Gato: apenas interior versus um recinto exterior seguro

Resposta rápida

Um gato que vive inteiramente no interior depende de si para tudo o que o exterior costumava fornecer

A verdadeira escolha não é entre interior ou exterior. É entre contido ou não contido. Um gato num recinto bem construído e um gato que vive inteiramente no interior estão ambos contidos e ambos evitam as causas de morte que a liberdade total acrescenta: tráfego rodoviário, ferimentos por brigas, envenenamento, ser fechado num abrigo ou garagem e roubo.

A contrapartida é que a contenção move todos os riscos para o interior. Os gatos contidos ganham Peso mais facilmente e a inatividade, somada ao stress, alimenta diretamente os problemas urinários que levam os gatos a clínicas de urgência. Um recinto resolve parte disso. Não resolve tudo.

• A contenção elimina as causas de morte súbita. Não elimina o risco, altera os riscos que tem de gerir.
• Um recinto para gatos falha no telhado, na união e na porta, quase nunca na rede.
• Viver apenas no interior é um compromisso total com o enriquecimento, higiene da casa de banho e controlo de Peso, não é a opção mais fácil.
• Gatos surdos, gatos cegos, gatos positivos a FIV e gatos muito idosos não devem andar livres em circunstância alguma.
• O tempo supervisionado no jardim não é contenção. Um gato salta a maioria das vedações de jardim a partir de uma posição parada.

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Por que os riscos da liberdade total são os que matam

Os donos pesam esta decisão com base na qualidade de vida. Os dados de mortalidade subjacentes são muito mais simples do que isso: as coisas que matam gatos em liberdade total são súbitas e estão todas no exterior.

Tráfego rodoviário.
Os gatos são crepusculares. Caçam ao amanhecer e ao anoitecer, que é exatamente quando os condutores menos veem. Um gato a atravessar uma estrada não trata um carro como um predador a ser evitado; trata-o como um objeto grande em movimento e muitas vezes bloqueia.

Feridas de mordedura de outros gatos.
Os caninos dos gatos são finos e profundos. Injetam bactérias sob a pele e a picada sela em poucas horas, razão pela qual um abcesso aparece três a sete dias depois como um inchaço quente e doloroso em vez de no momento da luta. Essas mesmas mordeduras são a principal via para o vírus da imunodeficiência felina e uma via significativa para o vírus da leucemia felina.

Envenenamento.
O anticongelante é o clássico porque tem um sabor doce e um pequeno volume causa falha renal irreversível. Os rodenticidas atingem os gatos de duas formas: diretamente e através da ingestão de um roedor envenenado. O pólen de lírio trazido num casaco é suficiente para causar lesão renal aguda num gato que depois se limpa.

Confinamento num edifício.
Abrigos, garagens, estufas, carrinhas de mudanças e anexos de vizinhos representam uma grande parte dos gatos dados como desaparecidos. Um gato fechado num abrigo à sexta-feira está em apuros na segunda-feira.

Predação e cães.
Regional, mas real. Em áreas com coiotes, raposas, aves de rapina ou cães soltos, gatos pequenos e gatinhos são presas.

Nada disto é gerido por um dono responsável cuidadoso. É gerido pelo facto de o gato não estar lá.

O que custa realmente manter apenas no interior

A moldura oposta é igualmente desonesta. Apenas interior não é um padrão sem risco; apenas troca riscos súbitos por lentos.

Aumento de peso.
O gasto energético de um gato de interior cai substancialmente e a maioria dos donos não reduz a comida. A castração agrava isto. A obesidade em gatos não é cosmética: impulsiona a diabetes mellitus, piora a artrite e torna o gato incapaz de se limpar na parte inferior das costas.

Cistite idiopática felina.
Esta é a doença de gato de interior mais importante. É uma inflamação da bexiga estéril associada ao stress, e os seus gatilhos são as coisas que correm mal no interior: conflito com outro gato, uma casa de banho num local movimentado, uma rotina imprevisível, tédio e baixa ingestão de água. Em gatos machos pode progredir para uma obstrução uretral, que é uma emergência para o próprio dia.

Tensão entre gatos.
No exterior, os gatos resolvem a pressão social usando o espaço e o tempo separadamente. No interior não podem. Dois gatos que "se dão bem" num jardim podem estar em conflito constante de baixo grau num apartamento, o que se manifesta como bloqueio, encarar, evitar a casa de banho e limpeza excessiva em vez de lutas.

Comportamento ligado ao tédio.
Limpeza excessiva, atividade noturna, destruição de mobiliário e agressividade de procura de atenção aumentam quando um gato não tem nada para fazer. Estes têm os seus próprios guias nesta biblioteca; o ponto aqui é que escolher manter apenas no interior significa inscrever-se para esse trabalho.

Uma transportadora segura, um arnês corretamente ajustado e recursos de interior fiáveis são o equipamento que esta decisão realmente precisa

Comparando as três opções reais

Um recinto não é automaticamente melhor do que apenas interior. Uma caixa de rede vazia com um chão de cimento dá ao gato ar fresco e mais nada. Uma casa interior com percursos verticais, poleiros à janela, brincadeiras programadas e forrageamento rotativo supera isso confortavelmente.

Construindo um recinto que se aguenta

Pense em onde os gatos realmente saem, por ordem de frequência.

O telhado, ou a ausência de um.
Um gato trepa o poste de canto, caminha pela barra superior e salta para fora. Qualquer recinto sem telhado é um arranjo temporário. A cobertura sólida sobre parte dele também fornece a sombra e o abrigo da chuva que o gato precisa.

A união entre painéis e a união à casa.
Os gatos encontram a folga onde um painel encontra a alvenaria, ou onde a rede encontra um beirado. Um gato pode passar por uma folga através da qual consiga passar a cabeça e os ombros. Verifique todo o perímetro à altura do gato e acima, não ao nível dos olhos.

A porta.
Todo o recinto com uma única porta será eventualmente deixado aberto. Uma eclusa de porta dupla, para que uma porta feche antes que a próxima abra, remove a falha inteiramente. Se isso for impossível, uma mola de fecho automático e o hábito de trancar antes de se virar é o mínimo.

Por baixo.
Os gatos escavam menos do que os cães, mas explorarão uma folga macia. Enterre a rede, estenda-a para fora como uma saia em L sob a pavimentação ou construa sobre uma base sólida.

Materiais.
A rede soldada aguenta; a rede de galinheiro não, e também corta. A rede macia estica e um gato determinado consegue meter os dentes nela. Verifique todas as fixações após uma tempestade.

Auxílios de escalada que não pretendia.
Um caixote do lixo, uma cadeira de jardim, o telhado de um abrigo baixo ou um arbusto a crescer ao lado do recinto torna-se uma plataforma de lançamento. Reavalie a cada primavera quando a vegetação crescer.

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Um recinto ao sol direto pode tornar-se uma armadilha de calor que o gato não pode abandonar.

Os gatos têm um arrefecimento evaporativo muito limitado. Não suam de forma útil e o ofegar num gato já é um sinal de emergência, não um mecanismo de arrefecimento. Uma corrida de rede com um telhado de policarbonato transparente, um chão pavimentado e sem sombra comporta-se como uma estufa. Forneça sombra profunda durante toda a parte mais quente do dia, deixe sempre água dentro do recinto e dê ao gato acesso livre de volta a casa em vez de o excluir. Gatos de pelo comprido e raças de cara achatada, como Persas e Exóticos, atingem o perigo mais cedo do que outros.
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Tornando um recinto digno de ter

O espaço por si só não enriquece. A complexidade sim.

Altura.
Os gatos resolvem a sua própria tensão subindo. Prateleiras e rampas em dois ou três níveis transformam uma pequena área num território utilizável.

Abrigo.
Um gato que se sente exposto não usará um espaço. Esconderijos, plantas e uma secção sólida de parede em pelo menos um lado importam mais do que metros quadrados.

Variedade de substratos.
Relva, casca de árvore, um tronco, uma laje de pavimentação soalheira. Superfícies diferentes dão informações sensoriais diferentes e opções de arranhadela diferentes.

Cheiro.
Deixe o recinto apanhar chuva, deixe as folhas entrarem, adicione um ramo cortado ocasionalmente. A renovação de cheiros é a maior parte do que um gato obtém ao estar no exterior.

Plantas seguras.
Verifique todas as plantas antes de as colocar. Lírios de qualquer tipo são absolutamente excluídos devido ao risco renal para os gatos.

Água dentro do recinto não é opcional, e os hábitos de bebida de um gato contido valem a pena conhecer

Mover um gato em liberdade total para a contenção

É aqui que a maioria das tentativas falha, porque os donos param o acesso ao exterior antes que a alternativa exista.

Construa primeiro.
O recinto, o enriquecimento e a provisão de casa de banho precisam de estar no lugar e serem usados antes que a porta de gato seja bloqueada. Um gato que vê o seu território vedado sem nada oferecido em troca passará uma quinzena à porta.

Espere uma fase de protesto.
Miados às portas, andar de um lado para o outro, sentar-se às janelas e atividade noturna são normais durante as primeiras semanas. Desvanecem-se. O que os prolonga é o acesso intermitente, porque uma fuga ocasional ensina ao gato que a persistência funciona.

Adicione capacidade de casa de banho.
Um gato que tem estado a usar o exterior para as suas necessidades pode não ter um hábito forte de tabuleiro. Ofereça mais tabuleiros do que gatos, descobertos, em locais tranquilos, com um substrato fino sem perfume.

Alimente de acordo com o novo nível de atividade.
Reduza a ração quando a liberdade total parar e pese o gato mensalmente. Quando um dono nota a mudança a olho nu, ela é substancial.

Vigie o tabuleiro de perto durante o primeiro mês.
Uma transição stressante para o interior é um gatilho clássico para a cistite. Visitas pequenas e frequentes, esforço, sangue ou choro no tabuleiro requerem um veterinário.

Mantenha os detalhes do Microchip atuais.
Isto importa mais, não menos, uma vez que o gato está contido, porque um gato contido que sai fica desorientado e viaja mais longe.

O que muda conforme o gato

Gatos surdos, e gatos brancos com olhos azuis.
A surdez congénita é comum neste grupo. Um gato surdo não consegue ouvir um carro, um cão ou outro gato a aproximar-se. A contenção não é uma preferência aqui.

Gatos cegos ou com deficiência visual.
Navegam bem num mapa interior conhecido e mal num mundo exterior. Mantenha a disposição do mobiliário estável.

Gatos positivos a FIV.
A contenção protege outros gatos da infeção e protege o gato positivo a FIV das infeções que o seu próprio sistema imunitário lida mal. Esta é a indicação mais forte para contenção.

Gatos seniores e artríticos.
Velocidade de fuga reduzida, audição reduzida e dificuldade em subir para os percursos que costumavam usar. Rampas em vez de saltos dentro do recinto.

Raças muito ativas.
Bengais, Abissínios, Savanas e gatos semelhantes são os que derrotam recintos fracos e os que mais sofrem com uma vida interior vazia. Construa mais forte e enriqueça mais.

Raças de cara achatada.
Persas e Exóticos têm o arrefecimento das vias aéreas comprometido. Não os deixe num recinto ao sol.

Gatos que caçam eficazmente.
A caça traz parasitas e, em algumas regiões, doença. Também tem um custo real para a vida selvagem que um recinto completo elimina inteiramente.

Cuidados preventivos diferem conforme o estatuto de contenção

Esta é a parte que os donos mais erram após uma mudança. O plano que servia a um gato em liberdade total não é o plano para um contido, e vice-versa.

O que o Veterinário vai querer saber

Traga o histórico de acesso. Reformula metade da lista de diagnósticos diferenciais.

O que nunca fazer

Não use um produto antipulgas de cão num gato. A permetrina em concentrações para cão causa toxicidade neurológica grave, muitas vezes fatal, em gatos, e transfere-se por contacto entre animais na mesma casa.

Não coloque uma coleira que não seja de abertura rápida e não dependa de uma etiqueta de coleira em vez de um Microchip.

Não pare o acesso ao exterior abruptamente sem nada oferecido em troca, e depois reabra-o porque o gato protestou. O acesso intermitente é o padrão que garante um longo protesto.

Não trate um jardim murado como um recinto. Uma parede é uma superfície de escalada.

Não feche um gato fora de casa num recinto sem rota de volta para dentro, particularmente no calor ou no frio.

Não assuma que uma porta de gato com Microchip mantém outros gatos fora para sempre. Reduz a entrada, mas um gato de bairro determinado aprende a seguir um gato residente, e uma porta numa porta externa é também uma rota pela qual um gato pode ser bloqueado.

O objetivo é um gato que se acalma e usa todo o seu território calmamente, independentemente do tamanho

Quando pedir ajuda

Obtenha cuidados veterinários no próprio dia para um gato a esforçar-se no tabuleiro da casa de banho sem produzir urina, para qualquer ferida, claudicação ou inchaço quente após acesso ao exterior, para suspeita de envenenamento e para ofegar ou respiração de boca aberta após tempo num recinto soalheiro.

Marque dentro da semana para aumento de Peso desde uma mudança de acesso, para um gato que deixou de usar o tabuleiro, para aumento da ingestão de água e para limpeza excessiva ou manchas de alopécia que aparecem após uma mudança de estilo de vida.

Se o seu gato está desaparecido, procure primeiro em abrigos, garagens e anexos a poucas casas de distância, à noite e com uma lanterna, e contacte a sua base de dados de Microchip para sinalizar o chip como desaparecido. A maioria dos gatos encontrados vivos é encontrada perto de casa e fechada dentro de algo.