O ouriço-cacheiro a coxear: triagem em casa e classificação das causas de um membro que não suporta o peso

Resposta rápida

O único exame útil à pata de um ouriço-cacheiro é feito com um animal quente, relaxado e desenrolado. A força nunca resulta, porque um ouriço-cacheiro que se enrola escondeu todos os membros que queria examinar.

Um ouriço-cacheiro a coxear está a dizer-lhe uma de quatro coisas: algo está enrolado à volta de um membro, algo está partido ou contundido, algo dói por baixo do pé, ou o problema não é, de todo, a pata.

Duas destas situações são emergências que pode identificar em casa em poucos minutos e uma delas, um torniquete de pelo ou fio, pode custar a pata ao animal num dia.

• Aqueça o ouriço-cacheiro antes de avaliar qualquer coisa. Um ouriço-cacheiro frio está a cambalear, fraco e sem vontade de andar, e a hipotermia imita todos os problemas de patas que existem.
• Verifique primeiro a existência de fios, antes de qualquer outra coisa. É a causa de evolução mais rápida e a mais fácil de ignorar.
• Uma pata afetada significa uma lesão ou um problema no pé. As quatro patas, ou a parte traseira que deixa de funcionar gradualmente, significa algo sistémico ou neurológico.
• Os ouriços-cacheiros são animais de presa que se enrolam em vez de gritar, pelo que a alteração comportamental surge geralmente antes de uma coxeira óbvia.
• Uma queda na distância percorrida na roda durante a noite é muitas vezes o primeiro sinal mensurável, dias antes de ver qualquer coisa.

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Um pelo, fio ou fibra de tecido polar enrolado à volta de uma pata ou dedo é uma emergência que ameaça o membro.

A banda aperta à medida que o membro incha por baixo, cortando a circulação sanguínea. O dedo ou o pé fica roxo, depois frio, depois preto, e o tecido morre. Isto pode progredir num dia e, quando se torna óbvio, o dedo está muitas vezes irrecuperável. Qualquer pé inchado, descolorado ou frio precisa de ser observado sob ampliação e precisa de um veterinário no mesmo dia, porque o fio está frequentemente enterrado profundamente e cortá-lo às cegas fere a pata.
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Decida em 60 segundos

Primeiro, aqueça o animal

Faça isto antes de qualquer exame, incluindo numa emergência.

Os ouriços-cacheiros pigmeus africanos vêm de um clima quente e não hibernam verdadeiramente, mas uma queda na temperatura desencadeia uma tentativa. O animal fica frio, lento, instável nas patas e relutante em mover-se. Parece exatamente uma lesão, e os donos apresentam regularmente um ouriço-cacheiro "coxo" que está simplesmente frio.

Sinta a barriga e a parte de baixo dos pés, não os espinhos. Um ouriço-cacheiro que se sente frio nessa zona está frio, independentemente do que o termómetro da sala diz. Meça a temperatura ao nível da gaiola em vez de numa parede do outro lado da divisão, porque o recinto é geralmente o ponto mais frio da casa.

Aqueça gradualmente. Mantenha o animal contra o seu corpo, envolvido livremente, ou coloque o recinto numa divisão mais quente. Não use um saco de água quente diretamente contra a pele e não use uma almofada de aquecimento de micro-ondas sem uma capa grossa, porque um animal frio não se consegue afastar de uma fonte de calor e, em vez disso, sofre queimaduras.

Dê-lhe meia hora. Se a instabilidade desaparecer completamente, o problema era a temperatura e o trabalho de acompanhamento é descobrir porque é que o recinto ficou frio. Se não desaparecer, tem agora um ouriço-cacheiro quente que pode examinar corretamente, que era exatamente o que precisava.

Um animal que permanece frio e sem resposta é uma emergência por si só, independentemente das patas.

Como examinar um ouriço-cacheiro que não se desenrola

Não pode desenrolar um ouriço-cacheiro em bola puxando-o. O músculo que fecha o manto é forte e vai magoá-lo antes de ganhar.

Use a gravidade e uma superfície plana.

Sente o animal nas suas palmas abertas e mantenha-as estáveis. A maioria desenrolar-se-á dentro de um ou dois minutos por curiosidade. Uma divisão pequena, silenciosa e quente, sem outros animais de estimação, ajuda.

Use um recipiente transparente.

Coloque o ouriço-cacheiro num recipiente de plástico transparente ou numa taça de vidro e levante-o acima da sua cabeça. Obtém uma visão desobstruída de todos os quatro pés, da barriga e da parte inferior sem tocar em nada. Este é o truque mais útil na manutenção de ouriços-cacheiros e demora segundos.

Use um banho de pés quente e pouco profundo.

Alguns centímetros de água confortavelmente quente num lavatório ou bacia, suficientemente profunda para chegar à barriga, mas nunca ao queixo, fará com que a maioria dos ouriços-cacheiros se estique e pedale. Relaxa a bola, amolece quaisquer detritos secos nos pés e permite-lhe ver as patas em movimento.

Observe-o a caminhar.

Coloque-o numa superfície plana e antiderrapante com um esconderijo na extremidade oposta e filme-o de lado e por trás com o seu telemóvel. Os animais noturnos estão mais dispostos a caminhar com luz fraca, por isso faça-o ao início da noite.

Procure qual a pata que ele favorece, se suporta o peso brevemente ou não, se a parte traseira oscila e se arrasta uma pata em vez de a levantar.

Depois, verifique cada pé em detalhe.

Observe as almofadas, entre os dedos, nas unhas e no ponto onde cada dedo se une ao pé. Use uma luz brilhante e a câmara do telemóvel com zoom, que deteta fios que o olho não vê.

Pese à mesma hora na mesma balança e anote. Uma tendência do peso e uma tendência da distância na roda são os dois números que tornam produtiva uma consulta de ouriço-cacheiro.

Classificação das causas

Torniquetes de fio e cabelo

A mais urgente e a mais evitável. Fibras soltas de forros de tecido polar, camas de algodão, esconderijos de tecido sem bainha e cabelo humano enrolam-se à volta de um dedo ou acima do pé enquanto o animal corre.

A banda é muitas vezes invisível sob o inchaço quando a coxeira aparece. O que vê é um dedo ou pé gordo, brilhante e descolorado com uma linha de constrição distinta acima dele.

Isto requer ampliação e, geralmente, um veterinário. O fio está frequentemente enterrado na pele e cortar às cegas fere o tecido em vez do fio.

A prevenção é absoluta: use tecido polar com bainha e sem bordas soltas, substitua forros que começaram a desfiar e verifique os pés sempre que mexer no animal.

Lesões da roda e da gaiola

Rodas com barras, rede ou raios prendem os pés e partem as patas. O mesmo acontece com pisos de gaiola de arame e vãos em rampas.

Os ouriços-cacheiros também trepam pelas barras da gaiola e caem, o que é uma fonte comum de fraturas nos membros e de lesões na cabeça e coluna. Um ouriço-cacheiro que trepa pelas barras está a dizer-lhe que quer mais área de solo e mais coisas para fazer, não que quer fugir.

Uma fratura num ouriço-cacheiro manifesta-se geralmente como um membro que não é usado de todo, por vezes com inchaço visível, por vezes com uma alteração no ângulo. Confine o animal a um recipiente baixo, plano e de chão macio, sem roda e sem locais para trepar, e leve-o a ser examinado.

Problemas de pés debaixo da pele

Pododermatite.

Almofadas doridas, avermelhadas, por vezes ulceradas, geralmente devido a uma superfície de corrida abrasiva ou persistentemente suja. É doloroso, infecciona e recorre a menos que a superfície seja alterada.

Unhas demasiado compridas.

As unhas dos ouriços-cacheiros crescem constantemente e enrolam-se. Uma unha demasiado comprida pode entrar na almofada e perfurá-la, o que provoca uma coxeira súbita e dramática num animal saudável. Verifique especialmente os dedos interiores, que são fáceis de ignorar.

Corpos estranhos.

Lascas da cama de madeira, um fragmento de um petisco duro, um grão de substrato alojado numa almofada.

Abcessos.

Um inchaço quente e firme no pé ou pata. Os ouriços-cacheiros formam abcessos facilmente e o pus é espesso, por isso estes raramente drenam sozinhos e raramente resolvem sem tratamento veterinário.

Causas que afetam o animal inteiro e que se manifestam como coxeira

Tentativa de hibernação.

Abordado acima. O alarme falso mais comum e também, se ignorado, genuinamente perigoso.

Síndrome do ouriço a cambalear.

Uma doença neurológica progressiva. Geralmente começa como instabilidade na parte traseira, espalha-se para a frente ao longo de semanas a meses, é simétrica e não é dolorosa. O animal continua a tentar mover-se e a comer, e cai para um lado em vez de favorecer uma pata.

As características que a distinguem da claudicação são: afeta ambos os lados, piora continuamente em vez de flutuar, não há inchaço nem dor ao manusear, e o animal não se consegue endireitar quando cai.

Outras condições imitam-na, razão pela qual isto requer um veterinário em vez de um diagnóstico em casa.

Doença metabólica óssea.

Um ouriço-cacheiro alimentado principalmente com tenébrios, larvas de cera ou outro inseto único recebe muito mais fósforo do que cálcio, e o corpo retira cálcio do osso para compensar. O resultado é um osso que dobra e parte sob cargas normais. Os sinais precoces são relutância em andar, um andar baixo e dor ao manusear, antes de qualquer fratura acontecer.

Artrite.

Os ouriços-cacheiros mais velhos desenvolvem doença articular degenerativa como qualquer outro animal. Manifesta-se como rigidez no início da noite que alivia com o movimento, menos uso da roda e dificuldade em entrar num esconderijo com borda.

Tumores.

Os ouriços-cacheiros têm uma taxa notavelmente alta de neoplasia, e tumores ósseos e de tecidos moles num membro manifestam-se como uma coxeira com um inchaço que não se comporta como um abcesso: cresce constantemente e muitas vezes não está quente nem doloroso no início.

Lesão provocada por outro animal.

Uma interação com um cão ou gato, uma queda da mão, ou um pé preso numa porta. Pergunte à família o que aconteceu na noite anterior, porque uma coxeira que apareceu de um dia para o outro tem geralmente um acontecimento por trás.

O tecido polar é a cama padrão para ouriços-cacheiros e a fonte padrão de torniquetes nos membros. Bordas com bainha, sem fios soltos, e substituído no momento em que começa a desfiar.

Ler a dor num animal que a esconde

Os ouriços-cacheiros não coxeiam dramaticamente e não vocalizam a dor de forma fiável. Eles isolam-se.

Sinais que valem tanto como a própria coxeira:

Uma queda na distância percorrida na roda. Se a sua roda tem um conta-quilómetros, este é o número mais sensível que tem, e move-se antes de qualquer coisa ser visível.

Menos auto-unção, menos exploração, mais tempo no esconderijo.

Sons de resfôlego, cliques ou enrolar-se ao manusear, algo que anteriormente era tolerado.

Não se enrolar completamente, o que parece contraditório, mas acontece quando enrolar-se dói.

Apetite reduzido, particularmente deixando as partes mais duras da dieta.

Dormir numa posição invulgar, ou ao ar livre em vez de dentro do esconderijo.

Um ouriço-cacheiro que deixou de comer durante uma noite, juntamente com qualquer claudicação, subiu na escala de urgência, porque eles perdem a condição muito rapidamente devido ao seu tamanho.

O que mudar hoje à noite, antes da consulta

O que nunca fazer

Não force um ouriço-cacheiro enrolado a abrir puxando o manto ou forçando com os dedos.

Não corte um fio que veja enrolado à volta de um dedo inchado. Se se enterrou, não consegue distinguir o tecido do fio, e o dedo está muitas vezes já comprometido.

Não enfaixe a pata de um ouriço-cacheiro em casa. As ligaduras escorregam, tornam-se torniquetes por si próprias, são roídas e escondem o problema da vista.

Não aplique uma tala. Os membros do ouriço-cacheiro são curtos e o animal rolará em torno de qualquer tala que coloque.

Não coloque um ouriço-cacheiro a coxear de volta numa roda para "ver se ainda consegue correr".

Não deixe uma ferida aberta de molho num banho, e não use água oxigenada ou antissético não diluído na pele do ouriço-cacheiro.

Não presuma que um ouriço-cacheiro velho que abrandou está simplesmente velho. A artrite e os tumores são ambos tratáveis até certo ponto, e o alívio da dor altera a qualidade de vida imediatamente.

Quando pedir ajuda

Vá no mesmo dia se existir:

• Qualquer pé ou dedo inchado, descolorado ou frio
• Qualquer fio visível ou linha de constrição
• Um membro mantido levantado permanentemente, suspenso ou num ângulo anormal
• Sangramento que não para com pressão suave
• Um ouriço-cacheiro que está frio e não melhora com o aquecimento
• Claudicação com um inchaço em qualquer parte do corpo
• Não comer durante uma noite juntamente com qualquer claudicação

Marque dentro de um ou dois dias para uma coxeira ligeira e consistente num ouriço-cacheiro de resto vivo e a comer, e para uma fraqueza gradual na parte traseira.

A referência para comparar: peso suportado uniformemente nas quatro patas, corpo afastado do solo e vontade de caminhar para a frente.

Os ouriços-cacheiros são pacientes exóticos, e a disponibilidade de veterinários que os consultam varia imenso consoante o país e até a cidade. Encontre a clínica mais próxima que liste ouriços-cacheiros antes de ter uma emergência, e mantenha o número num local onde o consiga encontrar às três da manhã.

Leve consigo:

• Os vídeos do animal a caminhar
• As fotografias dos quatro pés
• Pesos das semanas recentes
• De que são feitos a cama, a roda e o chão da gaiola
• A dieta exata, incluindo quantos insetos e de que tipo
• A temperatura medida ao nível da gaiola
• Qualquer coisa que tenha acontecido nas últimas 48 horas, incluindo quedas, manuseamento por crianças e contacto com outros animais de estimação

Espere que o veterinário queira examinar o animal sob sedação ou uma breve anestesia. Isto é normal e não é sinal de que as coisas estão piores do que pensava. Um ouriço-cacheiro consciente não permitirá que uma articulação seja fletida ou que um pé seja examinado corretamente, e as radiografias de um animal enrolado são ilegíveis. A sedação é a forma como um ouriço-cacheiro obtém o mesmo padrão de exame que um cão recebe acordado.