Protuberâncias e inchaços num lagarto: abcesso, tumor, depósito de gordura ou gota

Resposta rápida

Compare o lado esquerdo com o direito. A maioria das protuberâncias num lagarto é diagnosticada primeiro pela verificação de se a mesma estrutura existe no outro lado.

Uma protuberância num lagarto não se comporta como uma protuberância num mamífero. O pus dos répteis solidifica em vez de permanecer líquido, por isso um abcesso torna-se uma cápsula firme que os antibióticos não conseguem penetrar e que nunca irá rebentar ou drenar sozinho.

Esse facto único decide a maior parte do que se segue. Um inchaço que não faz parte da anatomia normal precisa de ser identificado, e os que necessitam de cirurgia requerem intervenção imediata em vez de meses de espera.

• Verifique primeiro o outro lado. Os depósitos de gordura, as protuberâncias hemipenais e os poros femorais são simétricos. A doença, geralmente, não o é.
• Fotografe a protuberância ao lado de uma régua ou de uma moeda e coloque a data na fotografia. A taxa de crescimento é uma informação importante para o diagnóstico.
• Nunca aperte, perfure ou aplique compressas quentes numa protuberância de um réptil.
• Um inchaço firme no maxilar de um dragão barbudo ou de um camaleão não é um depósito de gordura. Considere a infeção do osso maxilar.
• Dragões barbudos mais velhos desenvolvem tumores com frequência suficiente para que qualquer massa nova e em crescimento num adulto mereça uma amostragem em vez de apenas observação.

Decidir em 60 segundos

O exame que responde à maior parte das questões

Examine sobre uma toalha numa superfície plana à altura do peito, à luz do dia ou sob uma lâmpada neutra brilhante, com o lagarto quente e calmo após o basking.

Manuseie o lagarto quando estiver quente. Um réptil frio está rígido, defensivo e difícil de avaliar, e os animais quentes toleram melhor o manuseamento.

Trabalhe através do corpo na mesma ordem sempre, para que esteja a comparar coisas semelhantes: cabeça e maxilar, aberturas auriculares, pescoço, cada membro anterior e cada pata, flancos, ventre, coxas e poros femorais, base da cauda, cauda.

Para cada achado, anote quatro coisas.

Posição. Está sobre uma articulação, sobre um osso, na pele ou mais profundamente na parede corporal? As protuberâncias cutâneas movem-se com a pele. As mais profundas não.

Simetria. Existe a mesma coisa do outro lado? Quase toda a anatomia normal é emparelhada.

Consistência. Firme, dura, macia, fluida ou arenosa. Um abcesso de réptil é firme e não flutua sob um dedo.

Mudança. Fotografe com uma régua ou uma moeda na imagem, com a mesma luz e do mesmo ângulo, e repita semanalmente. O crescimento ao longo de dias significa algo diferente de uma protuberância que está idêntica há um ano.

O que geralmente acaba por ser

Onde a espécie e o sexo mudam a resposta

Os dragões barbudos são a espécie mais frequentemente apresentada com protuberâncias, por duas razões. Têm depósitos de gordura normais proeminentes que os donos confundem com massas, e têm uma tendência genuína e bem reconhecida para desenvolver tumores à medida que envelhecem.

Nos dragões barbudos e camaleões, e noutros lagartos cujos dentes estão fundidos à crista do maxilar em vez de assentarem em alvéolos, um inchaço no maxilar tem um significado específico e grave. A placa e a infeção gengival nestas espécies propagam-se para o osso maxilar. Um inchaço firme, quente e assimétrico no maxilar com gengivas avermelhadas ou uma alteração na forma como o lagarto come necessita de avaliação dentária sob anestesia, não de observação.

Os geckos leopardo armazenam gordura na cauda, pelo que a espessura da cauda é o seu índice de condição corporal. Um gecko leopardo que desenvolve uma cauda fina e pontiaguda enquanto continua com fome precisa de investigação para infeção intestinal crónica, e esse é um problema de emaciação em vez de um problema de protuberância.

Os lagartos machos de todas as espécies possuem duas estruturas que são habitualmente reportadas como protuberâncias: as protuberâncias hemipenais na base da cauda e a linha de poros femorais nas coxas. Ambas são normais. Ambas podem também tornar-se anormais: um tampão hemipenal ou infeção torna um lado maior que o outro, e um poro femoral bloqueado e endurecido pode inflamar e criar um abcesso.

As fêmeas mudam ao longo da estação. Os folículos desenvolvem-se e são visíveis ou palpáveis como múltiplos inchaços arredondados na parte inferior do corpo, e isto é normal até parar de progredir. Uma fêmea que desenvolve estes inchaços e depois se torna letárgica, para de comer, faz força ou escava freneticamente entrou numa emergência reprodutiva.

Animais mais velhos de qualquer espécie deslocam as probabilidades para a neoplasia. Os jovens deslocam-nas para o trauma, infeção e doença de maneio.

Como a protuberância surgiu

A maioria dos abcessos em lagartos em cativeiro começa com uma rutura na pele. As fontes comuns são mordeduras de companheiros de habitat, especialmente entre machos ou onde dois animais competem pelo local de basking, e grilos ou gafanhotos deixados no recinto durante a noite, que roem um lagarto a dormir.

As queimaduras de tapetes térmicos e pedras de aquecimento são a fonte seguinte, porque a pele queimada é pele morta e fica infetada.

As injeções e colheitas de sangue deixam ocasionalmente uma reação, e é por isso que qualquer protuberância que apareça num local de injeção recente deve ser mencionada ao veterinário que a administrou.

Por trás de todos eles está o mesmo amplificador: a temperatura. Um réptil que não consegue atingir a sua temperatura corporal apropriada para a espécie não consegue montar uma resposta imunitária normal, pelo que as infeções que um animal bem mantido conteria, progridem. Quando aparece um abcesso, verifique as temperaturas do recinto com uma sonda antes de concluir algo sobre o lagarto.

A humidade e a higiene importam pela mesma razão. Um substrato húmido e sujo mantém a pele danificada e os níveis bacterianos elevados.

Estadiamento: como se apresentam a fase inicial, estabelecida e final

Inicial. Um pequeno inchaço firme, pele e escamas normais sobre ele, o lagarto a comer, fazer basking e a comportar-se normalmente. Este é o estádio em que a cirurgia é pequena e a recuperação é rápida, e é o estádio que os donos quase sempre observam em vez de agir.

Estabelecida. A protuberância é maior, as escamas sobre ela estão esticadas, mais pálidas ou separadas, e o lagarto pode favorecer esse lado ou usar menos o membro. O apetite é frequentemente ainda normal.

Final. A pele ulcera, a massa descarrega material seco e esfarelado, ou a infeção atinge o osso subjacente. O lagarto perde peso, para de fazer basking e para de comer. O tratamento é agora uma cirurgia muito maior num paciente muito mais fraco.

Os tumores seguem o mesmo curso, mas com uma característica adicional: continuam a crescer, podem reaparecer após a remoção, e alguns espalham-se internamente, razão pela qual uma massa em crescimento é alvo de imagiologia, bem como de amostragem.

O que o veterinário fará, e porque não são apenas antibióticos

Espere uma amostra de agulha fina da protuberância, examinada ao microscópio. Esse teste separa o abcesso do tumor, da gordura e da gota na maioria dos casos, e é rápido.

Espere radiografias se a protuberância for num membro, sobre o maxilar, ou se o lagarto estiver doente, porque o envolvimento ósseo e as massas internas mudam completamente o plano.

Espere cultura de qualquer abcesso, recolhida na cirurgia, porque as bactérias envolvidas nos répteis são frequentemente aquelas que não respondem ao antibiótico que seria escolhido por palpite.

Espere a recomendação para remover um abcesso por inteiro, com a sua cápsula, sob anestesia, em vez de o perfurar. A perfuração deixa a cápsula, e a cápsula é onde a infeção vive.

Espere análises ao sangue se houver suspeita de gota, porque a gota é uma doença renal com um sinal articular, e tratar os nódulos sem abordar a hidratação, a dieta e a função renal não resolve nada.

O que o veterinário quererá saber

O que nunca fazer

Nunca aperte, rebente ou corte uma protuberância num réptil. O conteúdo é sólido, a cápsula permanece lá dentro e introduz infeção em tecido que cicatriza lentamente.

Nunca aplique compressas quentes ou molhos na esperança de que rebente. Não rebentará, e o calor sobre tecido infetado num réptil arrisca uma queimadura também.

Nunca aplique cremes antisséticos humanos, óleos essenciais, preparações de árvore do chá ou pós para feridas num réptil sem aconselhamento veterinário.

Nunca dê sobras de antibióticos de outro animal, e nunca espere que apenas os antibióticos resolvam um abcesso.

Nunca assuma que simetria significa segurança sem olhar devidamente. Inchaços bilaterais ocorrem na gota, na atividade reprodutiva e na retenção de fluidos.

Nunca deixe insetos vivos não consumidos no recinto durante a noite. Esta é a fonte mais fácil de eliminar de feridas por mordedura.

Nunca observe um inchaço no maxilar. De todas as protuberâncias desta lista, essa é aquela onde o atraso custa osso.

Uma sessão de manuseamento semanal com boa luz, sobre uma toalha, é a forma como as protuberâncias são encontradas enquanto ainda são pequenas.

Quando pedir ajuda

Obtenha cuidados veterinários de répteis no próprio dia ou no dia seguinte para uma protuberância com perda de peso ou perda de apetite, para nódulos articulares calcários, para inchaço de tecido para além de um anel de muda retida, para uma massa com descarga ou ulcerada, e para um inchaço generalizado num lagarto que parou de fazer basking.

Marque dentro da semana para qualquer protuberância firme nova, para um inchaço na abertura do ouvido, para um inchaço no maxilar, e para qualquer massa num adulto que esteja a crescer.

Marque uma consulta de rotina, mas marque-a, para um inchaço estável num animal bem, para que uma amostra determine o que é enquanto ainda é pequena.

Leve fotografias datadas com um objeto de escala, os seus detalhes de temperatura e UVB, o registo de peso e o próprio lagarto num contentor de transporte seguro e quente. Na medicina de répteis, o historial de maneio não é informação de fundo. É geralmente metade do diagnóstico.