Lagartos: cuidados com as garras, muda retida nos dedos e como ocorrem as perdas de dígitos

Resposta rápida

Os lagartos são os únicos répteis mantidos como animais de estimação para os quais o cuidado das garras é um tema real. As cobras não têm garras, exceto os esporões vestigiais em algumas jiboias e pitões, e as unhas das tartarugas terrestres e aquáticas são um trabalho diferente. Este guia é sobre lagartos.

O ponto mais importante é que garras excessivamente compridas raramente são o que faz com que um lagarto perca um dedo. A muda retida é. Um anel de pele velha deixado à volta de um dígito aperta à medida que o dedo cresce, corta a circulação sanguínea e o dedo morre. Acontece silenciosamente, é muito comum em gecos e é totalmente evitável.

Uma escova macia após um banho quente é a ferramenta correta para soltar a muda presa. Dedos e pinças não são.

• Verifique os dedos a cada muda. Uma faixa esbranquiçada de constrição à volta de um dígito é uma emergência em câmara lenta.
• Nunca puxe a muda retida de um dedo. Molhe, amoleça e deixe soltar.
• Nunca imobilize um lagarto pela cauda. Muitas espécies soltam a cauda e algumas nunca a recuperam adequadamente.
• Um réptil frio coagula mal, por isso corte as garras num animal quente, não num que acabou de sair de uma divisão fresca.
• Se as garras estiverem a crescer demasiado, o terrário não tem superfícies abrasivas e corrigir isso é melhor do que cortar.

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Um dedo que esteja inchado, descolorado, seco ou enrugado para lá de um anel de constrição de pele velha está a perder a sua circulação sanguínea.

Uma vez que o tecido tenha morrido, o dígito será perdido e o tecido morto é uma via para infeções no pé. Não o deixe de molho repetidamente em casa à espera que resolva e não puxe. Isto requer um Veterinário que observe répteis, no próprio dia se o dedo já estiver escuro.
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Decida em 60 segundos

Porque é que os lagartos em cativeiro precisam de ajuda com as garras

Na natureza, as garras são desgastadas constantemente. Um dragão-barbudo escava. Uma iguana trepa cascas de árvores. Um esquinco empurra o lixo das folhas e o solo. Cada uma dessas superfícies é abrasiva e o desgaste corresponde aproximadamente ao crescimento.

Um terrário de vidro forrado com papel de cozinha, azulejo liso ou carpete para répteis não proporciona nada disso. O crescimento continua e o desgaste não, e em poucos meses as garras ficam mais compridas do que o que a marcha do animal foi desenhada para suportar.

As garras compridas criam três problemas. Elas prendem-se, mais perigosamente nos laços das carpetes para répteis, em rede, e em redes de descanso e esconderijos de tecido, e um lagarto que entre em pânico e puxe pode arrancar uma garra com o osso ligado. Elas alteram a postura, de modo a que o dedo é carregado num ângulo errado e as almofadas recebem pressão para a qual não foram construídas. E tornam o manuseamento pior para o Cuidador, o que reduz a frequência com que o animal é manuseado e verificado.

A resposta certa inicial não são alicates. É dar ao animal algo para as desgastar: ardósia ou pedra texturada sob a zona de aquecimento, cortiça, ramos naturais rugosos dimensionados para a espécie e, para os animais que escavam, um substrato suficientemente profundo para o fazerem. Muitos lagartos deixam de precisar de cortes totalmente quando o terrário lhes dá trabalho para fazer.

Muda retida, o problema que realmente leva os dedos

Os lagartos mudam a pele em placas em vez de numa só peça. A maior parte do corpo muda facilmente porque o animal se esfrega contra superfícies. As extremidades não, porque há muito pouco contra o que esfregar um dedo.

A pele velha deixada à volta de um dígito forma um anel. Seca, contrai e não cresce com o dedo. A circulação após o anel é progressivamente cortada, o tecido para lá dele morre e o dedo é perdido. Em gecos-leopardo, esta é uma das causas mais frequentes de dígitos em falta, e a maioria dos animais afetados teve várias mudas anteriores onde um pouco de pele ficou para trás de cada vez e acumulou-se.

O que procurar. Após cada muda, observe cada pé sob uma luz brilhante. Compare os dedos entre si. Está à procura de um dedo que esteja mais gordo que os seus vizinhos, uma faixa esbranquiçada ou acinzentada à volta de um dígito, um dedo que pareça baço onde os outros parecem brilhantes, ou uma ponta que esteja descolorada.

O que fazer. Dê ao animal um banho quente pouco profundo em água simples, suficientemente fundo para cobrir os pés, mas nunca para ameaçar a cabeça, num recipiente do qual ele possa sair ou que supervisione continuamente. Coloque-o num esconderijo húmido com musgo húmido depois. Então, com a pele amolecida, enrole o anel suavemente com um cotonete húmido ou trabalhe com uma escova macia.

O que não fazer. Não puxe com os dedos ou pinças. A pele velha está frequentemente mais firmemente presa do que a pele viva sob ela, e puxar retira a pele do dedo. Não use óleo nos dígitos rotineiramente, porque o óleo retém detritos e não resolve o problema subjacente de humidade. Não envolva o dedo.

Quando parar e chamar. Se a faixa não soltar após uma ou duas sessões suaves, se o dedo estiver inchado, ou se qualquer parte dele estiver escura, fria, seca ou enrugada, pare e leve-o a um especialista. Um Veterinário pode remover a constrição sob ampliação e avaliar se o dedo é viável e, se não for, removê-lo de forma limpa em vez de o deixar necrosar e infetar.

Por que aconteceu. A muda retida é um sintoma de maneio, não má sorte. Observe a humidade ambiente, se existe um esconderijo húmido com substrato húmido e se está a ser usado, se o animal está a beber e hidratado, se existe um gradiente de temperatura adequado e se o fornecimento de UVB é apropriado e a lâmpada ainda está dentro da sua vida útil. Uma muda má acontece. Um padrão delas significa que algo no terrário está errado.

Um banho quente pouco profundo, uma escova macia, uma toalha e boa luz. Esse é o kit completo para os dedos e é mais útil do que alicates.

O que difere por espécie

Dragões-barbudos. As garras crescem de forma constante e a maioria dos dragões em cativeiro em superfícies lisas precisa de um corte ocasional. Toleram bem o manuseamento, o que torna o processo gerível. Dê-lhes ardósia sob a área de aquecimento e uma caixa para escavar, e o intervalo aumenta consideravelmente.

Gecos-leopardo. Garras minúsculas que raramente precisam de corte. Os dedos são o problema, a cada muda, para a vida. Um esconderijo húmido não é opcional para esta espécie.

Gecos-de-crista e outros gecos trepadores. Trepam com lamelas adesivas em vez de garras, sendo as garras pequenas e funcionais. Também largam as caudas prontamente e, ao contrário dos gecos-leopardo, não as regeneram de forma normal. Manuseie com todo o corpo apoiado e nunca perto da cauda.

Camaleões. Os dedos estão fundidos em grupos opostos construídos para agarrar ramos, e as garras fazem parte dessa preensão. O corte compromete a sua capacidade de se segurar, o que importa imensamente para um animal arborícola. Não corte a menos que um veterinário de répteis o aconselhe.

Iguanas. Garras grandes, afiadas e de crescimento rápido que precisam genuinamente de atenção de rotina, tanto para a saúde dos pés do animal como para a segurança de quem o manuseia. Iguanas adultas são fortes e podem ferir quem as manuseia, pelo que este é frequentemente um trabalho para duas pessoas.

Monitores e outros lagartos grandes. Garras poderosas que se desgastam principalmente em substrato apropriado. Cortar um monitor grande é um trabalho para um Veterinário, frequentemente sob sedação, e tentar fazê-lo em casa arrisca ferimentos em ambas as partes.

Esquincos. Desgastam bem as suas garras se lhes for dado um substrato suficientemente profundo para escavar. Se as garras de um esquinco-de-língua-azul estiverem a crescer demasiado, o substrato é o que deve mudar.

Cortar em segurança, quando é genuinamente necessário

Aqueça o animal primeiro. Um réptil no extremo frio do seu intervalo tem uma circulação mais lenta e coagulação mais lenta. Deixe-o aquecer, ou faça-o após o seu período quente normal, não logo pela manhã num dia frio.

Não corte durante um ciclo de muda. A pele está solta, o animal está irritável e não consegue ver o dígito corretamente.

Apoie todo o corpo. Sente o lagarto numa toalha ao colo ou numa mesa, com uma mão a apoiar o peito e o corpo. Nunca segure ou imobilize pela cauda. Muitas espécies irão fazer autotomia, e uma cauda perdida é um evento sério que custa ao animal a sua reserva de gordura, além da própria cauda.

Cubra os olhos se ajudar. Um pano leve sobre a cabeça acalma muitos lagartos e reduz a agitação.

Use alicates pequenos. Tesouras de unhas de gato, alicates de animais pequenos ou corta-unhas humanos limpos cortam de forma limpa. Não use uma ferramenta rotativa de polimento: o calor, a vibração e o ruído são mal tolerados e os dígitos são pequenos.

Tome apenas a ponta. Segure a garra contra uma luz brilhante. Em garras claras pode ver onde o núcleo mais escuro termina. Corte claramente para lá dele. Em garras escuras, retire uma quantidade muito pequena e pare.

Faça uma ou duas garras e pare se o animal tiver tido o suficiente. Não há obrigação de terminar numa sessão e um lagarto que passa a temer o manuseamento é um lagarto que é verificado com menos frequência.

Tenha pó estíptico ou farinha de milho simples à mão. Se uma garra sangrar, pressione o pó contra a ponta e mantenha uma pressão constante. Mantenha o animal quente depois, porque a coagulação é dependente da temperatura, e mantenha-o sobre papel de cozinha limpo em vez de substrato solto durante algumas horas.

A mesma verificação de muda aplica-se a todo o animal. Dedos, ponta da cauda e a pele sobre os olhos são onde a pele velha é deixada para trás.

Onde o conselho habitual falha

"Molhe-o e puxe a muda presa."

Deixar de molho é correto. Puxar é como os dedos perdem a pele. A pele velha amolecida deve ser enrolada ou escovada com quase nenhuma força, e se for necessária força, não está pronta.

"Use pinças para tirar o último bocado."

As pinças concentram a força numa estrutura da largura de um palito com tecido vivo dentro dela. Use um cotonete húmido ou uma escova macia.

"A carpete para répteis é mais segura que o substrato solto."

A carpete para répteis com laços é uma das causas mais comuns de garras arrancadas e dedos presos, e aloja bactérias nas fibras. Azulejo texturado, ardósia ou um substrato solto apropriado para a espécie é geralmente melhor.

"Corte-as bem rente para que dure mais tempo."

Cortar o vaso sanguíneo é doloroso, sangra e arrisca infeção para o osso do dedo. Corte a ponta, mais vezes.

"Coloque uma ligadura no dedo constrito."

Uma ligadura num dígito que já está a ser constrito adiciona uma segunda constrição. Deixe-o aberto e leve-o a um especialista.

"Vai cair sozinho."

A pele retida cairá. Assim, frequentemente, cairá o dedo.

"Coloque óleo nos dedos para ajudar a muda a sair."

O óleo é uma solução temporária para um problema de humidade e retém detritos contra a pele. Corrija o esconderijo húmido e a hidratação em vez disso.

A rotina que deteta problemas cedo

Verifique cada pé após cada muda, sob uma luz brilhante, comparando os dedos entre si. Este é o hábito de maior valor na criação de lagartos e demora menos de um minuto.

Observe a ponta da cauda e a pele sobre os olhos ao mesmo tempo.

Fotografe os pés mensalmente. Os dígitos mudam de forma lentamente e as fotografias resolvem discussões sobre se um dedo sempre pareceu assim.

Registe as datas de muda. Um intervalo a aumentar, ou uma série de mudas incompletas, está a informar sobre o terrário.

Verifique o terrário quanto a perigos trimestralmente: carpete desfiada, rede exposta à altura do lagarto, redes de descanso de tecido com fios soltos e aberturas onde uma garra possa prender.

Acompanhe a humidade e a temperatura com instrumentos em vez de pelo tato, e anote quando a lâmpada UVB foi instalada, pois a emissão cai muito antes de a luz parar de funcionar.

O que nunca fazer

Não puxe a muda retida de um dedo.

Não imobilize um lagarto pela cauda.

Não corte durante uma muda.

Não corte um animal frio.

Não use um polidor rotativo nas garras de um lagarto.

Não ligue ou prenda nada à volta de um dígito.

Não use cremes antisséticos humanos, desinfetantes ou óleos essenciais no pé de um réptil.

Não corte as garras de um camaleão a menos que um veterinário de répteis o tenha dito.

Não trate uma muda má repetida como um problema de higiene. É um problema de maneio e continuará a acontecer até que o terrário mude.

Quando procurar ajuda

Consulte um veterinário de répteis no próprio dia para um dedo que esteja inchado, escuro, frio, seco ou enrugado, para uma garra arrancada pela base, para hemorragias que não param com alguns minutos de pressão e para qualquer lagarto que não esteja a usar um membro.

Marque prontamente para mudas incompletas repetidas, para garras que continuam a crescer apesar de superfícies abrasivas, para um lagarto que se tornou relutante em trepar, e para qualquer lagarto com membros afastados, mandíbula mole ou tremores, que apontam para doença metabólica óssea.

Marque uma consulta de rotina antes de tentar cortar uma iguana grande ou um monitor pela primeira vez e peça para lhe mostrarem como.

Uma sessão curta de manuseamento que termina com calma é o que torna possível a próxima verificação dos dedos.

Traga fotografias do dedo afetado de dois ângulos, a espécie e idade, a configuração exata do terrário incluindo substrato e mobiliário, temperaturas medidas do ambiente e da extremidade quente e humidade, o tipo de lâmpada UVB e há quanto tempo foi instalada, o histórico de mudas dos últimos ciclos, a dieta e que suplementos são polvilhados e com que frequência, e se o animal teve alguma perda anterior de dígitos. Se vários dedos foram perdidos ao longo do tempo, espere que o veterinário queira olhar para o quadro completo do maneio em vez de apenas para o dedo à frente deles.