Snacks para gatos: O teor calórico oculto e os danos para além do Peso

Resposta rápida

O aumento de Peso nos gatos provém, habitualmente, de comida que ninguém contabilizou: snacks, complementos, leite e restos.

Os snacks não são o problema. O problema são os snacks não contabilizados. Um gato é um animal pequeno com um pequeno orçamento energético diário, por isso, algumas recompensas em forma de comida podem representar uma grande fatia do que ele deveria comer num dia, e nada disso aparece na quantidade que mediu para a taça.

A solução é aritmética, não é força de vontade. Defina a quantidade de comida diária em gramas, decida que parte do dia pode ser preenchida por snacks, subtraia essa parte das refeições e certifique-se de que todos os que alimentam o gato estão a usar o mesmo número.

• Os snacks substituem a comida equilibrada. Um gato que obtém um terço do seu dia através de snacks está a ingerir um terço de uma dieta incompleta.
• A regra prática comum na Veterinária é que os snacks devem manter-se abaixo de cerca de um décimo das calorias diárias, com o restante a provir de uma comida completa.
• Pese a comida em gramas. Uma colher, um punhado e a fotografia na embalagem não são medidas.
• Os snacks mais prejudiciais não são os mais gordos. São aqueles que ensinam o gato a recusar a dieta terapêutica de que precisará mais tarde.
• Nunca corrija o excesso de snacks suspendendo repentinamente a comida. Uma restrição rápida num gato com excesso de Peso pode desencadear uma falência hepática fatal.

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Nunca sujeite um gato a uma dieta drástica e nunca corrija o excesso de comida simplesmente parando de alimentar o animal.

Um gato com excesso de Peso que deixa de comer mobiliza a gordura corporal mais rapidamente do que o seu fígado consegue processá-la. A gordura acumula-se dentro das células hepáticas e a função hepática colapsa. Isto é a lipidose hepática. Pode começar poucos dias após uma ingestão deficiente, é muito mais provável num gato que já tinha excesso de Peso e mata animais que estavam apenas gordos na semana anterior. A perda de Peso em gatos é feita gradualmente, com um plano, com o gato a comer todos os dias.
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Decida em 60 segundos

Porque é que um snack custa a um gato muito mais do que a um cão

O mesmo biscoito é um acontecimento diferente num animal diferente. Um gato é uma fração da massa corporal de um cão de porte médio, por isso precisa de uma fração da energia diária, e um snack do tamanho de uma mão humana é uma fatia muito maior do dia de um gato do que de um cão.

Esse é o mecanismo por trás do excesso de snacks. Ninguém decide alimentar um gato em excesso. O que acontece é que cada snack individual parece trivialmente pequeno para um olho humano calibrado em porções humanas, e cinco coisas trivialmente pequenas somam-se a uma refeição que o gato também come para além das suas refeições.

Duas características estruturais tornam os gatos piores do que os cães a absorver isto.

Os gatos fazem muitas refeições pequenas quando permitido.

O padrão ancestral é uma série de pequenas presas ao longo do dia e da noite em vez de uma grande refeição. Os gatos, portanto, aceitam comida muito mais vezes do que precisam, e um gato a vir à cozinha não é prova de fome. É prova de que vir à cozinha funcionou antes.

Os gatos não conseguem sentir o sabor doce.

O gene para o recetor do sabor doce não é funcional nos gatos. Isto é importante na prática: um gato não anda à procura de açúcar, está à procura de gordura, proteína animal, perfil de aminoácidos, textura e calor. Portanto, os snacks que os gatos acham mais irresistíveis tendem a ser os gordos e densos em calorias, e "baixo teor de açúcar" numa embalagem não lhe diz nada de útil sobre se um gato irá comer em excesso.

Os snacks não têm de ser completos.

Uma comida de manutenção é formulada para fornecer um perfil completo de nutrientes na quantidade fornecida. Um snack é formulado para ser comido com entusiasmo. Essa diferença é invisível na prateleira e é por isso que a proporção importa. Um gato que obtém um quarto da sua energia diária através de snacks não está apenas a comer demasiado, está a comer um quarto de uma dieta que nunca foi concebida para fornecer taurina, ácido araquidónico, vitamina A pré-formada, cálcio e fósforo em equilíbrio.

Os gatos são carnívoros obrigatórios com requisitos genuinamente inflexíveis. Não conseguem produzir taurina suficiente a partir de precursores, não conseguem converter o beta-caroteno em vitamina A eficientemente e não conseguem sintetizar ácido araquidónico a partir de óleos vegetais da forma que muitos mamíferos conseguem. Dilua a sua comida completa o suficiente com snacks e esses requisitos começam a falhar.

Como é que uma carga de snacks sensata se parece na realidade

Uma balança de cozinha barata é a ferramenta de alimentação mais útil da casa. Pese a comida do dia, não a refeição.

Comece pela quantidade diária, não pela refeição. Peça ao seu Veterinário a energia diária alvo para o Peso ideal do seu gato, não o seu Peso atual, porque alimentar um gato com excesso de Peso para manter o Peso que ele já tem simplesmente preserva o problema.

Converta isso em gramas da comida que realmente compra. A densidade energética está no rótulo, geralmente como kcal por quilograma ou por lata ou saqueta, e em algumas regiões como quilojoules. Se não estiver impresso, o fabricante irá fornecê-la, e uma comida cujo fabricante não lhe diz a densidade energética não é uma comida que possa dosear.

Pese o dia todo de manhã. Um recipiente, um número. Tudo o que o gato come nesse dia sai desse recipiente, e quando estiver vazio o dia acabou.

A fatia de snacks sai do mesmo recipiente.

Se o agregado familiar quiser dar snacks, decida primeiro a parte, remova esse peso das refeições e mantenha o total constante. A regra prática veterinária comum de manter os snacks abaixo de cerca de um décimo das calorias diárias existe precisamente porque deixa a comida completa dominante o suficiente para ainda cumprir os requisitos.

As colheres medidoras são o principal ponto de falha.

A mesma medida da mesma ração varia substancialmente dependendo de como a comida está compactada, de quão cheia está a embalagem e de quem está a medir. Duas pessoas a usar uma colher para um gato produzem rotineiramente ingestões diárias muito diferentes. Uma balança elimina a divergência.

Um décimo de um número pequeno é um número pequeno.

É aqui que os Donos ficam surpreendidos. Com um orçamento energético do tamanho de um gato, a dose de snacks pode ser um par de pedaços pequenos em vez de um punhado pequeno. Partir os snacks em metades ou quartos preserva o número de vezes que pode recompensar o gato enquanto reduz a carga, e os gatos respondem ao ato de receber o snack muito mais do que ao seu tamanho.

As calorias que ninguém conta

O Registo alimentar de sete dias existe para detetar estas calorias. Quase todos os gatos com excesso de Peso têm pelo menos uma destas.

Um segundo responsável pela alimentação na casa.

O padrão clássico são dois adultos a dar a refeição da noite porque nenhum percebeu que o outro já o tinha feito. Crianças e familiares visitantes adicionam snacks não registados. Em casas com vários gatos, a comida deixada para o gato tímido é geralmente comida pelo gato confiante.

Leite e laticínios.

A maioria dos gatos adultos tem pouca lactase intestinal. O leite fornece, portanto, calorias mais uma carga osmótica que atrai água para o intestino e causa fezes moles. Os gatos que parecem tolerá-lo continuam a obter as calorias, e os produtos de leite para gato vendidos como snacks continuam a ser comida.

Complementos, molhos e tubos de puré para lamber.

Estes tornaram-se uma grande parte do mercado de snacks. São genuinamente úteis para a hidratação, para esconder Medicação e para tentar um gato sem apetite, mas são comida, são palatáveis por design e quase nunca são contabilizados porque parecem um condimento.

Restos de cozinha e o prato que o gato lambe.

As aparas de gordura, pele de assados, queijo e manteiga são densas o suficiente para importar à escala do gato. Alguns também acarretam perigos discutidos abaixo.

Vizinhos, em regiões onde os gatos vão ao exterior.

Um gato que vive dentro e fora de casa no Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia ou grande parte da Europa pode ser alimentado em duas ou três casas. Se um gato está a ganhar Peso com uma dieta medida e o Veterinário descartou doenças, esta é a explicação habitual. Uma etiqueta na coleira de papel pedindo aos vizinhos para não alimentarem o gato resolve-o mais vezes do que qualquer mudança de dieta.

Comida de cão e snacks para cão em casas com animais mistos.

A comida de cão não é formulada para gatos e a substituição a longo prazo arrisca deficiência de taurina, que danifica o músculo cardíaco e a retina. Para além disso, alguns snacks e mastigáveis para cão contêm ingredientes que não são apropriados para um gato. Leia o que está na comida humana antes de se tornar um snack para gato.

Danos que não têm nada a ver com o Peso

As refeições devem conter a nutrição. Os snacks ficam em cima de uma dieta, não dentro dela.

As calorias são o risco aborrecido. Estes são os que causam problemas reais.

O problema da dieta terapêutica.

Os gatos formam preferências alimentares duradouras, e a preferência é moldada pela textura e forma tanto quanto pelo sabor. Um gato criado com uma forma de ração e um snack, e nunca exposto a outra coisa, recusa frequentemente uma dieta renal, urinária, hidrolisada ou diabética mais tarde na vida. Essa recusa chega no pior momento possível, quando a dieta é o Tratamento.

O movimento protetor é a variedade enquanto o gato está bem. Rodar entre algumas comidas completas de diferentes texturas, e oferecer tanto húmida como seca, mantém o gato disposto a aceitar novidades. Isto é genuinamente mais fácil de construir num gatinho, mas gatos adultos podem ser alargados gradualmente.

Aversão aprendida.

Os gatos associam prontamente uma comida a sentir-se mal. Se um gato está nauseado, ou acabou de ter uma sessão de medicação stressante, e depois oferece uma nova comida, o gato pode recusar permanentemente essa comida. Nunca introduza uma dieta terapêutica durante uma estadia hospitalar ou durante uma doença aguda se puder ser introduzida mais tarde em casa. Nunca esconda um comprimido amargo na comida que precisa que o gato continue a comer.

Peixe cru e tiaminase.

Alguns peixes crus contêm tiaminase, uma enzima que destrói a tiamina. Alimentado regularmente, isto produz deficiência de tiamina com sinais neurológicos, incluindo uma postura curvada, cabeça para baixo, instabilidade e convulsões. Cozinhar inativa a enzima. Peixe como snack cozinhado ocasional é uma coisa diferente de peixe cru como hábito.

Peixe oleoso e vitamina E.

Dietas ricas em óleos de peixe insaturados sem vitamina E correspondente podem causar panesteatite, uma inflamação da gordura corporal que torna o gato doloroso ao toque, relutante em mover-se e sem vontade de comer. O histórico clássico é um gato alimentado largamente com peixe enlatado destinado a humanos. Esta é uma razão real para não construir a ingestão de um gato à volta do atum, separadamente da questão das calorias.

Cebola e alho.

Ambos danificam os glóbulos vermelhos felinos e causam uma anemia hemolítica. Os gatos são mais sensíveis do que os cães. A exposição raramente é uma cebola crua; é pó de cebola ou alho em molhos, caldos, comida de bebé, sobras cozinhadas e alguns snacks para cão.

Chocolate e cafeína.

A teobromina e a cafeína são tóxicas para os gatos. Os gatos procuram-nas menos do que os cães, largamente porque não há recompensa doce, mas a Dose que importa num animal do tamanho de um gato é menor.

Ossos e mastigáveis duros.

Lascas de osso cozinhado. Mastigáveis duros comercializados para cães podem partir dentes felinos, que têm coroas relativamente finas. Um dente partido com uma polpa exposta é doloroso e precisa de extração ou tratamento de canal.

Os snacks dentários vendem-se a si próprios excessivamente.

A abrasão mecânica só funciona onde o snack toca no dente, que é geralmente a coroa e raramente a linha da gengiva onde a doença periodontal realmente começa. Mais importante ainda, a reabsorção dentária é muito comum em gatos e não é uma doença de placa, portanto nenhum snack a evita. Os snacks dentários são um suplemento à escovagem e à Medicina Dentária veterinária, não um substituto, e contêm calorias.

Alterações que significam agir hoje

O gato para de comer as refeições.

Num gato, vinte e quatro horas sem comer adequadamente é um acontecimento clínico, não um estado de espírito. Num gato com excesso de Peso é o início da via da lipidose hepática. Vá no próprio dia.

Esforço na caixa de areia, particularmente num gato macho.

Viagens repetidas produzindo pouca ou nenhuma urina, vocalizar na caixa ou lamber o pénis é uma obstrução uretral até prova em contrário. Isto mata num ou dois dias através da acumulação de potássio e falência renal. É uma emergência a qualquer hora.

Um aumento acentuado da sede e urinação.

Isto aponta para diabetes mellitus, doença renal crónica ou hipertiroidismo. Num gato com excesso de Peso, a diabetes está no topo da lista. A perda de Peso alcançada com segurança pode colocar alguns gatos diabéticos em remissão, o que é um dos argumentos mais fortes para levar a carga de snacks a sério precocemente.

Perda de Peso que não planeou.

Um gato com excesso de Peso que começa a perder Peso sem uma alteração na dieta não está a ter sucesso, está doente. O hipertiroidismo em gatos mais velhos produz classicamente perda de Peso com um grande apetite, que os Donos interpretam como a dieta finalmente a resultar.

Recusa súbita de uma comida que o gato sempre comeu.

Considere dor na boca. Reabsorção dentária, um dente partido e estomatite apresentam-se todos como um gato que se aproxima da comida, depois recua, ou que engole comida húmida mas abandona a ração.

A rotina que apanha problemas precocemente

Um gato estável no fim de um dia medido. O objetivo é um Peso estável e um sinal de apetite intacto, não uma taça vazia.

Um Peso mensal vale mais do que um anual. Os gatos escondem a doença, e uma tendência descendente lenta ao longo de três meses é uma conclusão que nenhuma leitura isolada lhe dá.

O que o Veterinário vai querer de si

Traga isto e a consulta torna-se produtiva em vez de um exercício de adivinhação.

• A comida exata, por marca e variedade, e a quantidade alimentada por dia em gramas
• Todos os outros itens que o gato come, incluindo snacks, leite, complementos, comida humana e comida de cão
• Quem mais alimenta o gato e se o gato vai ao exterior
• Um histórico de Peso, idealmente várias leituras ao longo de meses em vez de uma
• O padrão atual da caixa de areia: frequência, volume, esforço, qualquer sangue
• Se o gato está com alguma dieta terapêutica e se a está realmente a comer

Espere que o Veterinário avalie a pontuação da condição corporal e a pontuação da condição muscular do gato separadamente. Um gato mais velho pode estar gordo e simultaneamente a perder músculo, e os dois precisam de respostas diferentes. Espere análises ao sangue e uma amostra de urina antes de qualquer plano estruturado de perda de Peso, porque a lentidão tipo hipotiroidismo, a diabetes e a doença renal alteram todas o plano.

O que nunca fazer

Não alimente à vontade um gato que está a ganhar Peso e depois estime o que ele comeu. Não consegue gerir um número que nunca mediu.

Não retenha comida para forçar uma correção rápida. Veja a nota de perigo no topo. A perda de Peso em gatos é um projeto de meses executado a uma taxa lenta acordada com o seu Veterinário, não rápida.

Não use snacks para fazer os números de um gato que come mal parecerem melhores. Se um gato está a recusar refeições e a aceitar apenas snacks, essa é uma conclusão de diagnóstico e encobri-la atrasa um Diagnóstico.

Não mude o gato para uma dieta terapêutica de forma repentina. A recusa é comum, e uma dieta terapêutica recusada é pior do que uma transição lenta porque o gato pode rejeitá-la permanentemente.

Não assuma que uma fórmula "light", "indoor" ou "esterilizada" resolve o problema por si só. Estas comidas têm geralmente menor densidade energética, o que altera os gramas, mas não fazem nada em relação a snacks não contabilizados e segundos responsáveis pela alimentação.

Não dê suplementos humanos, óleo de fígado de bacalhau ou produtos vitamínicos como snacks sem aconselhamento veterinário. A vitamina A e a vitamina D são armazenadas em vez de excretadas, e os gatos são facilmente sujeitos a sobredosagem de ambas.

Quando pedir ajuda

Contacte um Veterinário no mesmo dia para qualquer um destes:

• Um gato que não comeu uma refeição adequada durante 24 horas, e urgentemente se tiver excesso de Peso
• Esforço na caixa de areia com pouca ou nenhuma urina produzida, o que é uma emergência a qualquer hora
• Um aumento acentuado da sede e da urinação
• Vómitos mais do que uma ou duas vezes, ou qualquer vómito associado a não comer
• Recusa súbita de uma comida de longa data, o que significa frequentemente dor na boca
• Perda de Peso que não planeou

Marque uma consulta sem urgência para definir um Peso alvo e um plano de alimentação se as costelas do gato forem difíceis de encontrar sob uma camada de gordura, se não houver cintura quando olha de cima, ou se o gato ganhou Peso constantemente ao longo de um ano.

Peça especificamente o alvo de energia diária para o Peso ideal do gato em vez de uma instrução de colher, e peça um plano de pesagem de reavaliação. A maioria das clínicas pesará um gato entre consultas sem custo, e esse hábito simples apanha mais problemas precocemente do que qualquer regra de snacks.