decoração porosa.
• Infestações graves causam anemia e os ácaros transportam bactérias entre animais, pelo que se trata de um problema de saúde e não apenas de um incómodo.
• As carraças são um problema separado, maiores e firmemente agarradas, surgindo quase exclusivamente em animais capturados na natureza ou recentemente importados.
• O erro de tratamento mais comum é parar após uma ronda, porque os ovos já depositados no terrário eclodem posteriormente.

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Por que o terrário é o verdadeiro doente

O ácaro dos répteis passa pelos estados de ovo, larva, dois estados de ninfa e adulto. Apenas dois desses estados consomem sangue. Tudo o resto, incluindo a postura de ovos, acontece longe do lagarto.

Essa é a razão pela qual as infestações de ácaros parecem impossíveis de eliminar. Pulveriza ou dá banho ao lagarto, os ácaros morrem e, três dias depois, há mais. Eles nunca estiveram no animal em primeiro lugar.

Os ácaros depositam ovos em locais secos, escuros e protegidos. Num terrário, isso significa o substrato, a junta de silicone onde o vidro encontra a base, a folga atrás de um fundo rochoso, os poros da cortiça e madeira, a parte inferior de um esconderijo e a junta onde o suporte da lâmpada encontra o teto.

Eles também caminham. Um ácaro atravessa uma prateleira entre dois terrários, razão pela qual uma coleção tende a passar de um animal infestado para todos eles dentro de semanas, a menos que a divisão seja tratada como uma unidade.

Os adultos são escuros e, quando ingurgitados com sangue, vermelho-acastanhados. Têm cerca do tamanho de uma semente de papoila. As larvas são pálidas, têm seis patas e são muito mais difíceis de ver, sendo o estado que é ignorado mais frequentemente quando um cuidador decide que o problema está resolvido.

Terrários quentes e húmidos aceleram todo o ciclo. Uma configuração tropical com humidade elevada transforma uma pequena população numa visível mais rapidamente do que uma configuração de deserto seco, mas nenhuma configuração é segura.

Esconderijos trançados, cortiça, madeira e taças de comida oferecem superfícies abrigadas. Durante uma erradicação, estes saem e os artigos porosos são descartados ou tratados pelo calor ou frio.

Como são a pele e o comportamento saudáveis

Conheça a base antes de precisar dela. Um lagarto adaptado faz basking sob a sua fonte de calor por períodos longos e imóveis, depois desloca-se para áreas mais frescas e regressa. Usa a taça de água para beber e, em algumas espécies, para banhar-se brevemente durante a muda.

As escamas saudáveis têm cor uniforme, sem depósitos brancos pulverulentos entre elas e sem pontos escuros nas fendas. Observe particularmente a pele pálida da prega gular sob o queixo, onde um ácaro escuro é óbvio contra o tecido pálido.

Os olhos são claros e totalmente abertos, com uma margem limpa. O orifício auditivo, que na maioria dos lagartos é uma depressão visível na lateral da cabeça, é limpo e seco.

A muda sai em pedaços razoavelmente grandes na maioria das espécies, ao longo de alguns dias, com as pontas dos dedos e da cauda a limparem-se por último. A muda irregular, em retalhos e repetida é uma mudança que vale a pena investigar.

Um banho normal é ocasional e breve. Um lagarto que se senta na água durante horas, dia após dia, tem uma razão, e os ácaros são uma das causas comuns.

Onde os ácaros se escondem num lagarto

Os ácaros escolhem locais onde a pele é fina, as escamas são pequenas e o parasita em alimentação está abrigado de fricção.

O olho.

Observe a margem da pálpebra e a prega de pele no canto. Em espécies com pálpebras, este é um local favorito, e um anel de pontos escuros à volta do olho é quase um diagnóstico.

O orifício auditivo.

A membrana timpânica situa-se numa reentrância com um lábio de pele à volta. Os ácaros reúnem-se na margem dessa reentrância.

A prega gular e pregas do pescoço.

A pele solta sob o queixo e ao longo do pescoço proporciona abrigo e pele fina simultaneamente. Este é o local com maior probabilidade de sucesso para observar num dragão-barbudo ou lagarto com corpo semelhante.

Axilas e virilhas.

Onde os membros se encontram com o corpo, a pele dobra-se e permanece húmida.

A cloaca.

A margem da cloaca e as pregas logo à frente.

Entre os dedos e sob a crista dorsal.

Ambos são ignorados num olhar rápido porque necessitam que o animal seja virado ou que a crista seja levantada suavemente com a ponta do dedo.

A pele pálida da prega gular, a margem da pálpebra e o orifício auditivo são os três locais que vale a pena verificar cada vez que manuseia o animal.

Mudanças que significam agir hoje

Banhos ou fricção constantes.

Um lagarto que tenta afogar ou raspar os parasitas sentar-se-á na água, esfregará a cabeça ao longo de um ramo ou pressionará o seu corpo contra a decoração rugosa repetidamente.

Pontos escuros na taça de água.

Os ácaros que caem lá dentro não conseguem nadar bem. Uma película de pontos pretos na superfície, ou uma dispersão deles no fundo, é uma das conclusões iniciais mais fiáveis.

Pintinhas brancas em escamas escuras.

O pó dos excrementos dos ácaros e das peles mudadas acumula-se entre as escamas e parece um pó fino branco ou cinzento. Parece que o lagarto foi polvilhado com algo.

Muda irregular e retida.

Os ácaros que se alimentam sob a pele velha interrompem o processo de muda. A muda retida retém então mais ácaros e o ciclo fecha-se.

Boca e gengivas pálidas, letargia, relutância em fazer basking.

Isto é anemia por perda de sangue e é o ponto onde o problema se tornou perigoso. É muito mais importante num recém-nascido ou num pequeno geco do que num adulto grande, porque o mesmo número de ácaros representa uma fração muito maior do volume total de sangue.

Um animal novo, uma peça nova de decoração ou uma visita a uma exposição.

Os ácaros viajam em terrários em segunda mão, em madeira e rocha, em recipientes de insetos de alimentação e na sua manga. Se algum destes factos ocorreu recentemente e os sinais começaram depois, a ligação é real.

As aparências semelhantes e o que as distingue

Várias condições produzem a mesma queixa de um lagarto baço, com comichão e com má muda.

Muda retida isolada.

Pele baça, aderente e com aspeto de papel, frequentemente pior nos dedos e cauda. Sem pontos a mover-se. Melhora com um gradiente de humidade correto e um esconderijo húmido. Se os ácaros também estiverem presentes, o problema da muda regressa em cada ciclo.

Doença fúngica da pele.

Lesões descoloradas, com crostas e aderentes que se espalham e aprofundam, frequentemente amarelas ou castanhas, e que pioram ao longo de semanas apesar de bons cuidados. A doença fúngica danifica o tecido. Os ácaros não criam crostas, criam irritação e pontos.

Podridão das escamas e dermatite bacteriana.

Começa geralmente nas escamas da barriga em contacto com substrato húmido. Escamas avermelhadas, com bolhas ou ulceradas. Substrato húmido e sujo é o indicador no histórico.

Queimaduras térmicas.

Danos localizados e claramente definidos na superfície que tocou numa fonte de calor. Histórico de uma manta térmica ou rocha de aquecimento e sem parasitas.

Baço normal pré-muda e banho.

Cíclico, breve, resolve-se com a muda. Se o mesmo comportamento for contínuo durante semanas, não é o ciclo de muda.

O teste de separação é simples: coloque o animal numa folha de papel branco sob luz brilhante durante alguns minutos e, depois, observe o papel. Pontos a mover-se significam ácaros. Nada a mover-se significa observar as outras quatro causas.

Carraças e por que significam algo diferente

As carraças são muito maiores do que os ácaros, visíveis como um alto cinzento, castanho ou azulado e firmemente agarradas com peças bucais encastradas na pele. Preferem os mesmos locais abrigados: à volta do ouvido, pálpebra, cloaca e pregas da pele nos membros.

Uma carraça num lagarto criado em cativeiro que nunca esteve ao ar livre é invulgar e aponta para contacto com outro animal ou com stock importado. Num lagarto capturado na natureza ou recentemente importado, as carraças são comuns e esperadas.

Isso é importante por duas razões. As carraças podem transmitir parasitas sanguíneos e causar uma área local de morte de tecido no local da fixação. E em vários países, as espécies exóticas de carraças que chegam em répteis importados são uma preocupação regulada, porque algumas podem estabelecer-se e afetar o gado.

A técnica de remoção é importante. Segure a carraça o mais próximo possível da pele com uma pinça de ponta fina e puxe com tração lenta, constante e direta. Não torça e não aplique calor, óleo, álcool ou vaselina primeiro. Esses métodos fazem com que a carraça regurgite para a ferida, o que aumenta a probabilidade de transmitir o que quer que transporte.

Se não estiver confiante, um Veterinário irá removê-la em segundos e pode verificar se as peças bucais saíram limpas. Peças bucais retidas causam um alto inflamatório persistente que é frequentemente confundido com um tumor meses depois.

Mantenha a carraça num recipiente selado. A identificação altera o aconselhamento e, em algumas regiões, a descoberta é de declaração obrigatória.

Livrar-se deles

O tratamento tem duas metades que devem ocorrer ao mesmo tempo. Tratar uma e não a outra é a razão pela qual este problema se arrasta por meses em tantas coleções.

O animal.

A escolha do produto pertence ao Veterinário que trata répteis. Muito poucos acaricidas são licenciados para répteis em qualquer lugar, a disponibilidade difere enormemente consoante o país e os produtos seguros numa região são inobteníveis noutra. O que um Veterinário precisa de si é a espécie, um peso atual preciso, o número de animais envolvidos e uma lista honesta de tudo o que já foi aplicado.

Este último ponto não é uma formalidade. Os donos apresentam frequentemente um animal que já foi pulverizado com um produto para cães, mergulhado numa solução doméstica ou alojado com uma tira inseticida, e a toxicidade resultante é uma emergência separada acumulada sobre os ácaros.

Uma regra é absoluta. A ivermectina é utilizada por veterinários de exóticos para ácaros em algumas espécies e é fatal para cágados e tartarugas. Se mantém quelónios além de lagartos, diga ao Veterinário e nunca deixe equipamento tratado, pinças, taças de água ou mãos passar de um para o outro sem limpeza.

O terrário.

Esvazie-o completamente. O substrato vai para um saco selado e para fora de casa, não para um caixote do lixo interior.

Desloque o lagarto para uma configuração de quarentena limpa e simples: um recipiente de paredes lisas, papel de cozinha ou substrato de papel simples, um esconderijo à base de papel que possa ser descartado diariamente, uma taça de água rasa e o gradiente de calor e UVB corretos mantidos. Papel não é enriquecimento e isto não é permanente, mas durante a erradicação precisa de conseguir ver um ácaro no momento em que aparece e de substituir todas as superfícies diariamente.

A decoração porosa é a decisão difícil. A cortiça, madeira, esconderijos trançados e fundos de rocha retêm ovos em poros aos quais não consegue chegar. Descarte-os ou trate-os cuidadosamente pelo calor ou congelamento e coloque-os em quarentena longe dos animais durante tempo suficiente para ter a certeza. Tudo o que é macio ou trançado é, geralmente, mais barato substituir do que salvar.

As juntas de silicone necessitam de atenção direta. Passe um tratamento ao longo de cada junta e ao longo das calhas das portas de vidro deslizantes, que são um reservatório clássico.

Trate a divisão, não apenas a caixa. Limpe as prateleiras, aspire o chão e descarte o saco, e lave qualquer tecido perto do terrário num ciclo quente.

Repita e continue a repetir.

A maioria dos tratamentos não mata os ovos. Este é o ponto único que decide o sucesso ou o fracasso. Um tratamento que parece funcionar, seguido de um regresso duas semanas depois, não é um produto falhado. São ovos a eclodir dentro do prazo.

A regra prática de uso comum entre cuidadores e clínicas de exóticos é manter a configuração de quarentena e o ciclo de tratamento até não ter visto ácaros, de todo, ao longo de vários intervalos de inspeção consecutivos e através de pelo menos uma muda completa, antes de reconstruir o terrário decorado.

Trate todos os animais na divisão ao mesmo tempo.

Um animal não tratado a duas prateleiras de distância volta a infestar tudo. Se mantém uma coleção, eles são uma unidade epidemiológica.

A rotina que deteta problemas precocemente

Os ácaros são muito mais fáceis de apanhar na primeira semana do que na quarta. A limpeza semanal com papel branco demora menos de um minuto e encontra-os antes de o animal estar anémico.

O que nunca fazer

Não coloque uma tira de pesticida dentro ou perto de um terrário. Foi, em tempos, um conselho comum e envenenou uma grande quantidade de répteis num espaço fechado e aquecido do qual não podiam escapar.

Não utilize produtos para pulgas de cão ou gato, coleiras ou produtos de aplicação tópica num lagarto ou no seu terrário. A dosagem e os dados de segurança não são transferíveis entre um mamífero e um ectotérmico, e vários destes produtos são perigosos para os répteis em qualquer dose.

Não afogue os ácaros mantendo o lagarto submerso. Os ácaros podem sobreviver à submersão, o lagarto não, e o banho forçado prolongado causa os seus próprios problemas, incluindo maceração da pele e, em algumas espécies, ingestão perigosa de água.

Não trate apenas o animal visível e coloque-o diretamente de volta no mesmo terrário decorado. Este é o erro mais comum e garante uma recaída.

Não salte a segunda e terceira rondas de tratamento porque o lagarto parece melhor. Parece melhor porque os adultos que se alimentavam desapareceram. Os ovos não.

Não assuma que um aspeto livre de ácaros após uma única inspeção significa que está limpo. As larvas são pálidas e pequenas, e uma população inicial é fácil de ignorar.

Durante a erradicação, o lagarto vive sobre substrato descartável numa configuração simples com o calor e UVB corretos mantidos. É temporário e torna um único ácaro visível imediatamente.

Quando obter ajuda

Contacte um Veterinário com experiência em répteis para qualquer um destes casos:

• Um lagarto que esteja letárgico, relutante em fazer basking ou com gengivas e tecido da boca pálidos
• Um recém-nascido ou espécie pequena com uma carga visível de ácaros, onde a perda de sangue é proporcionalmente muito maior
• Qualquer carraça, especialmente num animal capturado na natureza ou importado
• Pele com crostas, ulcerada ou descolorada em vez de simplesmente irritada, o que aponta para um problema fúngico ou bacteriano em conjunto ou em vez de ácaros
• Qualquer animal que já tenha sido tratado com um produto não destinado a répteis
• Uma infestação que regressa após um ciclo completo de tratamento, o que significa, geralmente, um reservatório não tratado algures na divisão

Leve isto para a Consulta: a espécie e um peso preciso, há quanto tempo os sinais estão presentes, do que é feito o terrário e que substrato e decoração contém, o que foi adicionado à coleção recentemente e de onde, tudo o que já foi aplicado ao animal ou ao terrário com a embalagem se ainda a tiver, uma amostra selada do parasita se conseguir recolher numa fita adesiva transparente e se algum quelónio vive na mesma casa.

Esse último item altera a escolha do medicamento e é a peça que os donos mais se esquecem de mencionar.