O gato apático, escondido e que parou de comer

Resposta rápida

Um gato que está quieto, escondido e sem comer não está a descansar. É a forma como os gatos mostram que estão doentes.

Os gatos têm febre. O que não pode fazer é medir a temperatura em casa de forma que deva levar a uma ação. Os termómetros de ouvido e testa não são fiáveis em gatos, um nariz ou ouvidos quentes não significam nada, e o stress da imobilização aumenta a temperatura do gato por si só.

Por isso, pare de tentar medir a temperatura e observe as três coisas que realmente lhe dizem algo: o gato está a esconder-se, está apático e está a comer. Destas, o apetite é aquela a que está associado um relógio.

• Um gato que não come há cerca de um dia é uma prioridade médica, não é uma situação para esperar e ver.
• Os gatos que param de comer correm o risco de contrair uma doença hepática que se torna uma doença por si só, sendo os gatos com excesso de peso os que correm maior risco.
• Esconder-se, estar encolhido e não se lamber são os sinais mais precoces e fiáveis de doença em gatos.
• Nunca dê paracetamol, ibuprofeno, aspirina ou qualquer analgésico humano a um gato.
• Um gato macho que faz esforço na casa de banho e não produz nada é uma emergência em poucas horas.

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Nunca dê analgésicos humanos a um gato.

O paracetamol, também vendido como acetaminofeno, é letal para os gatos em quantidades muito pequenas. Os gatos não possuem a via hepática necessária para o processar, resultando em danos nos glóbulos vermelhos e no fígado. Os gatos afetados apresentam gengivas castanhas ou sujas, inchaço da face e patas, respiração difícil e colapso.

O ibuprofeno, a aspirina, o naproxeno e outros anti-inflamatórios humanos também são perigosos para os gatos.

Nunca dê a um gato qualquer medicação que não tenha sido prescrita para esse gato. Se um analgésico humano já tiver sido administrado, ou se suspeitar que o gato ingeriu um, vá imediatamente a uma clínica veterinária e leve a embalagem. O tratamento funciona muito melhor se iniciado precocemente, e esperar pelos sinais é o que torna estes casos fatais.
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Por que o termómetro é a ferramenta errada

Aumento da temperatura corporal é um sinal real e útil. Simplesmente não é algo que possa obter em casa.

Os termómetros de ouvido concebidos para pessoas não ficam corretamente no canal auditivo angulado de um gato, e os scanners de testa medem a pele sobre o pelo. Nenhum dá um número sobre o qual valha a pena agir.

A medição retal é a via fiável, e tem dois problemas em casa. Imobilizar um gato que não quer ser imobilizado aumenta a temperatura que está a tentar medir. E um gato que foi perseguido pela sala e imobilizado aprendeu algo sobre si que torna a tentativa seguinte mais difícil, incluindo a tentativa do veterinário.

O nariz não lhe diz nada. Um nariz quente e seco é normal num gato que esteve a dormir numa janela ensolarada. Um nariz fresco e húmido também é normal. A temperatura do ouvido varia com a divisão.

O que pode avaliar em casa é, de qualquer forma, mais útil.

O gato está onde costuma estar? Ou foi para um lugar novo, escuro e fechado?

Consegue acordá-lo normalmente? Um gato que levanta a cabeça e olha para si é diferente de um que não o faz.

Ele está a lamber-se? Um pelo que ficou baço, gorduroso ou espetado num gato habitualmente meticuloso significa que o gato parou de se lamber há dias.

Ele está a comer? Este é o que deve medir.

Como está a respiração em repouso? Observe o peito de um gato a dormir. Respiração rápida, com esforço ou de boca aberta é uma emergência num gato.

Cor das gengivas. Levante o lábio. Gengivas saudáveis são cor-de-rosa e húmidas. Gengivas muito pálidas, brancas, azuladas, vermelho-tijolo, amarelas ou castanhas são todas urgentes.

Por que um dia sem comer é o limite

Este é o facto que muda a forma como deve pensar sobre um gato quieto.

Quando um gato para de ingerir calorias suficientes, o seu corpo faz o que qualquer corpo faz e mobiliza gordura armazenada para obter energia. Essa gordura viaja para o fígado para ser processada.

O fígado felino é comparativamente fraco a embalar a gordura para o resto do corpo usar. Por isso, a gordura chega mais depressa do que sai, e acumula-se dentro das próprias células hepáticas. A função hepática cai.

A crueldade disto é que se alimenta a si mesmo. Um gato com um fígado a falhar sente náuseas e come ainda menos, o que mobiliza mais gordura, o que piora o fígado.

Os gatos com excesso de peso correm o maior risco, porque têm as maiores reservas de gordura para mobilizar. Um gato rechonchudo, de resto saudável, que deixa de comer após uma mudança de casa stressante, uma estadia num hotel, um novo gato em casa, uma mudança de dieta ou qualquer doença menor é o caso clássico.

O amarelecimento das gengivas, da parte branca dos olhos ou da pele pálida dentro dos ouvidos significa que o processo já está bem avançado. Não espere por isso. O sinal sobre o qual agir é o de não comer, não a icterícia.

É por isto que todas as partes deste artigo voltam ao apetite, e por que "ele come quando tiver fome" é um conselho perigoso para um gato, por mais sensato que soe para um cão ou uma criança.

Medir o apetite corretamente

Pese o que coloca e pese o que sobra. As impressões não são provas, e a diferença é o único número que um veterinário pode usar.

Coloque uma quantidade pesada ou medida. Retire o que sobrou após a refeição e pese ou meça também isso. Escreva ambos com a hora.

Numa casa com vários gatos, não sabe quem comeu. Alimente-os separadamente, em divisões diferentes, durante o tempo que for necessário para responder à pergunta. Um gato que não come calmamente numa casa onde a taça esvazia todos os dias é a forma mais comum de isto passar despercebido.

A água também importa, mas as alterações no consumo são mais difíceis de ler e são habitualmente um sinal de longo prazo. Tome nota, mas não deixe que beber normalmente o tranquilize sobre um apetite ausente.

Pese o gato. Uma balança digital, pese-se a si mesmo, pese-se a si mesmo a segurar o gato, subtraia. Faça-o semanalmente num gato saudável e diariamente num gato com o qual está preocupado. A perda de peso num gato é sempre significativa e é frequentemente o primeiro número concreto que alguém tem.

Note a micção e a defecação. Numa casa de banho pode contar e ver. Sem urina num dia é uma emergência por si só.

A idade altera a causa provável

Os sinais são semelhantes em qualquer idade. O que está por trás deles não é.

Gatinhos. Têm quase zero reservas. Um gatinho que para de comer pode ficar hipoglicémico e desidratado em poucas horas, e um gatinho apático e frio é uma emergência a qualquer hora. Causas comuns incluem os vírus que causam vómitos e diarreia graves, e infeções respiratórias superiores. Um nariz entupido importa mais do que parece: os gatos não comem comida que não conseguem cheirar, por isso um gatinho com secreções nasais para de comer por uma razão mecânica. Os gatinhos também engolem coisas que não deveriam.

Adultos jovens e de meia-idade. O caso clássico de febre num gato adulto com acesso ao exterior é um abcesso de uma mordedura. Uma mordedura de gato perfura profundamente e sela em um dia, prendendo bactérias sob a pele, e o gato fica apático, febril e sem comer vários dias após uma luta que ninguém testemunhou. Procure e sinta um inchaço quente e doloroso, frequentemente na base da cauda, num ombro ou na face, por vezes com uma pequena crosta. Outras causas nesta idade incluem material estranho engolido, particularmente fio, e numa fêmea não esterilizada uma infeção uterina, que é uma emergência cirúrgica e apresenta-se frequentemente como um gato apático que bebe muito.

Gatos machos de qualquer idade adulta. Um trato urinário obstruído merece a sua própria linha, porque se apresenta como um gato apático e sem comer e é fatal dentro de um ou dois dias. Viagens repetidas à casa de banho sem produzir nada, esforço, miar, lamber o pénis, vómitos, e depois colapso. Os donos pensam frequentemente que o gato está obstipado. Trate-o como uma emergência, imediatamente.

Gatos seniores. Tiroide hiperativa, doença renal, diabetes, doença dentária e tumores tornam-se todos mais comuns. Um gato sénior que se tornou mais quieto, se esconde mais e come menos está muitas vezes com dores, em vez de simplesmente velho. A dor dentária em particular faz com que os gatos se aproximem da taça, olhem para ela e se vão embora, o que os donos leem como esquisitice.

Em todas as idades, um gato que para de comer por cerca de um dia acarreta o mesmo risco hepático para além de qualquer que seja a causa subjacente. A idade altera o diagnóstico, não a urgência.

Tornar um gato doente mais propenso a comer

Estas são coisas a fazer enquanto marca uma consulta, não em substituição de uma.

Aqueça a comida suavemente à temperatura corporal. O cheiro estimula o apetite felino, e o aquecimento liberta o aroma. Não sirva quente.

Ofereça comida húmida com cheiro forte em vez de seca, e ofereça-a num prato largo, raso e limpo.

Retire a comida que foi recusada e ofereça fresca um pouco mais tarde. Uma taça de comida a secar à frente de um gato com náuseas cria aversão a essa comida.

Alimente-o num lugar calmo, longe de outros gatos, cães e trânsito doméstico.

Limpe um nariz entupido com o vapor de um duche a correr numa casa de banho fechada, com o gato na divisão em vez de na água, se o gato estiver com secreções.

Não mude a comida para algo novo e desconhecido durante a doença. Os gatos formam facilmente aversões duradouras a qualquer coisa que estivessem a comer quando se sentiram doentes, e isso inclui qualquer comida nova que introduza agora. Guarde a comida nova para depois da recuperação.

Não suspenda a comida para fazer com que o gato tenha fome suficiente para comer. Esse é o erro específico que este artigo existe para prevenir.

O que o veterinário precisa de si

Não ofereça comida ou água a caminho da clínica se for possível uma cirurgia ou sedação, e pergunte sobre isto quando marcar.

O que nunca fazer

Não dê paracetamol, ibuprofeno, aspirina, naproxeno ou qualquer medicina humana.

Não dê uma medicação prescrita para um cão, para outro gato, ou para uma doença anterior deste gato.

Não decida que um gato está apenas amuado devido a uma mudança em casa. O stress retira genuinamente o apetite aos gatos, e um gato stressado que não come corre exatamente o mesmo risco hepático que um doente.

Não espere por uma temperatura que não consegue medir.

Não assuma que um gato a fazer esforço na casa de banho está obstipado.

Não deixe um gato apático durante a noite para ver como está de manhã. Os gatos que parecem ligeiramente indispostos à noite estão frequentemente muito piores ao amanhecer, porque na altura em que mostram qualquer coisa já estão habitualmente doentes há algum tempo.

Quando obter ajuda

Vá imediatamente a uma clínica veterinária, fora de horas se necessário, para um gato macho a fazer esforço sem produzir urina, um gato que não pode ser acordado, respiração de boca aberta ou difícil em repouso, gengivas amarelas ou castanhas ou brancas, colapso, um gatinho apático e frio, ou qualquer suspeita de que um analgésico humano foi ingerido.

Marque uma consulta para o mesmo dia para um gato que não come há cerca de 24 horas, se escondeu e não sai para comer, está sentado encolhido e não se lamber, ou ficou apático poucos dias após uma luta.

Marque uma consulta para apetite reduzido que dure mais de um dia, perda de peso inexplicável, ou um gato sénior que se tornou silenciosamente menos ativo e menos interessado em comida.

A recuperação é medida pelo retorno do apetite e da higiene, não apenas pelo gato parecer um pouco mais esperto. Mantenha o registo de comida até que ambos regressem à linha de base.

Leve o registo de comida, os pesos e a fotografia das gengivas consigo. Os gatos compensam bem e parecem frequentemente melhor numa sala de consulta do que em casa uma hora antes, e um registo escrito é frequentemente o que convence todos a continuar a investigar.

Olhos claros e um pelo que assenta liso e brilhante significam que o gato se tem lambido. Um pelo baço, espetado e gorduroso significa que parou, e isso aconteceu habitualmente antes de ter notado qualquer outra coisa.