水槽用フィルター：ろ材、水流、そして水槽を崩壊させるメンテナンス

簡単な答え

フィルターは単なるゴミ取りではありません。その最も重要な仕事は、アンモニアを亜硝酸へ、そして亜硝酸を硝酸塩へと変換するバクテリアのコロニーを維持することであり、そのコロニーは内部のろ材の表面に住んでいます。

この一つの事実が、あなたが下すほぼすべての選択を決定します。何年も安定していた水槽が、スポンジを水道水で洗っただけで崩壊してしまう理由、箱に印刷されたろ材の交換スケジュールが悪いアドバイスである理由、そして数時間オフになっていたフィルターをそのままオンにしてはいけない理由は、すべてここにあります。

• ろ材を水道水で洗わないでください。塩素やクロラミンは、あなたが守ろうとしているバクテリアを殺してしまいます。
• すべてのろ材を一度に交換しないでください。時期をずらし、古いろ材を新しいものと一緒に数週間フィルター内に入れておいてください。
• 物理ろ材は頻繁にすすぎ、生物ろ材はほとんど触らず、水槽から汲み出した水のみで行ってください。
• 数時間止まっていたフィルターには、酸素不足で腐敗した水が溜まっています。再起動する前に必ず掃除してください。
• 水流を魚に合わせましょう。ベタや品種改良された金魚を高水流の水槽に入れると、運動不足ではなく疲弊してしまいます。

60秒で判断する

フィルターの実際の役割

生物濾過こそが本質です。
アンモニアは魚や腐敗した餌から絶えず生成されます。これは非常に低い濃度でも毒性があります。フィルター内の表面に膜状に増殖する2種類のバクテリアがこれを亜硝酸に、そして硝酸塩に変換します。硝酸塩は毒性がはるかに低く、水換えによって排出されます。

コロニーのサイズは、生成されるゴミの量に合わせて決まります。ろ材を増やしてもバクテリアが増えるわけではありません。それは既存の個体群に余裕と回復力を与え、魚を追加した際に住み着く場所を作るだけです。大量の給餌、急速な魚の追加、ろ材の撤去はすべて、コロニーが調整するよりも速くバランスを崩してしまいます。

物理濾過はゴミを一箇所に留めますが、それは除去して初めて意味があります。
スポンジやウールは固形物を捕捉して水を透明にします。しかし、その捕捉された物質はシステム内に留まっています。そのまま放置するとフィルター内で分解されて除去しようとしていたアンモニアを放出し、徐々に水流を阻害します。物理ろ材は頻繁にすすぎ、生物ろ材はほとんど触らないのはこのためです。

化学濾過はオプションであり、期間限定です。
活性炭は溶解有機物を吸着し、変色や一部の臭いを取り除きます。これには有限の容量があり、使い切ると吸着を停止します。また、水中のほとんどの薬剤を取り除いてしまうため、治療前には取り出す必要があります。リン酸やアンモニアを対象とする樹脂もそれぞれの限界があります。これらはどれも水換えの代わりにはなりません。

水の動きは、フィルターが副次的に提供するサービスです。
循環はゴミが溜まり酸素が不足するデッドスポットを防ぎます。水面の攪拌はガス交換を促進し、酸素を取り込み二酸化炭素を排出します。水面を揺らさずに水中に戻すフィルターは、水面を揺らすフィルターよりも酸素供給の面で劣ります。

タイプの選択

サイズ選び。
一般的な慣習として、1時間あたり水槽容量の数倍（コミュニティタンクでは4〜6倍）の流量があるフィルターを選びます。表示されている流量は楽観的と考えてください。それらはろ材、ホース、揚程のない空の状態で測定されています。自分の水槽よりも大きい定格のフィルターを選ぶのが通常です。

大きいものを1つより、小さいものを2つ。
冗長性が重要です。1つが故障しても水槽は全滅せず、常に成熟したコロニーを維持して予備や病院用水槽に種付けができます。

魚に合わせた水流の調整

ターンオーバー（回転率）自体が美徳ではありません。生き物に合わせる必要があります。

低水流種。
ベタ、品種改良金魚、グラミー、エンゼルフィッシュなどは静水や緩やかな水域で進化しました。強い水流の中では常に流れに逆らって位置を保持しなければならず、餌が流される前に食べることに苦労し、水槽の端の装飾物の裏に隠れがちです。飼い主はこれを落ち着いていると誤解しますが、実際は疲弊しています。

高水流種。
ヒルストリームローチや多くのダニオなどは、流れと高い酸素量を必要とします。静かな水槽では活力を失い、病気にかかりやすくなります。

濾過を犠牲にせずに水流を弱める方法。
スプレーバーを取り付け、ガラス面や水面に向けてください。出力を水槽の壁に当てて偏向させます。取水口にスポンジプレフィルターを追加します。外部式フィルターのポンプ出口のみを絞るのではなく、バルブを調整します。

水流を増やさずに酸素を増やす方法。
出口を向けて水面を波立たせるか、エアストーンを追加します。酸素交換は水面で起こります。底面に向けた強い噴流は多くの水を動かしますが、ガス交換はほとんど行われません。

重要なキットはサイフォンとバケツです。水換え中に取り出した水こそが、フィルターろ材をすすぐための水です

取水口の安全性

小さな魚、稚魚、エビ。
カバーのない取水口は危険です。稚魚は吸い込まれ、エビはストレーナーに貼り付いて逃げられなくなり、具合の悪い魚もしばしばそこに貼り付いて発見されます。ストレーナーにスポンジプレフィルターを被せることでリスクは完全になくなり、同時に生物ろ過の表面積も増えます。

長いヒレを持つ魚。
ベタや品種改良されたグッピー、金魚はヒレを隙間に挟んで傷つけます。きれいな水の中なら治りますが、水質が悪い水槽ではヒレ腐れ病になります。

貝類とインペラー。
フィルターに吸い込まれた貝はインペラーを詰まらせます。最初の兆候は異音や出力の低下です。

突然の衰弱。
取水口に貼り付いている魚を見つけたら、救出するだけでなく健康状態の評価が必要です。健康な魚は吸い込まれません。

コロニーを生かし続けるメンテナンス

ろ材は水槽の水でのみすすぐ。
水換えの際にバケツに汲んだ水の中でスポンジを軽く絞ります。水道水に含まれる塩素やクロラミンは細菌を殺すためにあります。配管中の細菌と、あなたが数ヶ月かけて育てた細菌を区別はしてくれません。

洗うのではなく、すすぐ。
汚れが落ちて水流が回復するまで絞ります。新品のようにきれいになったスポンジは、バクテリアの膜を失っています。茶色くて機能的な方が、きれいな滅菌状態よりも優れています。

ろ材の交換は時期をずらす。
スポンジがボロボロになったら、一部だけを交換するか、古いものと一緒に新しいものを数週間入れておいてから古いものを捨てます。新しいろ材が定着するには時間が必要です。

作業を分ける。
フィルターの掃除、底砂の掃除、大量の水換えを同じ日にやってはいけません。それぞれがバクテリアや緩衝能力を減少させます。成熟した水槽でアンモニアが検出される典型的な原因はこれです。数週間おきに交互に行いましょう。

物理ろ材はスケジュールで、生物ろ材は症状で。
ウールや細かいパッドはすぐに詰まるため、捕捉されたゴミが分解されないよう頻繁にすすぐか交換します。セラミックや成熟したスポンジは、水流が明らかに低下したときのみ触ります。

ろ材バッグをきつく詰めない。
水は最も通りやすい場所を通ります。あまりに詰めすぎてバイパスを通るようでは意味がありません。水がろ材を通り抜ける余裕を持たせましょう。

インペラーを整備する。
定期的にインペラーを引き抜いてください。磁石や軸に砂、髪の毛、石灰分が蓄積します。ろ材がきれいなのに出力が徐々に低下するのは、インペラーが原因であることがほとんどです。

シールをケアする。
外部式フィルターのOリングはきれいに保ち、正しく装着し、メーカー指定のグリスを薄く塗る必要があります。挟まった、あるいは乾燥したOリングは、夜中にフィルターの中身が床にぶちまけられる典型的な原因です。

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数時間停止していたフィルターは、掃除するまで絶対に再起動してはいけません。

硝酸塩化バクテリアは酸素を必要とします。水流が止まるとフィルター内の酸素は短時間で消費され、コロニーは死滅し始め、閉じ込められた有機物は嫌気性分解を開始します。その結果、フィルター内にはアンモニアや、酷い場合には腐った卵のような臭いのする硫化水素が発生します。

フィルターをそのまま再起動すると、それを水槽内に撒き散らすことになります。停電や休暇、掃除後にフィルターを放置した場合は、一度取り外し、溜まった水を捨て、水槽の水でろ材をすすいでから再起動してください。もし悪臭がする場合は中の水をすべて捨て、数日間はアンモニアに注意して水槽を監視してください。
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フィルターの異常を読み解く

フィルターの交換・アップグレード時

両方のフィルターを同時に動かす。
新しいフィルターを設置し、古いフィルターを数週間そのまま動かしておきます。新しいろ材にバクテリアが定着します。

さらに良いのは、ろ材を移すことです。
古いフィルターの成熟したスポンジやセラミックろ材を新しいフィルターに移します。これが最も速く立ち上げる方法であり、病院用水槽も即座に用意できます。

交換期間中はテストする。
終了時だけでなく、移行期間中もアンモニアと亜硝酸をチェックします。微量で見つけることができれば水換えで済みますが、魚の行動で気づくようでは既に問題は進行しています。

アップグレードと魚の追加を同じ週に行わない。
新しいろ材の濾過能力は、バクテリアが定着するまで存在しません。

セットアップによる変化

高密度飼育や汚れの多い魚。
金魚、コイ、大型シクリッドは魚1匹あたりの排泄量が多いです。より大きな箱だけでなく、より大きな物理濾過能力、より頻繁なすすぎ、そしてより多くの水換えが必要です。

水草水槽。
水草はアンモニアを直接吸収するため、フィルターの小さな問題に対する緩衝になります。これは余裕であって免罪符ではないため、ろ材が破壊されれば崩壊します。

エビや稚魚水槽。
すべてスポンジフィルターかプレフィルターを使用します。エビは銅や特定の薬剤に非常に敏感であるため、化学濾過の選択に注意が必要です。

海水・リーフタンク。
濾過はフィルターだけでなくライブロックや砂にも分散されており、プロテインスキマーなどが分解前に有機物を取り除きます。すすいでいない物理ろ材は、リーフシステムでは急速な硝酸塩の発生源となります。

池。
容量や温度の変化が激しく、バクテリアのコロニーは低温で鈍化するため、冬の管理は重要です。コロニーが最も弱いシーズン初めに、池フィルターを徹底的に掃除してはいけません。

小型水槽。
容量が小さいほど問題は急速に進行します。大型水槽では数日の猶予があっても、非常に小さな水槽では数時間しか猶予がありません。

絶対にやってはいけないこと

水道水でろ材をすすいではいけません。

どれだけ汚れていても、すべてのろ材を一度に交換してはいけません。

フィルターを空回ししてはいけません。インペラーは冷却と潤滑に水を必要とし、すぐに焼き付いてしまいます。

長時間止まっていたフィルターをそのまま再起動してはいけません。

薬浴中に活性炭を入れてはいけません。薬剤が吸着されてしまい、魚は薬なしの状態になってしまいます。

新しいフィルターの設置と新しい魚の追加を同じ週に行わないでください。

フィルターやバケツに、石鹸や洗剤、家庭用クリーナーを絶対に使わないでください。残留物は水槽にとって致命的であり、すすいでも確実には除去できません。

水の透明度でフィルターを判断してはいけません。透明な水であっても、アンモニアは目に見えないため危険なレベルに達している可能性があります。

安定した水槽は、ゴシゴシ洗われるのではなく保護されたバクテリアコロニーの目に見える結果です

助けが必要な時

魚が水面でパクパクしている、出口付近で動かない、フィルター作業後にヒレをたたんでいる場合は、その日のうちにすぐに行動してください。エアレーションを強化し、温度を合わせた調整済み水で部分水換えを行い、アンモニアと亜硝酸をテストします。

水換えをしても数日経ってもアンモニアや亜硝酸が検出される、魚が死に続ける、または薬浴しても改善しない（除去し忘れた活性炭に吸着されていることが多い）場合は、魚を診る獣医師や水生の専門家に相談してください。

説明ではなく、テスト結果を持参してください。アンモニア、亜硝酸、硝酸塩、pH、温度、水槽容量、飼育リスト、前回のフィルター掃除内容を伝えれば、何よりも速く原因が特定できます。