刺蝟跛行：居家分流，以及無法負重肢體之成因排序

快速解答

唯一有效的刺蝟肢體檢查，是在溫暖、放鬆且沒有縮成一團的動物身上進行。強行拉開絕無效果，因為縮成球狀的刺蝟會隱藏你想檢查的所有肢體。

跛行的刺蝟是在告訴你四件事之一：有東西纏著肢體、有地方骨折或瘀傷、腳底疼痛，或者問題根本不在腿部。

其中兩種是你在家中幾分鐘內就能辨識的緊急情況，而其中一種（頭髮或線頭纏繞造成的止血帶效應）可能在一日之內令動物失去一隻腳。

• 在評估任何事情之前，先為刺蝟保暖。體溫過低的刺蝟會步履不穩、虛弱且不願行走，而體溫過低會模擬所有常見的肢體問題。
• 在做其他檢查之前，首先檢查是否有線頭。這是惡化最快的成因，也是最容易忽視的。
• 單肢受影響代表受傷或腳部問題。四肢皆受影響，或後軀逐漸失去功能，則代表全身性或神經系統問題。
• 刺蝟是被捕食動物，痛苦時會縮成一團而不是大叫，因此行為改變通常比明顯的跛行更早出現。
• 每晚跑輪距離減少往往是最早可測量的徵兆，比你看到任何異樣早幾天出現。

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纏繞在肢體或腳趾上的頭髮、線頭或絨布絲線，是威脅肢體安全的緊急情況。

隨著下方肢體腫脹，纏繞物會越收越緊，阻斷血液循環。腳趾或腳掌會變成紫色，然後發冷，再變成黑色，組織隨之壞死。這種情況可以在一日內惡化，當肉眼清晰可見時，腳趾通常已經無法挽救。任何腫脹、變色或發冷的腳部都需要在放大鏡下檢查，並需要即日求診獸醫，因為線頭往往深埋於組織中，盲目剪切會割傷肢體。
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在 60 秒內作出決定

首先，為動物保暖

在進行任何檢查之前，包括在緊急情況下，都要先做這一步。

非洲迷你刺蝟來自溫暖的氣候，不會真正冬眠，但溫度下降會觸發牠們試圖冬眠。動物會變冷、遲鈍、雙腿不穩且不願移動。這看起來與受傷完全一樣，寵物主人經常帶着一隻僅僅是因為發冷而「跛行」的刺蝟來求診。

觸摸腹部和腳底，而不是刺。無論房間溫度計顯示多少，如果刺蝟的這些部位摸起來發冷，牠就是發冷了。請在飼養箱的高度測量溫度，而不是在房間對面的牆上測量，因為飼養箱通常是家中最新鮮寒冷的地方。

逐漸保暖。將動物鬆鬆地包裹著貼近你的身體，或將飼養箱移至較溫暖的房間。切勿直接在皮膚上使用熱水袋，也不要使用沒有厚墊蓋著的微波加熱墊，因為發冷的動物無法擺脫熱源，反而會被燙傷。

給牠半小時。如果步履不穩的情況完全消失，問題就在於溫度，後續工作是找出飼養箱變冷的原因。如果沒有消退，你現在擁有一隻溫暖的刺蝟，可以進行妥善檢查，而這無論如何都是你所需要的。

無論肢體狀況如何，持續發冷且無反應的動物本身就是一種緊急情況。

如何檢查不願展開身體的刺蝟

你無法透過拉扯來展開縮成一團的刺蝟。收縮背甲的肌肉非常強壯，在你成功拉開之前就會弄傷牠。

利用重力和平坦表面。

將動物放在你張開的掌心中並保持平穩。出於好奇，大多數刺蝟會在或兩分鐘內展開身體。一個沒有其他寵物的小型、安靜、溫暖的房間會有所幫助。

使用透明容器。

將刺蝟放入透明塑膠盒或玻璃盤中，並將其舉過頭頂。你可以在不接觸任何部位的情況下，清晰無阻地觀察四隻腳、腹部和底部。這是刺蝟養育中最有用的單一技巧，只需數秒時間。

使用淺溫水足浴。

在水槽或水盆中加入數厘米水溫舒適的溫水，深度足以淹到腹部但絕不觸及下巴，這會令大多數刺蝟伸展身體並划水。這能令球狀放鬆，軟化腳上任何乾燥的雜物，並讓你觀察肢體的運作。

觀察牠行走。

將牠放在平坦、防滑的表面上，遠端放置一個小屋，並用手機從側邊和後方拍攝影片。夜行性動物更願意在微弱的光線下行走，因此請在晚上進行。

觀察牠偏重哪隻腿、是否只能短暫負重或完全無法負重、後軀是否搖晃，以及是拖著腳走還是抬腳走。

然後詳細檢查每隻腳。

檢查腳墊、腳趾之間、腳甲以及每個腳趾與腳掌連接的位置。使用強光和放大功能的手機鏡頭，這能看到肉眼漏掉的線頭。

同時在同一個電子磅上秤重並記錄下來。體重趨勢和跑輪距離趨勢是令刺蝟診症更有成效的兩個數據。

成因排序

線頭和頭髮止血帶效應

最緊急且最可預防的成因。絨布墊布鬆脫的線頭、棉質墊材、未鎖邊的布藝小屋和人類頭髮，會在動物奔跑時纏繞在腳趾上或腳掌上方。

當出現跛行時，纏繞物往往已隱藏在腫脹之下。你看到的是腫脹、發亮、變色的腳趾或腳掌，上方有一條明顯的勒痕。

這需要放大檢查，且通常需要求診獸醫。線頭經常深埋在皮膚中，盲目剪切會割傷組織而不是線頭。

預防是絕對的：使用沒有鬆脫邊緣的鎖邊絨布，更換已經開始磨損的墊布，並在每次接觸時檢查腳部。

跑輪和籠舍受傷

帶有鐵欄、網格或輻條的跑輪會卡住腳部並導致骨折。鐵絲籠底和斜坡的空隙也是如此。

刺蝟還會攀爬籠欄並跌落，這是肢體骨折以及頭部和脊柱受傷的常見原因。攀爬籠欄的刺蝟是在告訴你牠需要更多地面空間和活動，而不是牠想逃跑。

刺蝟骨折通常表現為肢體完全無法使用，有時伴有肉眼可見的腫脹，有時角度出現改變。將動物限制在低矮、平坦、鋪有軟墊且沒有跑輪和攀爬物體的容器中，並帶其就醫。

皮膚下的腳部問題

足皮炎。

腳墊疼痛、發紅，有時出現潰瘍，通常是由於摩擦力過大或持續骯髒的跑步表面引起。這會引致疼痛和感染，除非改變表面，否則會復發。

指甲過長。

刺蝟的指甲會不斷生長並彎曲。過長的指甲可能會向內刺入腳墊並造成穿刺，這會導致原本健康的動物突然出現劇烈跛行。特別要檢查容易被忽視的內側腳趾。

異物。

木屑墊材的木刺、硬零食碎片或嵌入腳墊的墊料顆粒。

膿腫。

腳部或肢體出現發熱、結實的腫塊。刺蝟容易形成膿腫且膿液黏稠，因此很少能自行排膿，如果不經獸醫治療也很少會自行消退。

表現為跛行的全身性成因

試圖冬眠。

如上所述。這是最常見的虛驚一場，但如果被忽視，也是真正危險的。

刺蝟搖晃綜合徵。

一種漸進性神經系統疾病。它通常始於後軀步履不穩，在數週至數月內向前蔓延，呈對稱性且無痛感。動物會繼續嘗試移動並繼續進食，傾倒向一側而不是偏重某一隻腿。

它與跛行區別的特徵在於：影響雙側、持續惡化而非波動、無腫脹且觸摸時無痛感，以及動物倒下時無法自行站立。

其他幾種狀況也會模擬這種症狀，這就是為什麼需要求診獸醫而不是在家中自行診斷。

代謝性骨病。

主要餵食麵包蟲、大麥蟲或另一種單一昆蟲的刺蝟，攝取的磷遠多於鈣，身體會從骨骼中提取鈣來補償。結果是骨骼在正常負重下彎曲和骨折。早期徵兆是在發生任何骨折之前不願行走、步態低矮以及觸摸時感到疼痛。

關節炎。

年長的刺蝟和其他動物一樣會患上退化性關節病。表現為入夜開始時關節僵硬，隨着活動而減輕、跑輪使用量減少，以及難以爬入帶有邊緣的小屋。

腫瘤。

刺蝟患新生物（腫瘤）的機率極高，肢體的骨骼和軟組織腫瘤表現為跛行伴有腫塊，其表現與膿腫不同：它持續生長，早期通常不發熱也不疼痛。

被其他動物弄傷。

與貓狗互動、從手中跌落或腳部被門卡住。詢問家人昨晚發生了什麼事，因為一夜之間出現的跛行背後通常有具體事件。

絨布是標準的刺蝟墊材，也是肢體止血帶效應的標準來源。使用鎖邊邊緣、沒有鬆脫線頭的絨布，並在開始磨損時立即更換。

辨識隱藏疼痛的動物之痛苦跡象

刺蝟不會誇張地跛行，也不會可靠地發聲表達疼痛。牠們會選擇退縮。

與跛行本身同樣重要的徵兆：

跑輪距離減少。如果你的跑輪裝有里程計，這是你擁有的最敏感數據，而且它會在肉眼看到任何異樣之前改變。

塗刺行為減少、探索減少、留在小屋內的時間增加。

在以前可以接受的接觸下發出哼聲、咔噠聲或縮成一團。

無法完全縮成一團，這聽起來很矛盾，但當縮成一團本身引致疼痛時就會發生。

食慾減退，特別是剩下飲食中較硬的部分。

以異常的姿勢睡覺，或者睡在露天地方而不是小屋內。

一隻在一晚內停止進食並伴有任何跛行症狀的刺蝟，緊急程度已經提高，因為以牠們的體型，身體狀況惡化得非常快。

在診症前，今晚需要更改的事項

絕不能做的事

切勿透過拉扯背甲或用手指撬開來強行打開縮成一團的刺蝟。

如果看到線頭纏繞在腫脹的腳趾上，切勿自行剪割。如果線頭已經嵌入，你無法分清組織和線頭，而且腳趾通常已經受損。

切勿在家中包紮刺蝟的肢體。繃帶會滑落，本身會變成止血帶，會被咬嚼，並將問題遮擋住。

切勿使用夾板。刺蝟的肢體很短，動物會圍繞你綁上的任何夾板滾動。

切勿將跛行的刺蝟放回跑輪上以「看看牠是否還能奔跑」。

切勿將開放性傷口浸泡在水浴中，切勿在刺蝟皮膚上使用過氧化氫（雙氧水）或未稀釋的消毒劑。

切勿假定動作變慢的老年刺蝟只是衰老。關節炎和腫瘤在一定程度上都是可以治療的，而止痛能立即改善生活質素。

何時尋求協助

即日前往求診的情況：

• 任何腫脹、變色或發冷的腳部或腳趾
• 任何肉眼可見的線頭或勒痕
• 肢體持續抬起、下垂或處於異常角度
• 輕壓無法止住的出血
• 發冷且保暖後無改善的刺蝟
• 跛行伴有身體任何部位的腫塊
• 一晚未進食並伴有任何跛行症狀

若刺蝟精神良好、能正常進食但有輕微且持續的跛行，或後軀逐漸無力，請在一至兩日內預約求診。

用於比較的基準線：體重均勻分布在四隻腳上，身體離地，且願意向前行走。

刺蝟屬於異寵病人，能為牠們診症的獸醫可用性因國家甚至城市而異。在發生緊急情況之前，找出最近列出可診治刺蝟的診所，並將電話號碼放在你可以在凌晨三點找到的地方。

求診時請帶備以下項目：

• 動物行走的影片
• 全部四隻腳的照片
• 最近幾週的體重數據
• 墊材、跑輪和籠底的材質
• 確切的飲食內容，包括昆蟲的數量和種類
• 在飼養箱高度測量的溫度
• 過去 48 小時內發生的任何事情，包括跌落、被兒童接觸以及與其他寵物接觸

預期獸醫會希望在鎮靜或短暫麻醉下檢查動物。這是正常的，並不代表情況比你想像的更差。清醒的刺蝟不會允許屈曲關節或妥善檢查腳部，而且縮成一團的動物的 X 光片是無法讀取的。鎮靜是讓刺蝟獲得與狗狗在清醒狀態下相同標準檢查的方法。