Filtros de aquário: materiais filtrantes, caudal e a manutenção que estraga o tanque

Resposta rápida

Um filtro não é um coador. A sua função mais importante é albergar a colónia de bactérias que converte amónia em nitrito e nitrito em nitrato, e essa colónia vive nas superfícies dos materiais filtrantes no seu interior.

Esse facto isolado decide quase todas as escolhas que faz. É a razão pela qual lavar uma esponja debaixo da torneira pode estragar um tanque que esteve estável durante anos, porque o calendário de substituição de cartuchos impresso na caixa é um mau conselho, e porque um filtro que esteve desligado durante algumas horas não deve ser simplesmente ligado novamente.

• Nunca lave os materiais filtrantes em água da torneira. O cloro e a cloramina matam as bactérias que está a tentar manter.
• Nunca substitua todos os materiais de uma vez. Faça-o faseadamente e mantenha os materiais antigos no filtro juntamente com os novos durante semanas.
• Lave os materiais mecânicos frequentemente e os biológicos raramente, e apenas em água retirada do tanque.
• Um filtro que esteve desligado durante horas contém água em decomposição, pobre em oxigénio. Limpe-o antes de o reiniciar.
• Adapte o caudal aos peixes. Um peixe-lutador ou um peixe-dourado de variedades ornamentais num tanque de caudal elevado fica exausto, não exercitado.

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O que um filtro faz realmente

A filtração biológica é o verdadeiro produto.
A amónia é produzida continuamente pelos peixes e pela decomposição de alimentos. É tóxica em concentrações muito baixas. Dois grupos de bactérias que crescem como uma película em superfícies dentro do filtro convertem-na em nitrito e depois em nitrato, que é muito menos tóxico e é exportado através de trocas de água.

O tamanho da colónia ajusta-se à quantidade de resíduos que produz. Adicionar mais material não cria mais bactérias; dá à população existente espaço, resiliência e um lugar onde crescer caso adicione peixes. Alimentar pesadamente, adicionar peixes rapidamente ou remover materiais alteram o equilíbrio mais rapidamente do que a colónia consegue ajustar-se.

A filtração mecânica mantém os resíduos num só lugar, o que só é útil se os remover.
Esponjas e lã filtrante retêm sólidos para que a água fique límpida. Esse material retido continua no sistema. Se for deixado no local, decompõe-se dentro do filtro e liberta a amónia que estava a tentar remover, bloqueando lentamente o caudal. É por isto que o material mecânico é lavado frequentemente e o biológico é raramente tocado.

A filtração química é opcional e de duração limitada.
O carvão ativado adsorve orgânicos dissolvidos e remove a descoloração e alguns odores. Tem uma capacidade finita e, quando se esgota, simplesmente para de adsorver. Também remove a maioria das medicações da água, motivo pelo qual deve ser removido antes de qualquer tratamento. As resinas que visam fosfato ou amónia têm os seus próprios limites. Nenhum destes substitui as trocas de água.

O movimento da água é um serviço que o filtro presta incidentalmente.
A circulação evita zonas mortas onde os detritos assentam e o oxigénio diminui. A perturbação da superfície promove a troca gasosa que coloca oxigénio dentro e retira o dióxido de carbono. Um filtro que devolve água abaixo da superfície sem qualquer ondulação está a fazer muito menos pelo oxigénio do que um que rompe a superfície.

Escolher o tipo

Dimensionamento.
A convenção habitual é escolher um filtro classificado para circular várias vezes o volume do tanque por hora, habitualmente quatro a seis vezes para um tanque comunitário geral. Trate as classificações impressas como otimistas: são medidas com um filtro vazio e sem materiais, sem mangueiras e sem altura de coluna. Escolher um filtro classificado para um tanque maior do que o seu é uma prática normal.

Dois filtros mais pequenos superam um grande.
A redundância é importante. Se um falhar, o tanque não fica sem nada e tem sempre uma colónia madura para iniciar um filtro de substituição ou um tanque hospital.

Adaptar o caudal aos peixes

A circulação por si só não é uma virtude. Tem de se adequar aos animais.

Espécies de baixo caudal.
Peixes-lutadores, peixes-dourados ornamentais, gouramis, escalares e a maioria das variedades de barbatanas longas evoluíram em águas paradas ou lentas. Com um caudal forte, mantêm a posição contra a corrente continuamente, lutam para alcançar a comida antes que seja levada e muitas vezes escondem-se atrás da decoração numa extremidade do tanque. Os donos interpretam a quietude como calma. É exaustão.

Espécies de alto caudal.
Peixes de correnteza, muitos danios e espécies de rio precisam tanto da corrente quanto do alto oxigénio que a acompanha. Num tanque parado, tornam-se letárgicos e propensos a doenças.

Como reduzir o caudal sem perder a filtração.
Instale uma barra de spray e aponte-a ao longo do vidro ou para a superfície. Desvie a saída contra a parede do tanque. Adicione uma pré-filtragem de esponja à entrada. Reduza a válvula num filtro externo em vez de estrangular a bomba apenas no lado da saída.

Como aumentar o oxigénio sem aumentar a corrente.
Direcione o retorno de forma a que faça covinhas na superfície ou adicione uma pedra difusora. A troca de oxigénio ocorre na superfície; um jato forte apontado ao longo do fundo move muita água e troca muito pouco gás.

O kit que importa é um sifão e um balde. A água que retira durante uma troca de água é aquela em que deve lavar os materiais do filtro

Segurança da entrada

Peixes pequenos, alevins e camarões.
Uma entrada descoberta é um perigo. Os alevins são sugados, os camarões são presos contra o coador e não se conseguem libertar, e um peixe de movimento lento que adoece é frequentemente encontrado colado à entrada. Uma pré-filtragem de esponja sobre o coador elimina o risco completamente e adiciona área de superfície biológica ao mesmo tempo.

Peixes de barbatanas longas.
Peixes-lutadores, guppies de cauda-de-véu e peixes-dourados ornamentais prendem as barbatanas nas ranhuras e rasgam-nas. Barbatanas rasgadas em água limpa costumam curar; barbatanas rasgadas num tanque com má qualidade da água tornam-se em podridão das barbatanas.

Caracóis e o impulsor.
Um caracol sugado para um filtro externo ou interno bloqueia o impulsor. O primeiro sinal é uma mudança no ruído ou uma queda no caudal.

Fraqueza súbita.
Qualquer peixe encontrado pressionado contra a entrada precisa de uma avaliação de saúde, não apenas de ser resgatado. Peixes saudáveis não ficam presos.

A manutenção que mantém a colónia viva

Lave os materiais apenas em água do tanque.
Retire um balde de água durante a sua troca de água e esprema as esponjas nessa água. A água da torneira contém cloro ou cloramina especificamente porque mata bactérias, e não distingue entre as bactérias nos canos e as que passou meses a cultivar.

Lave, não limpe.
Esprema até que o pior dos detritos saia e o caudal seja restaurado. Uma esponja que sai a parecer nova perdeu a maior parte da sua película bacteriana. Castanho e funcional é melhor do que limpo e estéril.

Faça a substituição de materiais de forma faseada.
Quando uma esponja se desintegra genuinamente, substitua parte dela ou adicione a peça nova ao lado da antiga durante várias semanas antes de remover a antiga. O material novo precisa de tempo para ser colonizado pelo antigo.

Separe as suas perturbações.
Não limpe o filtro, aspire o areão e faça uma grande troca de água no mesmo dia. Cada ação remove algumas bactérias e algum poder de tamponamento. Fazer as três juntas é um gatilho comum para uma leitura de amónia num tanque maduro. Alterne-as ao longo das semanas.

Lave os materiais mecânicos segundo um calendário, os biológicos segundo sintoma.
A lã filtrante e as almofadas finas entopem rapidamente e devem ser lavadas ou substituídas frequentemente, pois o material retido nelas está a decompor-se. Os materiais cerâmicos e as esponjas maduras são tocados apenas quando o caudal diminuiu genuinamente.

Não compacte os sacos de materiais.
A água segue o caminho mais fácil. Um filtro externo tão cheio que o fluxo canaliza à volta dos materiais parece estar a funcionar enquanto filtra muito pouco. Deixe os materiais soltos o suficiente para a água passar através deles e não por fora.

Faça a manutenção do impulsor.
Puxe o impulsor periodicamente. Areias, cabelos e crostas minerais acumulam-se no íman e no eixo, e os eixos cerâmicos partem-se. Uma queda gradual no caudal com materiais limpos deve-se geralmente ao impulsor.

Cuide dos vedantes.
Os O-rings dos filtros externos precisam de estar limpos, corretamente posicionados e ligeiramente lubrificados com a massa lubrificante do fabricante. Um O-ring trilhado ou seco é a causa clássica de um filtro que se esvazia no chão durante a noite.

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Nunca reinicie um filtro que esteve desligado durante horas sem o limpar primeiro.

As bactérias nitrificantes precisam de oxigénio. Assim que o fluxo para, o oxigénio dentro dos materiais é consumido em pouco tempo, a colónia começa a morrer e os resíduos orgânicos retidos começam a decompor-se anaerobicamente. O resultado é um volume de água que contém amónia e, em casos graves, sulfureto de hidrogénio, que cheira a ovos podres.

Ligar o filtro novamente bombeia isso diretamente para o tanque. Após qualquer corte de energia, férias ou filtro que tenha sido deixado desligado após a limpeza, desligue-o, despeje a água parada, lave os materiais em água do tanque e depois reinicie. Se cheirar mal, descarte toda a água no interior e espere que o tanque precise de monitorização atenta para a amónia nos dias seguintes.
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Ler um filtro que está a avariar

Quando está a substituir ou a atualizar um filtro

Deixe ambos os filtros a funcionar juntos.
Instale o novo e deixe o antigo a funcionar durante várias semanas. As bactérias irão colonizar os materiais novos a partir da água e do filtro antigo.

Melhor ainda, mova os materiais.
Coloque um pedaço de esponja madura ou um saco de material cerâmico maduro do filtro antigo para o novo. Essa é a forma mais rápida de estabelecer um filtro novo, e o mesmo truque prepara um tanque hospital numa tarde.

Teste durante a transição.
Verifique a amónia e o nitrito durante a transição, não apenas no final. Um problema detetado numa leitura de vestígios resolve-se com uma troca de água; um problema detetado pelo comportamento dos peixes já está estabelecido.

Não atualize e repovoar na mesma semana.
A nova capacidade não existe até que as bactérias existam.

O que muda com a montagem

Peixes muito povoados ou "sujos".
Peixes-dourados, koi e grandes ciclídeos produzem muito mais resíduos por peixe. Precisam de mais capacidade mecânica, lavagens mais frequentes e mais volume de troca de água, não apenas uma caixa maior.

Tanques plantados.
As plantas absorvem a amónia diretamente, o que protege o tanque contra pequenos problemas de filtro. Isso é uma margem, não imunidade, e um tanque muito plantado ainda colapsa se os materiais forem destruídos.

Tanques de camarões e alevins.
Filtros de esponja ou pré-filtragens em tudo. Os camarões são também muito mais sensíveis ao cobre e a algumas medicações, o que altera o que pode usar com segurança na fase química.

Sistemas marinhos e de recife.
O processamento biológico está distribuído pela rocha viva e areia, bem como pelo filtro, e equipamento adicional como um escumador remove os orgânicos antes de se decomporem. O material mecânico deixado sem lavagem num sistema de recife torna-se rapidamente numa fonte de nitratos.

Lagos.
O volume e a temperatura oscilam muito mais, a colónia bacteriana abranda em água fria e a gestão de inverno é uma disciplina à parte. Não limpe um filtro de lago profundamente no início da estação quando a colónia está mais fraca.

Tanques pequenos.
Quanto menor o volume, mais rapidamente algo corre mal. Um problema de filtro num tanque grande dá-lhe dias; num tanque muito pequeno, pode dar-lhe horas.

O que nunca fazer

Não lave qualquer material de filtro debaixo de uma torneira a correr.

Não substitua todos os materiais de uma vez, por muito sujos que pareçam.

Não deixe um filtro funcionar a seco. Os impulsores dependem da água para refrigeração e lubrificação e queimam rapidamente sem ela.

Não ligue um filtro parado há muito tempo diretamente.

Não deixe o carvão ativado durante um tratamento com medicação. Ele irá remover o tratamento e os peixes não receberão nada.

Não adicione um filtro novo e um grupo de peixes novos na mesma semana.

Não use sabão, detergente ou qualquer produto de limpeza doméstico em qualquer parte de um filtro ou num balde usado para o tanque. Resíduos são letais num aquário e a lavagem não os remove de forma fiável.

Não julgue um filtro pela clareza da água. Água cristalina pode carregar um nível perigoso de amónia, porque a amónia é invisível.

Um tanque estável é o resultado visível de uma colónia bacteriana que protegeu em vez de esfregou

Quando pedir ajuda

Aja imediatamente, no mesmo dia, se os peixes estiverem a arfar à superfície, suspensos imóveis perto da saída ou a fechar as barbatanas após qualquer trabalho ou reinício do filtro. Aumente a arejamento, faça uma troca parcial de água com água condicionada à mesma temperatura e teste a amónia e o nitrito.

Obtenha aconselhamento de um especialista em aquariofilia ou de um veterinário que observe peixes se a amónia ou o nitrito permanecerem detetáveis por mais de alguns dias apesar das trocas de água, se os peixes continuarem a morrer após um incidente com o filtro, ou se um tanque em tratamento não estiver a responder, o que muitas vezes significa que a medicação está a ser adsorvida por carvão que se esqueceu de remover.

Leve os seus resultados de teste consigo em vez de uma descrição. Amónia, nitrito, nitrato, pH, temperatura, volume do tanque, lista de ocupantes, quando o filtro foi limpo pela última vez e o que lhe fez identificarão a causa mais rapidamente do que qualquer outra coisa que possa trazer.