水面でパクパクと息をする魚：緊急時の対応

はじめに

水面でパクパクと息をする魚：緊急時の対応

魚が喉を詰まらせることはありません。魚には気道も気管もなく、ハイムリック法に相当する処置も存在しません。

魚が水面にとどまって口をパクパクさせているとき、それには明確な理由があります。水面のごく薄い層には最も多くの酸素が含まれており、水槽の他の場所では十分な酸素を得られないため、魚はそこへ移動しているのです。

これは緊急事態ですが、魚の体内で起きている問題ではなく、水槽の水環境における緊急事態です。

• 直ちに水面の流動性を高めてください。エアストーン、フィルターの吐出口を上げる、またはパワーヘッドを上に向けるといった方法が有効です。
• 水槽の温度に合わせたカルキ抜き済みの水で、部分的な水換えを行ってください。
• 魚の呼吸が正常に戻るまで、給餌を停止してください。
• 水槽に何かを追加する前に、アンモニア、亜硝酸、硝酸塩、および温度をテストしてください。
• 魚を助けようとして水から持ち上げないでください。それは魚が最も必要としない行為です。

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魚を水から出したり、口の中に何かを無理やり入れたりすることは絶対に避けてください。

水中から出すと、鰓（エラ）のフィラメントが癒着し、ガス交換を行う表面積が失われてしまいます。そのため、呼吸困難に陥っている魚は、質の悪い水中よりも空気中の方が急速に悪化します。また、魚を扱うことで、感染症に対する主要なバリアである粘膜が剥がれてしまいます。
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60秒で判断する

なぜパクパクするのは「喉」ではなく「水」の問題なのか

魚は鰓を流れる水から酸素を取り出します。鰓のフィラメントは数層の細胞しかなく、直接水に触れているため、極めて効率的であると同時に非常に脆弱です。

水中の酸素を減少させるもの、鰓を傷つけるもの、あるいは血液の酸素運搬能力を阻害するものはすべて同じ行動を引き起こします。魚は酸素濃度が最も高い水面へ移動するのです。

水は空気よりもはるかに酸素を保持する能力が低く、暖かい水は冷たい水よりも保持能力が低くなります。そのため、一般的な家庭用水槽では、水温、飼育密度、循環が常に危険な境界線上にあります。

アンモニアは直接鰓の組織を焼きます。亜硝酸は血流に入り込み、酸素を運ぶはずの色素と結合してしまうため、十分にエアレーションされた水槽内でも魚は窒息してしまいます。

これが、複数の魚が一斉にパクパクしている場合はほぼ例外なく水環境の問題であり、一匹だけがパクパクしている場合はその個体の鰓に問題がある可能性が高い理由です。

緊急時の手順

以下の順番で作業してください。最初の2ステップは数分で完了し、その後の対策のための時間を稼ぐことができます。

1. 水面の揺れを増やします。エアストーンを追加したり、フィルターの戻り口を上げて水面を叩くようにしたり、パワーヘッドを上向きに角度調整してください。
2. フィルターが実際に作動しており、水流が弱まっていないか確認します。フィルターの詰まりや停止は頻繁に起こる原因です。
3. 水槽の温度と同じ温度のカルキ抜きした水で、部分的な水換えを行います。これによりアンモニアと亜硝酸が同時に希釈されます。
4. 給餌を停止します。食べ残しは腐敗して酸素を消費し、アンモニアを発生させます。
5. アンモニア、亜硝酸、硝酸塩、温度をテストし、数値を記録します。
6. ヒーターを確認します。ヒーターの故障（通電しっぱなし）は、突然の酸素不足を引き起こすよくある見落としがちな原因です。
7. 最近追加した化学物質があれば取り除き、薬などが関係している可能性がある場合は活性炭の使用を検討してください。
8. 治療については、テスト結果が実際に示したものに基づいて検討してください。

本当に何かが詰まっている場合

魚は時折、砂利、殻の破片、大きなペレットなどを口の中や鰓弓（さいきゅう）に詰まらせることがあります。底砂をつつく種や食いしん坊のシクリッドなどがよくある候補です。

症状はパクパクするのとは異なります。魚は口を開けたままにしたり左右非対称になったりして閉じられず、食欲がなくなり、頭を振ることがあります。他の魚は全く正常です。

これには水生生物の専門獣医師が必要です。取り出しには通常、鎮静と適切な器具が必要であり、素人判断で器具を使うと顎や鰓を傷つけるリスクが非常に高いです。

助けを求める間は、エアレーションを強くし、照明を暗くして、魚をそっとしておいてください。ネットで追い回すと状況を悪化させます。

予防は簡単です。隙間に挟まりそうな大きさの底砂を避け、餌は水槽内で最も小さな口に合わせてサイズを選び、乾燥ペレットは飲み込んだ後に膨らまないよう与える前にふやかしてください。

酸素危機を防ぐルーチン

やってはいけないこと

魚を持ち上げて観察しないでください。唯一の酸素源を奪うことになります。

指、ピンセット、綿棒などを魚の口に入れないでください。組織は非常に繊細で、粘膜の損傷は感染症の原因となります。

水質をテストする前に薬を添加しないでください。パクパクする症状のほとんどは水の問題であり、すでにストレスを感じている魚に薬を投与することは、アンモニアによる被害に追い打ちをかけることになります。

一度にすべての水を換えたり、カルキ抜きをしていない水道水を使ったりしないでください。塩素は直接鰓を傷つけます。

オーバーヒートした水槽を、氷や冷水で急激に冷却しないでください。急激な温度変化そのものが緊急事態です。ゆっくりと冷やしてください。

反射的に塩を入れないでください。ドジョウ類、ナマズ類、軟水性の種は塩に耐性が低い場合があります。

専門家に助けを求める時期

エアレーションと部分的な水換えを行ってもパクパクする症状が続く場合、鰓が青白い・灰色・茶色に見える場合、魚が口を閉じられない場合、または魚が死んでいる場合は、当日中に水生生物を扱う獣医師やエキゾチックアニマルの獣医師に連絡してください。

複数の魚が同時に影響を受けている場合は、ほぼ例外なく水や機材、あるいは最近追加したものに原因があるため、一匹の状態だけでなく全体の状況を報告してください。

テスト結果、水槽の容量、稼働期間、飼育リスト、水換えや給餌のルーチン、水温、および植物や装飾品、餌、薬など最近追加したものの日付をすぐに答えられるようにしておいてください。

その履歴の方が、個々の魚を診察するよりも早く原因を特定できることがほとんどです。