Escavar e fazer tocas nos lagartos: O que significa um aumento súbito

Resposta rápida

Escavar é normal para a maioria dos animais lagartos. É a forma como alcançam uma camada mais fresca, uma camada mais húmida ou um local onde não possam ser vistos, e um lagarto que nunca escava é, muitas vezes, um animal que não tem nada que valha a pena escavar.

O que importa é a mudança. Um lagarto que começou a escavar muito mais do que o habitual, ou que escava freneticamente nos cantos e não consegue acalmar-se, está à procura de algo que o terrário não está a fornecer. Numa fêmea, aquilo que ela procura é, muito frequentemente, um local para depositar ovos.

Escavar de forma calma e determinada, terminando com o lagarto a instalar-se na cavidade que criou, é normal. Escavar freneticamente e sem resolução é uma busca.

• Uma fêmea de lagarto a escavar obsessivamente está à procura de um local para o ninho, e não precisa de um macho para estar a transportar ovos.
• Escavar para escapar ao calor é a causa de cuidados mais comum, e significa que o gradiente está incorreto.
• Escavar nos cantos de vidro onde não há nada para escavar causa danos no nariz e no queixo.
• Substrato profundo e adequado, juntamente com esconderijos suficientes, resolvem a maioria das queixas sobre escavar por si só.
• Nunca coloque decoração pesada sobre substrato solto onde um lagarto possa escavar por baixo.

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Uma fêmea a escavar freneticamente e depois a fazer força, sem produzir ovos, é uma emergência.

Muitos lagartos de estimação, incluindo dragões-barbudos, gecos-leopardo e camaleões, produzem ovos sem nunca encontrarem um macho. Se uma fêmea ovada não conseguir encontrar um local aceitável para o ninho, pode reter os ovos, e ovos retidos levam a uma obstrução com risco de vida. Escavar de forma inquieta que progride para esforço, letargia, postura curvada ou uma fêmea que para de escavar e fica silenciosa, necessita de atenção veterinária no próprio dia por parte de um veterinário especializado em répteis.
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Decidir em 60 segundos

Porque é que os lagartos escavam

O solo funciona como amortecedor. Alguns centímetros abaixo, a temperatura varia menos, a humidade é mais elevada e nada o consegue ver. Para um pequeno ectotérmico numa paisagem aberta, essa combinação compensa o esforço de escavar.

Cada função que um lagarto utiliza ao escavar é uma versão disso.

Termorregulação.

Um lagarto demasiado quente à superfície escava para o substrato mais fresco. Um lagarto demasiado frio pode escavar num local aquecido de cima, ou fazer uma cova rasa para pressionar a barriga contra uma superfície mais quente. Escavar é uma ferramenta térmica antes de qualquer outra coisa.

Humidade.

O substrato mais profundo retém a humidade. As espécies de ambientes áridos ainda precisam de um microclima húmido, particularmente em torno da muda de pele, e obtêm-no debaixo da terra em vez do ar ambiente.

Segurança.

Estar debaixo de algo é mais seguro do que estar em cima. Um lagarto com poucos esconderijos fará o seu próprio.

Forrageamento.

Os insetos enterram-se. Um lagarto a escavar após uma sessão de alimentação está, muitas vezes, a caçar um grilo que escapou, o que é normal e um bom argumento para alimentar de forma a que possa supervisionar.

Nidificação.

As fêmeas escavam buracos de teste, avaliam-nos, abandonam-nos e escavam novamente, por vezes durante dias, até encontrarem um local com a profundidade, humidade e firmeza certas.

Saber qual destas situações está a observar é a maior parte do Diagnóstico, e a posição, o momento e a qualidade da escavação dir-lhe-ão tudo.

Procura de ninho, e a caixa de postura que previne uma emergência

Esta é a causa com os riscos mais elevados e a que é mais vezes ignorada, porque os donos assumem que uma fêmea mantida sozinha não pode estar a carregar ovos.

Muitas espécies de lagartos ovulam num ciclo sazonal, independentemente de um macho estar presente. Os ovos são inférteis, mas são reais, e o impulso da fêmea para os depositar é idêntico.

Como se apresenta.

Inquietação que aumenta ao longo de dias. Escavações repetidas nos cantos, debaixo da decoração e em qualquer local húmido. Buracos de teste que são escavados e abandonados. Apetite reduzido ou recusa total. Um corpo que se tornou mais largo pelos lados, por vezes com formas de ovos individuais visíveis ou palpáveis na zona inferior do abdómen. Andar de um lado para o outro e esfregar contra o vidro entre as sessões de escavação.

O que ela precisa.

Uma caixa de postura, oferecida assim que suspeitar, em vez de esperar até que ela esteja exausta. Na prática, trata-se de um recipiente grande o suficiente para que ela se possa virar, cheio com profundidade suficiente para que ela possa escavar uma câmara e cobrir-se, com um substrato que mantenha um túnel sem colapsar. Ligeiramente húmido é o requisito habitual, uma vez que a areia seca colapsa e o substrato encharcado é rejeitado. Uma tampa com um orifício de entrada torna-o mais escuro e mais aceitável para muitas espécies.

Coloque-o na metade quente, mas não diretamente sob a lâmpada de aquecimento, e depois deixe-a em paz. Uma fêmea perturbada repetidamente a meio da escavação irá, frequentemente, abandonar o local.

O que vigiar.

Progresso. Uma fêmea que escava, deposita os ovos e depois emerge mais magra e faminta fez o que precisava. Uma fêmea que escava durante dias, fica letárgica, faz esforço sem produzir, ou para subitamente de tentar, está em apuros e precisa de um veterinário de répteis no próprio dia.

Depois.

A postura de ovos consome uma grande quantidade de cálcio e energia. Espere um lagarto mais magro e faminto, e espere discutir o cálcio e a dieta com um veterinário, porque posturas repetidas são o que esgota uma fêmea ao longo do tempo.

Temperatura: a causa de cuidados mais comum

Um lagarto a escavar no substrato mais fresco disponível, achatando-se na cavidade e permanecendo lá, está a dizer-lhe que o terrário está demasiado quente ou que o gradiente é demasiado fraco.

A única forma de saber é medir. Use um termómetro de infravermelhos para mapear as temperaturas reais da superfície no local de aquecimento, no meio, no lado frio e dentro de cada esconderijo, e verifique a temperatura do substrato, bem como a do ar. Uma sonda digital colocada ao nível do animal fornece o valor ambiente. Termómetros de mostrador adesivos não são suficientemente precisos para tomar decisões.

O padrão oposto também existe. Um lagarto que está demasiado frio escava para encontrar calor, pressiona-se contra superfícies quentes e torna-se menos ativo no geral. Numa espécie que hiberna, escavar mais a diminuição do apetite com a chegada do outono pode ser o início de um encerramento sazonal em vez de um problema, e isso precisa de uma avaliação adequada da condição do animal antes de ser permitido prosseguir.

Um perigo específico pertence aqui. Um lagarto que consegue escavar até chegar a uma esteira térmica sob o piso do terrário remove o substrato que o estava a isolar. Os répteis sentem mal o calor nas barrigas e as queimaduras térmicas causadas pelo aquecimento sob o terrário são uma lesão reconhecida. As fontes de calor sob um terrário com substrato solto precisam de um termóstato e de profundidade suficiente para que o animal não consiga alcançar a superfície quente.

Esconderijos em ambas as extremidades do gradiente, e um esconderijo húmido separado, eliminam a maioria das razões pelas quais um lagarto escava em primeiro lugar.

Humidade, muda de pele e o esconderijo húmido

A escavação que aumenta nos dias anteriores a uma muda de pele é uma procura de humidade. A pele precisa de estar hidratada para se separar de forma limpa, e um lagarto num terrário seco irá procurar uma camada húmida para se deitar.

Um esconderijo húmido resolve isto diretamente. É um recipiente fechado com uma entrada, contendo um substrato de retenção de humidade, como musgo esfagno húmido ou fibra de coco, colocado no lado quente. Mantém-se húmido em vez de molhado, e precisa de verificação e renovação, porque um esconderijo húmido com bolor causa os seus próprios problemas.

Gecos-leopardo, em particular, dependem disto, e a muda de pele retida em torno dos dedos e sobre os olhos nesta espécie é, muitas vezes, atribuída a um esconderijo húmido em falta ou seco.

O inverso também ocorre. Um lagarto de um ambiente árido mantido num substrato constantemente húmido pode escavar para encontrar um local seco, e o contacto prolongado com roupa de cama húmida causa problemas de pele.

Segurança, espaço e o próprio substrato

Um lagarto com poucos locais para se esconder constrói o seu próprio. Dois esconderijos é o mínimo habitual, um em cada extremidade do gradiente de temperatura, para que o animal nunca tenha de escolher entre estar quente e estar escondido.

Terrários colocados em divisões movimentadas, ao nível do chão onde as pessoas pairam sobre eles, ou com vidro transparente nos quatro lados, produzem animais que passam mais tempo a tentar esconder-se debaixo de algo. Forrar e colocar painéis laterais no terrário com uma cobertura opaca geralmente ajuda mais do que adicionar outro ornamento.

A profundidade do substrato importa tanto como o tipo de substrato. Uma dispersão rasa sobre um chão nu não dá a uma espécie que escava lugar para onde ir, e o resultado é escavar nos cantos, arranhar o vidro e, ao longo do tempo, danos no nariz e no queixo. Profundo o suficiente para criar e manter uma toca, num substrato adequado à espécie, é o que trava isso.

Escolha o substrato para a espécie que realmente mantém. As espécies áridas precisam de algo que mantenha um túnel sem ser poeirento. As espécies tropicais precisam de algo que mantenha a humidade sem se degradar. As partículas soltas não são automaticamente perigosas, mas um lagarto que está a comer o substrato em vez de escavar nele está a mostrar um problema diferente e precisa de investigação.

Tornar o terrário seguro para um animal que escava

Coloque decoração pesada na base, não sobre o substrato.

As rochas, ardósia, troncos e ornamentos devem assentar no chão do terrário com o substrato preenchido à volta deles. Um lagarto que escava por baixo de um item pesado pode ser esmagado por ele, e esta é uma das causas de morte mais evitáveis em terrários escavados.

Fixe tudo o que estiver empilhado.

As disposições verticais precisam de ser fixadas entre si ou reforçadas contra a parede do terrário.

Verifique os cantos quanto a vãos.

Um lagarto a escavar encontrará a costura sob um fundo falso ou um vão atrás de um esconderijo, e ficará preso ou escapará.

Observe o nariz e o queixo.

A abrasão rostral é causada pelo contacto repetido com superfícies que não cedem. Vermelhidão persistente, achatamento ou crostas no nariz significa que o animal tem estado a tentar passar por algo durante muito tempo, e necessita tanto de Tratamento como de uma mudança no terrário.

Supervisione a alimentação.

Os insetos que escapam para o substrato mantêm um lagarto a escavar e, no caso de grilos deixados durante a noite, podem mordiscar um lagarto que dorme.

Um lagarto que escava, se instala e depois aquece normalmente a seguir está a usar o comportamento como pretendido. Aquele que nunca se instala ainda está à procura.

O que varia consoante a espécie

Dragões-barbudos.

Escavam prontamente e com frequência. As fêmeas ovadas escavam com uma intensidade impressionante e escavarão todo o terrário. Também escavam como parte do abrandamento sazonal, que nesta espécie é uma fonte comum de preocupação no outono.

Gecos-leopardo.

Escavam por humidade e por segurança. Escavar nesta espécie deve levá-lo primeiro ao esconderijo húmido.

Uromastyx e outros animais que escavam obrigatoriamente.

Precisam de uma profundidade de substrato substancial como requisito básico, não como enriquecimento. Escavar nestas espécies não é um problema a ser resolvido.

Escinconídeos.

Muitos são fossoriais e passam a maior parte do tempo debaixo da superfície. Não ver o animal é normal.

Gecos-cristados e outras espécies arborícolas.

Passam as suas vidas fora do chão, por isso um geco-cristado a escavar no substrato do chão é invulgar e geralmente significa uma fêmea à procura de um local de postura.

Camaleões.

Estritamente arborícolas, pelo que uma fêmea que desce ao chão e escava é um forte sinal de nidificação e necessita de um recipiente de postura fornecido imediatamente.

O que nunca fazer

Não remova o substrato para parar a escavação. Remove o comportamento e mantém a causa, e cria lesões no nariz e no queixo.

Não perturbe uma fêmea repetidamente enquanto ela está a escavar buracos de teste. Ela pode abandonar o local e reter os ovos.

Não coloque uma esteira térmica sob um terrário com substrato solto e sem termóstato.

Não empilhe rochas sobre o substrato.

Não assuma que uma fêmea solitária não pode estar a carregar ovos.

Não trate um lagarto que se enterrou sob o substrato e lá permaneceu como se estivesse apenas escondido, se também estiver a recusar comida e a perder peso.

Não permita a hibernação num lagarto que não foi avaliado quanto ao peso, condição e parasitas primeiro.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em répteis no próprio dia para uma fêmea que está a fazer esforço, que tem estado a escavar sem produzir ovos e ficou letárgica, ou que parou abruptamente de tentar após dias de comportamento de nidificação.

Marque uma consulta para escavar juntamente com perda de peso, dejeções anormais, recusa de comer fora do padrão sazonal normal, ou danos no nariz e no queixo.

O objetivo é um lagarto que escava quando quer, se instala quando termina, e aquece e come normalmente entretanto.

Traga a espécie, o sexo se conhecido, a Idade, um mapa de temperatura completo incluindo a superfície de aquecimento e o substrato, a humidade, o tipo e profundidade do substrato, se uma caixa de postura foi oferecida, o Peso recente e o Registo de alimentação, e o vídeo. Com casos de escavação, os dados do terrário fornecem habitualmente a resposta, e o histórico reprodutivo de uma fêmea altera a urgência de tudo o resto.