Peixe: alimentos base versus dietas frescas e caseiras

Resposta rápida

O que importa não é se a comida vem de uma embalagem ou de uma cozinha, mas se é adequada para o peixe que a vai comer

Um bom alimento base comercial é o pilar de quase todas as dietas de aquário, pois é formulado para ser nutricionalmente completo e permanecer intacto na água durante tempo suficiente para ser ingerido. Alimentos frescos e caseiros complementam essa base. Acrescentam variedade, humidade, fibra e estimulam o apetite, mas, se usados isoladamente, provocam doenças por deficiência.

A decisão que importa mais do que escolher entre fresco ou comercial é saber se o alimento é adequado ao animal. Um herbívoro alimentado com um granulado para carnívoros rico em proteínas desenvolve doenças digestivas. Um peixe-gato que vive no fundo, alimentado com flocos flutuantes, morre à fome num aquário cheio de comida. Um peixe-balão alimentado apenas com comida mole acaba por não conseguir fechar a boca.

• Escolha o alimento base primeiro pela anatomia alimentar do peixe: posição da boca, tipo de sistema digestivo e onde se alimenta na coluna de água.
• A comida de peixe degrada-se na embalagem. Compre uma quantidade que consiga gastar, mantenha-a fechada, num local fresco e escuro, e nunca a guarde sobre a tampa de um aquário quente e húmido.
• Peixe cru, camarão e mexilhão contêm tiaminase, que destrói a vitamina B1. Uma dieta baseada nestes alimentos causa doenças neurológicas.
• Nunca use peixes de água doce ou peixinhos dourados como alimento. Transmitem doenças, são nutricionalmente pobres e uma fonte de tiaminase.
• Os vegetais para herbívoros devem ser escaldados, mantidos no fundo com um peso e retirados após algumas horas para não sujar a água.

Decida em 60 segundos

Porque é que a comida de peixe é mais difícil de formular do que a de cão ou gato

Tudo o que é solúvel começa a sair imediatamente.
Uma vez que o granulado está na água, as vitaminas solúveis em água e os aminoácidos livres começam a difundir-se. Um alimento que se desintegra em segundos entrega uma fração do que está no rótulo ao peixe e o resto ao filtro. A estabilidade na água é, portanto, parte da nutrição, não apenas uma conveniência.

A vitamina C é duplamente frágil.
O ácido ascórbico simples é destruído pelo calor da extrusão e degrada-se ainda mais numa embalagem aberta, quente e húmida. Os bons fabricantes usam uma forma protegida. Isto é importante porque a deficiência de vitamina C nos peixes causa má cicatrização de feridas, problemas nas guelras e deformidade da coluna, desenvolvendo-se silenciosamente ao longo de meses.

As gorduras oxidam-se.
As dietas aquáticas são ricas em ácidos gordos insaturados de cadeia longa, que são precisamente os que se tornam rançosos mais rapidamente com o ar e a luz. A gordura oxidada não é apenas menos nutritiva; danifica o fígado.

Não existe um padrão único para peixes ornamentais.
Ao contrário da comida para cão e gato, não existe um padrão completo e equilibrado amplamente aplicado que cubra todas as espécies ornamentais. Isso dá mais peso à formulação específica da espécie e ao historial do fabricante do que a qualquer alegação isolada na embalagem.

Combine o alimento com a anatomia

A posição da boca indica onde o peixe se alimenta.
A boca virada para cima significa que se alimenta à superfície, sendo adequados flocos ou granulados flutuantes. Uma boca virada para a frente significa que se alimenta a meia-água, sendo melhor servido por granulados de afundamento lento. Uma boca na parte inferior da cabeça significa que se alimenta no fundo, precisando de pastilhas ou comprimidos de afundamento que cheguem ao substrato.

O comprimento do sistema digestivo indica o que está feito para digerir.
Os peixes herbívoros têm intestinos longos e estão adaptados para comer pequenas quantidades quase continuamente, com a fibra vegetal a passar. Os carnívoros têm sistemas curtos adaptados a proteínas concentradas em refeições maiores e ocasionais. Alimentar um herbívoro com uma dieta rica para carnívoros sobrecarrega um sistema que não foi concebido para o processar, sendo uma causa reconhecida de doenças digestivas em ciclídeos herbívoros.

O tamanho do granulado importa mais do que os donos esperam.
Um granulado demasiado grande para a abertura da boca é apanhado, mastigado e cuspido, e os donos interpretam isso como esquisitice ou doença. Um granulado muito pequeno para um peixe grande significa que nunca consegue comer o suficiente por dentada. Compre o tamanho feito para o seu peixe, não o que por acaso está em stock.

O tempo de alimentação é adequado a algumas espécies e a outras não.
Os peixes-gato noturnos e muitos cobitídeos não competem com os peixes rápidos diurnos. A comida deles deve ser posta depois de apagar as luzes.

Meça a porção do alimento base e compre o tamanho de embalagem que irá gastar, em vez do que parece mais económico

Ler um rótulo de comida para aquário

Os ingredientes são listados por peso antes do processamento.
As primeiras entradas carregam a maior parte do significado. Ingredientes inteiros nomeados dizem-lhe mais do que termos de categoria vagos, e uma longa lista de derivados sem nome diz-lhe pouco.

"Bruto" significa medido quimicamente, não digerível.
A proteína bruta conta o azoto, e o azoto de uma fonte pouco digerível conta o mesmo que o de uma fonte altamente digerível. Um valor alto de proteína bruta de uma fonte barata não é melhor alimento.

As cinzas são um indicador do conteúdo mineral.
Refletem o que resta depois de tudo o que é orgânico ser queimado. Cinzas muito elevadas apontam geralmente para matérias-primas com muitos ossos ou cascas em relação à carne.

Os intensificadores de cor mudam o peixe, não a sua saúde.
Astaxantina, spirulina e pigmentos semelhantes intensificam a coloração vermelha e laranja. Não são prejudiciais, mas também não são uma medida de qualidade.

Combine a formulação com o grupo de espécies.
Os alimentos destinados a ciclídeos herbívoros, herbívoros marinhos, predadores carnívoros e peixinhos dourados são produtos genuinamente diferentes. Usar um floco comunitário geral para um peixe de alimentação especializada é o erro de formulação mais comum.

Verifique a data e o tamanho da embalagem.
Uma embalagem pequena comprada duas vezes por ano é melhor do que uma grande comprada uma vez, porque a segunda metade de uma embalagem grande é geralmente a parte que se degradou.

O que os alimentos frescos e congelados acrescentam realmente

Vale a pena usá-los, desde que sejam suplementos.

Resposta alimentar e comportamento.
Os peixes que caçam ou pastam na natureza mostram um comportamento mais natural quando a comida exige esforço. Isso é um benefício para o bem-estar por si só.

Fibra para herbívoros.
Curgete escaldada, ervilhas sem casca, espinafres e folhas de algas preparadas dão aos comedores de plantas o volume para o qual o seu sistema digestivo foi construído. Escalde brevemente para amolecer, dê peso ao pedaço e remova o que sobrar após algumas horas antes que comece a degradar-se.

Humidade e variedade.
Uma dieta variada é mais tolerante com as deficiências de qualquer alimento individual e mantém os peixes dispostos a aceitar diferentes itens, o que é extremamente importante quando um peixe não está bem e precisa de comida medicada ou tentadora.

Condicionamento para reprodução.
Muitas espécies não atingem o estado ideal apenas com comida seca.

Onde as dietas frescas e caseiras falham

Tiaminase.
Muitos peixes crus, camarões, mexilhões e outros invertebrados aquáticos contêm a enzima tiaminase, que destrói a tiamina. Um peixe alimentado principalmente com estes desenvolve deficiência de tiamina ao longo de semanas a meses. Os sinais são neurológicos e alarmantes: perda de equilíbrio, espirais ou rodopio, tremores, escurecimento da cor e, eventualmente, convulsões. Os donos assumem geralmente envenenamento ou um problema na bexiga natatória. A cozedura breve desnatura a tiaminase e um alimento base formulado ajuda a prevenir o problema desde o início.

Filetes e carne de camarão não são presas inteiras.
Os ossos, vísceras e pele transportam a maior parte do cálcio, vitaminas lipossolúveis e oligoelementos. Uma dieta de carne muscular é deficiente, independentemente de quão fresca seja.

A carne de mamífero digere-se mal.
Os peixes não processam a gordura de mamíferos de forma eficiente. Dietas baseadas em coração de boi e ingredientes semelhantes têm uma longa associação com fígado gordo e problemas digestivos nas espécies onde eram populares.

Carga de poluição.
O alimento fresco fragmenta-se e dispersa-se. O que não é comido em minutos decompõe-se no substrato e no filtro, aumentando a amónia e o nitrato. O ganho nutricional tem de ser pesado em relação ao custo para a qualidade da água.

Introdução de doenças.
Alimentos vivos recolhidos em lagos ou comprados sem tratamento podem trazer parasitas e doenças bacterianas. Os peixes de engorda são ainda piores: combinam risco de doença, tiaminase e um perfil nutricional pobre num só pacote, e não há qualquer situação em que sejam a melhor opção disponível.

Danos por congelação-descongelação.
Comida congelada que tenha descongelado parcialmente no transporte ou na porta do congelador e tenha sido recongelada tem gorduras oxidadas e vitaminas degradadas. Compre a uma fonte que a mantenha solidamente congelada e não volte a congelar.

Dietas em gel precisam de uma receita real.
Os alimentos em gel comerciais são úteis, especialmente para herbívoros e para medicar. Os géis caseiros são tão bons quanto a sua formulação, e a gelatina ou base de ágar não contribui nada nutricionalmente, por isso uma receita que é maioritariamente aglutinante é maioritariamente vazia.

Armazenamento, que arruína silenciosamente a boa comida

Oxigénio, luz, calor e humidade são os quatro inimigos.
Cada um deles acelera a oxidação das gorduras e a perda de vitaminas.

Nunca guarde comida sobre a tampa do aquário.
É o local mais quente e húmido da sala. É também onde quase todos a guardam.

Mantenha a embalagem fechada e a colher seca.
Uma colher molhada que volta à embalagem introduz humidade, o que causa aglomerados e bolor.

Divida uma embalagem grande.
Mantenha um recipiente de trabalho pequeno e congele ou sele o resto, retirando porções para algumas semanas de cada vez.

Confie no seu nariz.
A comida de peixe seca fresca cheira levemente a peixe e cereais. A comida rançosa cheira a intenso e oleoso. Se cheirar mal, ou tiver aglomerados, ou tiver mudado de cor, descarte-a. Os peixes recusam-na frequentemente antes que você note, e uma recusa repentina de um alimento aceite há muito tempo é uma razão para abrir uma embalagem fresca antes de assumir doença.

Cor constante, uma silhueta corporal completa e um peixe ativo são o que um alimento base corretamente combinado parece ao longo de meses

O que muda por espécie

Peixinhos dourados (goldfish) e carpas koi.
Não têm um estômago verdadeiro, pelo que a comida passa de forma mais ou menos contínua e estão feitos para pastar em vez de comer uma refeição grande. Os granulados flutuantes incentivam a ingestão de ar à superfície, e o ar engolido contribui para os problemas de flutuabilidade a que as variedades ornamentais são propensas. Demolhe os granulados antes de alimentar ou use uma formulação que afunde. Também produzem muitos resíduos, o que é uma das razões pelas quais precisam de um aquário com filtragem adequada em vez de um globo.

Ciclídeos herbívoros do Lago Malawi.
Alimento base à base de plantas, baixa proteína animal e sem alimentos de proteína congelada ricos. O seu sistema digestivo não está feito para isso e as consequências são graves.

Herbívoros marinhos como tangs.
Pastam todo o dia na natureza. Precisam de algas disponíveis durante grande parte do dia, não duas refeições.

Peixes-balão.
Os seus dentes crescem continuamente e são desgastados ao esmagar presas de casca dura. Um peixe-balão alimentado apenas com comida mole desenvolve dentes crescidos demais e acaba por não conseguir comer, o que requer corte veterinário sob sedação. Caracóis e alimentos com casca são uma necessidade de manutenção e não um miminho.

Bettas.
Carnívoros pequenos com um estômago pequeno. O tamanho do granulado e a porção são importantes, e um betta comerá prontamente muito mais do que deveria.

Corydoras e cobitídeos.
Comida de afundamento, entregue onde os nadadores rápidos acima não a intercetem, muitas vezes após apagar as luzes.

Alevins.
O tamanho da partícula alimentar e a frequência de alimentação são cruciais, e os alevins não toleram o jejum que os peixes adultos aguentam facilmente. Comidas em pó ou líquidas para alevins, depois artémia recém-eclodida, depois granulados graduados à medida que crescem.

Peixes selvagens.
Muitos não reconhecem a comida seca como alimento. Introduza-a juntamente com o que já aceitam e espere que o processo demore semanas.

Mudar um peixe para uma nova comida

Ofereça ambos juntos.
Coloque uma pequena quantidade da nova comida ao mesmo tempo que a aceite, idealmente um pouco antes. Os peixes aprendem a ver os companheiros de aquário a comer.

Alimente quando estão mais ávidos.
Pouco antes da hora normal da refeição, quando os peixes já estão à frente à espera de comida.

Reduza a competição.
Num aquário agitado, um peixe tímido nunca consegue provar nada de novo. Alimente em mais do que um ponto do aquário.

Não apresse um peixe que não está bem.
Um peixe que não está a comer bem não é o peixe para fazer experiências. Corrija a água e a temperatura primeiro, depois a comida.

Peixes adultos toleram jejuns curtos, alevins não.
A maioria dos peixes adultos saudáveis pode passar dias sem comida, por isso uma transição sem pressa é segura. Essa margem não se estende a alevins, a espécies muito pequenas ou a peixes já em más condições.

O que o veterinário ou especialista em aquática vai querer saber

O que nunca fazer

Não dê uma dieta baseada em peixe cru, camarão ou mexilhão sem um alimento base formulado ao lado. A tiaminase é o mecanismo e o resultado é uma doença neurológica.

Não use peixinhos dourados ou peixes de engorda para qualquer espécie, em momento algum.

Não dê carne de mamífero como alimento base. Os peixes digerem mal a gordura de mamíferos.

Não deixe comida fresca não consumida no aquário. Remova-a assim que os peixes acabarem.

Não compre a embalagem maior porque é mais económica. Comida degradada não é poupança.

Não guarde comida sobre a tampa do aquário, onde o calor e a humidade a destroem rapidamente.

Não assuma que uma recusa de comida é doença antes de ter aberto uma embalagem fresca e verificado a água.

Não dê um alimento rico em proteínas a um ciclídeo que come plantas, por muito entusiasticamente que ele o coma.

O objetivo é um aquário onde cada peixe chega à comida que realmente pode usar, não uma comida para todos

Quando pedir ajuda

Procure aconselhamento de um veterinário que atenda peixes ou de um especialista em aquática experiente se um peixe perder o equilíbrio, rodopiar, tiver tremores ou escurecer visivelmente, particularmente com uma dieta principalmente fresca ou congelada. Estes são os sinais de deficiência de tiamina e precisam de correção dietética rapidamente.

Peça ajuda também para um peixe com uma curva na coluna em desenvolvimento, má cicatrização de feridas ou danos persistentes nas barbatanas, e para um peixe que perdeu lentamente a condição ao longo de meses com uma dieta inalterada. Estas são as falhas nutricionais lentas e são muito mais fáceis de resolver cedo.

Leve a embalagem da comida e os resultados dos seus testes de água. Entre eles explicam a maioria dos problemas de alimentação, e uma descrição da comida nunca é tão útil quanto o próprio rótulo.