Lesões por rodas e roupa de cama em ouriços: torniquetes de fios e patas presas

Resposta rápida

A maioria das lesões em ouriços é causada por equipamento comum que parecia seguro na prateleira. A roda e o tecido são os dois elementos que vale a pena avaliar primeiro.

Dois tipos de equipamento padrão para ouriços causam a maioria das lesões graves nos membros que os veterinários observam nesta espécie: uma roda com uma superfície de corrida por onde a pata pode passar e roupa de cama de tecido que solta fios longos.

Ambas causam lesões da mesma forma. Algo estreito enrola-se à volta de um dedo ou de uma pata, o animal continua a mover-se e o tecido após a constrição morre. Um ouriço não lhe dirá que algo aconteceu. É uma espécie de presa com um instinto forte para esconder a fraqueza e esconde-se numa casa escura durante todo o dia, razão pela qual estes casos são normalmente detetados tarde.

• Utilize uma roda com uma superfície de corrida sólida e contínua. As redes metálicas, barras e ripas prendem as patas.
• Verifique cada dedo e ambas as patas traseiras uma vez por semana, com boa iluminação e com o ouriço acordado.
• As toalhas atoalhadas e as extremidades de tecidos de lã desfiados são a fonte clássica de torniquetes de fios.
• Um ouriço que deixou de usar a sua roda está a comunicar-lhe algo. Investigue antes de assumir que é preguiça.
• Um dedo inchado, descolorado ou frio é um problema veterinário para o próprio dia, não um problema para aguardar.

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Um fio enrolado num dedo ou numa pata é uma emergência e piora num cronograma previsível.

O fio bloqueia primeiro as veias, que têm baixa pressão e colapsam facilmente. O sangue continua a chegar através das artérias, mas não consegue sair, pelo que a zona incha. O inchaço aperta ainda mais o fio. Eventualmente, o fluxo arterial também falha e o tecido morre. Quando o dedo está preto, já não é recuperável.

Não tente cortar um fio encravado em casa. Assim que o inchaço começa, o fio fica enterrado no tecido e parece exatamente uma dobra da pele. Os donos cortam o dedo ao tentar encontrá-lo. Isto requer ampliação, boa iluminação e, normalmente, sedação. Mantenha o ouriço quente, não molhe a pata e marque uma consulta veterinária para o próprio dia.
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Porque é que as patas dos ouriços são o ponto fraco

A pata de um ouriço não é construída como a de um roedor. Os dedos são longos, finos e bastante móveis, o animal caminha sobre toda a planta do pé em vez de sobre os dedos e não existe uma almofada larga para cobrir um vão. Quando um ouriço corre, a pata pousa e depois empurra, pelo que os dedos se espalham e ficam ligeiramente atrás.

Esse é exatamente o movimento que encontra um buraco. Numa roda com rede ou barras, os dedos caem pelo vão no momento do impulso e a roda continua a girar. A pata fica ancorada a uma superfície em movimento e é forçada contra o aro. O resultado pode ser um dedo ou pata fraturado, uma cápsula articular rasgada ou uma lesão de desluvamento onde a pele é arrancada da pata.

A mesma anatomia explica porque é que os fios são tão perigosos. Uma única fibra longa desliza facilmente para o espaço entre dois dedos e aperta à medida que a pata flete a cada passo na roda. Um ouriço que corre durante horas no escuro está, essencialmente, a apertar o fio durante toda a noite.

Existe uma segunda razão pela qual estas lesões são detetadas tarde. Os ouriços estão ativos apenas à noite, dormem numa casa coberta todo o dia e enrolam-se numa bola quando são manuseados. Muitos donos genuinamente não veem a planta das patas durante semanas.

Escolher uma roda que não cause lesões

A superfície de corrida deve ser sólida e contínua.
Sem rede, sem barras, sem vãos entre ripas, sem costuras largas o suficiente para prender um dedo. Esta regra única evita a maioria das lesões por roda.

O diâmetro deve ser grande o suficiente para que as costas fiquem niveladas.
Observe o ouriço a correr e veja a linha da coluna de lado. Se as costas estiverem visivelmente curvadas para cima durante todo o passo, a roda é demasiado pequena para esse animal. Avalie de acordo com o seu próprio ouriço e não com um número na caixa, pois um adulto grande e um jovem pequeno não são o mesmo caso.

Não deve existir ponto de cisalhamento no lado do eixo.
Observe onde a roda encontra o seu suporte. Se existir um vão estreito em movimento, uma pata, uma perna ou a pele solta pode ser puxada para dentro. Um bom design tem uma folga larga ou uma placa traseira fechada.

O suporte deve ser estável com um ouriço a correr.
Os ouriços são pesados para o seu tamanho e correm com força. Uma roda que balança, caminha pela gaiola ou tomba pode prender o animal por baixo. As rodas de base livre precisam de uma base larga e as rodas montadas na gaiola devem ser aparafusadas, não apenas encaixadas.

Deve sair para limpeza sem ferramentas.
Isto é mais importante do que parece. Uma roda que é difícil de remover é limpa menos vezes, o que significa que também é inspecionada menos vezes, e a inspeção é o que deteta uma superfície rachada ou uma extremidade rugosa antes de causar uma ferida.

Uma superfície de corrida sólida, um suporte estável e uma toca de lã sem costuras expostas. Cada item aqui deve ser algo que consiga remover e inspecionar em menos de um minuto.

O problema do tecido

Os forros de lã e as tocas de tecido são populares por bons motivos. São quentes, laváveis, sem pó e mais suaves para as patas do que aparas soltas. São também a fonte mais comum dos fios que causam lesões por constrição.

O tecido atoalhado é o pior infrator.
O atoalhado é feito de laçadas. Um dedo entra numa laçada, a laçada puxa e o dedo fica preso. Nunca forre um alojamento, transportadora ou saco de dormir com uma toalha com laçadas.

A lã é segura apenas enquanto estiver intacta.
A lã não desfia num corte bruto como o tecido entrançado, razão pela qual é recomendada. O que acontece é que liberta fibras longas de áreas gastas, costuras e de qualquer local onde o ouriço tenha roído. Lã velha que foi lavada muitas vezes não é o mesmo material que lã nova.

Tocas e túneis costurados precisam de verificação nas costuras.
A costura interior de um túnel de tecido é onde os fios aparecem primeiro, e é a parte que não consegue ver sem virar o artigo do avesso. Vire-os do avesso a cada lavagem.

Artigos de malha ou crochet apresentam o maior risco de todos.
Uma única laçada puxada num artigo de malha liberta um fio contínuo muito longo. Acessórios de gaiola feitos à mão são presentes comuns e vale a pena inspecioná-los com mais suspeita do que os comprados em loja.

Substitua em vez de reparar.
Roupa de cama de tecido é barata. Um forro que começou a soltar fibras continuará a soltá-las, e um ouriço tem uma oportunidade por noite para encontrar uma.

Fases de uma lesão por constrição

Conhecer a sequência permite-lhe avaliar há quanto tempo o problema existe, o que é informação genuinamente útil para o veterinário.

O tecido que atinge as fases pálida ou preta não recupera. O que ainda é evitável nessa altura é a infeção espalhar-se para a pata e perna, razão pela qual um dedo preto ainda requer uma consulta no próprio dia em vez de ser deixado a cair sozinho.

O que mais faz inchar um dedo

Não assuma que todos os dedos inchados são causados por um fio. A distinção altera o tratamento.

Pododermatite.
Pele dorida, espessada ou ulcerada na planta da pata, afetando geralmente mais do que uma pata e associada a pavimento abrasivo ou sujo, obesidade e alojamento húmido. Desenvolve-se ao longo de semanas em vez de acontecer de um dia para o outro.

Fratura ou entorse.
Início súbito, muitas vezes após uma queda ou incidente com a roda, com dor ao manusear e inchaço à volta de uma articulação em vez de uma linha nítida a meio do dedo.

Infestação por ácaros e doença de pele.
Crostas, descamação e perda de espinhos noutras partes do corpo, e geralmente comichão. Não confinado a um único dígito.

Abscesso ou ferida de mordedura.
Inchaço quente, mole e bem definido, por vezes com uma crosta, muitas vezes após contacto com outro animal.

Tumor.
De crescimento lento, indolor inicialmente, geralmente num ouriço mais velho. Os ouriços têm uma carga elevada de doença neoplásica comparado com muitos pequenos animais de estimação, pelo que um alto que cresce constantemente merece investigação em vez de monitorização.

Bainha de espinho retida ou corpo estranho.
Inchaço localizado com um ponto de entrada visível.

A característica que separa de forma mais fiável uma lesão por constrição das restantes é a linha nítida. Uma lesão por fio produz tecido normal de um lado de uma marca circunferencial distinta e tecido inchado do outro. Nada mais faz isso.

Ler a roda como monitor de saúde

A roda de um ouriço é o melhor dado comportamental que obterá de um animal noturno que nunca vê acordado.

Observe aproximadamente quanto corre numa noite normal. O padrão de fezes na roda, a quantidade de sujidade a limpar e o ruído que ouve de outra divisão fornecem-lhe uma medida aproximada sem qualquer equipamento.

Uma paragem súbita no uso da roda tem uma lista curta de causas.

A dor causada por um problema na pata, perna ou coluna vem primeiro, sendo esta a razão pela qual a verificação da pata deve ser feita antes de qualquer outra coisa.

O frio é a seguir. Um ouriço cujo alojamento desceu abaixo do seu intervalo de conforto torna-se lento e para de correr à medida que entra numa tentativa de hibernação, o que é perigoso nesta espécie. Verifique a temperatura do alojamento no próprio dia.

Doença de qualquer tipo, particularmente infeção respiratória, reduzirá a atividade.

Doença neurológica produz um quadro diferente: o ouriço tenta correr, mas cai, cambaleia ou não se consegue manter ereto na curva da roda. A perda progressiva de coordenação num ouriço precisa de avaliação veterinária e não de uma troca de roda.

Depois, as explicações comuns: a roda foi movida, está suja, desenvolveu um guincho ou balanço que o ouriço não gosta, ou foi substituída por outra.

Enquanto marca a consulta, as coisas úteis são calor, silêncio e oferecer água. Tratar a pata não é algo para fazer em casa.

A verificação semanal que deteta problemas precocemente

Faça isto quando o ouriço estiver naturalmente acordado, à noite, sob luz intensa. Um ouriço acordado durante o dia enrola-se e não verá nada.

O que o veterinário irá querer

Leve o equipamento, ou fotografias do mesmo, juntamente com o ouriço. A causa é muitas vezes visível na configuração e não no animal.

Esteja preparado com informações sobre quando viu o ouriço a usar a roda normalmente pela última vez, quando verificou as patas pela última vez, do que é feita a roupa de cama e há quanto tempo, o tipo de roda e se a superfície de corrida é sólida, o intervalo de temperatura do alojamento e o peso atual comparado com pesos anteriores.

Fotografe a pata de mais do que um ângulo antes da consulta, porque o inchaço pode mudar e um ouriço que se enrolou na transportadora pode ser difícil de examinar na clínica sem sedação.

Espere que o veterinário diga que um exame adequado das patas de um ouriço requer frequentemente sedação ou uma anestesia geral breve. Isto é normal para a espécie e não é sinal de que o caso seja invulgarmente grave. Um ouriço enrolado não pode ser examinado corretamente e forçá-lo a abrir causa dor e resulta num exame pior do que sob sedação.

O que nunca fazer

Não use uma bola de exercício. As ranhuras de ventilação têm o tamanho das patas dos roedores e os dedos de um ouriço passam diretamente por elas, o animal não consegue ver para onde vai e não consegue sair quando quer parar.

Não use uma roda com rede, barras ou uma barra de suporte que atravesse a superfície de corrida, mesmo que o ouriço pareça lidar bem com ela. A lesão acontece uma vez.

Não use uma roda estilo pires para um ouriço. A superfície de corrida inclinada força a coluna a uma curva permanente e não oferece nada sólido para impedir que o animal seja atirado a grande velocidade.

Não forre nada com atoalhados e não use acessórios de malha ou crochet sem os verificar como um perigo.

Não molhe, aplique emplastros ou pomadas num dedo com constrição. Molhar aumenta o inchaço que está a causar o dano e os cremes tornam o tecido escorregadio e mais difícil para o veterinário trabalhar.

Não remova a roda permanentemente após uma lesão. Os ouriços precisam de correr e um ouriço sem roda torna-se obeso rapidamente, o que traz os seus próprios problemas de patas e fígado. Substitua por uma segura assim que o veterinário autorizar.

Não lubrifique o eixo da roda com algo que não se destine a uso animal. Qualquer lubrificante acabará na superfície de corrida e depois nas patas e na boca.

As tocas de tecido são um bom enriquecimento quando têm bainha e estão intactas. Verifique as costuras interiores a cada lavagem e substitua-as assim que começarem a soltar fibras.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário de exóticos ou de pequenos mamíferos no próprio dia para qualquer dedo inchado, descolorado, frio ou enegrecido, qualquer perna que o ouriço não utilize, qualquer fio visível que não saia livremente ou qualquer hemorragia.

Vá no próprio dia para um ouriço que tenha ficado preso numa roda ou por baixo dela, mesmo que pareça andar bem, porque fraturas num animal pequeno que se enrolou em bola são fáceis de não detetar.

Marque uma consulta de rotina para um ouriço que parou de correr sem causa óbvia, depois de ter verificado as patas e a temperatura do alojamento.

Enquanto espera, mantenha o ouriço quente e numa caixa escura e silenciosa com um forro macio e sem fios, como papel de cozinha, ofereça água e remova a roda do alojamento para que o animal não repita a lesão antes de ser visto.