Lamber de cão que não para: patas, superfícies e pessoas

Resposta rápida

A parte da frente do carpo e o topo da pata são os locais clássicos para uma lesão por lamber, e são também os locais mais fáceis para um cão alcançar enquanto está deitado.

O "lamber compulsivo" são três comportamentos diferentes sob o mesmo rótulo. Um cão a lamber a sua própria pata, um cão a lamber o tapete ou a parede, e um cão a lamber pessoas obsessivamente são problemas separados com causas separadas, e o primeiro é muito raramente um problema comportamental no início.

A ordem importa mais do que a técnica. Procure primeiro uma causa médica, porque um cão que lambe um local está normalmente a dizer-lhe que esse local faz comichão ou dói, e o trabalho comportamental aplicado a um cão com comichão falha e desperdiça meses.

• Note exatamente onde o lamber ocorre. Um local num membro significa algo diferente de todas as quatro patas, e ambos diferem do chão.
• A mancha cor de ferrugem ou acastanhada no pelo branco é saliva, e demora semanas a desenvolver-se. Indica-lhe que o comportamento é mais antigo do que pensa.
• Um cão que lambe superfícies excessivamente tem uma hipótese significativa de um problema digestivo subjacente, e vale a pena investigar isso antes de assumir ansiedade.
• Um cone trava o dano. Não trata a causa e, usado sozinho, transfere o comportamento em vez de o terminar.
• Filme o cão quando este está sozinho. A maioria dos donos só vê o lamber que acontece à sua frente.

Decida em 60 segundos

Uma palavra, três comportamentos

Lamber autodirigido. O cão lambe o seu próprio corpo: uma pata, um carpo, um flanco, a base da cauda, uma cicatriz cirúrgica. Quase sempre começa com uma sensação física, seja comichão, dor ou a sensação anormal de um nervo que foi danificado.

Lamber superfícies. O cão lambe chãos, tapetes, paredes, cimento ou mobiliário. Este está fortemente associado ao trato digestivo, e tratá-lo como um problema de ansiedade é um dos erros mais comuns em que os donos são induzidos.

Lamber social. O cão lambe pessoas, obsessivamente e para além do cumprimento comum. Isto é amplamente aprendido e mantido pela atenção, mas pode também ser apaziguamento num cão que está ansioso sobre a pessoa que está a lamber.

Decidir qual dos três tem requer uma noite de observação, e muda tudo o que se segue.

Por que um ciclo de lamber se mantém

Comece com qualquer causa de sensação: uma picada de pulga, uma comichão alérgica, uma articulação artrítica, uma lesão nervosa cicatrizada.

O cão lambe. Lamber é mecanicamente calmante e liberta endorfinas, pelo que produz alívio imediato. Isso é um programa de reforço tão poderoso como qualquer recompensa alimentar.

O lamber danifica então a pele. O pelo é partido, a superfície é mantida húmida e as bactérias são empurradas para dentro dos folículos pilosos, para a pele mais profunda. Essa infeção profunda é comichosa e dolorosa por si mesma.

A inflamação crónica espessa a pele e, ao longo do tempo, a densidade de fibras nervosas na área aumenta. O local torna-se mais sensível em vez de menos.

Nesse ponto, a causa original já não é necessária. A lesão gera a sensação, a sensação impulsiona o lamber e o lamber mantém a lesão. É por isto que uma lesão que começou como uma alergia a pulgas na primavera pode ainda estar lá no inverno sem pulgas à vista.

A consequência clínica é que as lesões por lamber estabelecidas precisam que os três aspetos sejam atacados de uma vez: a causa original, a infeção profunda e o comportamento. Resolver um dos três geralmente falha.

Lamber patas e membros: as causas na ordem para as excluir

Parasitas. Pulgas primeiro, sempre, tenha visto uma ou não. Depois ácaros, particularmente sarna sarcóptica, que causa comichão intensa e envolve tipicamente as margens das orelhas, cotovelos e jarretes.

Um corpo estranho ou lesão. Lamber súbito, intenso e focado de uma pata num cão que estava normal ontem aponta para uma semente de erva, espinho, farpa, almofada cortada, unha partida ou hematoma. Procure entre cada par de dedos e nas almofadas.

Infeção de pele. A infeção bacteriana e o crescimento excessivo de leveduras tornam as patas comichosas. As patas afetadas por leveduras são tipicamente gordurosas, manchadas de castanho, espessadas entre os dedos e têm um cheiro distinto.

Doença de pele alérgica. A dermatite atópica tem uma distribuição reconhecível: patas, cara, orelhas, axilas e barriga. É sazonal no início em muitos cães e torna-se anual mais tarde. A doença responsiva a alimentos parece igual e é separada por um teste de eliminação devidamente executado, e não por um teste sanguíneo.

Dor subjacente. Este é o que passa despercebido. Um cão que lambe persistentemente sobre o carpo, cotovelo, jarrete ou joelho pode estar a reportar a articulação, não a pele. Qualquer lesão num local único sobre uma articulação deve levar a que essa articulação seja examinada e, se o quadro encaixar, imagiologicamente estudada.

Dano nervoso. Após trauma, cirurgia ou um problema de disco, um cão pode lamber ou mastigar um membro que parece anormal. Estes casos podem escalar para automutilação e precisam de tratamento específico, porque abordagens comuns anti-comichão não fazem nada.

Perturbação compulsiva. Existe uma condição comportamental genuína, mas é um diagnóstico alcançado após os anteriores, não antes. É mais provável quando o lamber acontece em surtos difíceis de interromper, ocorre em vários contextos e coexiste com outros comportamentos repetitivos.

Lamber superfícies e o intestino

Um cão que lambe o chão, o tapete, a parede ou o sofá repetidamente está a fazer algo bastante diferente de um cão que lambe a sua própria pata.

Quando cães apresentados por lamber excessivo de superfícies foram investigados corretamente, distúrbios digestivos foram encontrados numa grande parte deles, e tratar o problema digestivo reduziu ou parou o lamber. Essa conclusão mudou a forma como esta apresentação deve ser abordada.

Portanto, as primeiras perguntas são as digestivas. Há arrotos, engolir ar, estalar de lábios, engasgo de estômago vazio de manhã, comer erva, sons abdominais ruidosos, fezes moles ou variáveis, ou comida que é comida e depois recusada?

A náusea nos cães manifesta-se como lamber os lábios, engolir repetido, babar-se, inquietação e comer erva, e pode ser constante e de baixo grau em vez de dramática.

A dor na boca também causa lamber de lábios repetido e engolir. Olhar para dentro da boca e ter os dentes avaliados corretamente pertence ao início da investigação, não ao fim.

Existem também possibilidades neurológicas. Lamber com uma expressão vaga, morder o ar a moscas invisíveis ou episódios breves dos quais o cão não consegue ser retirado podem ser atividade de crise focal, e um vídeo de um episódio é o que separa isso de um hábito.

Num cão idoso, um novo lamber repetitivo que aparece ao lado de desorientação, padrões de sono alterados ou interação mudada pertence à conversa sobre declínio cognitivo, não à do treino.

Lamber pessoas

Parte disto é normal. Os cães lambem caras e mãos como cumprimento, e é um comportamento social com raízes profundas.

Torna-se um problema quando é implacável, quando o cão não consegue sossegar sem o fazer, ou quando é direcionado a uma pessoa que não o quer.

Duas coisas mantêm-no. A primeira é a atenção: mesmo empurrar o cão é uma resposta, e uma resposta intermitente é o tipo de reforço mais forte. A segunda é o sabor, porque a pele humana contém sal, resíduos de comida e cosméticos.

Gerira-o tornando o comportamento confiavelmente desinteressante e dando ao cão algo diferente para fazer à chegada: um tapete de sossego, um pouco de comida espalhada no chão, um brinquedo para segurar. Remover a atenção em silêncio funciona, desde que todos no agregado o façam consistentemente.

Se o lamber for frenético, acompanhado por um corpo baixo, orelhas achatadas e cauda metida entre as pernas, é apaziguamento em vez de afeto, e a pergunta passa a ser sobre o que preocupa o cão.

O que a pele lhe diz sobre há quanto tempo isto acontece

A coloração cor de ferrugem do pelo claro é saliva, não sujidade, e demora semanas de contacto a desenvolver-se. Um cão cujo dono notou o lamber há três dias, mas tem o pelo manchado, tem vindo a lamber há muito mais tempo, provavelmente fora de vista.

O pelo partido curto no mesmo comprimento numa área significa mastigação em vez de uma doença de perda de pelo, onde o pelo cai pela raiz.

A pele espessada, sem pelo, elevada e firme num único local significa que o processo é crónico e que é provável a presença de infeção profunda. Estas lesões precisam de cursos de tratamento longos, e um curso de duas semanas de qualquer coisa não as resolverá.

Áreas húmidas, vermelhas, quentes, rapidamente a espalhar-se e dolorosas são dermatite húmida aguda, o chamado "hot spot", que é um problema diferente e urgente que pode aumentar em horas.

Onde a raça, idade e estação mudam o quadro

Raças grandes e gigantes, incluindo Labrador e Golden Retrievers, Dobermanns, Pastores Alemães e Dogue Alemães, estão sobre-representadas em lesões por lamber de local único nos membros anteriores.

Os Dobermanns são a raça classicamente associada à sucção do flanco, e os Bull Terriers ao girar e outros comportamentos repetitivos, o que mostra que uma contribuição genética para o comportamento compulsivo em cães é real. A raça não faz o diagnóstico, mas altera a probabilidade prévia.

A idade importa. O lamber que começa num cão jovem, sazonalmente, ao lado de esfregar orelhas e cara, é mais provavelmente alérgico. O lamber que começa num cão de meia-idade ou idoso, especialmente num local, levanta questões de dor e doença interna.

A estação importa para alergias e para sementes de ervas, que são um problema de verão em muitas regiões e produzem lamber de pata única, súbito e dramático.

A pelagem também importa. Num cão de pelagem espessa a lesão fica escondida até estar avançada, por isso afaste o pelo e olhe para a pele em vez de julgar pela aparência.

Onde o conselho habitual falha

"É tédio, dê-lhe mais exercício." O exercício e o enriquecimento ajudam um cão que está subestimulado, e vale a pena fazê-los independentemente. Quase nunca resolvem uma lesão por lamber estabelecida, porque a essa altura a lesão está a gerar o seu próprio sinal. O enriquecimento sozinho, aplicado a um cão com comichão ou dor, atrasa o diagnóstico.

A procura de comida e a resolução de problemas pertencem ao plano, mas como parte dele. São o que preenche o tempo que um cão costumava passar a lamber, uma vez que a causa médica está a ser tratada.

"Ponha um cone e cicatrizará." Uma gola é a ferramenta certa para interromper o dano enquanto o tratamento funciona. Usado sozinho, o cão lambe no momento em que o cone sai, e alguns cães tornam-se frustrados o suficiente para redirecionar para outro local.

"Use um spray amargo." Muitos cães habituam-se a eles, alguns gostam, e aplicar um dissuasor à base de álcool numa lesão em carne viva dói.

"Ralhe com o cão quando ele lambe." O castigo adiciona ansiedade a um comportamento que é frequentemente já ligado à ansiedade, e ensina o cão a lamber onde não consegue ver. Os donos relatam então que o cão só o faz quando deixado sozinho, e o caso é erroneamente arquivado como angústia de separação.

"Experimente uma comida hipoalergénica do supermercado." Um teste alimentar só responde à pergunta se for executado corretamente, com uma única fonte de proteína nova ou hidrolisada, sem petiscos, sem medicamentos aromatizados e semanas suficientes para ser significativo.

"Antibióticos por uma semana." A infeção profunda da pele sob uma lesão crónica precisa de cursos muito mais longos, guiados pela resposta e, por vezes, por cultura. Parar quando a superfície parece melhor é uma rota comum para a recaída.

A rotina enquanto a causa está a ser encontrada

O sono faz parte do plano. Cães cronicamente privados de descanso são mais reativos e mais propensos a cair em comportamento repetitivo, e um local de dormir sossegado e sem perturbações é a intervenção mais barata disponível.

O que o veterinário vai querer saber

Onde exatamente o lamber é direcionado, idealmente com fotografias ao longo do tempo.

Quando começou, se foi súbito ou gradual, e se algo mudou ao mesmo tempo: uma mudança de casa, um novo animal, uma nova comida, uma cirurgia, um passeio num local novo.

Que prevenção de parasitas é usada, em que animais e quando foi dada a última dose.

Se o lamber acontece quando o cão está sozinho e o que a câmara mostra.

Histórico digestivo em detalhe para um cão que lambe superfícies.

Se o cão está coxo, rígido após o descanso, mais lento nas escadas ou relutante em saltar para o carro.

Tudo o que já foi tentado, incluindo champôs, sprays, suplementos e qualquer medicação, com datas e a resposta.

Para um cão mais velho, mudanças no sono, orientação e interação.

O que nunca fazer

Não aplique cremes antisséticos humanos, óleos essenciais ou produtos de óleo de árvore do chá numa lesão que o cão irá lamber.

Não use o lamber do cão como diagnóstico de ansiedade sem primeiro excluir comichão, dor e náusea.

Não castigue o comportamento e não use coleiras de choque ou spray para o efeito. Torna os cães ansiosos piores e esconde-lhe o problema.

Não enfaixe uma lesão de lamber em casa. Uma ligadura num membro que é deixada demasiado tempo ou aplicada demasiado apertada causa lesões graves, e uma lesão húmida coberta piora.

Não pare um curso receitado mais cedo porque a pele parece melhor. A infeção profunda resolve-se mais tarde do que a superfície.

Não deixe um cão lamber a sua pele onde foi aplicada medicação, gel hormonal ou um creme forte.

Não aceite "é apenas um hábito" para uma lesão que está a engrossar, a espalhar-se ou a sangrar.

Quando procurar ajuda

Marque prontamente para qualquer lesão que esteja em carne viva, ulcerada, a espalhar-se, espessada ou a sangrar, para lamber súbito e intenso de uma pata, e para lamber que aparece pela primeira vez num cão adulto ou idoso.

Marque com uma nota sobre a digestão para qualquer cão que lambe chãos, paredes ou mobiliário, e mencione cada sinal digestivo, mesmo que pareça trivial.

Vá no mesmo dia para uma mancha quente, dolorosa e húmida que aumenta rapidamente, para uma pata inchada e dolorosa, e para lamber acompanhado por colapso, episódios vagos ou engasgos repetidos.

Peça um encaminhamento para um veterinário comportamentalista assim que as causas médicas tiverem sido tratadas e o comportamento persistir, particularmente se acontecer em surtos dos quais o cão não consegue ser retirado. Combinar trabalho comportamental com medicação é padrão para a perturbação compulsiva genuína, e funciona muito melhor do que qualquer um dos dois isoladamente.