Treino com Clicker para Gatos: Um Plano de Modelação que Funciona

Resposta rápida

Um gato que oferece atenção e permanece no tapete já está a trabalhar. Tudo o resto é construído com base nisto.

Os gatos treinam facilmente. A ideia de que não conseguem prende-se com a motivação e a duração da sessão, não com a inteligência: um gato não trabalhará por elogios da forma que muitos cães o fazem, e não trabalhará durante dez minutos seguidos, pelo que os treinadores que usam métodos de cães concluem que o gato é teimoso.

O método que convém aos gatos é um sinal de marcador e comida. Um clique marca o instante exato em que o gato fez a coisa certa, a comida chega um momento depois e o gato aprende qual fração de segundo o recompensou. A modelação constrói então um comportamento real a partir de pequenos pedaços que o gato já consegue fazer.

• Carregue o clicker primeiro. Clique, depois comida, repetido até que o gato procure a comida quando ouve o som.
• Mantenha os petiscos minúsculos e retire-os da ração diária. Vinte repetições não devem constituir uma refeição.
• Sessões de um a dois minutos, várias vezes ao dia, interrompidas enquanto o gato ainda quer mais.
• Nunca prenda um gato para treinar. A liberdade de se afastar é o que faz com que funcione.
• Treine as coisas que importam: entrar na transportadora, subir para a balança, aceitar a manipulação das patas, tomar medicação.

Decida em 60 segundos

Preparar para que a primeira sessão funcione

Um tapete, um canto silencioso e nada mais a competir. O tapete torna-se um sinal por si só: quando aparece, o gato sabe o que acontece a seguir.

Escolha o reforço que o gato realmente quer.

Não o que acha que ele deveria gostar. Teste vários: uma lambidela de patê de uma colher, uma migalha de frango cozinhado, um petisco de carne liofilizada, um pouco de um tubo de lamber. O que quer que faça o gato atravessar a sala é a sua comida de treino.

Faça pedaços muito pequenos.

O tamanho de um grão de arroz é suficiente. O gato precisa de muitas repetições, e um estômago cheio termina a sessão mais depressa do que qualquer outra coisa.

Retire da ração diária.

Pese a comida do dia, separe a porção de treino e use-a. O treino que adiciona calorias extra cria um gato com excesso de Peso bem treinado.

Use uma sala silenciosa com a porta fechada.

Um gato de cada vez. Outros gatos na sala transformam o treino numa competição, e um gato a competir é a forma mais rápida de criar tensão entre dois animais que se estavam a dar bem.

Dê ao gato um tapete ou uma toalha para trabalhar.

Dá ao gato um local definido, torna-se uma pista por si só e torna óbvio quando o gato decide sair.

Deixe o gato sair.

Nunca segure, encurrale ou levante um gato para o colocar na posição. Um gato que pode sair voltará. Um gato que foi segurado evitará toda a preparação mais tarde.

Tenha tudo pronto antes de começar.

Clicker numa mão, petiscos num prato pequeno ao alcance, telemóvel fora do caminho. Tentar apanhar um petisco destrói o tempo que o clique existe para proporcionar.

Carregar o marcador

O clique não significa nada até prever comida. Carregá-lo requer uma sessão curta.

Clique uma vez e, imediatamente, entregue um petisco. Não ao mesmo tempo e não antes. Clique, pausa de cerca de um segundo, depois comida.

Repita dez a vinte vezes, num par de sessões curtas. Não peça ao gato para fazer nada. Está apenas a construir a associação.

Saberá que funcionou quando o gato ouvir o clique e olhar na direção da mão da comida em vez de olhar para o clicker.

A partir daí, uma regra: cada clique é seguido de comida, sempre, mesmo que tenha clicado no momento errado. Se quebrar isso, o clique deixa de ser informação fiável e deixa de funcionar.

E uma proibição: nunca clique para obter a atenção do gato ou para o chamar. O clicker é um marcador, não um controlo remoto. Usá-lo para chamar o gato ensina-o a não significar nada em particular.

As três formas de obter um comportamento

Capturar.

Espere que o gato faça algo que já faz e clique. Um sentar, um espreguiçar, quatro patas num tapete, um olhar para si. Este é o lugar mais fácil para começar e produz um gato que começa a oferecer comportamentos para ver o que recompensa.

Atrair.

Segure um petisco e mova-o para que o gato siga. Útil para obter um primeiro sentar ou uma primeira volta, e tem uma armadilha: um gato que foi atraído muitas vezes só atuará quando conseguir ver comida.

Elimine a atração dentro de um punhado de repetições. Faça o mesmo movimento de mão sem nada nos dedos, clique quando o gato o seguir e entregue a comida com a outra mão.

Modelação.

Reforce aproximações sucessivas em direção ao comportamento final. Esta é a técnica que torna possíveis comportamentos complicados e é a que vale a pena aprender corretamente.

Um plano de modelação, trabalhado

O exemplo é o treino de alvo: o gato toca com o nariz na extremidade de um alvo, que pode ser um pauzinho, a extremidade cega de uma caneta ou um autocolante numa parede.

Vale a pena aprender porque um alvo de nariz é um volante portátil. Assim que um gato seguir um alvo, pode movê-lo para dentro de uma transportadora, para cima de balanças, para cima de uma mesa para exame, ou para fora de uma sala, sem nunca o pegar ao colo.

Trabalhe num passo até ser fácil.

Aproximadamente oito sucessos em cada dez repetições significa que o gato está pronto para subir. Menos do que isso significa permanecer onde está.

Se o gato falhar duas vezes seguidas, volte atrás.

Duas falhas significam que o passo foi demasiado grande. Desça para o passo anterior, obtenha três ou quatro sucessos fáceis, depois tente um aumento menor.

Divida, não agrupe.

Quando um gato está bloqueado, a resposta é quase sempre dividir o passo em dois mais pequenos em vez de esperar mais tempo ou repetir a mesma coisa mais alto.

Mude uma coisa de cada vez.

Duração, distância e distração são três dificuldades separadas. Adicione duração numa sala sem distrações. Adicione distância apenas quando a duração for sólida. Adicione distrações por último e reduza as outras duas quando o fizer.

Mantenha a taxa de sucesso alta.

Um gato que tem razão na maior parte do tempo continua a brincar. Um gato que se engana repetidamente para, afasta-se e é visivelmente mais difícil de recuperar na próxima vez.

Adicione a pista no final, não no início.

Não nomeie um comportamento até que o gato o esteja a oferecer de forma fiável. Depois, diga a palavra logo antes de o gato o fazer, várias vezes, e a palavra adquire o significado. Dizer uma pista a um gato que ainda não conhece o comportamento ensina-lhe que a palavra é ruído de fundo.

Ler se o gato ainda está a trabalhar

Orelhas para a frente, um corpo solto e atenção em si significa continuar. Orelhas a rodar para trás, uma cauda que começa a abanar ou um gato que começa a lavar-se significa que a sessão terminou.

Ainda dentro.

Orelhas para a frente, corpo inclinado na sua direção, a aceitar comida prontamente, a voltar para o tapete sozinho, a oferecer comportamentos sem ser pedido.

A perder.

A aceitar comida mais lentamente, a olhar para o lado entre repetições, a sentar-se pesadamente, a começar a lavar-se. Lavar-se no meio de uma sessão de treino é geralmente um comportamento de deslocamento e significa que o gato está a achar isto stressante ou confuso.

Terminado.

Virar-se, deixar o tapete, recusar comida, orelhas achatadas, cauda a abanar ou bater.

A resposta correta a qualquer um dos dois últimos grupos é parar. Terminar uma sessão enquanto o gato ainda está entusiasmado é o que faz com que o gato volte entusiasticamente da próxima vez.

O que vale realmente a pena treinar

Entrar na transportadora sob pista.

O comportamento de maior valor nesta lista. Deixe a transportadora de fora permanentemente, clique por olhar para ela, depois por uma pata lá dentro, depois por entrar, depois por ficar lá dentro, depois por fechar a porta durante um segundo. Um gato que entra numa transportadora transforma a pior parte dos cuidados veterinários num não evento.

Ficar de pé num tapete.

Uma estação. Útil para alimentar separadamente numa casa com vários gatos, para manter um gato fora de uma superfície de trabalho, dando-lhe um sítio melhor para estar, e para manter um gato num lugar enquanto uma porta é aberta.

Subir para uma balança.

O Peso é a medição de Saúde mais útil que um Dono pode tirar, e é quase impossível num gato que tem de ser segurado. Molde o gato para uma balança plana, uma pata de cada vez.

Manipulação das patas e aparar as unhas.

Toque numa pata, clique, petisco. Depois segure por um segundo. Depois estenda uma garra. Depois um corte, um clique e pare por hoje. Uma unha por sessão é uma taxa perfeitamente boa.

Aceitar uma seringa.

Apresente uma seringa vazia, clique por cheirar, depois deixe o gato lamber algo saboroso da ponta. Quando chega o dia da medicação, a seringa já é um objeto familiar em vez de uma emboscada.

Vir quando chamado.

Emparelhe um som específico com comida, sempre, sem exceções, e nunca o use para chamar o gato para algo desagradável.

Ir para uma sala sob pista.

Genuinamente útil para separar gatos, para deixar entrar uma entrega e para gerir uma casa sem perseguir ninguém.

Contacto com o queixo e bochecha.

Ensinar um gato a pressionar o queixo contra a sua mão cria uma contenção cooperativa, o que torna os exames e a medicação de ouvidos ou olhos muito menos uma luta.

O que nunca fazer

Nunca castigue. Gritar, borrifadores, dar toques no nariz, agarrar pela cachaça ou fechar um gato noutro lado ensina ao gato que é imprevisível, e uma pessoa imprevisível não é alguém por quem um gato trabalhará.

Nunca prenda um gato para o treinar. Se o gato não pode sair, não é treino, e o gato evitará a preparação mais tarde.

Nunca retenha refeições para aumentar a motivação.

Nunca clique sem o seguir com comida.

Nunca use o clicker para obter a atenção do gato.

Nunca treine dois gatos ao mesmo tempo na mesma sala até que cada um seja fluente sozinho.

Nunca continue depois de o gato se ter desligado e nunca termine uma sessão com uma falha. Peça algo fácil, clique nisso e termine.

Nunca treine um gato que não se sente bem, com dores ou recentemente assustado. Um gato que costumava treinar e agora não treina é uma razão para olhar para a sua Saúde, não para a sua atitude.

Nunca use um dispositivo de choque, spray ou ultrassónico comercializado para gatos. Eles suprimem o comportamento através do medo e criam os problemas de ansiedade que são muito mais difíceis de corrigir do que a queixa original.

Quando pedir ajuda

O ponto final de um bom treino é um gato que caminha para o seu tapete, se senta e espera para descobrir o que recompensa hoje.

Pare o treino e marque uma Consulta no Veterinário se um gato que costumava participar agora recusa, se ficou irritável quando manipulado, se parou de saltar ou se houve alguma mudança no apetite, higiene ou uso da casa de banho. A dor é a razão mais comum para um gato disposto parar de trabalhar.

Marque uma Consulta no Veterinário antes de treinar um gato que já é medroso, agressivo para as pessoas ou que se automutila. O treino pode fazer parte do plano, mas não a primeira parte.

Peça um encaminhamento para um comportamentalista felino qualificado para agressão, medo grave ou sujidade na casa que persista após as causas médicas terem sido excluídas. Peça alguém que trabalhe especificamente com gatos.

Se o seu objetivo é tornar as consultas no Veterinário mais fáceis, diga à sua clínica que está a trabalhar no treino de transportadora e manipulação. Muitos deixarão que traga o gato para uma Consulta curta sem exame, o que é uma das sessões de treino mais úteis disponíveis e não custa quase nada.