Conversão de sementes para pellets em aves sem provocar inanição

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Converter uma ave viciada em sementes para uma dieta de pellets formulados é uma das coisas mais valiosas que um dono pode fazer por um papagaio, caturra, periquito ou canário. É também uma das poucas mudanças de dieta que pode matar uma ave se for feita da forma errada.

A forma errada é a inanição. Retirar a taça das sementes e esperar que a fome vença é um conselho que ainda circula amplamente, e mata aves pequenas porque uma ave que deixa de comer consome as suas reservas de energia numa questão de horas, não de dias. A forma correta é lenta, medida e baseada numa pesagem diária numa balança de gramas.

A conversão é uma mudança no que está na taça, nunca uma mudança no facto de haver algo na taça.

• Nunca retenha comida para forçar uma conversão. Uma ave pequena pode estar em sérias dificuldades dentro de um dia sem comer.
• Pese a ave todas as manhãs numa balança de gramas antes da primeira refeição e escreva o número.
• Uma descida constante até 5 por cento abaixo do peso inicial é o ponto para parar, repor as sementes completas e ligar a um veterinário de aves.
• Os pellets devem ser vistos como comida antes de serem comidos. A maioria das aves precisa de exposição repetida e sem pressão ao longo de semanas.
• Os dejetos indicam se a ave está realmente a comer. Nenhum ou poucos dejetos significa que não está a entrar comida.

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Não converta uma ave removendo a sua comida.

As aves têm uma taxa metabólica muito elevada e pequenas reservas de energia. Um periquito ou um canário que não come nada pode debilitar-se num único dia, e uma ave que já não está bem debilita-se mais rapidamente. Donos que removem sementes durante a noite e encontram a ave fraca ou morta de manhã são um padrão recorrente, não um acidente raro.

A taça de sementes permanece na gaiola durante toda a conversão. O que muda é o que mais é oferecido, como é apresentado e, eventualmente, a quantidade de sementes medida na taça.
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Porque é que as dietas apenas de sementes causam danos

Uma mistura de sementes não é uma dieta. É uma coleção de sementes oleaginosas selecionadas porque as aves gostam delas, e as aves gostam delas porque são densas em energia.

A maior parte do que uma ave alimentada com sementes come é gordura. Girassol, cártamo, cânhamo e amendoim são as sementes que as aves escolhem primeiro, e estão entre os itens mais gordos da mistura. O milho-painço e a semente de canário que ficam no fundo da taça são a parte que o dono vê e confunde com uma taça cheia.

As consequências são previsíveis em vez de aleatórias. O excesso de gordura na dieta com pouco exercício leva à deposição de gordura no fígado, razão pela qual a lipidose hepática é tão comum em periquitos e papagaios-amazonas mais velhos. Pouco cálcio e quase nenhuma vitamina D3 deixa uma galinha poedeira incapaz de formar a casca de um ovo ou de contrair o músculo que o expele. Pouca vitamina A danifica o revestimento do trato respiratório, os seios nasais e a boca, razão pela qual as aves alimentadas com sementes contraem infeções sinusais recorrentes e placas brancas na boca.

Um pellet formulado existe para eliminar a escolha. Cada bocado tem a mesma composição, pelo que a ave não consegue selecionar a fração gorda, e o teor de vitaminas e minerais está integrado em vez de ser polvilhado no exterior, onde cai.

Como é uma conversão bem-sucedida

O peso da ave mantém-se dentro de uma margem estreita, dia após dia, ao longo do processo.

Os dejetos permanecem frequentes e bem formados. A cor pode mudar, tornando-se frequentemente mais clara ou assumindo a cor do pellet, e o volume pode aumentar. O que não deve acontecer é os dejetos tornarem-se poucos, pequenos e escuros, porque isso significa que pouca comida está a entrar no intestino.

A ave investiga a nova comida com o bico e a língua, deita a maior parte fora e gradualmente começa a engolir um pouco. Testar com o bico e atirar pellets é progresso, não rejeição.

O comportamento mantém-se normal. Uma ave que ainda vocaliza, se limpa, voa e brinca ao seu nível habitual está a lidar bem. Uma ave que ficou quieta não está.

Uma balança de gramas é a única peça de equipamento que torna isto seguro. Pese à mesma hora todas as manhãs, antes da primeira comida do dia.

A conversão, passo a passo

Obtenha primeiro um peso base.

Pese a ave todas as manhãs durante uma semana antes de mudar qualquer coisa, à mesma hora, antes da primeira alimentação. As aves pequenas variam ao longo do dia à medida que o papo enche e esvazia, por isso uma hora fixa é o que torna os números comparáveis. Essa semana de números é a sua base, e 5 por cento abaixo da média é a sua linha de paragem.

Faça a ave ser examinada antes de começar.

Uma ave que já está doente, com peso insuficiente ou com um problema hepático não diagnosticado não deve ser submetida a uma mudança de dieta. Um veterinário de aves também pode dizer-lhe se a sua ave tem excesso de peso e como parece um alvo sensato, o que importa porque uma conversão bem-sucedida é frequentemente seguida por uma mudança de peso em qualquer direção.

Escolha um pellet e mantenha-se com ele.

Mudar de marca a meio reinicia a aprendizagem. Pergunte a um veterinário de aves qual a formulação que se adequa à sua espécie e fase de vida, uma vez que as formulações de manutenção, reprodução e receita diferem. O tamanho importa mais do que os donos esperam: um pellet de tamanho para uma arara não é utilizável por um periquito.

Introduza o pellet como um objeto, não como uma refeição.

Coloque os pellets numa taça separada ao lado das sementes, com as sementes ainda totalmente disponíveis. Muitas aves ignoram a nova taça completamente durante semanas. Isso é normal e não é uma falha.

Faça parecer comida.

As aves aprendem o que é comestível ao observar. Coma um pellet você mesmo em frente à ave, com entusiasmo óbvio. Coloque pellets numa taça da qual você come. Se tiver uma segunda ave que já come pellets, deixe a que come sementes observar. Esmague pellets em pó e polvilhe-o sobre as sementes para que o sabor se torne familiar sem que a textura seja uma barreira.

Experimente quente e húmido, bem como seco.

Algumas aves aceitam uma papa de pellets antes de aceitarem um pellet seco. Amoleça os pellets com um pouco de água morna numa papa e ofereça-a fresca. Descarte qualquer coisa húmida dentro de algumas horas, porque comida húmida à temperatura ambiente cria bactérias e fungos rapidamente.

Só então comece a reduzir as sementes.

Uma vez que a ave esteja realmente a comer algum pellet, comece a medir a ração diária de sementes e a reduzi-la gradualmente em vez de a remover. Pese as sementes em vez de as estimar a olho, porque uma taça parece cheia muito tempo depois da parte comestível ter desaparecido.

Reduza em pequenos passos e mantenha em cada passo.

Corte as sementes medidas um pouco, depois mantenha a nova quantidade durante vários dias enquanto observa o peso matinal e os dejetos. Se o peso se mantiver, corte novamente. Se o peso cair, volte a subir e fique lá. Não há prémio por terminar rapidamente.

Ofereça vegetais frescos paralelamente, durante todo o tempo.

Folhas verdes escuras, pimento, brócolos, cenoura e abóbora adicionam precursores de vitamina A e variedade. Não são um substituto para uma base formulada, e a fruta deve continuar a ser uma pequena parte do dia porque é principalmente açúcar e água.

Os vegetais entram desde o primeiro dia e ficam permanentemente. Também dão a uma ave que recusa algo familiar e seguro para comer enquanto decide sobre os pellets.

Mudanças que significam agir hoje

Uma queda de peso a aproximar-se de 5 por cento do peso inicial.

Pare a conversão, reponha as sementes completas imediatamente e fale com um veterinário de aves. Não insista porque a ave "deve estar prestes a ceder".

Dejetos menos frequentes, menores ou mais escuros.

Os dejetos são o indicador mais rápido da ingestão de comida. Um tabuleiro com visivelmente menos nele do que ontem significa que a ingestão caiu mesmo que o peso ainda não tenha acompanhado.

Penas eriçadas, sentar-se em baixo, olhos semicerrados, ou sentar-se no fundo da gaiola.

As aves escondem a doença até não conseguirem mais. Qualquer um destes sinais numa ave submetida a uma mudança de dieta significa parar e ver um veterinário no mesmo dia.

Vómitos, ou sementes e muco colados às penas da cabeça.

Isto é regurgitação para a cara em vez de regurgitação afetuosa, e aponta para doença do papo ou do intestino em vez de preferência alimentar.

Cauda a oscilar com cada respiração, ou respiração com o bico aberto.

O desconforto respiratório é uma emergência por si só e não tem nada a ver com a conversão. Vá agora.

A rotina que deteta problemas precocemente

Pese à mesma hora todas as manhãs, antes da primeira comida, e escreva o número num livro em vez de tentar memorizá-lo.

Olhe para o tabuleiro dos dejetos antes de o limpar. Mude o papel diariamente para que esteja sempre a comparar um dia com um dia.

Esvazie e reabasteça ambas as taças diariamente em vez de completar, para que possa ver o que foi realmente comido.

Observe a ave a comer durante alguns minutos por dia. Ver um bico realmente esmagar e engolir um pellet vale mais do que qualquer quantidade de inferência a partir de uma taça.

O que nunca fazer

Não remova as sementes durante a noite à espera do melhor.

Não faça uma conversão enquanto estiver fora, a viajar, ou de outra forma incapaz de pesar a ave diariamente. As conversões falham silenciosamente e uma instalação de alojamento não notará.

Não converta uma ave que está doente, ferida, a pôr ovos, a mudar a plumagem intensamente ou a recuperar de qualquer coisa. Adicione o stress de uma mudança de dieta apenas a uma ave que está de outra forma estável.

Não misture várias marcas de pellets para "aumentar a hipótese de uma funcionar". Abranda a aprendizagem e torna a ingestão impossível de julgar.

Não adicione açúcar, mel, sumo ou manteiga de amendoim para tornar os pellets atraentes. Criará um novo problema de preferência e adicionará gordura a uma dieta que está a tentar desengordurar.

Não use sticks de sementes coloridas, sticks de mel ou milho-painço como recompensa por comer pellets. Esses são os próprios alimentos que a conversão existe para substituir.

Não assuma que, porque a ave está gorda, pode dar-se ao luxo de saltar refeições. A doença hepática gorda torna uma ave menos capaz de tolerar um jejum, não mais.

Quando procurar ajuda

Consulte um veterinário de aves no mesmo dia se a ave tiver perdido perto de 5 por cento do seu peso inicial, tiver parado de produzir dejetos normais, estiver eriçada e quieta, ou estiver a respirar com esforço.

Marque uma consulta de rotina antes de começar, e novamente assim que a ave estiver estável na nova dieta, para que a condição corporal e o peso alvo possam ser reavaliados na dieta que a ave está realmente a comer.

O ponto final é uma ave a comer uma base formulada e vegetais com um peso estável, alcançado de forma tão lenta que nunca teve de adivinhar.

Traga o registo de peso, a quantidade de sementes em gramas, o pellet que está a usar e uma fotografia de um dia típico de dejetos. Uma conversão que está a correr mal e uma ave com doença precoce do fígado ou do papo parecem idênticas do lado de fora, e o registo é o que as separa.