무기력하고 숨어 지내며 밥을 먹지 않는 고양이

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조용히 웅크리고 숨어 밥을 먹지 않는 고양이는 단순히 쉬고 있는 것이 아니에요. 고양이가 아프다는 사실을 표현하는 방식입니다.

고양이도 발열 증상이 나타날 수 있어요. 하지만 집에서는 적절히 조치할 수 있을 만큼 정확하게 체온을 측정할 수 없어요. 고양이에게 사람용 귀 체온계나 이마 체온계를 사용하면 결과가 불확실하며, 코나 귀가 따뜻하다고 해서 열이 있다고 볼 수는 없어요. 게다가 고양이를 붙잡는 과정에서 받는 스트레스 자체로도 체온이 올라갈 수 있어요.

따라서 체온을 재려고 애쓰기보다는 실제로 상태를 알려주는 세 가지 증상을 관찰해 주세요. 고양이가 숨어 있는지, 무기력한지, 그리고 밥을 먹고 있는지 확인해야 해요. 이 중에서도 식욕은 시간 경과에 따른 대처가 가장 중요한 증상이에요.

• 약 하루 동안 밥을 먹지 않은 고양이는 지켜볼 단계가 아니라 진료를 우선적으로 받아야 하는 상태예요.
• 밥을 먹지 않는 고양이는 그 자체로 질환이 되는 간 질환 위험에 노출되며, 특히 과체중 고양이가 가장 위험해요.
• 숨는 행동, 웅크려 앉아 있는 자세, 그루밍을 하지 않는 행동은 고양이 건강에 이상이 생겼을 때 나타나는 가장 초기이자 정확한 신호예요.
• paracetamol, ibuprofen, aspirin이나 기타 사람용 진통제를 고양이에게 절대로 먹이지 마세요.
• 수컷 고양이 모래 상자에서 힘을 주는데도 소변을 보지 못한다면 몇 시간 내에 조치가 필요한 위급 상황이에요.

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고양이에게 절대 사람용 진통제를 주지 마세요.

acetaminophen이라는 성분으로도 판매되는 paracetamol은 아주 적은 양으로도 고양이에게 치명적이에요. 고양이는 이 약물을 대사하는 데 필요한 간 효소 체계가 없어 적혈구와 간에 손상을 입게 돼요. 부작용이 생긴 고양이는 잇몸이 갈색이나 칙칙한 색으로 변하고, 얼굴과 발이 부어오르며, 숨을 헐떡이거나 쓰러질 수 있어요.

ibuprofen, aspirin, naproxen 및 기타 사람용 소염진통제 역시 고양이에게 매우 위험해요.

해당 고양이에게 처방되지 않은 약물은 절대 투여하지 마세요. 이미 사람용 진통제를 먹였거나 먹은 것으로 의심된다면 즉시 동물병원으로 이동하고 해당 약의 포장재를 함께 가져가세요. 치료는 일찍 시작할수록 훨씬 효과적이며, 증상이 나타날 때까지 기다리면 치명적인 결과로 이어질 수 있어요.
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체온계가 적절한 도구가 아닌 이유

체온 상승은 실제적이고 유용한 신호예요. 하지만 집에서는 이 수치를 정확히 얻을 수 없어요.

사람용으로 설계된 귀 체온계는 꺾여 있는 고양이의 귓속 이도에 제대로 들어가지 않으며, 이마 체온계는 털 위 피부를 측정할 뿐이에요. 둘 다 적절한 조치를 내릴 수 있는 신뢰할 수 있는 수치를 제공하지 못해요.

직장 체온 측정이 정확한 방법이지만, 집에서는 두 가지 문제가 발생해요. 붙잡히기 싫어하는 고양이를 제압하는 과정에서 측정하려는 체온 자체가 올라가요. 또한 방 안에서 쫓겨다니다 억압된 고양이는 보호자에 대한 경계심이 생겨, 수의사의 진료를 포함한 다음 시도를 더 어렵게 만들어요.

코를 만져보는 것은 아무것도 알려주지 않아요. 햇볕이 드는 창가에서 자고 일어난 고양이의 따뜻하고 건조한 코는 정상이에요. 차갑고 촉촉한 코 역시 정상이에요. 귀의 온도는 방 안 온도에 따라 달라져요.

대신 집에서 평가할 수 있는 다음 항목들이 훨씬 더 유용해요.

고양이가 평소에 머무는 장소에 있나요? 아니면 어둡고 구석진 새로운 장소로 들어갔나요?

평소처럼 반응하며 깨어나나요? 고개를 들어 보호자를 바라보는 고양이는 그렇지 않은 고양이와 상태가 달라요.

그루밍을 하고 있나요? 평소 깔끔하던 고양이의 털이 푸석해지거나 기름지고 뭉쳐 있다면, 이미 며칠 전부터 그루밍을 중단했다는 뜻이에요.

밥을 먹고 있나요? 이것이 가장 수치화하여 측정해야 할 항목이에요.

휴식 시 호흡 상태는 어떤가요? 잠든 고양이의 가슴을 관찰해 보세요. 호흡이 빠르거나 힘겹거나 입을 벌리고 숨을 쉰다면 고양이에게 위급 상황이에요.

잇몸 색깔. 입술을 올려 확인해 보세요. 건강한 잇몸은 분홍색이며 촉촉해요. 매우 창백하거나, 하얗거나, 푸르스름하거나, 붉거나, 노란색, 갈색을 띤다면 모두 즉시 진료가 필요한 증상이에요.

하루 동안 음식을 끊는 것이 기준이 되는 이유

이 사실을 알면 무기력한 고양이에 대한 대응 방식이 달라질 수 있어요.

고양이가 충분한 칼로리를 섭취하지 못하면, 몸에서는 저장된 지방을 에너지로 동원해요. 이 지방은 대사를 위해 간으로 이동해요.

하지만 고양이의 간은 지방을 다시 포장하여 몸의 다른 부위로 보낼 수 있는 능력이 비교적 부족해요. 따라서 지방이 나가는 속도보다 들어오는 속도가 빨라져 간세포 자체에 지방이 축적돼요. 그 결과 간 기능이 저하돼요.

더 치명적인 점은 이 과정이 악순환을 유발한다는 것이에요. 간 기능이 저하된 고양이는 구토감을 느껴 음식을 더욱 거부하고, 이는 더 많은 지방을 동원하여 간 상태를 악화시켜요.

과체중 고양이는 동원할 수 있는 지방량이 가장 많아 위험도가 가장 높아 돼요. 통통하고 건강하던 고양이에게 이사로 인한 스트레스, 탁묘, 새 고양이의 입양, 사료 변경, 또는 경미한 질환이 발생한 후 밥을 거부하는 것이 전형적인 사례예요.

잇몸, 눈 흰자위, 또는 귀 안쪽의 밝은 피부가 노랗게 변했다면 이미 지방간 진행이 많이 이루어졌음을 의미해요. 그때까지 기다리지 마세요. 조치를 취해야 할 신호는 황달이 아니라 '음식 거부'예요.

이것이 이 글 전체에서 식욕을 계속 강조하는 이유이며, 반려견이나 아이에게는 그럴듯하게 들릴지 몰라도 고양이에게 "배고프면 먹겠지"라는 생각이 매우 위험한 이유예요.

식욕을 올바르게 측정하는 방법

급여하는 양의 무게를 재고 남은 양의 무게를 재세요. 짐작은 증거가 될 수 없으며, 그 차이야말로 수의사가 활용할 수 있는 유일한 수치입니다.

급여할 사료의 무게나 양을 측정하여 제공하세요. 식사가 끝난 후 남은 양도 무게나 양을 측정한 뒤 시간과 함께 기록해 두세요.

다묘 가정에서는 누가 음식을 먹었는지 알기 어려워요. 이 문제가 해결될 때까지 서로 다른 방에서 분리하여 급여하세요. 밥그릇은 매일 비워지지만 그중 한 고양이가 조용히 밥을 먹지 않고 있을 때 이를 놓치기 가장 쉬워요.

음수량도 중요하지만, 마시는 양의 변화는 파악하기 어렵고 보통 장기적인 신호예요. 기록은 하되, 정상적인 음수량만 보고 식욕 부진을 안심하지는 마세요.

고양이의 체중을 재어 보세요. 디지털 체중계로 보호자 혼자 체중을 재고, 고양이를 안고 재어 그 차이를 계산하세요. 건강한 고양이는 매주, 우려되는 고양이는 매일 체중을 측정하세요. 고양이의 체중 감소는 항상 중요하며, 종종 객관적으로 확인할 수 있는 최초의 수치가 돼요.

배변과 배뇨 상태를 기록하세요. 모래 상자를 통해 횟수와 상태를 확인할 수 있어요. 하루 동안 소변을 보지 않는 것은 그 자체로 위급 상황이에요.

나이에 따라 달라지는 예상 원인

증상은 나이와 관계없이 비슷하지만, 그 원인은 달라져요.

아기 고양이. 체력적 여유가 거의 없어요. 아기 고양이 나이에 밥을 먹지 않으면 몇 시간 내에 저혈당이나 탈수가 발생할 수 있으며, 무기력하고 몸이 차가운 아기 고양이는 언제든 위급 상황이에요. 심한 구토와 설사를 유발하는 바이러스 감염이나 상부 호흡기 감염이 흔한 원인이에요. 코가 막히는 것은 생각보다 중요해요. 고양이는 냄새를 맡지 못하는 음식을 먹지 않으므로, 코가 막힌 아기 고양이는 기계적인 이유로 밥을 거부하게 돼요. 또한 아기 고양이는 이물질을 삼키기도 해요.

성묘 (청년 및 중년). 외출을 하는 성묘에게 발생하는 전형적인 발열 원인은 물린 상처로 인한 농양이에요. 고양이에게 물린 상처는 깊게 천공된 후 하루 만에 봉합되어 피부 아래에 세균이 갇히게 돼요. 이로 인해 아무도 보지 못한 싸움이 일어난 며칠 후, 고양이는 무기력해지고 열이 나며 밥을 먹지 않게 돼요. 꼬리 시작 부위, 어깨, 또는 얼굴 부위에 열감이 있고 통증을 동반한 부종이 있는지 관찰하고 만져보세요. 이 나이대의 다른 원인으로는 이물질(특히 실) 섭취, 그리고 중성화하지 않은 암컷의 경우 자궁축농증이 있어요. 자궁축농증은 수술이 필요한 긴급 질환으로, 보통 물을 많이 마시며 무기력한 모습으로 나타나요.

성묘 수컷. 막힌 유라관(방광/요도 폐색)은 별도의 항목으로 다룰 만큼 중요해요. 무기력하고 밥을 안 먹는 증상으로 시작하여 하루나 이틀 내에 치명적일 수 있기 때문이에요. 모래 상자에 자주 가지만 소변을 보지 못하고, 힘을 주거나 울고, 성기를 핥거나 구토를 하다가 결국 쓰러져요. 보호자들은 종종 변비로 오인하곤 해요. 즉시 위급 상황으로 대처하세요.

노령묘. 갑상선 기능 항진증, 신장 질환, 당뇨병, 치과 질환, 종양의 발생 위험이 모두 높아져요. 조용해지고 더 많이 숨으며 적게 먹는 노령묘는 단순히 나이가 들어서가 아니라 통증을 느끼고 있을 가능성이 매우 높아 돼요. 특히 치통이 있는 고양이는 밥그릇에 다가가 바라보다가 그냥 돌아서는데, 보호자들은 이를 까다로운 식성으로 오해해요.

모든 나이에서, 약 하루 동안 밥을 먹지 않는 고양이는 근본 원인이 무엇이든 간에 동일한 간 질환 위험을 안게 돼요. 나이에 따라 진단이 달라질 뿐, 대처의 긴급성은 변하지 않아요.

아픈 고양이의 식욕을 돋우는 방법

이 방법들은 동물병원 진료를 예약하는 동안 시도해 볼 수 있는 조치들이며, 진료를 대신할 수는 없어요.

음식을 체온 정도로 따뜻하게 데워주세요. 고양이의 식욕은 냄새에 큰 영향을 받으며, 따뜻하게 데우면 풍미가 살아나요. 너무 뜨겁게 제공하지 마세요.

건사료보다는 냄새가 강한 습식 사료를 제공하고, 넓고 얕으며 깨끗한 식기에 담아주세요.

거부한 음식은 치우고 잠시 후 신선한 사료로 다시 제공하세요. 구토감을 느끼는 고양이 앞에 말라가는 사료를 그냥 두면 해당 음식에 대한 거부감이 생길 수 있어요.

다른 고양이, 강아지, 또는 사람들의 이동이 없는 조용한 장소에서 급여하세요.

코가 막혀 훌쩍이는 고양이라면, 문을 닫은 욕실에 따뜻한 물을 틀어 발생한 수증기를 이용해 코를 뚫어주세요. 이때 고양이를 물에 넣지 말고 같은 공간에 두어야 해요.

아플 때는 사료를 낯선 새 제품으로 바꾸지 마세요. 고양이는 몸이 아플 때 먹었던 음식에 대해 지속적인 거부감을 형성하기 쉬우며, 이는 새로 교체한 사료에도 적용될 수 있어요. 새로운 사료는 회복 후에 시도하세요.

배가 고파서 먹게 만들려고 음식을 굶기지 마세요. 이는 이 글에서 가장 경고하고자 하는 위험한 행동이에요.

수의사에게 전달해야 할 정보

수술이나 마취 가능성이 있는 경우 이동 중에 음식이나 물을 주지 마시고, 진료 예약 시 이에 대해 문의하세요.

절대로 하지 말아야 할 행동

paracetamol, ibuprofen, aspirin, naproxen 또는 기타 사람용 약물을 절대 투여하지 마세요.

강아지에게 처방된 약, 다른 고양이에게 처방된 약, 또는 이 고양이의 이전 질환에 처방되었던 약을 투여하지 마세요.

집안 환경 변화 때문에 단순히 투정을 부리는 것이라고 단정하지 마세요. 스트레스는 실제로 고양이의 식욕을 떨어뜨리며, 밥을 먹지 않는 스트레스받은 고양이는 아픈 고양이와 정확히 동일한 간 질환 위험에 노출돼요.

측정할 수 없는 체온을 확인하느라 시간을 지체하지 마세요.

모래 상자에서 힘을 주는 고양이가 단순히 변비라고 지레짐작하지 마세요.

무기력한 고양이를 아침까지 경과를 지켜보려고 밤새 방치하지 마세요. 저녁에 경미하게 아파 보이는 고양이도 아침이 되면 현저히 악화되는 경우가 많아요. 증상을 겉으로 드러낼 때쯤이면 이미 한동안 아팠던 상태이기 때문이에요.

진료가 필요한 시점

수컷 고양이 소변 배출 없이 힘을 줌, 스스로 일어서거나 깨어나지 못하는 고양이, 휴식 시 입을 벌리거나 힘들게 호흡함, 노란색/갈색/흰색 잇몸, 의식 소실 및 쓰러짐, 무기력하고 몸이 차가운 아기 고양이, 사람용 진통제 섭취가 의심되는 경우에는 즉시(야간 응급 진료 포함) 동물병원으로 이동하세요.

약 24시간 동안 밥을 먹지 않음, 구석진 곳에 숨어 밥을 먹으러 나오지 않음, 웅크려 앉아 그루밍을 하지 않음, 싸운 지 며칠 만에 무기력해짐 등의 증상이 나타나면 당일 진료를 예약하세요.

하루 이상 지속되는 식욕 부진, 설명되지 않는 체중 감소, 조용히 활동량이 줄고 음식에 관심이 없어진 노령묘의 경우 진료를 예약하세요.

회복 여부는 단순히 겉모습이 조금 좋아진 것이 아니라, 식욕과 그루밍 행동의 회복으로 판단해야 합니다. 두 가지 모두 정상으로 돌아올 때까지 식사 기록을 계속 유지해 주세요.

식사 기록, 체중 측정치, 잇몸 사진을 가지고 방문하세요. 고양이는 적응력이 뛰어나 한 시간 전 집에서보다 진료실에서 더 상태가 좋아 보일 수 있으며, 작성된 기록은 정확한 진단을 이끌어내는 데 큰 도움이 돼요.

맑은 눈과 매끄럽고 윤기나는 털은 고양이가 지속적으로 그루밍을 해왔다는 것을 의미합니다. 푸석하고 뭉치고 기름진 털은 그루밍을 중단했다는 뜻이며, 이는 보통 다른 증상을 알아채기 전에 이미 시작됩니다.