Gota em aves: articulações inchadas, doença renal e hidratação

Resposta rápida

A gota em aves não é uma doença articular que, por acaso, envolve os rins. É um problema renal e de hidratação que se manifesta nas articulações.

As aves eliminam o azoto sob a forma de ácido úrico em vez de ureia, razão pela qual os seus excrementos contêm uma porção branca ou creme. O ácido úrico dissolve-se mal. Quando os rins não conseguem eliminá-lo, ou a ave está desidratada, este acumula-se no sangue e acaba por sair da solução sob a forma de cristais nos tecidos.

Uma ave que começa a escolher o chão plano em vez do seu poleiro está a dizer-lhe que estar no poleiro se tornou desconfortável. Isso é um sintoma, não uma preferência.

• A gota articular deposita cristais nas articulações e à sua volta, mais frequentemente nos pés e nos jarretes, e provoca dor.
• A gota visceral deposita-os na superfície do coração, fígado e sacos aéreos, e é geralmente descoberta apenas após a morte.
• As articulações dos dedos inchadas e nodosas são rotineiramente confundidas com artrite, uma entorse ou uma lesão causada pelo poleiro.
• A desidratação, os danos renais, a deficiência de vitamina A e a sobredosagem de suplementos são fatores que os donos podem efetivamente influenciar.
• Nunca corte, aperte ou drene os depósitos cremosos debaixo da pele. Não são abcessos.

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Nunca restrinja a água da ave e nunca tente abrir um depósito de uratos.

A água é o tratamento, não o problema. Uma ave que expele mais líquido do que o habitual está muitas vezes a perder fluidos porque os seus rins estão a falhar, e retirar a água acelera o processo que está a depositar cristais nas suas articulações. Os próprios depósitos pálidos são cristais calcários, não pus. Cortar ou apertar um depósito resulta numa ferida aberta sobre uma articulação que cicatriza mal, infeta-se facilmente e pode custar o dedo à ave.
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Porque é que as aves têm gota quando os mamíferos não têm

Um mamífero transforma o azoto residual em ureia, dissolve-o num grande volume de água e elimina-o como urina. Isso funciona porque um mamífero pode permitir-se a perda de água.

Uma ave não pode. O voo torna o peso um fator crítico e um embrião a desenvolver-se dentro de uma casca selada não pode armazenar uma toxina solúvel, pelo que as aves convertem o azoto em ácido úrico. O ácido úrico pode ser excretado como uma pasta semissólida com muito pouca água, que é a parte branca ou creme de um excremento normal.

A desvantagem é a solubilidade. O ácido úrico mantém-se dissolvido no sangue apenas dentro de uma margem estreita. Se a concentração aumentar, precipita sob a forma de cristais em forma de agulha em qualquer tecido onde se encontre.

Duas coisas provocam este aumento. A primeira é a doença renal, porque os rins são o que o elimina. A segunda é a desidratação, porque menos água significa uma concentração mais elevada na mesma quantidade de sangue. A maioria das aves afetadas apresenta ambos, e cada um agrava o outro.

O local onde os cristais se depositam determina a doença que observa. Nas articulações e bainhas dos tendões e à sua volta, é gota articular, que é crónica, visível e dolorosa. Na superfície do coração, fígado, sacos aéreos e rins, é gota visceral, que tende a seguir-se a uma falha renal rápida e grave e muitas vezes mata antes que alguém saiba o que está a acontecer.

Gota articular, e porque é mal interpretada

O quadro clássico é uma ave na meia-idade ou avançada, com articulações dos dedos e jarretes espessadas e irregulares, que se move com cuidado, mudando o peso de uma pata para a outra e relutante em agarrar-se.

Observe atentamente as zonas de pele fina sobre as articulações e poderá ver os próprios depósitos: creme pálido, calcários, sob a pele como pequenas contas. Nos dedos de um periquito, podem ser óbvios quando se sabe o que se está a observar.

Os donos quase nunca chegam à gota por conta própria, e as razões são compreensíveis.

Parece artrite.

Uma ave mais velha com articulações rígidas e inchadas que se move menos do que antes encaixa no modelo mental que todos têm de artrite, e as aves também desenvolvem doença articular degenerativa. A diferença é que a gota é causada por um problema metabólico que ainda está ativo, pelo que a gestão é completamente diferente.

Parece uma lesão.

A claudicação numa pata após um susto noturno ou uma má aterragem é comum, pelo que um pé inchado é facilmente atribuído a uma pancada. O que não encaixa numa lesão é a claudicação que muda de pata, articulações múltiplas envolvidas, ambos os pés afetados ou inchaço que apareceu sem qualquer evento.

Parece pododermatite.

As feridas de pressão na parte inferior do pé são um problema genuinamente comum e também fazem com que a ave fique relutante em pousar. A pododermatite localiza-se na superfície plantar, é frequentemente vermelha, lisa e brilhante ou com crosta, e relaciona-se com a superfície do poleiro e o peso corporal. A gota situa-se à volta das próprias articulações, é pálida e calcária, e relaciona-se com os rins.

Oscila.

As aves têm dias melhores e piores com a gota, e um dono que vê um dia bom conclui que o problema foi resolvido.

E as aves escondem a dor.

Uma ave que está com dores há semanas continua a comer, a subir para o poleiro e a vocalizar. O desconforto expressa-se na postura e em pequenas escolhas, não em reclamação.

Gota visceral, a forma que não vê

A gota visceral consiste em uratos depositados como um revestimento branco fino na superfície dos órgãos internos, mais frequentemente após uma falha renal aguda ou grave.

Não há nada para ver no exterior. A ave tem as penas eriçadas, está quieta, sem comer, a perder peso, por vezes a expelir mais água do que o habitual, e depois deteriora-se. Muitos casos são diagnosticados apenas na necropsia.

Isso parece desesperante, mas transmite uma mensagem prática. Uma ave que apresenta uma doença vaga com aumento da sede ou excrementos mais húmidos é uma ave cujos rins merecem ser investigados agora, enquanto ainda há algo para proteger. As análises ao sangue e exames de imagem nessa janela temporal valem muito mais do que uma explicação posterior.

Explica também porque é que algumas aves com gota articular estão muito mais doentes do que os seus pés sugerem. As articulações são a ponta visível de um problema sistémico.

O que a provoca

Danos renais de qualquer causa.

Infeções, tumores, toxinas e degeneração crónica reduzem a eliminação. Uma vez perdida uma grande parte da função, o ácido úrico começa a acumular-se.

Desidratação.

Uma taça de água vazia, contaminada ou de difícil acesso. Uma ave demasiado doente para beber. Calor. Uma longa viagem. Diarreia. Qualquer um destes fatores concentra o ácido úrico rapidamente, razão pela qual a gota aparece frequentemente na sequência de outra doença.

Deficiência de vitamina A.

Uma vida inteira à base de sementes danifica o revestimento do trato urinário tal como danifica qualquer outro revestimento húmido do corpo, sendo um fator de fundo bem reconhecido.

Demasiada proteína para a espécie.

As aves de estimação granívoras não estão adaptadas a uma dieta rica em proteína animal. Alimentar um papagaio que come sementes com grandes quantidades de carne, queijo, ovo ou uma ração rica em proteína concebida para outra espécie aumenta a carga de azoto que os seus rins têm de eliminar.

Sobredosagem de suplementos.

Isto surpreende os donos, porque resulta de uma tentativa de ajudar. A suplementação excessiva de vitamina D3 e cálcio pode danificar os rins, e é fácil exagerar nos suplementos numa ave pequena. Nunca adicione um produto mineral ou vitamínico a uma dieta de ração formulada sem aconselhamento veterinário, porque a ração já é suplementada.

Medicação que sobrecarrega os rins.

Alguns antibióticos e alguns anti-inflamatórios são agressivos para os rins das aves, particularmente numa ave desidratada. Esta é uma das razões pelas quais a medicação que sobrou de outro animal é perigosa, e uma das razões pelas quais o veterinário perguntará o que já foi dado à ave.

Exposição a metais pesados.

O zinco e o chumbo danificam múltiplos sistemas orgânicos, incluindo os rins. Fios galvanizados, fechos de brinquedos baratos, tinta antiga e pesos de cortinas são as fontes habituais.

Genética e suscetibilidade individual.

Algumas aves desenvolvem gota sem que qualquer um dos fatores acima seja identificável, sendo os periquitos afetados relativamente com frequência. Isso não altera a gestão, que continua a ser hidratação, dieta, suporte renal e controlo da dor.

Como é que um veterinário confirma o diagnóstico

A aparência por si só não é um diagnóstico, e este é um caso em que adivinhar tem consequências, porque o tratamento para infeções, lesões e gota não é o mesmo.

Um veterinário de aves pode recolher uma amostra do material pálido e observá-la ao microscópio, onde os cristais de uratos têm uma forma de agulha característica. Essa é a resposta mais direta disponível.

As análises ao sangue medem o ácido úrico juntamente com o resto da função renal. Uma ressalva é importante: o ácido úrico aumenta após uma refeição, pelo que o momento da colheita afeta o resultado, e não aumenta de todo até que uma grande parte da função renal já tenha desaparecido. Um único valor normal não exclui o diagnóstico, e um único valor elevado é interpretado no contexto em vez de isoladamente.

As radiografias mostram o tamanho e a densidade dos rins, qualquer metal no trato digestivo e o estado das articulações.

O histórico que fornece faz grande parte do trabalho: o que a ave come, que suplementos recebe, quanto bebe, qual o aspeto dos seus excrementos, que medicação tomou e de que é feita a sua gaiola.

Viver com a doença, e o que realmente ajuda

A gota articular é gerida em vez de curada. Os depósitos que se formaram não se eliminam por si próprios, pelo que o objetivo é retardar o processo, reduzir a dor e tornar a gaiola habitável.

Água, constante e obviamente disponível.

Água fresca pelo menos duas vezes ao dia em taças lavadas com detergente, não apenas passadas por água. Mais do que uma fonte de água. Taças colocadas onde uma ave com pés doridos não tenha de trepar para as alcançar.

Água nos alimentos.

Ração demolhada, vegetais picados húmidos e uma humidade ligeiramente mais elevada adicionam fluido sem exigir que a ave faça qualquer esforço.

Correção da dieta.

Uma base formulada com vegetais em vez de apenas sementes, e sem adições de proteína elevada, a menos que o veterinário tenha pedido. Remova os suplementos que adicionou por conta própria e deixe o veterinário decidir o que é necessário, se for o caso.

Poleiros que a ave consiga realmente utilizar.

Baixe tudo. Poleiros de plataforma plana e ramos largos distribuem a carga de uma forma que um poleiro estreito não faz. Varie o diâmetro para que nenhum ponto único suporte a pressão durante todo o dia. O revestimento macio pode ajudar, mas evite coberturas de poleiro abrasivas ou cobertas de areia, pois uma ave com articulações doridas não se pode afastar delas.

Uma gaiola preparada para uma ave que não trepa.

Comida, água e um local de descanso, tudo ao alcance sem saltos. Pavimento macio debaixo dos poleiros preferidos. Nada a altura que se sinta obrigada a alcançar.

Controlo da dor, escolhido por um veterinário.

O controlo da dor melhora genuinamente estas aves. Tem de ser uma decisão veterinária, porque vários dos medicamentos que seriam usados em primeiro lugar também são agressivos para os rins, e a escolha depende do estado atual da função renal da ave.

Peso, monitorizado semanalmente.

O excesso de peso sobrecarrega os pés doridos, e uma perda inexplicável é um sinal de que a doença subjacente está a progredir. Seja como for, a balança é a forma de saber.

Um único poleiro estreito sobrecarrega os mesmos pontos das mesmas articulações durante todo o dia. Diâmetros variados, plataformas planas e uma colocação mais baixa são o que uma ave com articulações dolorosas necessita.

A rotina que deteta a doença precocemente

O contacto diário tranquilo é onde os donos notam uma ave de pé de forma diferente, a mudar de peso ou a ressentir-se quando uma mão se aproxima das suas patas. Tome nota em vez de descartar como apenas mau humor.

O que nunca fazer

Nunca corte, lance, aperte ou drene um depósito de uratos. É cristal, não pus, e a ferida que faz sobre uma articulação pode nunca fechar corretamente.

Nunca restrinja a água e nunca retire a água durante a noite para reduzir a sujidade. A desidratação é um dos motores desta doença.

Nunca dê medicamentos para a gota de humanos. Os fármacos usados em pessoas comportam-se de forma diferente nas aves, e demonstrou-se que um deles torna a deposição de uratos pior numa espécie de ave em vez de melhor. A dosagem é uma decisão veterinária tomada com base nos valores renais da ave individual.

Nunca dê um anti-inflamatório que tenha sobrado de um cão, gato ou outra ave. Vários são agressivos para rins que já estão comprometidos, o que é exatamente o contrário do que este paciente precisa.

Nunca adicione cálcio, vitamina D3 ou um suplemento mineral geral a uma dieta que já é formulada, a menos que o seu veterinário lho tenha pedido.

Nunca assuma que um pé inchado é uma entorse e espere uma quinzena. A claudicação itinerante ou bilateral numa ave merece uma observação, e o problema renal subjacente é o que está a tentar combater.

Nunca deixe uma ave com pés doridos num único poleiro estreito ou em coberturas de poleiro abrasivas.

Nunca trate a perda de peso num paciente com gota adicionando carne, queijo ou um produto rico em proteína por sua iniciativa. Fale com o veterinário sobre como adicionar calorias sem aumentar a carga de azoto.

Quando procurar ajuda

Vá imediatamente para uma ave que não consegue estar de pé, não se consegue endireitar ou entrou em colapso.

Vá no próprio dia para uma ave que não consegue estar no poleiro, que está sentada no chão da gaiola ou sobre os jarretes, que deixou de comer ou que tem um inchaço vermelho, quente, húmido ou ulcerado em vez de pálido e calcário.

Marque esta semana para articulações espessadas ou nodosas, depósitos pálidos visíveis sob a pele, claudicação que muda entre patas, uma ave que deixou de recolher uma pata para dormir, um aumento notável no consumo de água ou excrementos com uma porção líquida clara muito maior.

Leve o registo de peso, fotografias datadas dos pés, a dieta completa incluindo petiscos e todos os suplementos, como a água é fornecida e com que frequência é mudada, do que são feitas a gaiola e os brinquedos, qualquer medicação que a ave tenha tomado nos últimos meses e uma nota de quando viu a ave pela primeira vez de pé ou a descansar de forma diferente.