Tuberculose dos peixes: a doença de definhamento sem cura e o risco para as suas mãos

Resposta rápida

Um peixe que continua a comer e a emagrecer, num aquário onde os testes à água dão resultados normais, é o padrão que deve fazer com que pense em micobacteriose.

A tuberculose dos peixes, mais propriamente denominada micobacteriose, é uma doença bacteriana lenta dos peixes de aquário. Produz definhamento apesar de um apetite normal, uma coluna curvada, úlceras que não cicatrizam e perdas que se prolongam por meses em vez de dias.

É importante por duas razões. Não existe cura fiável quando os peixes são afetados, pelo que a resposta é a biossegurança e não a medicação. Além disso, as bactérias envolvidas podem infetar pessoas através de cortes na pele, razão pela qual o uso de luvas e a proteção de cortes fazem parte dos cuidados comuns no aquário.

• Suspeite da doença quando os peixes definham ao longo de semanas enquanto comem, e os parâmetros da água estão normais.
• Não pode ser diagnosticada apenas por observação. A confirmação requer o exame laboratorial de tecidos, normalmente de um peixe que morreu.
• Os antibióticos raramente a eliminam. A gestão passa pelo abate humanitário dos peixes afetados, pela interrupção da movimentação de peixes e equipamento, e pela melhoria das condições para os restantes.
• Use luvas compridas à prova de água, cubra qualquer corte nas mãos e braços e nunca faça a aspiração de um aquário com a boca.
• Se desenvolver um alto ou uma ferida numa mão ou braço que não cicatriza, diga ao médico que tem um aquário. Isso altera o que eles analisam.

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Porque é que esta doença tem este aspeto

Bactérias lentas produzem doenças lentas.

As micobactérias replicam-se lentamente em comparação com as bactérias responsáveis pela podridão das barbatanas ou septicemia. A infeção estabelece-se gradualmente, o sistema imunitário isola partes da mesma em nódulos e o peixe definha ao longo de semanas ou meses em vez de colapsar em poucos dias.

É por isso que o histórico clássico é um aquário que perde um peixe a cada poucas semanas, e porque os donos descrevem frequentemente o aquário como estando bem, à exceção de alguns peixes que nunca prosperam.

O definhamento é interno.

Os granulomas no fígado, rins, baço e intestino interferem com a digestão, absorção e metabolismo. O peixe continua a alimentar-se mas não consegue converter o alimento em massa corporal. Essa combinação, comer bem e emagrecer, é invulgar e é a pista mais útil que tem.

A coluna curva porque a doença atinge o tecido à sua volta.

A infeção progressiva perto da coluna vertebral, juntamente com o definhamento geral, produz o contorno curvado ou corcunda observado em casos avançados. É um sinal tardio, não um sinal precoce.

O stress é o gatilho, não a causa.

Os organismos são comuns em ambientes aquáticos. O que separa um aquário que nunca apresenta doença clínica de um que perde peixes é, geralmente, a sobrelotação, a má qualidade da água, a temperatura instável, a agressividade e a introdução repetida de novos peixes.

O que vê realmente, fase a fase

Um peixe saudável tem um contorno cheio atrás da cabeça, pele lisa e intacta, olhos límpidos e cor uniforme. Compare qualquer peixe que o preocupe com o mais saudável do mesmo aquário, em vez de comparar com uma memória.

Fase inicial.

Ligeira perda de condição, melhor observada como um estreitamento do dorso e barriga quando o peixe é visto de cima ou de frente. A cor parece ligeiramente baça. O peixe ainda come e ainda anda em cardume.

Fase estabelecida.

Magreza óbvia, barriga côncava, crista dorsal visível. Atividade reduzida, distanciando-se do grupo, por vezes escondendo-se. As barbatanas podem parecer irregulares. As escamas podem começar a sobressair em manchas.

Fase tardia.

Coluna curvada, úlceras que não cicatrizam, um ou ambos os olhos salientes, perda de escamas, manchas pálidas e um peixe claramente em falência. Alguns peixes morrem sem nunca atingir este estádio.

Em todo o aquário.

Perdas espalhadas ao longo do tempo. Peixes que chegaram saudáveis começam a definhar meses depois. Reprodutores que produzem crias fracas. Novos peixes adicionados ao aquário não prosperam.

O que mais se parece com isto

O definhamento em peixes tem uma longa lista de diagnóstico diferencial, e a maioria das alternativas é mais tratável, que é precisamente a razão pela qual uma análise adequada é importante.

Parasitas internos.

A perda de peso com bom apetite é também o quadro clássico das lombrigas intestinais e de alguns protozoários. Fezes pálidas, filamentosas ou brancas apontam para esta via, e o tratamento específico costuma funcionar.

Subnutrição ou competição.

Num aquário sobrelotado, os peixes tímidos ou mais lentos simplesmente não recebem o suficiente. O sinal revelador é que os peixes afetados são os que estão na base da hierarquia, e o problema melhora com uma alimentação direcionada.

Má dieta.

Uma dieta monótona ou inadequada produz um declínio gradual na condição de todo o aquário em vez de indivíduos específicos.

Qualidade da água.

A exposição crónica a resíduos azotados danifica as guelras e reduz o crescimento. Teste em vez de presumir, porque um aquário pode parecer limpo e estar incorreto.

Idade avançada.

As pequenas espécies tropicais têm vidas curtas, e um peixe envelhecido emagrece e fica lento. O declínio relacionado com a idade afeta os peixes mais velhos, não as novas introduções.

Tumores e doenças de órgãos.

Comuns em peixes mais velhos, afetando normalmente um indivíduo em vez de se espalharem pelo aquário.

Deformidade esquelética de outras causas.

Uma coluna curvada pode resultar de problemas de desenvolvimento, lesões, deficiência nutricional ou, ocasionalmente, lesão elétrica. Uma curvatura presente desde a juventude num peixe que cresce normalmente é diferente de uma curvatura que se desenvolve num adulto que está a definhar.

O padrão que aponta especificamente para a micobacteriose é a presença de vários peixes, ao longo de meses, a definhar enquanto comem, num aquário cujos parâmetros da água são aceitáveis, por vezes com úlceras que não cicatrizam.

Confirmação

Não pode diagnosticar isto a partir do exterior e qualquer pessoa que lhe diga o contrário está a especular.

O teste fiável é feito sobre o tecido.

Um veterinário com experiência em aquáticos sugerirá geralmente o envio de um peixe afetado, recém-falecido ou sujeito a eutanásia humanitária, para exame pós-morte. Procura-se a presença de granulomas nos órgãos e colorações especiais identificam organismos resistentes ao ácido.

Isso parece drástico e é, muitas vezes, a opção mais bondosa.

Saber o que está no aquário muda tudo: se deve continuar a tratar, se deve adicionar peixes, se deve desmontar o aquário e que cuidados ter com as suas próprias mãos. Um peixe fornece essa resposta para todo o sistema.

Conserve uma amostra corretamente.

Se um peixe morrer e quiser que seja examinado, pergunte primeiro à clínica. Refrigere, não congele, e leve-o rapidamente. Um peixe congelado é muito mais difícil de interpretar.

Registe o que vê.

Datas, que peixes, qual o seu aspeto, resultados dos testes à água e quaisquer alterações ao aquário. Numa doença lenta, o cronograma é o diagnóstico.

Um recipiente separado, a sua própria rede e sifão, e um registo escrito. O equipamento que circula entre aquários é uma das principais formas de esta doença se espalhar por uma bateria de aquários.

Gerir um aquário que tem a doença

Pare de mover coisas.

Nada de retirar peixes, nada de adicionar peixes, nada de plantas, decorações, materiais filtrantes, redes, sifões ou baldes partilhados com outro aquário. O equipamento é a via mais comum entre sistemas numa casa com mais do que um aquário.

Reduza a pressão sobre os sobreviventes.

Baixe a densidade de povoamento, mantenha a temperatura estável, mantenha os resíduos azotados baixos com trocas parciais de água regulares, alimente com uma dieta variada de qualidade e elimine a agressividade realojando o agressor dentro do mesmo sistema, em vez de o retirar.

Remova os peixes afetados de forma humanitária e pronta.

Um peixe visivelmente a definhar ou ulcerado está a sofrer e a libertar organismos. Deixá-lo no aquário prolonga ambas as situações. Os métodos de eutanásia humanitária para peixes devem ser discutidos com o seu veterinário com antecedência, para que não tome decisões sob pressão.

Não repovoar com o problema presente.

Adicionar novos peixes a um aquário com perdas contínuas é a forma mais comum de os donos prolongarem o surto por mais um ano.

Considere o ponto final honestamente.

Num sistema gravemente afetado, a resposta final é muitas vezes deixar a população diminuir, depois desmontar o aquário e desinfetar tudo minuciosamente antes de começar de novo. É uma decisão difícil e, por vezes, é a mais correta.

Questione sobre a medicação de forma realista.

Não existe cura fiável disponível para os entusiastas, e os regimes de tratamento agressivos descritos online são em grande parte não comprovados, agressivos para os peixes e danificam o filtro. Qualquer decisão de tratamento deve ser tomada com um veterinário que tenha visto o caso.

As trocas de água, as condições estáveis e as reposições decloradas continuam a ser extremamente importantes. O que não funciona é escalar tratamentos com frascos de medicação esperando que um deles alcance um organismo de crescimento lento dentro de um granuloma.

Proteger-se a si próprio

Esta é a parte que a maioria dos conselhos sobre aquariofilia omite, e é direta.

A via de entrada é a pele lesionada.

Os organismos entram através de cortes, escoriações, pele gretada à volta das unhas e riscos causados por decorações ou espinhos de peixes. A pele intacta é uma boa barreira.

O aspeto nas pessoas.

Tipicamente um alto ou ferida de crescimento lento numa mão, dedo ou antebraço, aparecendo semanas após a exposição, que não responde ao tratamento comum e pode espalhar-se como uma linha de nódulos pelo braço acima. É frequentemente confundido com outra coisa durante meses.

A coisa mais útil que pode fazer.

Diga ao seu médico que tem um aquário, espontaneamente, quando lhe mostrar uma lesão cutânea na mão ou braço. Essa frase redireciona a investigação e encurta consideravelmente o diagnóstico.

Quem precisa de ter mais cuidado.

Qualquer pessoa com imunidade reduzida, seja por doença ou medicação, juntamente com qualquer pessoa com eczema ou pele gretada nas mãos. Se este é o seu caso, as luvas não são opcionais.

Prevenção que realmente funciona

Faça quarentena a cada peixe novo.

Um aquário separado, o seu próprio equipamento e um período suficientemente longo para que os problemas se manifestem. A maioria das doenças que afetam todo o aquário chega com um peixe que parecia saudável na loja.

Compre a fornecedores que cuidam dos seus sistemas.

Observe a loja toda em vez de apenas o peixe individual: há peixes mortos nos aquários, os sistemas são partilhados, os peixes parecem bem condicionados?

Não sobrelotar.

A sobrelotação é o amplificador fiável de todas as doenças infecciosas num aquário.

Mantenha as condições estáveis.

Oscilações de temperatura, pH instável, acumulação de nitratos e manutenção irregular reduzem a capacidade de um peixe conter uma infeção que já possa transportar.

Alimente corretamente.

Variada, apropriada e não em excesso para que os resíduos não se acumulem.

Não mova peixes casualmente entre aquários.

Cada transferência é uma oportunidade.

O que nunca fazer

Não adicione novos peixes a um aquário que está a perder peixes.

Não partilhe redes, sifões, baldes, plantas ou decorações entre aquários.

Não coloque mãos desprotegidas com cortes dentro de um aquário.

Nunca aspire com a boca, nunca.

Não trate repetidamente com medicações escalonadas esperando atingir a causa.

Não liberte peixes de aquário nem despeje água de aquário num lago de jardim, riacho ou qualquer água natural.

Não lave equipamento do aquário onde são preparados alimentos.

Não assuma que, por o aquário parecer limpo, a doença não possa estar presente.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em aquáticos se os peixes estiverem a definhar ao longo de semanas enquanto continuam a comer, se estiver a perder peixes um a um ao longo de meses, ou se estiverem a aparecer úlceras que não cicatrizam. Pergunte especificamente sobre o exame pós-morte, porque é a única forma de obter uma resposta real.

Teste a água e aja imediatamente se os peixes estiverem a morrer rapidamente ao longo de poucos dias, uma vez que esse padrão aponta para a qualidade da água, oxigénio ou uma infeção aguda, em vez de esta doença.

Consulte um médico sobre qualquer alto, ferida ou lesão que não cicatriza nas suas mãos ou braços, e diga que tem um aquário. Mencione novamente se o primeiro tratamento não funcionar.

Enquanto decide o que fazer, pare de adicionar peixes, pare de partilhar equipamento entre aquários, mantenha a água estável e use luvas.