Hidratação em furões: porque secam rapidamente e como identificar

Resposta rápida

Os furões desidratam mais depressa do que quase qualquer outro animal de estimação em casa. São pequenos, têm uma temperatura corporal elevada e a comida passa pelo intestino em poucas horas e não ao longo de um dia, pelo que qualquer causa de vómito ou diarreia esgota-os rapidamente.

A versão prática é curta. Dê água em taças pesadas e abertas, em mais do que um local, e trate o bebedouro como um complemento e não como a fonte principal. Adicione água à comida. E compreenda que um furão que parou de beber quase nunca está apenas a ser esquisito: náuseas, dor na boca, a ingestão de um pedaço de borracha ou baixo açúcar no sangue são as causas habituais, e cada uma delas requer um veterinário em vez de um novo bebedouro.

Uma taça larga, pesada e aberta ao nível do chão faz com que um furão beba muito mais água do que um bebedouro de esfera.

• Os furões bebem consideravelmente mais de uma taça aberta do que de um bebedouro. Ofereça ambos, mas torne a taça a fonte principal.
• O vómito ou a diarreia num furão são problemas para resolver no próprio dia, e não para esperar e ver.
• Um furão que passa a pata pela boca, baba-se ou range os dentes está com náuseas ou com dor. Ambos reduzem a ingestão de água.
• Fazer força na casa de banho sem produzir nada é uma emergência urinária em furões machos.
• Nunca force a ingestão de água com uma seringa num furão fraco ou colapsado. A água vai para os pulmões.

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Um furão macho que faz força na casa de banho pode estar bloqueado e não apenas com obstipação.

A doença adrenal em furões aumenta a próstata, que rodeia a uretra. O resultado é um furão macho que tenta urinar repetidamente, faz força, chora e não produz nada ou apenas gotas. Os donos interpretam isto sistematicamente como obstipação e esperam. A acumulação de urina danifica os rins em poucas horas e o animal deteriora-se rapidamente. Qualquer furão que faça força sem produzir urina precisa de um veterinário de urgência imediatamente.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o furão está predisposto à desidratação

O furão é um pequeno carnívoro com um intestino concebido para a velocidade. Não existe cego, o intestino é curto e o trânsito da boca até à casa de banho mede-se em poucas horas. Esse design adapta-se a um animal que come presas inteiras frequentemente, e significa que o furão quase não tem capacidade de reserva quando algo corre mal.

Daqui decorrem duas consequências.

A perda de fluidos é rápida. Um episódio de diarreia que deixaria um cão um pouco em baixo pode deixar um furão genuinamente desidratado em menos de um dia.

As janelas de absorção são curtas. Um furão que não está a comer e a beber regularmente não tem dias de margem.

Além disso, os furões têm uma taxa metabólica elevada e não têm glândulas sudoríparas. Perdem calor apenas ofegando e irradiando a partir de uma pequena superfície corporal, pelo que o tempo quente aumenta a necessidade de fluidos ao mesmo tempo que reduz a vontade de se deslocarem até à taça.

Os furões mais velhos acrescentam outra camada. A doença renal é comum com a idade e reduz a capacidade de concentrar a urina, pelo que um furão idoso perde mais água por dia apenas por existir.

Taças, bebedouros e como conseguir que bebam

Taças primeiro.

Os furões bebem mais de água aberta do que de um bebedouro de esfera. Beber de um bebedouro significa manter a cabeça numa posição desconfortável e trabalhar a esfera com a língua, o que é lento. Perante as duas opções, a maioria dos furões escolhe a taça e ignora o bebedouro.

Use uma taça pesada de cerâmica ou aço inoxidável fixa. Os furões viram tudo, e uma taça derramada é uma taça que não estava disponível para o resto do dia.

Coloque taças em mais do que um local: uma na zona de dormir, outra onde o furão brinca.

Renove diariamente e lave corretamente. Os furões são exigentes quanto a água velha ou viscosa.

Bebedouros apenas como complemento.

Um bebedouro é útil porque não pode ser virado e porque permite ver aproximadamente quanto foi bebido. Não é uma boa fonte principal. Verifique a esfera todos os dias, pressionando-a; bebedouros bloqueados são falhas silenciosas e já foram encontrados furões desidratados em frente a um bebedouro cheio.

Água na comida.

Este é o truque mais eficaz. Adicionar água morna ao alimento seco, ou dar comida húmida ou uma dieta crua adequada ou fresca completa, introduz um volume significativo de água num animal que gosta mais de comer do que de beber.

Introduza uma dieta ensopada ou húmida antes de o seu furão precisar dela. Os furões criam uma forte ligação às texturas dos alimentos quando jovens e podem ser extremamente teimosos com texturas novas mais tarde, o que é exatamente o pior momento para ensinar um furão doente a aceitar sopa.

Água aromatizada com carne.

Uma pequena quantidade de água da cozedura de frango simples, sem sal e sem cebola, alho ou temperos, oferecida fria, fará com que muitos furões relutantes bebam. Use-a como uma ponte temporária, não como um fornecimento permanente.

Nunca force a ingestão de água com uma seringa num furão fraco.

Um furão que está prostrado, instável ou semi-inconsciente tem um reflexo de deglutição fraco, e os fluidos introduzidos na boca acabam nos pulmões. A pneumonia por aspiração transforma um dia mau num dia fatal. Um furão que precisa de fluidos e não consegue beber precisa de os receber por parte de um veterinário, sob a pele ou numa veia.

Pese o furão diariamente durante qualquer doença. O peso corporal é uma medida mais rápida e honesta do equilíbrio hídrico do que qualquer coisa que possa observar.

Como saber se um furão está desidratado

Gengivas.

Levante o lábio. As gengivas saudáveis são macias e húmidas e o dedo desliza. Gengivas pastosas que aderem ligeiramente são um sinal inicial. Gengivas secas são um sinal tardio.

Olhos.

Compare com a sua memória do animal. Olhos mais fundos na órbita, com uma superfície ligeiramente baça, indicam perda significativa de fluidos.

Prega cutânea, com cautela.

Levante a pele entre as omoplatas e solte. Um retorno lento sugere desidratação, mas a pele do furão é solta e elástica; furões magros apresentam prega mesmo quando hidratados, e furões obesos podem não apresentar mesmo quando secos. Use isto como um indicador e não como a resposta final.

Peso.

O número mais útil que tem. Pese numa balança de cozinha à mesma hora todos os dias durante qualquer doença. O peso corporal diminui com a perda de fluidos antes de a maioria dos sinais físicos aparecer.

Produção de urina.

Uma casa de banho visivelmente mais seca, ou menos manchas húmidas, significa que está a ser produzida menos urina. Combinado com a redução da ingestão de água, é um quadro claro.

Comportamento.

Um furão desidratado dorme mais profundamente, demora mais a despertar e brinca menos. Os furões dormem de forma muito pesada quando saudáveis, por isso a distinção reside em como o animal se comporta quando desperto.

Porque é que um furão deixa de beber

A razão importa muito mais do que o ato de beber em si.

Obstrução gastrointestinal.

Os furões engolem elásticos, tampões de espuma, esponja, silicone, borrachas e pedaços de brinquedos moles. Uma obstrução parcial causa vómitos intermitentes, o furão passa a pata pela boca, range os dentes, tem falta de apetite e fezes finas ou ausentes, por vezes durante dias. Uma obstrução completa causa deterioração rápida. Esta é uma emergência cirúrgica e é uma das razões mais comuns para um furão precisar de uma operação.

Ulceração gástrica.

A Helicobacter mustelae é generalizada nos furões, e o stress, outras doenças ou mudanças na dieta podem levar à ulceração. Os sinais são náuseas, babar, ranger de dentes, falta de apetite e fezes pretas e alcatroadas, que consistem em sangue digerido. Os furões com úlceras param de comer e beber porque dói.

Enterite catarral epizoótica e outras diarreias infecciosas.

A diarreia verde, profusa e com muco, classicamente após contacto com um novo furão, causa perda rápida de fluidos e precisa de cuidados de suporte.

Insulinoma.

Um tumor pancreático que produz insulina, comum em furões de meia-idade e idosos, causa baixo açúcar no sangue. O quadro clínico é um furão com um olhar vidrado, que saliva, passa a pata pela boca, fica fraco nas patas traseiras e acaba por colapsar ou ter convulsões. As náuseas resultantes do baixo açúcar no sangue reduzem tanto a ingestão de comida como de água.

Se um furão colapsar e o insulinoma for conhecido ou suspeitado, esfregar uma pequena quantidade de xarope de açúcar nas gengivas é uma ponte de emergência aceite enquanto se desloca, mas é apenas uma ponte. O açúcar provoca a libertação de mais insulina pelo tumor, pelo que o furão deve ir diretamente a um veterinário em vez de ser gerido com xarope em casa.

Doença adrenal.

Perda de pelo simétrica, vulva inchada numa fêmea esterilizada e, nos machos, aumento da próstata que pode obstruir o fluxo urinário. A obstrução urinária é a emergência.

Doença dentária e úlceras orais.

Bocas dolorosas reduzem a ingestão de água antes de reduzirem a ingestão de comida mole. Verifique os dentes e gengivas de qualquer furão que se tenha tornado esquisito com a comida.

Calor.

Os furões lidam mal com o tempo quente. Um furão prostrado, a ofegar, com lábios e almofadas das patas avermelhados, e muco espesso à volta da boca, está em crise de calor. Mova-o para um local fresco, molhe o pelo com água tépida, não fria, e vá ao veterinário. Arrefecer demasiado depressa causa os seus próprios problemas.

Habituar um furão à comida ensopada enquanto está saudável é a melhor preparação para a semana em que não estiver.

Manter o furão à frente do problema

Várias taças pesadas, renovadas diariamente, nos locais onde o furão passa efetivamente o tempo.

Um bebedouro como reserva, verificado manualmente todos os dias.

Alguma humidade em cada refeição, seja comida húmida ou alimento seco com água morna adicionada, estabelecido como normal muito antes de ser necessário.

Uma casa à prova de furões, porque a maior ameaça à hidratação é um pedaço de borracha ingerido. Espuma, esponja, elásticos, tampões, silicone de cozinha, palmilhas de sapatos, borrachas de auscultadores e brinquedos moles baratos devem estar fora de alcance.

Pesagem semanal quando saudável, diária quando doente.

Um quarto fresco no verão, com tijolo ou pedra para se deitar, uma ventoinha a mover o ar pelo quarto e não diretamente para o animal, e garrafas de água congeladas enroladas numa toalha, contra as quais o furão possa escolher deitar-se.

Um veterinário de animais exóticos ou com experiência em furões identificado com antecedência, com o seu regime fora de horas anotado.

O que nunca fazer

Não force a ingestão de fluidos com uma seringa num furão fraco, instável ou colapsado.

Não dê leite de vaca. Os furões não digerem bem a lactose e isso agrava a diarreia.

Não use bebidas açucaradas como reidratação de rotina, particularmente num furão mais velho, devido ao risco de insulinoma.

Não dê soluções de eletrólitos orais ou qualquer medicação destinada a outra espécie sem indicação veterinária.

Não assuma que o esforço na casa de banho é obstipação.

Não trate o vómito ou diarreia num furão com uma abordagem de "esperar para ver".

Não arrefeça um furão sobreaquecido com gelo ou imersão em água fria.

Não confie apenas num único bebedouro como fonte de água.

Quando pedir ajuda

Imediatamente se o furão fizer força para urinar sem produzir, em caso de colapso ou convulsões, se estiver a ofegar e com fraqueza extrema em tempo quente, e em caso de tentativas repetidas de vomitar sem produzir nada.

No próprio dia para qualquer vómito, qualquer diarreia, fezes pretas e alcatroadas, babar, passar a pata pela boca, ranger de dentes, gengivas pastosas ou um furão que parou de beber.

Marque consulta rapidamente para perda de peso gradual, perda de pelo simétrica, vulva inchada numa fêmea esterilizada, aumento da ingestão de água num furão mais velho ou um furão que se tornou esquisito a comer.

A recuperação é um furão de volta ao peso normal, a beber da taça sem incentivo e a dormir profundamente entre períodos de atividade.

Leve os pesos diários, uma fotografia das fezes e de qualquer vómito, exatamente o que o furão come e bebe, uma lista de tudo o que é mole e de borracha em casa a que tenha acesso, a sua idade, e se está esterilizado e quando. Na medicina de furões, a combinação de idade e sinais clínicos reduz a lista de possibilidades muito rapidamente, e um objeto engolido está sempre nela.