Peixes a ofegar à superfície: resposta de emergência

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Peixes a ofegar à superfície: resposta de emergência

Um peixe não se pode engasgar. Não existe nenhuma via aérea a bloquear, nenhuma traqueia e nenhum equivalente a uma manobra de Heimlich.

Quando um peixe permanece à superfície a engolir ar, está a fazer algo deliberado: os milímetros superiores da água contêm a maior quantidade de oxigénio e o peixe foi para lá porque o resto do aquário não está a fornecer o suficiente.

Isso é uma emergência, mas é uma emergência na água, não no peixe.

• Aumente a agitação da superfície imediatamente. Uma pedra difusora, uma saída de filtro elevada ou uma cabeça motorizada apontada funcionam.
• Faça uma mudança parcial de água com água declorada ajustada à temperatura do aquário.
• Pare de alimentar até que os peixes estejam a respirar normalmente.
• Teste a amónia, o nitrito, o nitrato e a temperatura antes de adicionar qualquer coisa ao aquário.
• Nunca retire um peixe da água para o ajudar a respirar. Isso é o oposto do que ele precisa.

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Nunca remova um peixe a ofegar da água e nunca coloque nada na sua boca.

Fora de água, os filamentos das guelras colapsam e a área de superfície para a troca de gases desaparece, por isso um peixe em sofrimento respiratório deteriora-se mais rapidamente no ar do que em água de má qualidade. O manuseamento também remove a camada de muco, que é a principal barreira do peixe contra infeções.
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Porque é que ofegar significa a água, não a garganta

Os peixes extraem oxigénio da água à medida que esta flui sobre as guelras. Os filamentos das guelras têm apenas algumas células de espessura e situam-se diretamente contra a água, o que os torna extremamente eficientes e extremamente expostos.

Qualquer coisa que reduza o oxigénio na água, ou danifique as guelras, ou bloqueie a capacidade do sangue de transportar oxigénio, produz o mesmo comportamento: o peixe move-se para a superfície onde a concentração de oxigénio é mais elevada.

A água retém muito menos oxigénio do que o ar, e a água quente retém menos do que a água fria. Por isso, a temperatura, a densidade populacional e a circulação mantêm-se todas perto do limite num aquário doméstico típico.

A amónia queima o tecido das guelras diretamente. O nitrito entra na corrente sanguínea e liga-se ao pigmento que, de outra forma, transportaria o oxigénio, e é por isso que os peixes afetados sufocam mesmo num aquário bem arejado.

É também por isso que vários peixes a ofegar ao mesmo tempo significa quase sempre um problema na água, enquanto um peixe a ofegar sozinho aponta para as guelras desse indivíduo.

A sequência de emergência

Trabalhe nesta ordem. Os dois primeiros passos levam minutos e ganham tempo para todo o resto.

1. Aumente o movimento da superfície. Adicione uma pedra difusora, eleve o retorno do filtro para que quebre a superfície ou incline uma cabeça motorizada para cima.

2. Verifique se o filtro está realmente a funcionar e se o fluxo não diminuiu. Um filtro entupido ou parado é uma causa frequente.

3. Faça uma mudança parcial de água com água declorada à mesma temperatura do aquário. Isto dilui a amónia e o nitrito ao mesmo tempo.

4. Pare de alimentar. A comida não comida consome oxigénio à medida que se decompõe e adiciona amónia.

5. Teste a amónia, o nitrito, o nitrato e a temperatura, e escreva os números.

6. Verifique o aquecedor. Um aquecedor bloqueado é uma causa comum e facilmente esquecida de uma quebra repentina de oxigénio.

7. Remova qualquer químico recentemente adicionado e considere usar carvão ativado se uma medicação puder estar envolvida.

8. Só então pense em tratamentos, guiado pelo que os resultados dos testes mostraram realmente.

Quando algo está realmente preso

Os peixes ocasionalmente ficam com uma pedra do substrato, um fragmento de concha ou um granulado grande alojado na boca ou através do arco da guelra. Espécies que remexem o fundo e ciclídeos gananciosos são os candidatos habituais.

O cenário é diferente de ofegar. O peixe mantém a boca aberta ou assimétrica, não consegue fechá-la, deixa de comer, pode abanar a cabeça e os outros peixes estão totalmente normais.

Isto necessita de um veterinário aquático. A remoção requer geralmente sedação e instrumentos apropriados, e o risco de rasgar o maxilar ou a guelra é elevado com qualquer coisa improvisada.

Enquanto organiza ajuda, mantenha o arejamento alto, baixe as luzes e deixe o peixe em paz. Persegui-lo com uma rede torna a situação pior.

A prevenção é simples: utilize substrato demasiado grande ou demasiado fino para ficar entalado, dimensione a comida para a boca mais pequena no aquário e demolhe os granulados secos antes de alimentar para que não inchem depois de serem engolidos.

A rotina que evita crises de oxigénio

O que nunca fazer

Não levante o peixe para o observar. Remove a única fonte de oxigénio que ele tem.

Não coloque dedos, pinças ou um cotonete na boca de um peixe. O tecido é frágil e o dano na camada de muco convida a infeções.

Não adicione medicação antes de testar a água. A maior parte do ofegamento é um problema de água, e medicar um peixe já stressado pode terminar o que a amónia começou.

Não mude toda a água de uma vez nem utilize água da torneira não tratada. O cloro danifica as guelras diretamente.

Não arrefeça um aquário sobreaquecido rapidamente com gelo ou água fria da torneira. Uma queda repentina de temperatura é uma emergência por si só. Arrefeça gradualmente.

Não adicione sal reflexivamente. Muitas loachas, peixes-gato e espécies de águas moles toleram-no mal.

Quando obter ajuda

Contacte um veterinário aquático ou de exóticos no mesmo dia se o ofegamento continuar após o arejamento e uma mudança parcial de água, se as guelras parecerem pálidas, cinzentas ou castanhas, se um peixe não conseguir fechar a boca ou se os peixes estiverem a morrer.

Vários peixes afetados ao mesmo tempo aponta quase sempre para a água, o equipamento ou algo recentemente adicionado, por isso traga todo o panorama em vez de um único animal.

Tenha pronto: os seus resultados dos testes, volume do aquário, há quanto tempo está a funcionar, a lista de espécies, rotina de mudança de água e alimentação, a temperatura e a data de qualquer coisa adicionada recentemente, incluindo plantas, decorações, comida e medicação.

Esse histórico identifica geralmente a causa mais rapidamente do que examinar qualquer peixe individual.