Onda de frio e corte de energia: manter répteis, peixes e aves tropicais vivos

Resposta rápida

Uma onda de frio ou um corte de energia não é um problema único. Peixes tropicais, répteis tropicais e aves de estimação falham de formas diferentes, em ritmos diferentes, e as ações que salvam uns podem prejudicar outros.

Os peixes perdem o filtro biológico e a movimentação da superfície muito antes de a água ficar perigosamente fria. Os répteis param de digerir e de se defender contra infeções assim que a temperatura cai abaixo do seu intervalo de trabalho. As aves conseguem produzir o seu próprio calor, mas consomem as suas reservas rapidamente, e o aquecimento que improvisa para elas tem maior probabilidade de as matar do que o frio.

Antes de a temperatura descer, saiba quais dos seus animais podem esperar e quais não podem. A resposta é diferente para cada aquário e para cada recinto.

• Reduza o espaço que está a aquecer. Mude os animais para uma divisão pequena e isolada em vez de tentar manter a casa toda.
• O isolamento mantém o calor dentro, mas nunca adiciona nenhum. Mantas e plástico de bolha compram horas, não dias.
• Pare de alimentar répteis e peixes durante o período. Alimento num intestino frio e alimento num aquário com um filtro parado causam danos.
• Nunca utilize um aquecedor de combustível sem ventilação, um gerador dentro de casa ou qualquer aquecedor com um elemento revestido de antiaderente numa casa com aves.
• Restaure o calor gradualmente. O reaquecimento rápido e fontes de calor sem termóstato causam queimaduras e choque.

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Nunca utilize um aquecedor a parafina, querosene, propano ou butano, um grelhador ou um gerador a gasolina dentro de uma casa que contenha aves, e nunca dentro de espaços habitacionais.

A combustão sem ventilação produz monóxido de carbono. As aves têm um sistema respiratório extremamente eficiente, baseado em sacos aéreos e um fluxo unidirecional de ar através da superfície de troca gasosa, o que significa que absorvem toxinas inaladas mais rapidamente e a concentrações mais baixas do que qualquer mamífero na casa. Uma ave pode morrer com um nível que deixa as pessoas apenas com uma dor de cabeça.

Além disso, muitos aquecedores de ventoinha portáteis, aquecedores de halogéneo e lâmpadas de calor possuem elementos ou refletores revestidos a antiaderente. O politetrafluoretileno aquecido liberta fumos que causam danos pulmonares agudos e geralmente fatais nas aves, sem cheiro de aviso. Se não conseguir confirmar que um aquecedor é livre de revestimento antiaderente, não o utilize no mesmo espaço aéreo que uma ave.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o frio causa danos diferentes em cada grupo

Os répteis param de funcionar em vez de sentirem frio.

Um réptil não tem um forno interno. Cada processo impulsionado por enzimas, incluindo a digestão, a resposta do sistema imunitário e a eliminação de medicação, funciona à taxa que a sua temperatura corporal permite. Abaixo do intervalo da espécie, esses processos não abrandam educadamente, eles bloqueiam.

O perigo específico é o alimento já presente no intestino. Uma cobra ou lagarto que engoliu uma presa e depois perdeu a sua fonte de calor não a consegue digerir, e a presa decompõe-se internamente. Isso produz uma doença genuinamente perigosa que se manifesta como regurgitação, inchaço ou um animal a deteriorar-se rapidamente. É por isso que a alimentação para assim que uma onda de frio é prevista, e por isso que um réptil alimentado pouco antes de uma falha de aquecimento é uma conversa veterinária para o mesmo dia e não um "esperar para ver".

A supressão imunitária é a consequência mais lenta. As infeções respiratórias em répteis agrupam-se após falhas de aquecimento e salas frias, aparecendo dias ou semanas mais tarde em vez de durante o evento.

A brumação não é uma defesa. Uma espécie temperada saudável preparada para a brumação é um animal diferente de uma espécie tropical acidentalmente arrefecida com comida no intestino, e os dois não devem ser confundidos.

Os peixes perdem o seu filtro antes de perderem o seu calor.

Um aquário é um pequeno volume de água com uma carga biológica grande, mantido habitável por bactérias nitrificantes nas matérias filtrantes e pela troca gasosa à superfície. Ambos dependem da água em movimento.

Quando a bomba para, as bactérias nas matérias filtrantes começam a morrer devido à falta de fluxo oxigenado. Quando morrem, a amónia deixa de ser convertida e começa a acumular-se. A amónia queima as guelras e, ao mesmo tempo, o dano nas guelras reduz a capacidade do peixe de captar oxigénio, pelo que os dois problemas se agravam.

A temperatura cai lentamente num grande volume de água e rapidamente num pequeno. Um nano aquário pode perder o seu intervalo de trabalho numa hora, enquanto um aquário grande aguenta-se durante a maior parte do dia, razão pela qual o mesmo corte de energia é uma emergência para um dono e um incómodo para outro.

As oscilações rápidas importam mais do que o valor absoluto. Um aquário que arrefece e é depois reaquecido rapidamente produz habitualmente um surto de íctio alguns dias depois, porque o parasita tolera o stress melhor do que o peixe.

As aves conseguem gerar calor, mas pagam-no em calorias.

Uma ave gera o seu próprio calor corporal e retém-no com a estrutura das penas, eriçando-as para prender o ar e recolhendo uma pata e o bico na plumagem. Isso funciona, mas consome energia continuamente, e uma ave pequena tem muito pouco em reserva.

A consequência prática é contraintuitiva. Uma ave numa sala fria precisa de mais comida disponível, não menos, e precisa dela onde a consiga alcançar sem esforço.

As correntes de ar e a mudança súbita causam mais danos do que uma sala estavelmente fresca. Uma gaiola junto a uma janela de vidro simples perde calor para o vidro toda a noite, mesmo quando a leitura da sala parece aceitável.

Uma ave que já não está bem, geralmente tem estado a escondê-lo. O frio é o stress que o revela, razão pela qual a ave eriçada, quieta e sentada no chão durante uma onda de frio é quase sempre uma ave doente, em vez de apenas uma ave com frio.

A primeira hora

Trabalhe nesta ordem. Deliberadamente, não é a ordem que a maioria dos donos escolhe.

Reduza o espaço aquecido.

Escolha a divisão mais pequena com o menor número de paredes externas e janelas, e mova o que puder para lá. Aquecer uma divisão pequena passivamente com calor corporal, portas fechadas e um vedante de correntes de ar é melhor do que tentar manter a casa toda.

Isole antes de improvisar calor.

Envolva os aquários e recintos em mantas, edredões, toalhas ou plástico de bolha, deixando o topo parcialmente aberto nos aquários para a troca gasosa e deixando ventilação nas gaiolas das aves. O isolamento não aquece nada. Abranda a velocidade à qual o calor já presente escapa, e isso é habitualmente suficiente para cobrir algumas horas.

Folhas de poliestireno, se tiver, são notavelmente melhores do que tecido nos lados e na parte de trás de um aquário de vidro.

Restaure o movimento da água nos aquários.

Um termómetro que possa ler sem energia e uma forma de mover a água manualmente são as duas peças de equipamento que tornam uma falha gerível.

Uma bomba de ar a pilhas é o item mais útil num kit de emergência de aquário. Sem ela, use um jarro para tirar água do aquário e verta-a de volta de uma altura, repetidamente, a cada vinte minutos ou mais. Parece rudimentar, mas funciona, porque é a agitação da superfície que impulsiona a troca gasosa.

Proteja as matérias filtrantes.

Retire as matérias filtrantes de um filtro de copo parado e mantenha-as submersas na água do aquário, se possível dentro do aquário. Matérias filtrantes num filtro selado com água parada tornam-se anóxicas e as bactérias morrem mais depressa do que no aquário. Nunca lave as matérias filtrantes em água da torneira não tratada em momento algum, e muito menos agora.

Pare a alimentação.

Sem comida para os peixes, porque o alimento não consumido e os resíduos dos peixes adicionam amónia a um aquário que já não a consegue processar. Sem comida para os répteis, pela razão da digestão mencionada acima. As aves são a exceção e devem ter mais disponível, não menos.

Horas duas a doze

Verifique as temperaturas com algo que não precise de energia. Um termómetro de vidro ou de mostrador simples para o aquário e um termómetro digital de sonda com a sua própria bateria para os recintos valem a pena ser mantidos especificamente para isto.

Adicione calor seguro com cuidado, se o tiver. Um saco de água quente envolvido numa toalha, colocado contra o exterior de um recinto ou flutuando num saco selado num aquário grande, proporciona calor suave sem risco de queimadura para o animal e sem fumos. As bolsas de calor ativadas pelo ar podem ser coladas ao exterior de um recinto pequeno, nunca dentro dele e nunca em contacto com um animal.

Um esconderijo apertado contra uma parede isolada dá a um réptil o microclima mais quente e protegido disponível num recinto frio.

Dê aos répteis um esconderijo apertado e deixe-os usá-lo. Um esconderijo confortável contra a parede mais quente de um recinto isolado mantém uma bolsa de ar mais quente, e o animal irá encontrá-lo sem ajuda.

Para as aves, cubra parte da gaiola para reduzir correntes de ar enquanto mantém a ventilação, mantenha a comida e a água ao alcance do poleiro que a ave está realmente a usar, e mova a gaiola para longe do vidro. Não sele uma ave numa gaiola coberta com uma fonte de calor sem forma de escapar ao calor.

Mantenha um registo escrito da hora, das leituras e do que fez. É o que um veterinário pedirá depois e ninguém se lembra com precisão.

Trazer o calor de volta

Restaurar a energia parece o fim da emergência. A maior parte dos danos evitáveis acontece na hora seguinte.

Reinicie a circulação e a filtração antes dos aquecedores. Um aquecedor submerso a funcionar em água parada cria uma camada quente e pode rachar o vidro ou cozinhar qualquer coisa contra ele.

Aqueça gradualmente em vez de ir para o topo do intervalo. Um réptil que esteve arrefecido durante horas deve voltar ao seu gradiente ao longo de horas, com um gradiente térmico adequado disponível para que possa escolher. Disparar uma única temperatura elevada para um animal frio que não se consegue mover bem é como as queimaduras térmicas acontecem.

Verifique cada termóstato e cada sonda antes de confiar neles. As interrupções de energia matam termóstatos e reiniciam controladores, e a lesão clássica pós-falha é uma esteira térmica a funcionar sem regulação porque o seu termóstato falhou ligado.

Teste a água. Após um filtro parado, trate o aquário como se estivesse a ciclar novamente: teste a amónia e nitritos nos dias seguintes e faça trocas parciais de água com água declorada à temperatura do aquário. Reintroduza a alimentação lenta e levemente.

Observe os répteis quanto a sinais respiratórios durante duas a três semanas. Respiração de boca aberta, borbulhas nas narinas, sons de clique ou uma mudança na postura em repouso justificam uma consulta.

O que nunca fazer

Não coloque uma fonte de calor dentro de uma gaiola de aves ou de um recinto pequeno onde o animal não se consiga afastar.

Não utilize nenhum aparelho de combustão sem ventilação ou gerador dentro de casa, e não use velas, queimadores de óleo, incenso ou produtos perfumados perto das aves em momento algum.

Não use um secador de cabelo para aquecer um recinto ou um animal. Produz ar quente seco e rápido, e nas aves é também um risco de fumo devido aos elementos de aquecimento.

Não faça uma troca de água grande com água da torneira fria ou não correspondente num aquário não aquecido.

Não alimente um réptil para o ajudar a lidar com o frio. Tem o efeito oposto.

Não mova um réptil arrefecido para um banho quente ou para cima de um radiador. O reaquecimento súbito a partir da superfície causa queimaduras porque um animal frio afasta-se demasiado lentamente.

Não presuma que um animal que sobreviveu à onda de frio está bem. A doença que começa durante um evento de frio surge dias depois.

Quando obter ajuda

Contacte um veterinário experiente na espécie no mesmo dia para qualquer réptil que tenha sido alimentado pouco antes de o calor falhar, qualquer réptil que não se esteja a mover normalmente depois de ter sido reaquecido, qualquer ave que esteja eriçada, quieta ou sentada no chão da gaiola, e qualquer peixe a ofegar à superfície após a circulação ser restaurada.

Vá imediatamente em caso de colapso, respiração de boca aberta num réptil ou ave, ou falta de resposta em qualquer animal.

A medida de um bom plano de falha é um animal a usar o seu espaço normalmente dentro de um dia, e não simplesmente um animal que sobreviveu.

Traga o registo: há quanto tempo o calor esteve desligado, a temperatura mais baixa que mediu realmente, que fontes de calor usou, quando cada réptil comeu pela última vez e o que os testes de água mostraram depois. Esse histórico identifica habitualmente o problema mais rapidamente do que examinar o animal.