O inverno em casa com uma ave: ar seco, riscos do aquecimento e correntes de ar

Resposta rápida

O inverno traz para uma ave dois problemas muito diferentes. Um é lento: o ar interior aquecido é seco, e o ar seco afeta o revestimento respiratório, a pele e as penas. O outro é rápido: o equipamento utilizado para aquecer uma casa pode matar uma ave numa única tarde.

Vale a pena gerir o ar seco com cuidado. Vale a pena verificar o equipamento de aquecimento antes de a estação começar, porque uma ave pode morrer devido a um aquecedor novo, uma chaminé bloqueada ou uma vela aromática muito antes de alguém notar um problema de humidade.

• Tente obter uma humidade interior estável e moderada, e meça-a com um higrómetro em vez de adivinhar.
• Os assassinos de inverno mais rápidos são os vapores: aquecedores com revestimento antiaderente, combustão sem ventilação, fumo e produtos perfumados.
• Instale um alarme de monóxido de carbono em qualquer casa com uma ave e qualquer aparelho a combustível.
• O banho é a forma mais direta de ajudar as penas de uma ave numa casa seca, e deve ser feito na parte mais quente do dia.
• As correntes de ar não causam constipações nas aves. As oscilações bruscas de temperatura e os vapores causam os verdadeiros problemas de inverno.

:::danger
Verifique se cada aquecedor novo tem revestimento antiaderente antes de o aproximar de uma ave.

O politetrafluoroetileno, o material utilizado em utensílios de cozinha antiaderentes, também é utilizado em alguns elementos de aquecedores, placas de aquecedores portáteis, lâmpadas de aquecimento e pequenos eletrodomésticos. Quando sobreaquecido, liberta vapores que são letais para as aves em poucos minutos, muitas vezes sem cheiro de aviso e sem sintomas até que a ave seja encontrada morta ou a sufocar. Aquecedores a gás, parafina e querosene sem ventilação, chaminés bloqueadas, fumo de madeira e lareiras abertas adicionam monóxido de carbono ao mesmo espaço. Se uma ave ficar angustiada, instável ou for encontrada colapsada perto de uma fonte de calor, leve todas as aves e pessoas para o ar fresco primeiro e peça ajuda a partir do exterior.
:::

Decidir em 60 segundos

Porque é que o ar seco é importante para uma ave

O ar quente retém mais água do que o ar frio. Quando o ar frio exterior é puxado para dentro de uma casa e aquecido, a quantidade de água nele não muda, mas a sua capacidade sim, pelo que a humidade relativa cai. É por isso que uma casa bem aquecida no inverno pode ser mais seca do que a maioria dos desertos.

O trato respiratório é o primeiro a sofrer. Desde as narinas para baixo, as vias respiratórias são revestidas com muco e pelos finos que prendem e movem o pó e os organismos inalados para fora. Secar esse revestimento abranda o processo e deixa mais irritantes sobre o tecido por mais tempo. Por si só, não causa uma infeção, mas torna as vias respiratórias menos capazes de lidar com uma.

Muitas aves de estimação populares provêm de climas que são húmidos durante parte ou todo o ano, e as suas penas e pele estão adaptadas a isso. O ar persistentemente seco deixa a pele escamosa e a plumagem baça e quebradiça, e uma ave que está desconfortável trata-se mais.

O pó é o terceiro efeito. As espécies que produzem pó fino das penas produzem-no constantemente e, em divisões de inverno secas e fechadas, mais desse pó permanece no ar. Isso importa para a ave e importa para a casa, porque a exposição a longo prazo ao pó das aves em divisões não ventiladas é uma causa reconhecida de doença pulmonar em pessoas.

O que corrigir, por ordem da rapidez com que pode ferir

Equipamento de aquecimento.

Leia a caixa de qualquer coisa nova: aquecedores, lâmpadas de aquecimento, radiadores a óleo, secadores de cabelo, fritadeiras de ar, grelhadores. Qualquer coisa anunciada como antiaderente, de limpeza fácil ou revestida deve ser mantida fora de casa, ou pelo menos fora do espaço aéreo que a ave partilha, o que na prática significa que a maioria das casas não pode usá-la de todo. Os ciclos de autolimpeza do forno são uma causa bem conhecida de mortes súbitas de aves.

Combustão e monóxido de carbono.

Lareiras a gás, caldeiras, salamandras a lenha e aquecedores a parafina precisam de manutenção e de uma chaminé limpa. Instale alarmes de monóxido de carbono e teste-os. As aves são mais sensíveis ao monóxido de carbono do que as pessoas, o que é a origem do canário na mina, e continua a ser verdade numa sala de estar.

Tudo o que é perfumado.

Velas, incenso, difusores de varetas, ambientadores de tomada, ambientadores em aerossol e óleos essenciais devem sair de casa. O inverno é a estação em que as pessoas os usam mais e ventilam menos.

Ventilação.

Janelas fechadas concentram fumos de cozinha, produtos de limpeza e pó. Areje a casa diariamente com a ave noutra divisão, ou abra janelas em divisões adjacentes em vez de diretamente para a gaiola.

Depois, a humidade.

Assim que o ar estiver seguro, trabalhe para o tornar confortável.

Obter a humidade correta

Meça-a. Um higrómetro digital barato perto da gaiola, à altura da gaiola e longe de um radiador, diz-lhe se tem algum problema. Muitas casas não têm.

Procure um nível moderado estável, na ordem dos 40 a 60 por cento. Não tente atingir um número alto: o ar persistentemente húmido promove o bolor, e os esporos de bolor causam aspergilose, que é uma das doenças aviárias mais difíceis de tratar.

Humidificador de névoa fria.

A ferramenta mais eficaz, e a que tem um senão. Um humidificador que não é esvaziado, seco e limpo frequentemente torna-se um dispositivo para espalhar bactérias e bolor pela divisão. Limpe-o de acordo com o calendário do fabricante, use-o na divisão em vez de apontado à gaiola, e nunca adicione óleos, bálsamos ou aditivos perfumados ao depósito.

Banho.

O benefício mais direto para as penas. A maioria das aves gosta de alguma forma de água: um prato raso, um spray fino de água morna simples, verduras húmidas para se esfregarem, ou um poleiro de duche. Ofereça-o na parte mais quente do dia, numa divisão sem correntes de ar, e deixe a ave secar naturalmente com bastante tempo antes de anoitecer.

Tabuleiros de água e secagem de roupa.

Tabuleiros rasos perto de um radiador e roupa a secar dentro de casa aumentam um pouco a humidade. Mude a água do tabuleiro frequentemente, uma vez que a água parada desenvolve coisas que não quer que sejam aerossolizadas.

Plantas.

As plantas de interior adicionam um pouco de humidade. Mantenha apenas espécies que sejam seguras para aves e lembre-se de que uma ave irá roer qualquer planta que consiga alcançar.

O inverno em casa com uma ave: ar seco, riscos do aquecimento e correntes de ar

Temperatura, correntes de ar e os mitos em torno delas

Uma ave saudável, totalmente empenada e aclimatada lida com a amplitude térmica que uma pessoa considera confortável. O que causa problemas é a instabilidade.

As correntes de ar não causam constipações. As aves não apanham a constipação comum humana de todo, e uma corrente de ar em movimento não cria uma infeção. O que uma corrente de ar frio faz é obrigar uma ave pequena a queimar energia para se manter quente, o que importa muito numa ave que já está doente, idosa, com baixo peso ou com falta de penas.

A posição da gaiola é onde isto se torna prático. Longe de portas exteriores que abrem para o ar de inverno, longe do jato direto de uma ventoinha de aquecimento, longe de janelas de vidro simples que ficam muito frias à noite, e fora do chão, onde o ar mais frio se acumula.

Os parapeitos das janelas merecem um aviso específico. São frios à noite e podem ficar perigosamente quentes sob o sol direto de inverno, e uma ave em gaiola não pode sair.

As quedas de temperatura noturnas devem ser verificadas em vez de assumidas. Uma divisão que está confortável às dez da noite pode estar muito mais fria às quatro da manhã se o aquecimento desligar. Um termómetro de mínima-máxima ao lado da gaiola responde a isto numa noite.

Se o seu veterinário aconselhou calor extra para uma ave específica, use uma fonte controlada termostaticamente fora da gaiola, posicionada de forma a que a ave se possa afastar dela, e nunca use pedras de calor ou lâmpadas não reguladas que uma ave possa alcançar.

Dias curtos e o ciclo de luz

O inverno altera a luz assim como o ar, e as aves domésticas vivem sob o que a sua casa fizer com as luzes.

As aves precisam de uma noite longa, escura e ininterrupta. No inverno isso é fácil de perder, porque as pessoas ficam acordadas com as luzes acesas na divisão onde está a gaiola.

Mantenha o período de escuridão consistente e escuro. Se a divisão da ave for a sala de estar, uma gaiola de dormir separada numa divisão silenciosa é mais eficaz do que uma cobertura sobre uma gaiola com uma televisão a piscar ao lado.

A consistência também importa para o comportamento hormonal. Dias artificiais erráticos e longos são um dos impulsionadores da postura crónica de ovos em galinhas de estimação, e as noites de inverno são quando o horário falha mais vezes.

A rotina que deteta os problemas de inverno precocemente

Verifique o higrómetro quando alimentar de manhã.

Observe as narinas. Devem estar limpas, abertas, secas e simétricas, sem crostas, sem manchas e sem penas emaranhadas acima do bico.

Observe um minuto de respiração em repouso, com a ave sem se aperceber de si. Sem movimento da cauda, sem bico aberto, sem som.

Pese semanalmente numa balança de gramas e anote. As divisões frias aumentam a procura de energia, e uma ave que está a lutar mostra-o primeiro na balança.

Observe as penas com boa luz. Plumagem baça, quebradiça, poeirenta e pele escamosa acumulam-se lentamente e são fáceis de perder no dia a dia.

Teste o alarme de monóxido de carbono no início da estação.

Tratar-se após um banho é o que compõe uma boa condição das penas. Ofereça o banho na parte mais quente do dia e deixe a ave terminar o trabalho sozinha.

O que nunca fazer

Não coloque uma ave no mesmo espaço aéreo que um aquecedor, panela, eletrodoméstico com revestimento antiaderente, ou um ciclo de forno de autolimpeza.

Não utilize aquecedores a gás ou parafina sem ventilação, ou uma salamandra com uma chaminé deficiente, numa casa com uma ave.

Não adicione óleos essenciais, bálsamos ou aditivos antibacterianos a um humidificador.

Não utilize um secador de cabelo, pistola de calor ou radiador para secar uma ave molhada.

Não coloque a gaiola num parapeito de janela, encostada a um radiador ou debaixo de uma ventoinha de aquecimento.

Não utilize pedras de calor não reguladas, tapetes de aquecimento dentro de uma gaiola, ou uma lâmpada que a ave possa tocar.

Não trate o arrancar de penas como um problema de humidade e espere pela primavera.

Não feche a casa completamente durante meses. A ventilação importa mais no inverno, não menos.

Quando obter ajuda

Emergência, imediatamente: qualquer ave que esteja a sufocar, instável, colapsada ou encontrada sem resposta perto de um aquecedor, lareira ou forno. Leve todos para o ar fresco primeiro.

No mesmo dia se houver movimento da cauda em repouso, respiração com bico aberto, cliques ou chiadeiras audíveis, ou uma ave que tenha ficado silenciosa e eriçada.

Esta semana para narinas com crostas ou com secreção, espirros repetidos com secreção, manchas nas penas acima do bico, uma mudança na voz, pele escamosa que não está a melhorar com humidade e banho, ou qualquer arrancar de penas.

Traga as leituras de humidade, a configuração do aquecimento, a dieta e o registo de peso. A deficiência de vitamina A, a doença sinusal crónica e a aspergilose sobrepõem-se todas ao que os donos assumem ser ar seco, e o histórico decide geralmente qual é investigado primeiro.