Um cão que ladra e uiva quando deixado sozinho: angústia, tédio ou alerta, e como distinguir

Resposta rápida

É isto que procura na gravação: um corpo relaxado, um cão deitado e comida que foi comida. Um cão em verdadeira angústia não faz nenhuma das duas coisas.

"O meu cão ladra quando saio" descreve pelo menos quatro problemas diferentes com quatro respostas diferentes, e a resposta errada geralmente piora a situação em vez de a deixar inalterada.

Antes de qualquer outra coisa, grave o cão. Não porque os ladridos precisem de ser provados, mas porque os primeiros dez minutos de uma gravação separam um cão angustiado de um cão entediado ou de um cão que ladra por alerta, e nada mais o faz de forma fiável.

• A angústia começa geralmente minutos depois de fechar a porta, ou antes disso, e não para.
• O ladrar por tédio começa após um período de calma e surge com um corpo relaxado e um sono normal entre os episódios.
• O ladrar por alerta surge em rajadas, direcionado a uma janela ou a uma porta, com silêncio pelo meio.
• Um brinquedo recheável com comida deixado no chão é o teste único mais útil que existe. Um cão em verdadeira angústia não comerá.
• A vocalização nova num cão adulto que nunca o fez antes é, em primeiro lugar, uma questão médica e, em segundo, uma questão de comportamento.

Decida em 60 segundos

Porque é que o rótulo importa

As intervenções para estes problemas apontam em direções diferentes, e aplicar a errada não é neutro.

Um cão entediado beneficia de mais exercício, mais ocupação e algo para fazer enquanto está fora. Dê o mesmo pacote a um cão em pânico verdadeiro e não conseguirá nada, porque um cão em pânico não consegue usar um brinquedo com comida, e pode convencer-se de que o problema está resolvido porque o brinquedo está no chão em vez de ter sido comido.

Um cão que ladra por alerta beneficia da remoção do gatilho: película fosca numa janela, um local de descanso longe da porta da frente, som de fundo. Dê isso a um cão angustiado e não muda nada.

Um cão angustiado precisa que as ausências sejam mantidas curtas o suficiente para que o pânico não ocorra, construídas gradualmente e, na maioria dos casos clinicamente significativos, medicação prescrita em paralelo. Dê a esse cão "mais exercício antes de sair" e terá um cão cansado que entra em pânico na mesma.

E um cão cuja vocalização é nova porque as ancas doem, ou porque já não consegue ouvi-lo sair, precisa de um veterinário.

Obtenha a gravação primeiro

Uma câmara apontada para onde o cão passa o seu tempo, a gravar desde antes de sair até pelo menos quarenta e cinco minutos depois, é a totalidade do processo de diagnóstico para a maioria das casas. Qualquer telemóvel antigo numa prateleira serve, e não há necessidade de uma câmara para animais dedicada.

Grave a própria partida, incluindo os dez minutos antes, porque acontece muita coisa durante as pistas de pré-partida. Grave uma segunda amostra mais tarde na ausência, porque um cão que acalma aos vinte minutos e começa de novo às três horas está a dizer-lhe algo diferente.

Não salte para os ladridos. O silêncio também é dado.

Os relatórios dos vizinhos são úteis para o tempo e duração, mas não para o diagnóstico. "Ele ladrou o dia todo" quase nunca sobrevive ao contacto com uma gravação, e o padrão dos ladridos é o que importa muito mais do que o total.

Ler a gravação

Deixe um brinquedo recheado com comida no chão antes de sair. Se foi tocado ou não até ao momento em que regressa é a coisa mais informativa em toda a investigação.

Latência. Quando começa? A angústia começa tipicamente durante a rotina de pré-partida ou nos primeiros minutos após a porta fechar. O tédio precisa de tempo e segue um período calmo. O ladrar por alerta está ligado a eventos externos e pode acontecer a qualquer momento.

Continuidade. A vocalização de angústia é contínua ou quase contínua, muitas vezes rítmica, e não se resolve sozinha. O ladrar por alerta é feito em rajadas com silêncio real entre elas. O ladrar por tédio é monótono e intercalado com outras atividades.

Som. Um uivo repetitivo, ou um ganido agudo que se transforma num ladrar e volta atrás, é o padrão clássico de angústia. Um ladrar agudo, espaçado e dirigido para a frente é alerta. O ladrar e o uivar também são repertório normal para algumas raças e significam menos por si sós.

Corpo. Olhe para o cão, não apenas para o ruído.

A angústia parece-se com: ofegar quando a divisão não está quente, babar-se, um percurso de andar de um lado para o outro repetido vezes sem conta, regressar repetidamente à porta ou janela por onde saiu, tremer, pupilas dilatadas, orelhas para trás, cauda baixa ou entre as pernas, arranhar nas saídas e nenhum sono.

O tédio parece-se com: estar deitado, alongar-se, bocejar, roer algo, dormir entre episódios e um corpo geralmente relaxado.

O alerta parece-se com: cabeça erguida e orientada, orelhas para a frente, uma rajada de ladridos e, depois, um regresso à cama.

Danos, se existirem. Onde estão os danos diz-lhe a motivação. Danos em portas, molduras de portas, peitoris de janelas e no local exato por onde saiu é comportamento de fuga e pertence à angústia. Danos numa almofada roída no meio da divisão, ou num caixote do lixo, são oportunistas e pertencem ao tédio.

Eliminação. Um cão treinado para a casa de banho que urina ou defeca enquanto está sozinho está a mostrar excitação autonómica, não vingança ou uma falha de treino.

Comida. O teste mais útil. Deixe um brinquedo recheado com comida antes de sair. Um cão entediado esvazia-o. Um cão que ladra por alerta chega lá eventualmente. Um cão em pânico verdadeiro não lhe tocará, porque a fisiologia do medo desliga o interesse pela comida.

Os diferenciais

Uma taça cheia ao fim do dia não é um cão esquisito. No contexto de um cão que esteve sozinho, é uma evidência de como correu o dia.

Angústia relacionada com a separação. Pânico desencadeado por ser deixado, geralmente por ser deixado por uma pessoa específica ou por qualquer pessoa. Início cedo, contínuo, sem comer, sinais autonómicos, danos focados na saída.

Angústia de isolamento. O cão está bem com qualquer pessoa presente e só entra em pânico quando está completamente sozinho. Esta distinção é importante porque altera a gestão possível: uma ama, um vizinho ou um local de creche resolve genuinamente o problema de bem-estar imediato, enquanto que para um cão apegado a uma pessoa específica, outra pessoa na casa pode não ajudar.

Tédio e falta de ocupação. Mais comum em cães jovens de raças de trabalho, em cães deixados por longos períodos e em cães cujo dia não contém nada que exija pensamento. A assinatura é um início calmo e um corpo relaxado.

Ladrar por alerta e territorial. Extremamente comum em apartamentos e habitações geminadas, onde o gatilho é um corredor partilhado, um elevador, uma escada, entregas ou cães em jardins vizinhos. O cão não está angustiado de todo, e é por isso que a gravação importa.

Frustração por barreira. Dirigida à caixa, à rede ou à porta fechada em vez da ausência. O teste é simples: tente a mesma ausência sem a barreira, numa gravação, e veja se o comportamento segue o confinamento ou a partida.

Sensibilidade ao ruído. Esconde-se frequentemente num diagnóstico de separação. Um cão que se assusta com estrondos quando está em casa pode ser totalmente incapaz de lidar com os mesmos sons sozinho, e as ausências que "causam" o problema são simplesmente quando os sons acontecem sem apoio. Se a vocalização mapeia a recolha de lixo, obras, trovoada ou fogo-de-artifício, esta é a primeira coisa a testar.

Comportamento de atenção aprendido. Ladrar que ocorre principalmente quando alguém está presente e para quando não estão. A gravação resolve isto imediatamente.

Comportamento normal de cachorro. Um cachorro que chora quando separado está a comportar-se exatamente como um jovem mamífero social deve. É gerido construindo a tolerância gradualmente, e não é uma perturbação a menos que persista e escale.

A raça importa nas margens. As raças de guarda alertam mais facilmente, os cães de rasto uivam, as raças nórdicas uivam e as raças de pastoreio excitam-se rapidamente e acalmam lentamente. Nada disto altera o diagnóstico, mas altera o que conta como muito ruído.

As causas médicas de nova vocalização

O início recente num cão adulto ou mais velho que anteriormente lidava bem é uma questão médica até prova em contrário.

Dor. A osteoartrite é a mais comum. Um cão que não consegue estar confortável não se deita, e um cão que não se deita vocaliza. A pista é, muitas vezes, que a vocalização também acontece à noite quando todos estão em casa.

Disfunção cognitiva. Em cães mais velhos, ciclos de sono-vigília perturbados, vocalização noturna, desorientação, interação alterada com a casa e o regresso de sujidade em casa são o padrão reconhecido. É progressivo, é comum e existem intervenções veterinárias que ajudam, por isso reconhecê-lo importa.

Perda de audição. Um cão surdo ou parcialmente surdo vocaliza mais, e mais alto, e já não consegue usar os sons em que confiava para saber onde está.

Perda de visão. Reduz a confiança quando sozinho e aparece frequentemente primeiro com pouca luz.

Urgência urinária ou gastrointestinal. Um cão que precisa de eliminar e não consegue fica angustiado, e qualquer condição que aumente a produção de urina faz isto. As medicações também importam aqui: os corticosteroides aumentam muito a sede e a micção, e um cão sob esse efeito pode simplesmente não conseguir esperar.

Doença endócrina. A doença da tiroide e suprarrenal podem ambas alterar o comportamento e a tolerância.

Leve a gravação à consulta. Um veterinário que consiga observar trinta segundos da postura e marcha do cão enquanto ele anda de um lado para o outro retira muito mais disso do que de uma descrição.

Quando é uma emergência de bem-estar

Trate como urgente e organize para que o cão não seja deixado sozinho entretanto, se aparecer qualquer um destes:

• Sangue na boca, almofadas das patas gastas ou a sangrar, unhas partidas ou a sangrar, ou dentes danificados, tudo o que resulta de roer e escavar nas saídas ou nas barras da caixa
• Tentativas de fuga por uma janela, uma porta ou de uma varanda, o que é uma rota para quedas fatais
• Angústia contínua durante toda a ausência, sem acalmar em momento algum
• Recusa de comida durante a ausência e relutância em comer depois
• Vómitos ou diarreia na sua ausência
• Ofegar e babar-se de forma suficientemente grave para que a ingestão de água altere
• Comportamento autodirigido, como sugar o flanco ou lamber repetidamente, que aparece apenas quando está sozinho

A angústia a este nível é um problema de bem-estar genuíno e é também o ponto em que o comportamento, por si só, raramente o resolve. A medicação prescrita por um veterinário, juntamente com um plano estruturado, é o padrão de cuidado, não um último recurso ou uma admissão de falha.

O que ajuda e o que torna as coisas piores

Dois destes precisam de ênfase.

Prevenir a repetição é mais importante do que qualquer exercício de treino. Cada ausência durante a qual o cão entra em pânico reforça a associação, por isso usar uma ama, um passeador, creche, um vizinho ou trabalhar a partir de casa durante a fase de treino está a fazer o trabalho, não a evitá-lo.

E construir a partir do que o cão já consegue fazer é o método inteiro. Um cão que entra em pânico aos trinta segundos não é ajudado por uma hora de prática; é ajudado por vinte segundos, repetidos, até que vinte segundos seja aborrecido.

O que nunca fazer

Não use uma coleira de ladrar de qualquer tipo, incluindo citronela, ultrassónica e estática.

Não castigue um cão no seu regresso por danos, sujidade ou ruído. O cão não faz a ligação e a associação que forma é que o seu regresso é mau.

Não use inundação, ou seja, deixar o cão sozinho por longos períodos "para se habituar". O pânico que é repetido é o pânico que é treinado.

Não arranje um segundo cão para o resolver. Onde o apego é a uma pessoa, um segundo cão não muda nada e agora tem dois cães.

Não presuma que um cão cansado vai lidar com a situação. O exercício ajuda um cão entediado e faz muito pouco por um que está em pânico.

Não confie numa câmara com um dispensador de guloseimas ou um altifalante bidirecional como tratamento. Ouvir a sua voz sem aparecer pode piorar as coisas para alguns cães, e o dispositivo é uma ferramenta de monitorização em vez de uma intervenção.

Não inicie um plano de comportamento num cão mais velho com vocalização de início recente antes de um veterinário o ter examinado.

Não ignore uma queixa de um vizinho. Em muitos países, o ruído persistente é executável e, em habitações arrendadas, pode terminar um contrato de arrendamento, o que é uma rota comum para um cão ser abandonado.

Quando obter ajuda

O objetivo é um cão que escolhe a sua cama, dorme durante a maior parte da ausência e come o que é deixado. É assim que um plano bem-sucedido parece numa gravação.

Contacte o seu veterinário urgentemente para:

• Qualquer auto-lesão: boca ou patas a sangrar, unhas partidas, dentes danificados
• Tentativas de fuga por janelas, portas ou de uma varanda
• Vocalização que é nova num cão adulto ou mais velho, particularmente à noite
• Angústia acompanhada por vómitos, diarreia ou recusa de comida
• Qualquer cão que acredita que está em pânico durante toda a ausência

Marque uma consulta de rotina antes de iniciar um plano de treino para qualquer cão mais velho, para qualquer cão cujo comportamento mudou subitamente e para qualquer cão com um histórico de artrite, perda sensorial ou uma condição que aumente a micção.

Pergunte sobre encaminhamento para um veterinário comportamentalista, ou para um comportamentalista acreditado que trabalhe por encaminhamento veterinário, se a angústia for grave, se houver auto-lesão ou se um plano razoável não tiver produzido mudança ao longo de alguns meses. As qualificações neste campo não são consistentemente reguladas, por isso pergunte especificamente que acreditação alguém detém e se trabalham com veterinários.

A disponibilidade, a terminologia e os medicamentos licenciados variam consoante o país, assim como a lei sobre o ruído. Vale a pena saber tanto que apoio de comportamento existe perto de si como quais são as suas regras locais, porque a pressão de um vizinho é muitas vezes o que determina quanto tempo tem.